'Se en sidste gang på alt smukt' af Kristin Vego

En novellesamling fra en dansk-norsk debutant, der både vandt Bogforums debutantpris og den norske debutantpris. Samlingen består af ni noveller med kvinder i centrum. Det er ofte de små skred i hverdagen, der beskrives: Det øjeblik, hvor der sker noget afgørende, som giver livet en ny drejning. Tit sker disser ændringer i relationer til andre mennesker. De to noveller, der gjorde størst indtryk på mig var den første og den sidste. I "Vinter" er Marie taget til England for at komme sig efter et brud og en ufrivillig abort. Gensynet med ungdomsveninden, som hun bor hos og oplevelsen af naturens ro og samhørighed giver hende styrke til at fortsætte, selv om veninden både er den samme og alligevel helt anderledes. I den sidste novelle "Alt er smukt" er 14-årige Julie på ferie med sin mor, morens veninde og morens kæreste. Samtidig med at hun får sin første menstruation opdager hun, at der sker noget mellem veninden og kæresten. Novellerne tegner nogle fine stemningsbilleder, og jeg glæder mig til at følge Kristin Vego. 

'Se en sidste gang på alt smukt' af Kristin Vego. Turbine 2022, 156 sider.

'Børnene er konger' af Delphine de Vigan

Da den kun seks-årige Kimmy forsvinder under en gemmeleg i gården, bliver kriminalassistent Clara involveret i sagen. Kimmy og hendes storebror Sammy er YouTube stjerner og har deres egen kanal: Happy Play, som deres mor Mélanie bestyrer. Det er en helt ny verden for Clara at sætte sig ind i, og hun er chokeret over, hvordan det fungerer. De to børn filmes konstant af deres mor, ofte mens de pakker legetøj ud eller reklamerer for alle mulige produkter. Deres kanal har så mange følgere, at de kan tjene styrtende med penge på den. Men børnene lider under det, - hvilket deres mor dog nægter at se. Så hvem kan have bortført Kimmy? Og hvorfor?
Det er en stærkt samfundskritisk bog i forhold til de sociale medier, - hvor meget det betyder at blive set og få likes, og hvor meget det kan ødelægge. Samtidig er der selvfølgelig en spændingskurve i forhold til hvem der har taget Kimmy, men det kritiske fylder mest og giver virkelig stof til eftertanke. Velskrevet og tankevækkende! 

'Børnene er konger' af Delphine de Vigan. Peoples Press 2022, 387 sider.

'Vi begynder med slutningen' af Chris Whitaker

Vincent King bliver løsladt efter at have siddet i fængsel i 30 år. Som helt ung dræbte han i en ulykke den lille pige Sissy, hvis storesøster Star, han var kæreste med. Hans bedste ven Walker, der nu er politibetjent i den lille by Cape Heaven, henter ham i fængslet. Star bor stadig i Cape Heaven sammen med sine to børn Robin på fem og Duchess på tretten år. Efter lillesøsterens død begik hendes mor selvmord og hendes far har for længe siden forladt den lille by. Stars liv er fortællingen om en lang nedtur. Hvis ikke det var for Duchess, der gør alt hvad hun kan for at beskytte sin mor og skabe en tålelig hverdag for sin lillebror, så ville familien for længst være gået i opløsning. Duchess betragter sig selv som lovløs og en aften tager hun ud på et hævntogt, der sætter gang i en lavine af begivenheder med store konsekvenser for de to børn og deres nærmeste.
Romanens anden hovedperson er betjenten Walker, der lider af en begyndende sygdom, som han forsøger at skjule for alle. Walker har altid forsøgt at hjælpe Star og hendes børn, men han bliver alvorligt udfordret, da en kvinde bliver skudt og hans bedste ven Vincent findes på gerningsstedet. Walker nægter at tro på, at Vincent har begået mordet og starter sin egen efterforskning. - Jeg vil ikke afsløre mere, - læs selv!
Dette er ikke en helt almindelig krimi. Det er en stor fortælling om kærlighed, opofrelse og kamp for retfærdighed. Og det er en fortælling, der bliver ved med at overraske - lige til sidste side.

'Vi begynder med slutningen' af Chris Whitaker. Alpha Forlag 2022, 420 sider. 

'Tillid' af Hernan Diaz

Hvem skal man tro på i denne roman? Historien er delt op i fire dele. Først hører vi fortællingen om et berømt par i New York: Finansgeniet, der tjener en formue på Wall Street og hans hustru, der er excentrisk, men udfører et stort stykke arbejde indenfor velgørenhed. Ægteparret er så rige, at de kan gøre hvad de vil, men sygdom ødelægger til sidst deres liv. Efter dette afsnit følger et andet - noget kortere, som nærmest i notatform gør rede for den bagvaskelse, som en velhavende mand føler sig udsat for. I den tredje fortælling hører vi om en ung kvinde, der får til opgave at skrive den "sande" fortælling om det velhavende par - baseret på mandens notater. Her går det op for denne læser at det første afsnit skal opfattes som en roman, som en bestseller forfatter har skrevet om det kendte par, - en roman som den tilbageblevne ægtemand er stærkt utilfreds med. Bogens sidste fortælling er lagt i hænderne på hustruen og består af hendes dagbogsnotater i de sidste måneder af hendes liv. - Og her bliver vi præsenteret for en helt anden sandhed om parrets formue. Det er formidabelt skruet sammen og sætter i den grad spørgsmålstegn ved vores opfattelse af hændte begivenheder. Samtidig er det en roman, der kræver koncentration af sin læser - og stillingtagen. Hvad tror vi på? Hvem har vi tillid til? Hvem fortæller sandheden?

'Tillid' af Hernan Diaz. Lindhardt & Ringhof 2022, 448 sider.

'Karolines kærlighed' af Kim Leine

Kim Leine har skrevet i flere forskellige genrer, senest den historiske roman med udgangspunkt i Grønland. Men her har han igen valgt noget nyt: En spændingsroman med fokus på samtidspolitik og politiske ambitioner. Den slags bøger har det jo med at blive overhalet af virkeligheden, - og det er lidt sket her - i forhold til alt det, der er sket i Ukraine. Men hvis man ser bort fra det, så handler romanen om Karoline Blicher; datter af stifteren af et højrefløjsparti; en ung ambitiøs kvinde, der selv har politiske karriereplaner. Karoline arbejder ved den danske ambassade i Rusland, hvor hun møder en tiltrækkende og interessant fyr - Mikhail Petrov. Petrov har adgang til magtens indercirkler og han lokker med magt og indflydelse. Tilbage i Danmark har Karoline dog en ægtemand, en far og en politisk karriere at forfølge. Valget nærmer sig og der viser sig at være hemmeligheder i Karolines familie, som helst ikke skal frem. Men en journalist er på sporet og han har sine egne grunde til at holde fokus på historien. Der er spænding og overraskelser undervejs, men for mig kommer Karoline aldrig til at fremstå helt troværdig. 

'Karolines kærlighed' af Kim Leine. Gyldendal 2022, 450 sider

'Min bedste fjende' af Sally Thorne

 Lucy og Joshua deler kontor og sidder overfor hinanden. De to forlag Gamin og Bexley er fusionerede og Joshua og Lucy fungerer begge som chefens højre hånde - bare for hver sin chef. De to forlag havde ret forskellige værdier; de to chefer er ikke bedste venner og deres assistenter er kommet helt skævt ind på hinanden til at starte med. Nu er cheferne imidlertid blevet enige om en ting: De har kun brug for en assistent. - Men hvem skal have jobbet? Både Joshua og Lucy går efter det, men undervejs i deres konkurrence får de sværere og sværere ved at ignorere den tiltrækning, der er imellem dem. Fortællevinklen skifter, så vi både hører Lucys og fra Joshuas side af sagen.
Det er lidt siden jeg læste bogen, og jeg må indrømme, at jeg lige skulle lede lidt i hukommelsen for at finde den frem igen. Men udmærket underholdning af den letbenede slags, som man dog hurtigt glemmer igen.

'Min bedste fjende' af Sally Thorne. Peoples Press 2020, 392 sider

'Omgivelser' af Kjell Askildsen

En lille perle af en roman! På en lille ø bor en fyrmester med sin kone Maria og sin voksne datter Marion. På øen findes kun fyret, fyrmesterens hus og en lille hytte, som er lejet ud til en forfatter for sommeren. Øen er så lille, at man fra fyrtårnet med en kikkert kan overskue stort set alt og følge med i, hvad øens øvrige beboere foretager sig. Man fornemmer, at der før forfatterens ankomst til øen har hersket en form for våbenhvile, en stiltiende overenskomst om at lade hinanden være i fred mellem øens tre faste beboere. Nu gør hans tilstedeværelse imidlertid noget ved hele stemningen og forrykker balancen mellem den lille families medlemmer. Forelskelse, jalousi, gammelt had og mistro er blandt de følelser, der dukker op til overfladen. Kjell Askildsen forstår at beskrive en stemning og relationerne mellem mennesker på en subtil måde, der er helt unik. Jeg er glad for, at vi efterhånden har mere og mere af hans forfatterskab på dansk. 

'Omgivelser' af Kjell Askildsen. Batzer & Co 2022, 84 sider

'Den yngste' af Fatima Daas

Fatima er muslim og lesbisk. Født og opvokset i Frankrig med algierske forældre, som den yngste af tre søstre. De allerfleste af bogens kapitler starter med sætningen "Jeg hedder Fatima Daas" - efterfulgt af forskellige faktaoplysninger som; jeg er muslim, jeg er fransk jeg er algerier, jeg har astma. Derefter følger beskrivelser af øjeblikke i den unge Fatimas liv. den første rejse til Algeriet, skoleoplevelser, forholdet til den eneste gode veninde - og senere til andre kvinder. Forsøget på at balancere sin muslimske tro i forhold til det at elske kvinder.
En stærk beskrivelse af et utilpasset barn, der skiller sig ud og føler sig anderledes på alle måder. En stærk roman, der må have haft store omkostninger at skrive. Får mig til at tænke på en anden fransk forfatter Edouard Louis.

