'Baumgartner' af Paul Auster

Siden jeg læste Paul Austers 'Illusionernes bog' har jeg fulgt hans forfatterskab med interesse, selv om jeg ikke har fået læst alt af ham. I denne roman følger vi en ældre mand S.T. Baumgartner, der for 10 år siden mistede sin elskede hustru Anna i en ulykke. Det var et lykkeligt ægteskab, og selv om der er gået 10 år kæmper Baumgartner stadig med at forlige sig med Annas fravær. Anna arbejdede som oversætter, men skrev også selv og kort tid efter hendes død samlede og udgav hendes mand nogle af hendes digte. Nu gennemgår han igen hendes papirer og genlæser med glæde små episoder i deres liv som hun har beskrevet. Disse små historier  i historien lyser op og gør romanen til noget særligt.
Den ender ret mærkeligt og lidt uforløst, men var alligevel en fin læseoplevelse, fuld af fine refleksioner.

'Barumgartner' af Paul Auster. Lindhardt og Ringhof 2023, 176 sider

'Under en anden himmel' af Mich Vraa

Emmas far er død, og hun er nu taget fra sit hjem i London til farens hus i Frankrig for at rydde op i hans ting. Hun har kun kendt sin far i seks år, da hun først fik kontakt til ham efter sin mors død. I skoven på bjerget bag farens hus møder hun en dag en kraftig ældre mand, der har været ude at samle trøfler og virker lettere konfus.. Han præsenterer sig som Ritou og ender med at overnatte i Emmas hus. Ritou fortæller om sit begivenhedsrige liv: Født og opvokset i Fransk Indokina af velhavende forældre, ung studerende i Paris, soldat i Algier-krigen, drømmene om en karriere som diplomat. Et umage venskab opstår mellem de to, mens Emma konfronterer sin egen sorg over tabet af sin far og undrer sig over, hvem Ritou i virkeligheden er.. Velskrevet fin fortælling, og da det ret sent gik op for mig, hvem Ritou er, så skal det ikke afsløres her.

'Under en anden himmel' af Mich Vraa. Lindhardt og Ringhof 2023, 447 sider.

'Sejrens by' af Salman Rushdie

Sejrens by er en fabulerende magisk fortælling om byen Bisnaga, der vokser frem af jorden i løbet af nogle dage. Kvinden der står bag dette mirakel er Pampa Kampana, der som 9-årig så sin mor og alle byens andre kvinder træde ind i deres mænds ligbål efter et stort slag. Hun får sine særlige kræfter og evner fra en gudinde og hvisker folk deres historie i ørene. Kampana velsignes - eller forbandes - med et langt liv; hun ældes meget langsomt og bliver næsten 250 år. Som gammel nedskriver hun byens historie og det er den, der gengives i denne magiske fortælling. Her er magtsyge mænd, giftmordersker, rødhårede udlændinge, handlekraftige kvinder og intrigante præster. Kort sagt alt hvad man kan ønske sig af en indisk røverhistorie. Så hvis man køber præmissen bag og kan holde styr på de mange personer, så er man godt underholdt. 

'Sejrens by' af Salman Rushdie. Gyldendal 2023, 347 sider

'At skille sig af med en kat: hvad jeg taler om, når jeg taler om min far' af Haruki Murakami

Fint illustreret lille bog, der både handler om katte og fædre. Forfatteren tager udgangspunkt i en enkelt begivenhed i barndommen, hvor far og søn cykler til stranden med en kat i en papkasse på bagagebæreren. Faren vil skille sig af med katten, men da de to vender hjem efter udflugten, venter katten på dem derhjemme - og får lov at blive. Langsomt og forsigtigt nærmer forfatteren sig sin far; hvem var han som menneske? Hvordan var han præget af sin tid, sin familie og den krig, som han deltog i? Og hvorfor blev forholdet mellem de to aldrig helt godt?
En lille erindringsbog, der handler om at bryde med fortiden, men alligevel have behov for at kende den og forholde sig til den.

'At skille sig af med en kat: hvad jeg taler om når jeg taler om min far' af Haruki Murakami. KLIM 2022, 91 sider.

