'Hvad hjertet aldrig glemmer' af Kelly Rimmer

 Alina er helt ung, da Polen bliver besat af nazisterne i efteråret 1939. Hun er forelsket i Tomasz, som vil være læge og drømmer om en fremtid sammen med ham. Tomasz er i Warszawa og har ikke mulighed for at komme hjem til sin familie. Da hans far som en af de første i den lille by bliver skudt af nazisterne sørger Alina for et nyt hjem til hans lillesøster. Alinas forældre bøjer i starten nakken og arbejder hårdt for at skaffe føden til at opfylde nazisternes krav og familiens egne behov. Men Alinas to brødre sendes på tvangsarbejde og lidt efter lidt ændrer hverdagen sig. 
Nutiden: Amerikanske Alice er mor til Eddie og Callie og gift med Wade. Da Eddie er autistisk har hun måttet skrue ned for sine egne ambitioner for at tage sig af familien. Hendes gamle bedstemor Hanna ligger for døden, men har en bøn: Hun vil have Alice til at rejse til Polen og finde ud af forskelligt om sin familie. Langsomt men sikkert knyttes de to historier sammen. En meget gribende fortælling, der krøb ind under huden på mig.

'Hvad hjertet aldrig glemmer' af Kelly Rimmer. Cicero 2022, 477 sider.

'Hvidhed' af Jon Fosse

Uha... En lille fortælling, - eller måske skal man snarere kalde den en fabulering - over et stort emne. Mødet med døden - eller livet og døden - er, så vidt jeg kan udlede, essensen af denne bog. Det er godt nok en mærkelig historie, uden den store handling. En mand kører lidt tilfældigt afsted i sin bil, drejer her og der og befinder sig til sidst i en mørk skov, da bilen kører fast og ikke kan mere. Det begynder at sne og han begiver sig nu til fods ind i skoven for at finde hjælp. Hele tiden kører hans tanker i ring og det er primært disse tanker, som bogen består af. På et tidspunkt ser han sine forældre, taler endda til dem - og de taler sammen, - men ingen kan rigtigt nå hinanden. Der er en stor lysende hvidhed og bare fødder i sne og tankemylder. En ret speciel bog, der på sine få sider tager et komplekst emne op. Skrivestilen minder mig om Dostojevskij, dog er der ikke så meget ydre handling, men mere noget indre på spil her. 

'Hvidhed' af Jon Fosse. Batzer & Co 2023, 60 sider.

'Storm på vej' af Steffen Kretz

Steffen Kretz har skrevet en interessant og bemærkelsesværdig bog, der beskriver det amerikanske samfund og kommer med en skarp analyse af, hvordan stormen på Kongressen kunne finde sted. Samtidig bliver det til en analyse af, hvordan et demokratisk land kan bevæge sig i en udemokratisk retning. I USA oplever middelklassen, at de bliver fattigere. Deres børn har ikke længere udsigt til at bedre liv end forældrene, og fattigdommen breder sig overalt. Når de tre rigeste mænd i landet ejer værdier svarende til det de 150 millioner fattigste ejer, så kan man tale om økonomisk ulighed i særklasse. De rigeste betaler ikke skat og bidrager dermed ikke til samfundet. I stedet køber og betaler de politikere, for at sørge for at det bliver ved med at være sådan. Samtidig udsættes en stor del af amerikanerne for en høj grad af misinformation og løgnehistorier, der spredes på de sociale medier og kan være svære at gennemskue. Kombineret med en manglende regulering af våbentilladelser - USA er det eneste land i verden, der oplever et masseskyderi hver eneste dag - så kan der skabes en farlig situation, der ender med at blive en trussel for demokratiet. Meget interessant læsning for alle med interesse for samfundsudvikling - en stor anbefaling herfra.