'Den yngste' af Fatima Daas. Forlaget Grif 2022, 207 sider

'Pige 1983' af Linn Ullmann

En 16-årig pige rejser i januar 1983 fra New York til Paris for at forfølge drømmen om en modelkarriere - eller måske for at udforske sit eget potentiale? Eller er man i det hele taget bevidst om sine egne valg, når man er 16 år? 40 år senere ser den voksne kvinde tilbage og forsøger at finde og møde den 16-årige der, hvor hun var på det tidspunkt. Alene og frysende en kold nat i Paris, hvor hun er faret vild i den fremmede storby, ude af stand til at finde hjem til sit hotel, som hun hverken har navn eller adresse på. På en lap papir har hun fotografen A's adresse, og det bliver i hans seng, hun ender den nat. Selv om han er næsten 30 år ældre end hende. Den voksne kvinde forsøger at skrive den unge frem uden at dømme og uden at pynte på noget. Samtidig kan hun ikke undgå at forholde sig til den virkelighed hun nu lever i; med en datter på næsten samme alder, som den hun tænker tilbage på - og en aldrende mor, som hun hjælper med at handle på Nettet.
Det er en meget billedskabende roman; Pigens røde hue og blå jakke står tydeligt for mig. Samtidig ligger der så meget skam skjult i teksten, og også en form for anklage mod et sygt miljø, hvor helt unge kvinder gik med til alt for meget, hvor midaldrende mænd havde magten og pigerne gik over stregen for at opnå anderkendelse, føle sig elskede, sete, blive berømte...
Det må have været en svær bog at skrive, og hun lykkes fantastisk godt med den! Teksten dirrer af vrede, men også af afmagt på den 16-åriges vegne, selv om man fornemmer, at det 16-årige jeg nok ikke ville bryde sig om det, men hellere holde fast i sin skrøbelige styrke.
En stor anbefaling herfra!

'Pige 1983' af Linn Ullman. Gyldendal 2022, 272 sider.

'Mødrenes hus' af Liv Nimand Duvå

Rosa er gravid. Hun har lagt planer for sin fødsel, skrevet en ønskeliste og forberedt sig, så godt som muligt. Men da fødslen endelig går i gang, udvikler den sig til et sandt - og langvarigt - mareridt. Rosa glider ud og ind af en drømmeagtig tilstand, mens smerterne tager over og sender hende ind i en verden af afmagt og tab af kontrol. - Og ikke kun i forhold til sin egen krop, men også i forhold til sygehusvæsenet, der ikke virker til at være opgaven voksen. Kæresten Gilbert må fx gentagne gange gøre opmærksom på at Rosa ikke tåler morfin, - selv om det allerede står i journalen. I en slags drømmeagtig parallelverden bevæger Rosa sig gennem en mørk skov sammen med sin bedstemor på jagt efter mødrenes hus og en samhørighed med andre mødre. For den voldsomme fødsel præger også hendes første tid som mor og hun har brug for de andre mødre i sit liv.
Det er en ret barsk roman om en voldsom fødsel. Der er flere lag i romanen, som udfordrede mig lidt undervejs, men alligevel er det befriende, at der skrives romaner som denne.

'Mødrenes hus' af Liv Nimand Duvå. Gyldendal 2022, 248 sider.

'Je m'apelle Agneta' af Emma Hamberg

Agneta nærmer sig de halvtreds, og hun er træt af sit liv. Børnene er flyttet hjemmefra og henvender sig som regel kun, når de mangler penge. Ægtemanden gennem mange år - Magnus - har fået nye interesser, som cykling og ultrasund mad, men hvem er Agneta egentlig selv - ud over at være mor og hustru? Det halvkedelige job hos Trafikstyrelsen giver ikke indhold i livet, og hun kan ikke rigtig følge Magnus i hans interesser. Faktisk så gemmer hun det hvide brød og syltetøjet for ham og synder i hemmelighed..
Men en dag læser hun en lille speciel annonce i avisen vedr. et job som au pair i Frankrig. Og inden hun ved af det, sidder hun i toget og er på vej til Provence. Den dreng, hun troede, at hun skulle passe, viser sig at være en ældre mand, - og alt er i det hele taget anderledes, end hun havde forestillet sig.
En humoristisk og hjertevarm fortælling om at ændre kurs midt i livet og om at begynde at gøre noget for sig selv efter at man i mange år primært har eksisteret for de andres skyld.  

'Je m'apelle Agneta' af Emma Hamberg. Aronsen 2022, 400 sider

'Brænd alle mine breve' af Alex Schulman

Bogens fortæller - forfatteren Alex - bærer på en dyb vrede, som efterhånden går ud over hans familieliv og relationer til andre. Men hvor stammer den vrede fra? Sammen med en terapeut afdækker Alex nogle mønstre i sin mors dysfunktionelle familie, som har påvirket familien i generationer. Pilen peger på morfar Sven Stolpe, og Alex kaster sig over arbejdet med at afdække familiens hemmeligheder. I 1932 tilbringer hans mormor og morfar nogle uger på Sigtunastiftelsen, hvor Sven arbejder på et teaterstykke, imens mormor Karin forelsker sig i den noget yngre forfatter Oluf Lagercrantz. Sven er kontrollerende og patriarkalsk, mens Karin som regel føjer sig, og forsøger at rette ind. Alex stykker begivenhederne sammen ud fra breve, dagbøger og romaner, og tegner et billede af et ulykkeligt ægteskab fuld af vrede og kontrol. En weekend i 1988, hvor han selv som dreng besøgte sine bedsteforældre og uforvarende kom til at vise sin morfar nogle af mormor Karins breve, får også en afgørende betydning.
Det er en tragisk og ulykkelig men meget velfortalt kærlighedshistorie, der totalt krøb ind under huden på mig. Dramatisk og medrivende, og selv om vi hele tiden ved, at det ikke kommer til at ende godt, så håber man alligevel.

'Brænd alle mine breve' af Alex Schulman. Lindhardt og Ringhof 2022, 270 sider.

'Jordsug' af Tove Alsterdal

Krimi: En mand findes død af sult i en kælder i et afsides liggende hus, hvor han har været holdt indespærret. Mange hundrede kilometer nordpå bliver en anden mand reddet fra en lignende skæbne. Er der en sammenhæng mellem de to sager? Kriminalbetjenten Eira Sjödin forsøger at opklare sagen. Da hendes gode kollega og ven pludselig også forsvinder, bliver sagen personlig, og der må arbejdes i døgndrift, hvis endnu en tragedie skal undgås. Hvad havde de tre mænd tilfælles? - Og ikke mindst hvem havde de til fælles? Romanen er nr. 2 i Ådalenserien, og selv om den er velskrevet og spændende, så ville jeg alligevel godt have læst nr. 1 først. Ikke af hensyn til krimigåden, som man fint kan følge, men der er nogle ting omkring Eira som person; forholdet til hendes bror, der åbenbart har tilstået en forbrydelse, som han ikke har begået, og forholdet til den gamle mor, som den første bog i serien "Stormfald" måske kan kaste mere lys over? Hvis man er til nordiske krimier med fine beskrivelser og spændende handling, så kan man godt kaste sig over denne serie.

'Jordsug' af Tove Alsterdal. Modtryk 2022, 305 sider.

'Bare på besøg' af Beth O'Leary

 Leena Cotton har et karrierejob, en fancy kæreste i London og store planer for fremtiden. Hun lever livet i overhalingsbanen men har i lang tid presset sig selv for hårdt. Samtidig er hun i dyb sorg over tabet af sin søster Carla, og hendes forhold til moderen er ikke godt. En dag begår hun en fejl på jobbet og bliver sendt på ufrivillig orlov. Hun flygter hjem til sin elskede mormor Eileen, der bor i en lille landsby ude på landet, hvor alle kender alle.
Eileen har sine egne udfordringer: For nylig er hun blevet forladt af morfar Wade, men på trods af sine 79 år, så nægter hun at give op i forhold til at møde kærligheden igen. Desværre er det ikke så nemt at finde en passende kandidat til rollen som kæreste i den lille landsby. Men så kommer Leena op med en god idé: Hun foreslår sin mormor at de to bytter bolig i en periode. Så kan Leena slikke sine sår i fred på landet, - og måske få kontakt til sin mor igen, imens Eileen kaster sig ud i datinglivet i London.
Romanen følger de to kvinder gennem udfordringerne i pludselig at leve et helt andet liv, end det de er vant til. Og der venter romantik på flere fronter. Hyggelig og varm fortælling om at komme gennem en svær tid, lave sit liv om og være åben overfor kærligheden, når den viser sig.

'Bare på besøg' af Beth O'Leary. Cicero 2022, 384 sider

'Annas sang' af Benjamin Koppel

Hannah vokser op i København med fire store brødre. Hun ser sine forældre - især sin mor kæmpe for at holde fast i de jødiske traditioner, og hun nyder familielivet med de mange onkler, fætre og kusiner. Hele familien er musikalsk og musikken betyder alt for Hanna, der er en dygtig pianist. Det lykkes for hende at komme ind på konservatoriet, men der er skår i glæden: Hendes forældre vil have hende gift med en ung jødisk franskmand i Paris. Hannah har set alle sine brødre sætte sig op mod moderen og insistere på at gifte sig dansk og af kærlighed. Men selv om Hannah er forelsket i Aksel, der er vild og venstreorienteret, så er det ikke så let for Hannah. Da turen kommer til hende, er krigen brudt ud, og familien er sårbar efter flugten til Sverige og tabet af flere familiemedlemmer. Årene i landflygtighed og endnu en dyb sorg rammer Hannah. Hvordan skal hun leve sit liv, når det føles som om, hun har mistet alt?
Velskrevet og indlevende portræt af en kvinde, der møder megen modgang og kommer til at leve et andet liv, end det hun havde ønsket sig. Det er en roman, der giver læseren meget at tænke over. Jeg blev lidt trist; for hvor går der meget potentiale spildt, når drømme ikke udleves - og hvor er det svært at holde fast i det man gerne vil.

 'Annas sang' af Benjamin Koppel. Gyldendal 2022, 505 sider

'Ingen vej tilbage' af Tommi Kinnunen

En del finske kvinder befinder sig ved 2. Verdenskrigs afslutning hos de tyske tropper i Nordnorge. Denne roman følger fem af dem gennem opholdet i den norske fangelejr og på den tur de tager til fods tilbage til deres hjemland da krigen er slut. Det er en barsk vandring gennem et krigshærget Lapland, hvor de så vidt muligt forsøger at undgå kontakt med lokalbefolkningen. Deres kronragede hoveder afslører alt for hurtigt hvem og hvad de er: Udstødte tyskertøser, der nu vender hjem fulde af skam og frygt for, hvad der venter i deres hjemby. Det, der var acceptabelt under krigen, er nu fatalt. Kvinderne nærmer sig forsigtigt hinanden, men taler ikke meget om, hvad de har oplevet eller om deres grunde til at følge den tyske hær. Nogle gjorde det af kærlighed, andre fordi de ikke så anden udvej.
En meget fin og barsk skæbnefortælling om at befinde sig på den forkerte side, når historiens regnskab gøres op. Velskrevet og deprimerende, fængslende og stærk - en bog der bliver hos en længe efter endt læsning.