'De uværdige' af Roy Jacobsen

I et fattigt kvarter i Oslo under den tyske besættelse følger vi en flok børn, der forsøger at klare sig så godt, de nu kan. I centrum af fortællingen står de tre venner Olav, Carl og Roar. De er kernen i en bande, der begår indbrud og sælger byttet videre. De voksne stiller ingen spørgsmål, men er taknemmelige for enhver hjælp de kan få, for at få hverdagen til at køre rundt. Men verden er et skræmmende sted; omstændighederne tvinger drengene til at blive hurtigt voksne. Carls far bliver dræbt, han har været en del af modstandsbevægelsen, men Carl har ikke lyst til at beundre sin far. En sidste besked fra faren, den dag han bliver taget, får Carl til at søge arbejde på en gummifabrik. Det er svært for drengene at gennemskue, hvad der foregår, hvem er venner og fjender, hvad er det bedste man kan gøre. Alt handler om overlevelse for dem selv og deres familier. Olavs far forsvinder også under krigen, og hans mor er for længst rejst. Nu står han alene med ansvaret for sine små tvillinge-søskende. Han får hjælp af Mona - Carls søster.
Der er mange personer, - det kan være en fordel at skrive deres relationer ned fra starten, men det var en virkelig god og velskrevet roman.

'De uværdige' af Roy Jacobsen. Lindhardt & Ringhof 2023, 410 sider.

'Johannesminde' af Sofie Jørgensen

Sidst i oktober havde jeg fornøjelsen af at interviewe Sofie Jørgensen, hvis debutroman Johannesminde udkom d. 2. november. Romanen er en fortælling om Lily, der vokser op på en stor gård på Sydfalster. Vi følger Lily fra 1935, hvor hun er knap 20 år og ca. 40 år frem. Lily har været ung pige i huset hos en apoteker-familie nord for København, men der er brug for hende hjemme på gården efter morens død, så Lily må komme hjem og overtage det tunge arbejde. Hun har drømme om at rejse og lære fransk, men ingen muligheder for at få dem opfyldt. Da gårdens fremtid kommer i fare pga. farens mangel på  økonomisk realitetssans, må Lily finde sin egen udvej. 
På mange måder bliver Lily et billede på de mange kvinder, der for bare få generationer siden nok havde fået stemmeret, men alligevel ikke havde ret meget at skulle have sagt over deres eget liv.
Det er en lavmælt hverdagsfortælling om et liv, der kan synes meget fjernt, uden at det egentligt er det.

'Johannesminde' af Sofie Jørgensen. Modersmål-selskabet 2023, 251 sider.

'Lindely' af Astrid Saalbach

 Åh, det er virkelig en ret deprimerende roman, - jeg kunne ikke lade være med at fælde en tåre undervejs. Er lidt i tvivl om hvorvidt det var af afmagt, vrede eller sorg. Alle disse følelser kommer i hvert fald i spil, når man kaster sig over denne lille fine bog.
Thorkil er blevet gammel. Han er 94 og hans døtre Tine og Ida er selv oppe i årene og har fået børnebørn.
Thorkil har altid fyldt meget, men i virkeligheden måske aldrig givet specielt meget. Alligevel er det fortvivlende svært for hans døtre at være vidne til hans forfald, hans smerter, og den måde han mødes på på sygehuset, aflastningscenteret og plejehjemmet. Alle har travlt, ingen har rigtigt tid og Ida og Tine må kæmpe for at få den rigtige hjælp til deres far. Samtidig har de jo deres eget liv; Ida som ejer af en brillebutik og Tine som ansat i et ministerium.
Kan næsten læses som et debatindlæg i forhold til hvordan vi behandler vores ældre og svage medborgere.

'Lindely' af Astrid Saalbach. Gutkind 2023, 259 sider.

'Hafni fortæller' af Helle Helle

 Hafni er midaldrende og skal skilles. Samtidig har hun besluttet sig for at tage på en smørrebrødsrejse gennem Danmark. Turen skal vare en uge, men der sker hele tiden noget uforudset, der gør at alle planer væltes. Hafni møder forskellige mennesker, som hun ikke kan komme fri af igen; nogle har brug for hjælp, nogle bliver bare ved med at dukke op. Hafni fortæller om sin tur, sin skilsmisse og sit liv i en telefonsamtale til bogens fortæller.
Jeg fornemmer, at det er en fordel at have læst Helle Helles sidste par bøger, hvilket jeg desværre ikke har fået gjort. Der er masser af sprogligt overskud, men jeg må indrømme, at det blev lidt for meget meta for mig; handlingen havde svært ved at gribe mig.

'Hafni fortæller' af Helle Helle. Gutkind 2023, 140 sider.