'Ingen vej tilbage' af Tommi Kinnunen. Cicero 2022, 384 sider

'Diamantblikket' af Kate Quinn

Spændende historisk roman, der er baseret på virkelige hændelser. Ljudmila Pavlitjenko - også kaldet Mila - studerer historie ved universitetet i Kiew, da Hitler invaderer Sovjetunionen i juni 1941. Mila blev som meget ung mor, og hendes søn og studier fylder alt for hende, men ved krigens start er hun ikke i tvivl; hun vil kæmpe for sit land og sin søns fremtid. Hun har i sin fritid lært sig at skyde og efter lidt diskussioner med de mandlige officerer, får hun lov til at bruge sine evner som finskytte. Mila viser sig at være ekstraordinær dygtig, og da hun som 26-årig i 1942 deltager i en promoveringstur til USA, ligger hendes officielle drabstal på 309. Livet ved fronten er barskt og hårdt; der knyttes venskaber og spirende forelskelser opstår, men tabene er mange og oplevelserne voldsomme. I USA møder Mila førstedamen Eleanor Roosevelt, og i kulissen opererer en snigmorder, som er ude efter den amerikanske præsident... Mere skal jeg ikke afsløre her, men Kate Quinn forstår at skrue en spændende historie sammen, der er svær at lægge fra sig. 

'Diamantblikket' af Kate Quinn. Harpercollins 2022, 400 sider.

'Samling' af Natasha Brown

Den kvindelige hovedperson og fortæller i denne lille fine roman er ung, sort og succesfuld. Hun har gjort alt efter bogen; taget en god uddannelse, forfulgt en lovende karriere, købt de rigtige ting - fx en lejlighed i det rigtige kvarter. Hendes kæreste er ud af en gammel britisk overklassefamilie, og i denne weekend skal parret sammen til havefest hos dem. Men et eller andet er galt. Vores hovedperson har fået en dyster besked og måske bliver hendes fremtid ikke som hun har drømt om. Det får hende til at overveje om hun er gået for meget på kompromis med sig selv og om det mon er tid til at holde op med det. For hvem er hun, når alt det ydre skælles bort?
En lille perle af en roman, der især handler om at være fanget i kulturelle forventninger. Alt det som en bestemt kulturs normer presser ned over hovedet på den enkelte: At være sort, at være kvinde, at være kæreste med en rig mand, at gøre karriere... 

'Samling' af Natasha Brown. Gyldendal 2022, 128 sider

'Tjeneren og hans søster' af Dorrit Willumsen

Søster er flyttet ind i sin lillebror Alfs hus for at passe ham. Alf er døende og vil ikke have andre omkring sig, selv om Søster har vanskeligt ved at klare jobbet. Søster ser tilbage på et liv, hvor hun altid har været føjelig og gjort sin pligt og det andre forventede af hende. - Og pludselig er livet bare gået, uden at hun egentlig nåede at leve det. Hun virker som en tragisk skygge og hendes liv nærmest pseudoagtigt. Hun har svært ved at træffe beslutninger, og da Alf dør bliver hun straks "fundet" af en anden, der kan udnytte hende. Tragedien ligger muligvis i det, at hun selv ønsker at blive udnyttet. Fint men deprimerende kvindeportræt - måske til skræk og advarsel?
Romanen er udvalgt til deltagelse i konkurrencen om DR Romanprisen 2023

'Tjeneren og hans søster' af Dorrit Willumsen. Gyldendal 2022, 216 sider 

'Den ældste søster' af Georgette Meyer

Der kommer en del af disse i øjeblikket: Historisk romance. Denne ligner for så vidt de andre, men skiller sig alligevel lidt ud ved sin selvstændige opfindsomme kvindelige hovedperson: Frederica har ansvaret for sine yngre søskende; den smukke 19-årige Charis og de to drenge Jessamy på 16 og Felix på 13. For sit eget vedkommende har hun opgivet al håb om at blive gift, men hun vil hjælpe sin søster til at blive præsenteret i de finere kredse og gøre et godt parti. Hun kan imidlertid ikke klare det selv og søger hjælp hos en fjern fætter af familien, den rige makis Alverstoke. Som man måske kan regne ud, så rammer kærligheden alligevel den egensindige Frederica... En humoristisk Jane Austen agtig fortælling, underholdende, fuld af intriger og karikerede figurer fra 1800-tallets engelske overklasse. 

'Den ældste søster' af Georgette Meyer. Lindhardt og Ringhof 2022, 419 sider.

'Paradis' af Abdulrazak Gurnah

Den 12-årige Yusuf sendes østpå for at bo hos in velhavende "onkel" Aziz. Først tror han, at han skal på en slags ferie, men senere går det op for ham, at hans forældre har overdraget ham til den rige købmand som gældsslave, da de ikke kan betale deres gæld. Yusuf bliver sat til at arbejde i købmandens butik, og den lidt ældre Khalil tager sig af ham, mens han vokser op. Yusuf sniger sig ind imellem ind i købmandens smukke have, og her får fruen i huset øje på ham. Aziz bryder sig ikke om sin hustrus interesse for den kønne dreng og tager ham med ud på en af sine forretningsrejser. Det bliver en voldsom tur med mange barske men også eventyrlige oplevelser. Tilbage i købmandens hus får Yusuf øje på Khalils søster Amina, som købmanden har taget som sin anden hustru.
Det er en meget billedskabende roman, velskrevet, men også en barsk fortælling om livet som fattig og en tilværelse der i høj grad er på andres nåde. Europæernes grusomhed og udnyttelse af de lokale; den riges magt over den fattige, er centrale temaer, men der er også plads til naturens skønhed, og en ung mands søgen efter svar.
Forfatteren fik Nobelprisen i litteratur i 2021.

'Paradis' af Abdulrazak Gurnah. Gutkind 2022, 284 sider.

'Det hele handler ikke om dig' af Niels Overgaard

En filosofisk bog om de stoiske principper. I fem kapitler behandles de fem stoiske principper:
1. Fokuser på det du kan kontrollere, - hvilket stort set kun er dine egne reaktioner og dine egne handlinger - og giv slip på alt det udenom, som du alligevel ikke kan kontrollere
2. Succes er at gøre det rigtige - ikke nødvendigvis at tjene mange penge. - find ud af hvad der er det rigtige for dig - og bliv god til det.
3. Selvdisciplin gør dig fri. Få nogle gode vaner ind i dit liv - og hold fast i dem
4. Døden er din ven. Husk at du skal dø, at du ingenting ejer, at alt er til låns, at du ikke er her for evigt. Vær glad for den dag du er i lige nu og få noget godt ud af den.
5. Det hele handler ikke om mig. - Vi er en del af noget større, dine gerninger rækker ud over dig selv og påvirker andre.
Jeg har været ret optaget af denne bog. Især det første princip om at fokuserer på det man kan gøre noget ved. Synes at den er velskrevet og på en fin måde formidler ældgamle principper, der stadig har et budskab til os i 2022.

 'Det hele handler ikke om dig' af Niels Overgaard. People's Press 2020

'Hvis man ikke vidste bedre' af Lotte Kirkeby

Uh, denne var lidt svær for mig at få greb om. Hvis ikke der var så meget andet, som jeg gerne vil læse, så burde jeg nok læse den en gang til. Det er en meget tænkende, intellektuel roman, hvor det meste foregår i personernes hoveder. Den kvindelige hovedperson er vendt tilbage til den by, hvor hun for mange år siden boede sammen med sin mand og sin datter. Hun strejfer rundt og genopfrisker minder, som langsomt giver læseren et indblik i, hvem hun tidligere var, og hvordan hun opfattede sig selv i forhold til de andre i byen. Langsomt får man et indblik i et kvindeliv; forholdet til barnet, manden, huset og en anden mand. Der er en slags undergangsstemning over bogen; man ved at noget er gået galt, men ikke helt hvad. Er nødt til at indrømme, at jeg syntes bedre om forfatterens første bog "De nærmeste"

'Hvis man ikke vidste bedre' af Lotte Kirkeby. Gutkind 2022, 207 sider

'For evigt' af Kristina Stoltz

Baby vokser op i et svensk rigmandshjem, men oplever et stort svigt, da hendes mor flytter væk for at bo hos en anden mand. Hendes far har for travlt med sit arbejde til at tage sig af hende, og en genforening med moderen bliver aldrig mulig. Da Baby som 16-årig bliver gravid flygter hun fra hjemmet og lander i første omgang i København. 
Mange år senere kommer Baby tilbage til sin lejlighed i København, hvor hendes barnebarn Cajsa nu bor i kollektiv. Ingen har hørt fra Baby i to år og hendes datter Anna har været ude af sig selv af bekymring. Efter et langt liv fuldt af svigt nægter Anna nu at tale med sin mor. Cajsa er aktiv i klimaaktivisme og Baby involverer sig i hendes liv, mens hun prøver at udtænke en måde at få kontakt med Anna på igen. Anna er forelsket i den suspekte Theis, som Cajsa ikke bryder sig om, og selv er Cajsa interesseret i Ask, der måske stadig har følelser for en anden.
De tre generationer af kvinder har hvert deres at kæmpe med og vi følger dem og deres livssituation på skift. Det er en fin roman med mange aspekter af levet kvindeliv. Min umiddelbare tanke er, at det bare er virkeligt forskelligt fra noget, som jeg selv har oplevet - og det er ret fascinerende. Minder lidt om Johanne Myginds 'Kærlighedens år'

 'For evigt' af Kristina Stoltz. Gutkind 2022, 428 sider.

'Himmelstormere' af Maggie Shipstead

Slægtsfortælling, der springer i tid og sted. Tvillingerne Jamie og Marion overlever i 1914 et skibsforlis som babyer, men mister både deres far og mor. De vokser op hos deres onkel Wallace. Jamie vil være kunstner, mens Marion bliver besat af tanken om at flyve. Som helt ung gifter Marion sig med spritsmugleren Barclay, der betaler for hendes flyvetimer og køber hende et fly. Imens flygter Jamie og oplever en sommerforelskelse, der bliver afgørende for hans liv og kunst.
I bogens andet spor følger vi hollywoodstjernen Hadley, der efter en krise i sin karriere bliver tilbudt at spille den mystiske Marion Graves, der forsvandt under sin store flyvning jorden rundt i 1950.
Sideløbende med Hadleys forsøg på at finde ud af mere om Marion, følger læseren gennem bogens andet spor Marions flugt fra Barclay, hendes kamp for at få lov til at flyve, samt 2. Verdenskrigs konsekvenser for alle bogens karakterer.
Det er en virkelig en spændende og fascinerende historie, der fanger læseren ind.

'Himmelstormere' af Maggie Shipstead. Gyldendal 2022, 684 sider.

'Sommergæsten' af Anna Sundbeck Klav

 Agnete har lige mistet sin mand og er i chock. Ikke bare pga hans død men også fordi han kort før sin død fortalte hende, at han havde en datter, som hun ikke kendte noget til.
Sophie trænger til en pause fra sit liv, da hun pludselig får at vide, at hendes svenske far er død. De havde ikke meget kontakt i hendes voksenår, men efter en pludselig indskydelse vælger hun alligevel at tage et par feriedage i farens hjemby Môlle.
Før hun ved af det har hun lejet sig ind på et værelse hos Agnete, der ikke ved hvem hun er og kattens leg med musen kan begynde. Sophie kommer til at synes godt om Agnete, og det bliver vanskeligere og vanskeligere for hende at komme til at fortælle, hvem hun i virkeligheden er.
Feel good - afslappende læsning med lidt drama og underholdning - ikke så dårligt!

'Sommergæsten' af Anna Sundbeck Klav. HarperCollins 2022, 298 sider

'Dagbogens hemmelighed' af Frida Skybäck

En familie- og slægtsfortælling fortalt i to spor: I det nutidige kaldes Rebecka tilbage til sin hjemby, da hendes mormor er blevet alvorligt syg. Hun har brug for en til at tage sig af huset, imens hun ligger på hospitalet. Rebeckas kæreste er mildest talt uforstående overfor hendes behov for at hjælpe sin mormor. Heldigvis får hun lidt efter lidt hjælp af den gnavne nabo, som måske ikke er så slem endda, når det kommer til stykket..
 Bogens andet spor følger mormor Anna under 2. Verdenskrig, hvor hun møder en ung mand Luca, som fascinerer hende. Han er imidlertid af italiensk afstamning og ikke en, som hendes forældre kan godkende. Luca er blandet ind i arbejdet med at hjælpe jødiske flygtninge i sikkerhed, og Anna ønsker at hjælpe ham. Det får imidlertid voldsomme konsekvenser for hende og de følgende generationer.

 'Dagbogens hemmelighed' af Frida Skybäck. Cicero 2022, 317 sider.

'Ingen som dig' af Nick Hornby

Lucy er 41 år, fraskilt og mor til to sønner. Hun arbejder som lærer og er ikke på udkig efter en kæreste. Men der er et eller andet ved den unge fyr i den lokale slagterforretning, som hun tiltrækkes af. Han er selvfølgelig alt for ung, men hun vil virkelig gerne lære ham at kende og måske ville han være interesseret i at være babysitter for hendes to drenge?
Joseph er 21 år, drømmer om at gøre karriere som DJ, imens han som bibeskæftigelse klarer sig som fodboldtræner og ekspedient hos den lokale slagter.
Joseph og Lucy er så forskellige, som nogen kan blive, men alligevel falder de for hinanden. Det er et forhold med mange forhindringer og komplikationer, men måske findes mange af barriererne mest oppe i deres hoveder?
Fin kærlighedsfortælling fortalt med indsigt, varme og humor.

'Ingen som dig' af Nick Hornby. Hr. Ferdinand 2022, 380 sider

'Sult' af Tine Høeg

 En meget stærk beretning, der handler om en kvindes ønske om at få et barn. Fertilitetsbehandlingen er krævende og samtidig må vores hovedperson forholde sig til at hendes kæreste allerede har to dejlige børn, som hun skal være stedmor for. Intet under at det at svært at være i sig selv. Det er en stærk og personlig, kærlig og fin bog. Forfatteren rammer en spinkel tone af håb og samtidig dirrer frygten; hvad hvis det aldrig lykkes? Hvem er vi uden den store drøm? Det var en bog, der gjorde et stort indtryk på mig. Jeg havde ellers ved første øjekast tænkt, at den var for tyk, men den er letlæst og bygget op i korte afsnit og sætninger, der fungerer fint. Læste den efter at have hørt forfatteren i samtale med Liv Nimand Duvå på Louisiana Literature.

'Sult' af Tine Høeg. Gutkind 2022, 430 sider.

'Spor: essays om at gå' af Helle Bertram

 Jeg havde midt i september fornøjelsen af at deltage i en "Walk & Words" i Stubbekøbing, sammen med forfatter Helle Bertram, hvor hun læste højt af tekster fra denne bog. Imellem højtlæsningerne gik turens deltagere i tavshed og nød den smukke udsigt over vandet. Jeg havde læst bogen på forhånd, men det er en ny oplevelse at høre uddrag læst højt. Bogen består af refleksioner og tanker om det, der opstår, når man går. Om livet; stort og småt; forholdet til ens forældre, mænd, børn, arbejde, naturen osv. Men også om det at sætte den ene fod foran den anden og fortsætte i både egentlig og overført betydning. Det var en fin oplevelse, som jeg kun kan anbefale.

'Spor: essays om at gå' af Helle Bertram. Sydhav Forlag 2021, 67 sider

'De uadskillelige' af Simone de Beauvoir

Sylvie og Andree mødes som børn i skolen og bliver veninder. Fra Sylvies side kan man vel nærmest tale om en forelskelse; Andree kommer til at fylde alt for hende. Som årene går viser det sig, at Andree undertrykkes og holdes nede af sin familie i forhold til at udfolde sig som menneske. Det strengt religiøse hjem, der ved første bekendtskab forekom Sylvie at gå mindre op i børnene end hendes eget - og dermed give dem en vis frihed - ender med at knuse Andree. Måske ikke direkte men i form af krav og forventninger, som Andree overtager og stiller til sig selv. Det er en tragisk fortælling om venskab og underkuelse, der bygger løst på oplevelser fra forfatterens egen ungdom. Oplevelser., der efter sigende var med til at kickstarte forfatterens vej ind i feminisme og oprør. En roman, der også sender tankerne tilbage til ens egen barndom og de veninder, hvis liv prægede ens eget. Velskrevet og tænksom.

'De uadskillelige' af Simone de Beauvoir. Gyldendal 2020, 204 sider

'Bare en mor' af Roy Jacobsen

Dette er den fjerde bog i serien om Ingrid fra Barrøy, - og jeg kan anbefale at man både læser dem i rækkefølge og ikke lader der gå for lang tid imellem hver roman. Det irriterede mig nemlig lidt under læsningen, at jeg ikke kunne huske alle detaljer og personernes relationer til hinanden. Tidsmæssigt er det efter krigen, og Ingrid er tilbage på øen efter rejsen til fastlandet for at lede efter sin datters far. Ingrid tager mælkeskipperens dreng Mathias til sig velvidende at Mathias' far i virkeligheden er en tysk soldat. Drengens unge mor giftede sig af nød med mælkeskipperen, som hun senere forlod. Ingrid hører at hun har fundet sammen med tyskeren igen, og gennem årene vokser hendes angst for at forældrene skal gøre krav på deres søn. Fine underspillede beskrivelser af livet på den norske ø i en tid under hastig forandring. Og en tragedie undslipper man heller ikke...

'Bare en mor' af Roy Jacobsen. Gyldendal 2022, 251 sider

' Den glemte landsby' af Lorna Cook

 Melissa er på sommerferie med sin kæreste Liam. Men Liam surfer dagen lang, og Melissa keder sig. En dag beslutter hun sig for at besøge den glemte landsby Tyneham, der netop er åbnet som et museum efter at have været afspærret, siden den blev evakueret for 75 år siden under 2. Verdenskrig. Hun bliver nysgerrig på, hvad der skete med beboerne i landsbyen, - især en kvinde på et fotografi fanger hendes opmærksomhed, og hun beslutter sig for at undersøge sagen nærmere. Undervejs får hun hjælp af  turguiden fra Tyneham og nye følelser opstår...
Bogens andet spor følger beboerne i Tynehams førende familie i de sidste par dage op til evakueringen i 1943, hvor fatale begivenheder vender op og ned på familiens liv og skæbne. Fin underholdende engelsk roman!

'Den glemte landsby' af Lorna Cook. Forlaget Zara 2022, 298 sider

'Måske sjælen' af Rasmus Nikolajsen

En familieversfortælling i to spor: En kvinde må under 2. Verdenskrig flygte uden sin lille søn, der bliver arresteret. Mange år senere besøger kvindens voksne sønnesøn sin farmors lejlighed lige efter hendes død og vi følger den samme mand på vej til vuggestuen for at hente sin datter. Den lille bog har et fint blik for forholdet mellem forældre og barn, samt hvilken del af familiehistorien, der bliver den bærende og vigtige fortælling, som sendes videre til de kommende generationer. Så enkelt og kort kan det gøres: En stor fortælling i en lille bog.

'Måske sjælen' af Rasmus Nikolajsen. Gutkind 2022, 86 sider.

'Højtryk og lavtryk' af Meg Mason

Martha er fyldt 40, og hendes mand Patrick har netop forladt hende. Det sender Martha ud på en ufrivillig indre rejse, som læseren tages med på. Martha har hele sit liv haft problemer med sit selvværd, og romanen springer frem og tilbage mellem episoder fra barndommen med de to kunstnerforældre, - hvor især mor altid havde brug for at være i centrum. Juleaftnerne hos moster Winsome og forholdet til søsteren Ingrid, der altid har været der for Martha, men nu har mere travlt med sin egen familie. Bid for bid kommer vi ind under huden på Martha, der med selvironisk vid og elegance husker tilbage og lærer meget om sig selv under den procces. Det er en roman der fortælles med en blanding af tør engelsk humor og selvironisk indsigt. - Virkelig en bog, der overraskede positivt! - Forsiden er ikke noget at råbe hurra for, men læs den alligevel!

'Højtryk og lavtryk' af Meg Mason. Politikens Forlag 2022, 390 sider.

'Efterliv' af Abdulrazak Gurnah

 Da Gurnah i 2021 modtog Nobelprisen i litteratur, var der ikke mulighed for at læse ham på dansk. Det er der nu heldigvis rådet bod på. I 'Efterliv' følger vi tre forskellige menneskers skæbne gennem første halvdel af det tyvende århundrede i Østafrika: Først Illyas, der allerede som stor dreng forlader sit fattige barndomshjem. Da han vender tilbage mange år senere er hans forældre døde, men han finder sin lillesøster Afiya, som han tager med sig. Men Illyas er en rastløs sjæl. Han melder sig til Schutzgruppe og herefter hører hans søster ikke mere til ham. I stedet vokser hun op hos en af sin brors venner Khalifa og hans kone.
Hamza bliver som barn solgt af sine forældre, men formår at flygte fra slaveriet. Han havner i krig og kommer ud for voldsomme oplevelser, der præger ham for altid. Han er stadig en ung mand, da han vender tilbage til sin hjemby og møder Afiya, der bliver hans store kærlighed. De får en søn, som bliver den, der mange år senere opklarer, hvad der skete med Illyas. En meget fin og velskrevet roman.

'Efterliv' af Abdulrazak Gurnah. Gutkind 2022, 354 sider

'Krigen har ikke et kvindeligt ansigt' af Svetlana Aleksijevitj

Forfatteren interviewer en lang række kvinder, der deltog i 2. Verdenskrig som sovjetiske soldater. Kvindernes beskrivelser kommer med en masse følelser og hverdagsfortællinger, som ikke almindeligvis er det, der fylder mest i krigsberetninger. De sovjetiske kvinder kæmpede i høj grad på lige fod med mændene ved fronten, men deres stemme blev aldrig rigtig hørt efter krigen. Det rådes der nu bod på med disse vigtige vidnesbyrd. En stærk bog, der bliver siddende længe efter endt læsning.

 'Krigen har ikke et kvindeligt ansigt' af Svetlana Aleksijevitj. Forlaget Palomar 2015, 371 sider

'Manden der går tur' af Jiro Taniguchi

 Grafisk roman om at tage sig tid til at se alle de fine små ting i hverdagen. Bogen består af en række korte tegnede fortællinger om de små og store oplevelser, som manden kommer ud for på sine daglige gåture; fuglesang, vejrets skiften, en hjemløs hund, osv. En næsten mediativ læseoplevelse med en stemning af langsomhed og ro. Lidt ærgerligt at tegningerne er i sort/hvid, når forsidebilledet faktisk er i farver.

'Manden der går tur' af Jiro Taniguchi. Fahrenheit 2011, 159 sider.

'Stol på mig' af Logan

Ellen sidder i toget på vej hjem, da en ung kvinde med en yndig lille pige sætter sig overfor hende. Den unge kvinde, der præsenterer sig som Katryn, er tydeligvis stresset og Ellen siger ja til at holde barnet et øjeblik, imens Katryn skal foretage en vigtig telefonopringning. Til sin forfærdelse ser hun derefter Katryn stige af toget og begive sig ned af perronen uden at se sig tilbage. I babytasken ligger blot en seddel med nogle hastigt nedkradsede linjer; "Pas på Mia, stol ikke på nogen, stol ikke på politiet". Ellens første indskydelse er at kontakte konduktøren, men han viser sig ikke, og undervejs tager hun en skummelt udseende mand i, at tage billeder af hende og barnet. Inden hun kan tage kontakt med nogle myndigheder, hvirvles Ellen ud i en lang række af begivenheder og farlige situationer, der tvinger hende til hele tiden at overveje, hvem hun kan stole på. Spændende på den der måde, hvor det er svært ikke at læse slutningen inden man er helt igennem bogen.

'Stol på mig' af T. M. Logan. Jentas 2022, 413 sider

'Krigen indeni' af Mathilde Kimer

Jeg gik i gang med denne bog, for at få lidt mere indsigt i den konflikt, der eskalerede, da Rusland i februar gik ind i Ukraine. Gennem tre forskellige personer beskriver Mathilde Kimer både lidt af baggrunden for konflikten, og hvordan den enkelte påvirkes af krigen. Anna er en 42-årig ukrainsk kvinde, der sammen med sin mand driver et parfumefirma. Da Majdan-aktivisterne går på gaden i Kiew for at kæmpe for en større tilknytning til Europa støtter hun dem med frivilligt arbejde, forplejning osv. Snart bruger hun det meste af sin tid på revolutionen. 19-årige Bogdan studerer jura, men han er rastløs og føler ikke at Majdan-aktivisterne gør den store forskel. Han melder sig til at kæmpe i en højreorienteret bataljon ved fronten i Øst, da de pro-russiske områder erklærer sig selvstændige. Bogens tredje fortæller er Mathilde Kimer selv, der beskriver sit arbejde som Ruslands- og Ukrainekorrespondent. Både i forhold til voldsomme oplevelser i krigsområderne og i forhold til familien derhjemme.

'Krigen indeni: Skæbnefortællinger fra revolutionen i Ukraine" af Mathilde Kimer. Politikens Forlag 2016, 319 sider.

'Mellem linjerne' af Johanna Schreiber

Emily arbejder på forlaget Schantz i Stockholm. Hun er lige blevet skilt fra sin søn Theos far, og alt virker lettere kaotisk. Heldigvis hjælper hendes bror John hende i pressede situationer, selv om hans kone virker lidt irriteret over det. Emily indleder et forhold til Herman, der er sjov og kærlig, men hun mangler struktur i sin hverdag. Der er intriger på arbejdet, hvor de to chefer har en anstrengt forhold til hinanden, men Emily har også gode kollegaer og venner
Bogens handling er lidt længe om at komme i gang, men lidt efter lidt afsløres hvorfor Emily har svært ved at overskue sin hverdag. En roman om at være ung og finde sin plads i livet, - også med en ADHD-diagnose. Første del af trilogi.

 'Mellem linjerne' af Johanna Schreiber. Hr Ferdinand 2021, 340 sider.

'Hennakunstneren' af Alka Joshi

Lakshmi var kun 15 år, da hun blev gift med Hari. De to kom aldrig til at forstå hinanden og for 13 år siden flygtede Lakshmi fra ægteskabet. Nu har hun skabt sig et liv som succesfuld hennakunstner i Jaipur. Hun færdes i de velhavende kredse og maler de flotteste hennamønstre og giver gode råd til rige kvinder. Hun er meget bevidst om, hvordan hun skal opføre sig for at bevare sit gode navn og rygte, da ondsindet sladder hurtigt vil kunne ødelægge hendes levevej. Hun er i gang med at bygge sit eget hus og trods sin selvstændighed drømmer hun alligevel om den dag, hvor hun kan sende bud efter sine forældre og sørge for dem. Også selv om de i alle årene ikke har svaret på nogle af hendes breve. Men en dag dukker hendes ukendte lillesøster op i selskab med ægtemanden Hari, og det bliver endnu mere tydeligt for Lakshmi, hvor skrøbelig hendes succes er.
En indsigtsfuld og bevægende roman om kvinders vilkår i 1950'ernes Indien. 

 'Hennakunstneren' af Alka Joshi. Alpha Forlag 2022, 400 sider.

'Store Kongensgade 23' af Søren Ulrik Thomsen

 Essay. Søren Ulrik Thomsen gør sig til talsmand for at der i ethvert menneskes liv findes et tidsrum eller et sted, der har været afgørende for, hvordan livet har udviklet sig, hvilke valg man har taget og hvilken vej man gik.
For ham selv hedder stedet Store Kongensgade 23 og tidsrummet er 1972-1973, hvor han sammen med sine forældre flyttede fra Stevns til ovennævnte adresse. En periode i livet præget af moderens depression og indlæggelser på sindssygehospitaler, af forfatterens egen pubertet, øget bevidsthed om sig selv og andre.
Fyldt med mange fine refleksioner over livet, døden, det at skrive og udvikle sig.
Det er et meget fint velfortalt essay, som nogle steder udvikler sig til lidt af et kampskrift mod det psykiatriske system, hvilket man godt kan forstå med de oplevelser, der beskrives. De passager, der står stærkest er erindringsstykkerne og livsovervejelserne.

'Store Kongensgade 23' af Søren Ulrik Thomsen. Gyldendal 2021, 95 sider.

'Lanzarote' af Michel Houellebecq

 Romanens jeg-fortæller rejser til Lanzarote på ferie. Her møder han et tysk lesbisk par, som han har en erotisk affære med og en belgisk politimand Rudi, som han forsøger at inddrage i turismens glæder. Men Rudi holder en vis afstand og ender med at tilslutte sig en sekt.
Det er en udgivelse fra bagkataloget; bogen kom på fransk i 2000, og den er ikke nær så god som fx "Underkastelse". Houellebecq har det med at give ordet til nogle af de mest usympatiske typer fx sexturisterne og de mandschauvinistiske. Det gør det svært at holde af hans hovedpersoner. - Men sort samfundskritik skal der også være plads til...

'Lanzarote' af Michel Houellebecq. Vinter Forlag 2021, 96 sider.

'En kvindes forvandling' af Édouard Louis

Han skriver stærkt og indlevende Édouard Louis. I denne roman handler det om hans mor. Bogen tager udgangspunkt i ungdomsbilledet, der pryder bogens forside; et billedet hvor sønnen har svært ved at genkende sin mor; hvem er denne drømmende unge pige? Efter to ægteskaber med voldelige tyranniske mænd har han altid betragtet sin mor som underkuet og uheldig: En kvinde fanget af ægteskab og børn, uden mulighed for at ændre sit liv. Desuden har han genne mange barndomsår følt sig svigtet af hende. Som homoseksuel og anderledes passede han aldrig ind, og hun havde ikke overskuddet til at forsvare ham. Som ung var han flov over hende og hævnede sig på hende med sin overlegne akademiske attitude, - og medvirkede dermed bare til at holde hende nede, hvilket han selv erkender. Men midt i livet lykkes det alligevel for hans mor at forvandle sig til en kvinde med pels, høje hæle og neglelak: Hun bryder ud af ægteskabet og flytter til Paris, og nu kan mor og søn mødes på en langt mere ligeværdig måde. Velskrevet og et fint portræt!

'En kvindes forvandling' af Édouard Louis. Gyldendal 2022, 107 sider.

'En fransk affære' af Jenifer Bohnet

 Belinda Marshall er godt tilfreds med sit liv. Hun er mor og mormor og har et spændende job som tilsynsførende på tre hoteller i England. Men en dag beder hendes arbejdsgivere hende om at rejse til Bretagne og sætte styr på en campingplads, som de har købt. Belinda er oprindelig født i Bretagne men flyttede derfra som 17-årig, da det kom til et voldsomt brud mellem hendes forældre, og hun har ikke siden været tilbage. Nu konfronteres hun med sin mors hemmeligheder og fortielser og må ændre opfattelse af fortiden. Samtidig udvikler hun et nyt venskab og forsøger at komme overens med den vrantne campingchef.
Hyggelig, uforpligtende, afslappende sommerferielæsning.

'En fransk affære' af Jennifer Bohnet. Cicero 2022, 352 sider.

'De forviste' af Christina Baker Kline

 Evangeline er efter sin fars død helt alene i verden. Hun bliver nødt til at tage arbejde som guvernante i et herskabshus i London. Her forelsker hun sig i husets søn og bliver gravid. Han har foræret hende en dyrebar ring, men Evangeline bliver beskyldt for at have stjålet ringen og kastes i fængsel. Hun dømmes til 14 års straffearbejde i Australien. I fængslet og på skibet møder hun to andre kvinder; den barske Olive, som lærer hende noget om overlevelse og den unge Hazel, der er jordemor. Og hende vil der blive brug for, da Evangelines barn vil blive født på havet.
I Australien er den indfødte Mathinna blevet fjernet fra sin familie og anbragt i guvernørens fmailie, for at finde ud af om hun kan opdrages til at blive en civiliseret person. 
De forskellige personers liv flettes sammen og det er en barsk fortælling om umenneskelige vilkår, hvor kvinder havde brug for al deres styrke for at overleve i en barsk verden.

'De forviste' af Christina Baker Kline. Gads Forlag 2022, 376 sider

'Vi der valgte natten' af Frank Jæger

Sammen med mine søstre gik jeg sidst i januar Frank Jægers digterrute ved Bastrup Sø. Der var både oplæsning og fine skulpturer på vejen og selvfølgelig smuk natur. Inden turen havde jeg lånt denne digtsamling af min søster, og selvom resten af digtene også er gode, så er det stadig titeldigtet der gør størst indtryk:

"Vi der valgte regnen
vi har lange valne fingre
og et stort og frodigt hår..."

ikke mindst pga disse strofer:

"Vi der vælger livet
går en dag på tværs af vejen
ender i et efterår..."

'Vi der valgte natten: digte' af Frank Jæger. Gyldendal 1995, 101 sider.

'Sovende minder' af Patrick Modiano

Modiano fik Nobelprisen i litteratur i 2014 og er kendt for sine fine stemningsfyldte beskrivelser af Paris. Denne lille roman er ingen undtagelse. Vi følger romanens fortæller, når han husker tilbage på sine ungdomsdage i starten af 1960'ernes Paris, hvor han færdedes i kunstneriske kredse og mødte interessante kvinder. En svævende og let fortælling om et lidt overfladisk ungdomsliv, men alligevel med en slags undergangsstemning over sig. For en af disse kvinder fandt han en dag sammen med en mand, som hun netop havde skudt...

'Sovende minder' af Patrick Modiano. Batzer & Co 2022, 106 sider.

'Nøjsomheden' af Stine Askov

"Nøjsomheden" af Stine Askov er en virkelig dejlig bog, som jeg varmt kan anbefale. Mona er vokset op i ghettoen Nøjsomheden, og har mere eller mindre overtaget ansvaret for sin mor, der ikke har styr på ret meget. Arbejdet i boghandlen, hvor hun skriver små anmeldelser på post-its er et åndehul i hverdagen, og det er også her, hun får øje på Nikolaj og forelsker sig. Nikolaj kommer fra en helt anden verden, og det er ikke let for Mona at tro på kærligheden. Samtidig er hendes elskede moster Tut kommet på hospice og hendes fætter Frederick forsøger som altid at manipulere alle omkring sig. Det er en meget fin roman, der forstår at skildre en barsk hverdag med både indsigt, kærlighed, humor og håb.

'Nøjsomheden' af Stine Askov. Gyldendal 2022, 366 sider

'Pigen i labyrinten' af Guillaume Musso

 Hvis man har læst et par bøger af en spændingsforfatter, så har man måske en tilbøjelighed til at tro, at man nu kender forfatterskabet og ved, hvordan den næste historie er bygget op. Sådan er det ikke med den franske bestsellerforfatter Musso. Han overrasker lidt hver gang. Og denne nye roman er ingen undtagelse; den kræver at man holder tungen lige i munden. Den er som de russiske dukker, hvor der ligger en dukke inden i den første man åbner o.s.v. Romanen åbner sig op og begynder så at kommunikere med en ny historie. Det lyder lidt kryptisk - og det er det også! Bogen lægger ud med at handle om den sky forfatter Flora i New York, der leger gemmeleg med sin 3-årige datter, - og pludselig er barnet forsvundet. Politiets efterretning leder ingen steder hen og Flora må gå andre veje for at finde svar på sine mange spørgsmål. I Paris sidder en ulykkelig forfatter og skriver på et værk, og alt ændrer sig da de to historier blandes sammen.
Det er lidt svært at beskrive denne roman uden at plotspoile, men giv den lidt tid og forvent lige dele psykologisk eksperiment, som spændingsroman!

'Pigen i labyrinten' af Guillaume Musso. Lindhardt & Ringhof 2021, 256 sider

'Alene i mørket' af Trude Teige

Journalisten Kajsa Coren arbejder egentlig på en sag om mishandling af børn på børnehjem for mange år siden, men efter et besøg hos en anonym kilde, får hun mistanke om, at det nye dobbeltdrab, som hendes mand er involveret i efterforskningen af, hænger sammen med en række tidligere drab, der er uopklarede. Fælles for drabene er, at alle de dræbte på et eller andet tidspunkt har arbejdet på børnehjem eller har haft med anbragte børn at gøre. Noget tyder på at en eller anden er i fuld gang med at gøre et regnskab op... - Kajsas mand Axel er ikke meget for, at hun blander sig i hans arbejde, men hun får hjælp af politiefterforskeren Karsten.
En spændende og medrivende roman, som jeg læste ud i et stræk. Romanen er første del af en serie.

 'Alene i mørket' af Trude Teige. Alpha 2021, 334 sider.

'Oblivion' af Anna Elisabeth Jessen

En skæbnesvanger aften for tyve år siden tog livet en helt ny drejning for denne bogs hovedpersoner. Nu har Ida skrevet en roman om det, der skete, og det river op i gamle sår, der kun på overfladen er helede. Romanen indledes med Laurids, der efter gudstjenesten besøger sin kone og søns gravsted og langsomt oprulles de begivenheder, der tyve år tidligere førte til sønnen Hans' alt for tidlige død. En spejderlejr, et samleje, en anklage om voldtægt, en skræmt pige og nogle voksne, der ikke tog sig tid til at lytte og spørge ind. Ganske få fatale dage og udtalelser ødelægger et ungt menneskes liv og efterlader de implicerede med en enorm skyldfølelse, som er svær at bære.
Romanen bygger på virkelige begivenheder og sætter fokus på en vigtig problemstilling. Den er også velskrevet, men samtidig lidt rodet og uoverskuelig, fordi så mange personer kommer til orde.

'Oblivion' af Anne Elisabeth Jessen. Gyldendal 2021, 236 sider

'Huset på Rivieraen' af Natasha Lester

Underholdende og medrivende roman med nazisternes kunsttyverier under 2. Verdenskrig som omdrejningspunkt.
I romanens tidlige spor følger vi den unge Éliane, der ved krigens begyndelse bor i Paris. Hun tager ansvar for sine yngre søstre, arbejder hårdt i sine forældres restaurant, følger forelæsninger på Kunstakademiet og forelsker sig i en af sin brors venner. Da krigen bryder ud hjælper hun med at gemme Louvres vigtigste kunstværker, og da besættelsen af Paris er en realitet hjælper hun til med at katalogisere de værker som tyskerne stjæler til deres egne samlinger. Samtidig fungerer hun som spion og sender meddelelser videre til modstandsbevægelsen. Det er en farlig balancegang, som hun får sværere og sværere ved at opretholde.
I romanens andet spor, der foregår ved Den Franske Riveriera i 2015, følger vi den australske kvinde Remy. Efter en personlig tragedie har hun søgt tilflugt i den fantastiske villa, som hun har arvet. Desværre forstyrres freden af nabofamilien, som viser sig at have sine egne problemer at kæmpe med. I huset finder Remy en fortegnelse over kunstværker, der blev stjålet under 2. Verdenskrig, og hun opdager til sin overraskelse, at et billede i hendes families eje står på listen. Hun dykker ned i familiens fortid for at finde et svar og får hjælp af Adam fra nabohuset...

'Huset på Rivieraen' af Natasha Lester. Alpha Forlag 2022, 491 sider.

'Pralbønner for forbigående' og 'Pralbønner for uimodståelige' af Hanne Jul Jakobsen

 Hanne Jul Jakobsen er teolog og præst, men det betyder ikke at hendes to fine digtsamlinger er specielt religiøse. De er tværtimod fyldt af meget rammende selvironiske og humoristiske forbønner. Alle digtene har overskrifter som "Bøn for forbrugere", Bøn for forankrede", Bøn for forbløffede", Bøn for uforfærdede", "Bøn for ustrukturerede" osv. og alle starter med sætningen "Jeg beder for.."
 
Fx "Bøn for ubesværede":
Jeg beder for dem der løber
10 km
inden de skal
på arbejde
og for dem der dyrker
yoga hjemme
i stuen

Eller "Bøn for forankrede":
Jeg beder for dem der hænger
fast i en sammenhæng
de ikke vil 
løbe fra....

Der er så mange fine betragtninger over menneskelivet; hvor forskellige vi er, hvad der er vigtigt for os og hvordan det mon ser ud, når man kigger på det udefra med et lidt ironisk men kærligt blik. Det får mig til at tænke over, at alle kan have brug for en forbøn og de andres overbærenhed med eventuelle særheder. Læs en forbøn hver aften! Et par meget anbefalelsesværdige bøger!

"Pralbønner for forbigående" af Hanne Jul Jakobsen. Eksistensen 2018, 125 sider
"Pralbønner for uimodståelige" af Hanne Jul Jakobsen. Eksistensen 2021, 159 sider.

'Pigen med sherifstjernen' af Birgitte Bregnedal

 Line (Vilde) og hendes søster Mille bor sammen med deres forældre på en gård. Vi er i 70'erne, i en tid hvor gamle dyder og normer er i opløsning. Line fylder seks om en uge, og i morgen skal hun starte i skole. Men noget er galt. Manden på mejetærskeren vil ikke begynde at høste, før han har fået sine penge, og far drikker mange øl. En aften tager han jagtgeværet ned fra væggen, og mor trækker Line og Mille med ud på en lang løbetur til naboen.
Fin lille historie, fortalt med barnets sikre loyale stemme. Om alle de gode oplevelser som Line har med sin far, Vi andre vil nok betragte en del af dem med skepsis og tænke omsorgssvigt, men for Line er det hendes hverdag, der også rummer meget kærlighed og samhørighed med faderen. Der er dog passager som fx løbeturen, der bliver lidt langstrakte.

'Pigen med sherifstjernen' af Birgitte Bregnedal. Fru Nysgerrig 2021, 122 sider

'Hvis sandheden skal frem' af Sara Ejersbo

 Dansk kærlighedsroman om Rebecca, der efter fire år i Singapore vender tilbage til København. Hun føler, at hun har styr på sit liv. Hun har et godt job, lejlighed og en engelsk kæreste, der skal flytte ind hos hende om en måneds tid. Men på en natklub møder hun Victor, der var grunden til at hun rejste for fire år siden. Victor, som hun læste sammen med, blev venner med og forelskede sig i. Victor som var skyld i, at hun mistede alt... For at bevise for sig selv at hun er kommet videre, siger hun ja til at løse en opgave for Victors firma. - Men det er svært at kontrollere følelserne.
En sød dansk kærlighedshistorie. Der er lidt Nynne over den, dog uden at den bliver helt så "falden på halen" komisk.

'Hvis sandheden skal frem' af Sara Ejersbo. Flamingo/Gyldendal 2021, 289 sider.

'Pigen under jorden' af Elly Griffiths

 Den første bog i krimiserien om Ruth Galloway. Ruth er arkæolog og bor tæt på Saltmarsken. For ti år siden forsvandt en pige i området og da en lille pige igen forsvinder, sætter politikommisæren Nelson alt ind på at opklare sagen. Ruth tilkaldes, da der findes menneskeknogler i marsken, men knoglerne viser sig at være et arkæologisk fund. Ruths interesse er dog blevet vakt, og hun kan ikke lade være med at gå ind i de to sager, og forsøge at bidrage til opklaringen.
Romanens fine person- og naturbeskrivelser tegner et nuanceret billede af et mindre samfund i et barskt område. Tempoet er ikke så højt, men plottet er godt skruet sammen, og der er flere mulige skyldige. Spændingen stiger i løbet af bogen, og den bliver sværere og sværere at lægge fra sig. En ublodig krimi med fokus på personer og miljø. Kan anbefales.

'Pigen under jorden' af Elly Griffiths. Gads forlag 2018, 299 sider.

'Åh William' af Elizabeth Strout

Sidste del af trilogien om Lucy Barton, der nu er i tresserne. Hun er skilt fra William, men hun har to døtre sammen med ham, og de har aldrig rigtig sluppet hinanden. Derfor træder hun til, da William efter sin mor Cathrines død finder ud af at hun har holdt på en stor hemmelighed: Før hun fandt sammen med hans far havde hun et liv og en datter, som han ikke kendte til. Og iøvrigt kom hun af helt andre kår end han havde forestillet sig. Sammen går Lucy og William på opdagelse i Catherines fortid med alt, hvad det indebærer af tvivl og overvejelser. Bør William kontakte sin halvsøster? Hvad skal de fortælle deres voksne døtre?
Deres nye viden kaster lys over fortidens begivenheder, så de to hovedpersoner tvinges til at revidere deres opfattelse af Cathrines væremåde og reaktioner.
Det er en fin og lavmælt, stilfærdig og velskrevet fortælling om to mennesker, der i en moden alder må indse, at selv vores nærmeste kan havde områder af deres liv skjult for os, som vi intet kender til. Tankevækkende.

 'Åh William' af Elizabeth Strout. Gyldendal 2021, 283 sider

'Jægerinden' af Kate Quinn

Nina Markova vokser op langt ude i Sibirien, - så langt væk som man kan komme i det russiske rige. Hendes far en en barsk fyr, og som ganske ung flygter hun hjemmefra for at blive pilot i den russiske hær. Under 2. Verdenskrig flyver hun togter med de berømte "Nachthexen". - Indtil hun en dag tvinges til at tage mod vest.
Efter krigen møder vi Ian Graham, der er journalist og sammen med makkeren Tony opsporer og udleverer flygtede nazister. Han er endelig kommet på sporet af den nazist, der har dræbt hans lillebror, men vil det lykkes ham at fange hende?
I Boston lige efter 2. Verdenskrig bor Jordan sammen med sin far, der har en antikvitetsbutik. Da hendes far gifter sig igen, får Jordan mistanke om at hendes stedmor Anna skjuler noget, men hun finder ingen beviser og knytter sig hurtigt til sin nye stedsøster den lille Ruth. Anna viser sig at være en fremragende stedmor, men Jordan er stadig i tvivl om, hvem hun egentlig er.
En roman der springer meget frem og tilbage i tid og spor, og selv om man hurtigt regner sammenhængene ud, så er den alligevel spændende og holder et højt og medrivende tempo.

'Jægerinden' af Kate Quinn. HarperCollins 2019, 639 sider

'Djinn-patruljen på Lilla Linje' af Deepa Anappara

Jai er ni år og bor i et slumkvarter i en storby i Indien. Han følger med i nogle politiserier, og da et barn i kvarteret forsvinder sporløst, forsøger han og vennerne Pari og Faiz at opklare sagen. De tre børn begiver sig ud i de farligste områder; stationen for enden af Lilla Linje og basarernes labyrintiske gyder for at lede efter spor efter deres forsvundne kammerat. Men så tager hele sagen en uhyggelig drejning, da flere børn begynder at forsvinde. Det lokale korrupte politi, de fortvivlede forældre, som ingen lytter til, behovet for selvtægt og den store håbløshed. Og så rykker tragedien helt tæt på vores lille hovedperson.
Det er en velskrevet hjerteskærende og fortvivlet fortælling, der sætter sig dybt i læseren. - Og forvent ikke en happy ending. Jeg kommer til at tænke på Aravind Adigas "Den hvide tiger", der også handler om det indiske samfund, men denne roman er noget mere hjerteskærende og uden den formildende humor.

'Djinn-patruljen på Lilla Linje' af Deepa Anappara. Politikens Forlag 2021, 366 sider.

'Uventet' af Kelly Rimmer

 Abby Herbert deler lejlighed med sin barndomsven Marcus Ross. Hun lever af at game og skrive om det. Hos et besøg hos lægen får hun at vide, at hun vil have svært ved at blive gravid, - og hvis hun ønsker sig familie, så er det nu hun skal ind i kampen. Men hendes sidste romantiske forhold sluttede dramatisk og i sin desperation spørger hun Marcus' tvillingebror Luca om han vil donere sæd.. Da han ikke vil, så træder Marcus til. Han vil gerne hjælpe Abby, og have en familie uden de forviklinger som et romantisk kærlighedsforhold tit giver. Men da der er lang ventetid på klinikken, vælger de at forsøge sig med den naturlige metode. Deres følelser udvikler sig, men ingen af dem er helt klar til at indrømme, at de har forelsket sig i deres bedste ven. For hvad nu hvis den anden ikke føler det samme? Angsten for at miste det vigtigste venskab i deres liv er lige ved at ødelægge kærligheden.
Fin kærlighedshistorie om at forelske sig i sin bedste ven og være bange for at satse alt.

'Uventet' af Kelly Rimmer. Flamingo/Gyldendal 2021, 425 sider

'Noter om sorg' af Chimamanda Ngozi Adichie

 Dette er vel ikke som sådan en roman, men præcis det som titlen meget præcist beskriver: Noter om sorg. Forfatteren har mistet sin elskede far og forsøger via det skrevne sprog at komme overens med sorgen og savnet. Her er meget at spejle sig i for den sørgende. Fx et rammende afsnit om det at modtage kondolencer, - hvilket virkelig kan være krævende. Som forfatteren skriver; folk mener det jo godt, men hun kan næsten ikke holde det ud. Og hun indser, at hun også altid selv har sagt ligegyldige ting til mennesker i sorg, - fordi der ikke er noget meningsfuldt at sige. Sproget har svært ved at slå til. På sin egen måde afsøger hun sin sorg sprogligt. Hvordan kommer den til udtryk? Hvordan kan hun bruge sproget til at formidle sine følelser? Og hvor må hun give fortabt?
En stærk og velskrevet lille bog om at miste et menneske, som man ikke kan forestille sig sit liv uden.

'Noter om sorg' af Chimamanda Ngozi Adichie. Politikens Forlag 2021, 96 sider.

'Vand til blomster' af Valerie Perrin

"Vand til blomster" er Valérie Perrins debutroman, der fik stor succes i Frankrig og nu er oversat og udkommet i 31 andre lande.
Vi følger Violette Toussant, der arbejder som kirkegårdspasser ved en gammel kirkegård. Hendes eneste venner er kattene, kirkegårdsgraverne og præsten. Selv om hun er en stilfærdig type, der mest passer sig selv, så står hendes dør altid åben for de sørgende, der besøger kirkegården. Violette bærer selv på en stor sorg. Tidligere - næsten som i et andet liv, fornemmer man - var hun ledvogterske, gift med Philippe Toussant og havde en lille datter Leonine. Nu lever hun alene og langsomt får vi indblik i hendes liv og de skuffelser og sorger, der har ramt hende.
En dag dukker en mand op på kirkegården. Hans mor har valgt, at hendes urne skal sættes ned på en for sønnen fuldstændig ukendt mands gravsted. De to elskede åbenbart hinanden, og deres historie får vi også fortalt i løbet af romanen, imens Violette gør et nyt bekendtskab og får ny viden om sin fortid.
"Vand til blomster" er en fin fortælling om kærlighed, smerte, sorg, venskab og styrke.

'Vand til blomster' af Valérie Perrin. Alpha 2021, 521 sider.

'Ti amo' af Hanne Ørstavik

Forfatterens italienske mand er blevet ramt af en dødelig cancersygdom. Hun fortæller om det svære sygdomsforløb på en indsigtsfuld og ærlig måde. Manden vil ikke tale om sin forestående død og efterlader forfatteren ensom og uvirksom i sin smerte og fortvivlelse. På en forfattertur til Mexico møder hun en mand og bliver smerteligt bevidst om, at hendes eget liv ikke er forbi endnu, selv om hun står overfor en stor sorg.
En meget indlevende beskrivelse, der rammer lige i hjertet.

'Ti amo' af Hanne Ørstavik. Grif 2021, 104 sider

'Kvinde kend din historie' af Gry Jexen

De fleste af de bøger jeg læser er lånt på biblioteket. Efterfølgende sker det, at jeg ønsker mig nogle af de bøger jeg har læst - eller bare køber dem. Sådan en bog er denne: En man bare må eje. Bogen portrætterer 50 kvinder fra danmarkshistorien, der på hver deres måde brød med datidens normer og gjorde tingene på deres egen måde. De fleste af dem er ukendte i den almene historie, der jo tidligere altid var skrevet af mænd, om mænd og for mænd. Her kan man læse om Danmarks første kvindelige akademiker og læge Nielsine Nielsen, geofysiker Inge Lehmann, cykelrytter Susanne Lindberg, luftakrobat og stuntkvinde Emilie Sannom og mange andre spændende personligheder, som de færreste kender til.
Som kvinde i dag er der meget, vi tager for givet, og det er svært at forstå, at kvinder for bare 150 år siden levede i en totalt anderledes verden. En verden hvor man som kvinde ikke havde adgang til offentlige gymnasier for ikke at tale om universiteter. Hvor man ikke fik lov at dyrke sport, ikke havde stemmeret og ingen rettigheder hverken økonomisk eller demokratisk.
Kan ikke lade være med at tænke på min oldemor, der var præstedatter fra Sydsjælland, gik i lære som glarmester og senere blev uddannet sygeplejerske og arbejdede på Frederiks Hospital og senere på det nye Rigshospital i København. Respekt for alle foregangskvinder - og tak for denne bog, der sætter fokus på dem!

'Kvinde kend din historie' af Gry Jexen. Gyldendal 2021, 336 sider.

'En drøm kan være så stærk' af Thorstein Thomsen

Marianne vokser op i en arbejderfamilie i København i 1930'erne. Allerede som barn er hun dygtig til at tegne og drømmer om at blive kunstner. Da hun er 16 år, dør hendes mormor og efterlader hende en pæn sum penge på bekostning af den øvrige familie. Det bliver Mariannes forældre så rasende over, at de smider hende ud hjemmefra. Med hjælp fra sin mormors advokat og hans familie klarer Marianne sig igennem og kommer ind på kunstakademiet. Vi følger hende gennem hele livet, hvor hun lever og ånder for sin kunst. Hun fravælger mand og børn, - men det føles slet ikke som et valg hun har - hun er nødt til at vælge kunsten. Gennem livet møder hun modgang og modstand - især fra mænd med et ringere talent end hendes eget. Hun oplever kærlighed, tab, sorg og glæde, succes og fiasko.
Det er en fin helstøbt roman om en særlig kvindeskæbne. Romanen er skrevet i du-form som om fortælleren taler direkte til Marianne gennem hele bogen, hvilket giver den et specielt touch. Kan minde lidt om Jens Christian Grøndahls kvindeskildringer.

'En drøm kan være så stærk' af Thorstein Thomsen. Peoples Press 2021, 320 sider.

'Korsveje' af Jonathan Franzen

Jonathan Franzens nyeste roman er første del af en triologi og handler om familien Hildebrandt i  i starten af 1970'erne. Far Russ er hjælpepræst i den lokale kirke og dyrker sit fjendskab med ungdomspræsten, som har ydmyget og tilsidesat ham. Desuden er han forelsket i en køn ung enke i menigheden og gør alt for at vinde hendes gunst. Mor Marion er klog og skriver gerne sin mands prædikener, men hun har en blakket fortid med psykisk sygdom, som hun aldrig har fortalt familien om. Den ældste søn Clem er flyttet hjemmefra for at studere og har haft sin første seksuelle oplevelse, der har gjort stort indtryk. Nu vil han - meget mod sin fars ønske - melde sig til krigen i Vietnam. Teenagedatteren Becky er både smuk, populær og eftertragtet, men har svært ved at se sig selv i den rolle, som andre tildeler hende. Nr. tre i søskendeflokken er Perry, som er intelligent som sin mor og lider af storhedsvanvid, hvilket gør ham ensom og socialt udsat. Han ryger pot og kommer i uføre. I tilbageblik hører vi også om tidligere begivenheder der har påvirket især Russ og Marion. Konflikterne, alliancerne og magtbalancen mellem familiemedlemmerne forandres og udvikles gennem romanen.
Gennem en enkelt families historie forstår forfatteren at give et dybdeborende portræt af et helt samfund. Det er lidt af et mesterværk, der går tæt på den menneskelige psykologi og flot relaterer til samfundet omkring os. Alligevel irriterede det mig lidt at der er så stort et fokus på religionen, der kommer til at fylde meget. Det gør romanen lidt tung, - men måske giver det religiøse islæt bare et endnu mere præcist billede af det særligt amerikanske.

'Korsveje' af Jonathan Franzen. Gyldendal 2021, 600 sider.

'Om rovdyr og andre realiteter' af Marina Cecilie Roné

En fin novellesamling, der har fokus på de nære relationer og deres betydning. Fx novellen 'Mors bog' om Adda, der går rundt og interviewer mennesker, som har købt hendes mors bog. Morens bog handler om en forfærdelig barndom og Adda funderer over sin egen barndom og forræderiet mod mormoren. - Lige denne novelle har også en fin længde til guidet fælleslsning. Der er også novellen om en kvindes forhold til sin afdøde mand, som hun har svært ved at slippe og novellen om de to aldrende ensomme naboer, der går i teateret sammen, bliver udsat for et terrorangreb og finder ud af at de ikke kan undvære hinandens selskab, så de må flytte sammen i den enes hus.
Det er en velskrevet novellesamling med noget subtilt og ufortalt mellem linjerne, som jeg godt kan lide.

'Om rovdyr og andre realiteter: noveller' af Marina Cecilie Roné. Gladiator 2021, 177 sider

'Kære Edward' af Ann Napolitano

Edward er tolv år, da han som den eneste overlever et flystyrt. Ved ulykken mister han begge sine forældre og sin storebror. Han flytter ind hos sin moster og onkel, i det børneværelse, som de aldrig har fået et barn til. Fra den første dag i sit nye liv knytter han sig til pigen Shay, der bor i nabohuset. De to børn er jævnaldrende, og Shay er den eneste Edward kan holde ud at have omkring sig. Han går over til Shay og sove på gulvet i hendes værelse og følges med hende til skole, da den tid kommer. I tilbageblik følger vi de sidste timer ombord på flyet og de mennesker, som Edward som den sidste så i live. Da Shay og Edward er fjorten, synes Shays mor ikke, at de kan blive ved med at sove sammen, og Edward begynder at gå hvileløst rundt om natten.
I sin onkels værksted finder han på en natlig tur en sæk fuld af breve. De starter alle med "Kære Edward" og er breve til ham fra pårørende til de andre flypassagerer. Nogle vil høre om han så deres elskede, andre vil bestemme, hvordan han skal leve sit liv og andre igen vil bare dele deres sorg..  Blandt brevene finder han også et brev fra sin storebrors kæreste og sammen med Shay bestemmer han sig for hvilke af afsenderne, der skal have svar, - og langsomt begynder han at arbejde med sin sorg.
En fin og velskrevet roman om en stor sorg og et ungt menneskes søgen efter en måde at leve videre på. 

'Kære Edward' af Ann Napolitano. Gyldendal 2021, 350 sider

'Byen i skyerne' af Anthony Doerr

I 1400-tallets Konstantinopel vokser Anna og hendes søster Maria op i et hus, hvor alle kvinderne broderer smukke kåber til kirkens folk. Anna finder en gammel bog og fascineres af den oldgræske fortælling om Aithon, der forvandles til først et æsel og siden en fisk og en krage i sin søgen efter Byen i skyerne. 
Uden for Konstantinopels mure nærmer sultanens hær sig og sammen med den drengen Omeir og hans oksespand Månestråle og Træ.
500 år senere i Midvesten møder vi Zeno, der mister sin far under 2. Verdenskrig og vokser op hos farens kæreste. Som ung deltager Zeno selv i Korea-krigen, hvor han møder sit livs kærlighed.
Nogle årtier senere ser den meget sensitive dreng Seymor, hvordan byggefirmaer ødelægger naturen og dyrenes levesteder omkring hans hjemby.
Og et sted ude i fremtiden sidder Konstance ombord på rumskibet Argos og nedskriver historien om Aithon på små sedler. 
Gennem hele bogen følges også begivenhederne på Lakeport Bibliotek d. 20. februar 2020, hvor Seymor åbner døren til biblioteket med en bombe i sin taske. I bibliotekets børneafdeling er en aldrende Zeno i gang med at øve et teaterstykke om "Byen i skyerne" sammen med fem børn fra den lokale skole.
Romanen skifter en del i tid/sted og personer og den er svær at lægge fra sig. Spændingen bygges langsomt op, og i starten er det lidt svært at se sammenhængen mellem de mange begivenheder, men alle trådene samles flot til sidst. Den er for tyk til læsekredse, men en storslået og medrivende læseoplevelse, der kommer vidt omkring. Jeg havde en god oplevelse!

'Byen i skyerne' af Anthony Doerr. Politikens Forlag 2021, 665 sider

'Råb i støvregn' af Hua Yu

Drengen Sun Guanglin fortæller sin familiekrønike. Som seksårig giver hans familie ham bort, men som 12-årig vender han tilbage til sin biologiske familie. Hvorfor finder man først ud af i bogens slutning. Historien om skiftet mellem de to familier indrammer bogen, der kommer vidt omkring. Vi hører om den rige farmor, den ydmyge farfar og den tyraniske far. Guanglin falder aldrig til i sin biologiske familie, hvor han ydmyges og ikke trives. Både brødrene og forældrene synes at være imod ham. Det samme sker for den gamle farfar. Lag for lag skrælles af, indtil vi får et uklart billede af, hvorfor det er blevet sådan. Samtidig med den mindre familiehistorie får læseren også et indblik i et samfund der ændrer sig. En ny tid med formand Mao, hvor der skal skrives selvkritik og hvor stikkervirksomhed trives og ødelægger liv.
Romanen springer en del i tid, men giver et spændende indblik i et andet samfund og en anden tid, mens vi ad omveje langsomt nærmer os historiens kerne.

' Råb i støvregn' af Hua Yu. KLIM 2021, 325 sider

'Kapital og ideologi' af Thomas Piketty

 På årets sidste dag blev jeg færdig med dette værk, som har været mit faglitterære projekt i 2021. Det er en omfattende beskrivelse af ulighedsregimernes historie, der leder hen til forslag til et mere retfærdigt samfund baseret på deltagersocialisme, hvor goderne er mere ligeligt fordelt. Piketty kommer vidt omkring: Her er kapitler om slavesamfundene, de gamle tredelte samfund, kolonisamfundene og ejersamfundene, der baserer sig på den private ejendomsret. Desuden kommer han ind på hvorfor uligheden har været stigende igennem de sidste 30-40 år, samt den udvikling, der har bevirket dannelsen af en brahmansk venstrefløj, som tilgodeser den højtuddannede elite. Overfor den brahmanske venstrefløj står en forretningsorienteret højrefløj, som fokuserer på den velhavende elite. Det giver plads til nativisme og nationalisme, men måske også til en gentænkning af det socialdemokratiske projekt?
Hans forslag til et mere lige og retfærdigt samfund indeholder tanker om borgerløn, progressiv beskatning, progressiv arveafgift og medarbejderindflydelse i virksomhedsbestyrelser. Han opererer også med en kapitalbevilling til unge voksne, der skal erstatte den private arveret.
Der er naturligt nok et ret stort fokus på Frankrig og franske forhold - fx fremkomsten af "De gule veste" i bogen.
Det er spændende tanker at læse om, og man skulle tro, at der kunne skabes et demokratisk flertal for visse af disse ændringer, da de vil komme flertallet til gode. Samtidig kan jeg godt mærke, at det med at røre ved den private ejendomsret er noget, der i hvert fald udfordrer min egen tankegang.
Tanker: Gad vide hvor mange af vores politikere og beslutningstagere, der egentligt har læst denne bog?

'Kapital og ideologi' af Thomas Piketty. DJØF Forlag og Informations Forlag 2020, 1035 sider