'Storm på vej' af Steffen Kretz. Turbine 2023, 305 sider

'386' af Kamilla Hega Holst

Mai er i starten af 30'erne og bor sammen med sin kæreste Johan i et hus i København. Mai har en diagnose og hendes liv kan til tider forekomme hende kaotisk, men Johan sørger for faste rammer og tryghed. Hans baggrund er anderledes end hendes; han kommer fra en velhavende familie. En dag får Johan et brev fra en gammel klassekammerat Daniel, der kommer til Danmark for at begrave sin far. Mai overtaler Johan til at hente Daniel i lufthavnen. Mai inviterer Daniel til at bo hos dem, og da hun hører at Daniel var kæreste med Johans tvillingesøster Cecilie, der begik selvmord som ung, bliver hun nysgerrig efter at vide mere om Daniel og Johans ungdom. Selv taler Johan aldrig om Cecilie. Lidt efter lidt udvikler et sandt drama sig imellem bogens tre hovedpersoner. Mai finder ud af, at der er meget hun ikke ved om Johan, hvilket ærgrer hende. De har trods alt været sammen i næsten 15 år. Rundt om i huset finder Mai forskellige talkoder, som Daniel har skrevet. - Hvad kan det mon betyde? Det er en velskrevet roman, som langsomt bygger en spænding op, der gør den svær at slippe. Faktisk fandt jeg det meget svært ikke at 'læse forud' - men lad være med det!

'386' af Kamilla Hega Holst. Politikens Forlag 2023, 449 sider

'Mystiske fortællinger fra Tokyo' af Haruki Murakami

Gang på gang imponeres man af Murakami og hans evne til at fortælle en god historie. I denne bog er samlet fem fortællinger, der bevæger sig på grænsen til det mystiske og okkulte. Vi præsenteres fx for en kvinde, der mister sin søn, da han på en surferferie bliver angrebet af en haj. År efter år bliver hun ved med at opsøge den bugt, hvor sønnen døde, - uden egentligt at vide, hvad hun søger. I en anden af fortællingerne siger en ung mands far til ham, at han kun vil møde tre kvinder i sit liv, som han for alvor kan elske, hvilket bliver definerende for hans forhold til det andet køn. Der er også en fortælling om en mand, der bliver væk mellem to etager i et højhus, samt en historie om en kvinde, der har fået stjålet sit navn. Novellerne har det tilfælles at deres hovedpersoner har lidt et tab og i forbindelse dermed oplever mystiske tildragelser, som de har svært ved at forklare. 

'Mystiske fortællinger fra Tokyo' af Haruki Murakami. KLIM 2023, 141 sider.

'Ærligt spil' af Tove Jansson

Mari og Jonna er kunstnere, livsvenner og livsvidner. Mari skriver og Jonna skaber kunst. De er ikke længere helt unge, bor dør om dør og spiser tit sammen. I korte tekster, der næsten kan læses som små noveller, hører vi om deres liv sammen. Foran tv'et, ude på den ø, hvor de har en hytte. En kunstnerroman om ensomhed og fælleskab - det at man godt kan elske at være alene, når man bare er elsket og ved at man har en anden. De to kvinder diskuterer, bliver uvenner og så venner igen. De kritiserer hinanden og er bestemt ikke altid enige, men alligevel altid klar til at bakke hinanden op. Hvilken styrke! Skrevet med indsigt og fokus på de små detaljer, som er så vigtige i samspillet mellem mennesker. Selv om bogen først nu er oversat til dansk, så blev den oprindeligt udgivet i 1989, hvilket mærkes. Der er en anderledes grundighed og langsomhed i teksten, som er skøn på sin egen måde. 

'Ærligt spil' af Tove Jansson. Gyldendal 2023,130 sider

'Det står skrevet på min krop' af Pernille Louise Langer

 En stærk og velskrevet fortælling om søstrene Karla og Sara, der er i gang med deres ungdomsliv, da Sara pludselig bliver alvorligt syg. Vi følger især storesøster Karla gennem fortvivlelse, fornægtelse, smerte og sorg, men også lillesøster Sara kommer til orde i små enkle henvendelser til en Gud, som hun ikke rigtig tror på.. Det er en roman som virkelig forstår at skildre sorgen og smerten, - skrevet på en måde, så man kan mærke afmagten. Barsk og frygtelig, men også anbefalelsesværdig. Romanen var indstillet til Bogforums debutantpris 2023 og det er en forfatter, som jeg helt sikkert vil holde øje med.

'Det står skrevet på min krop' af Pernille Louise Langer. Brændpunkt 2023, 153 sider.

'Vinden kender mit navn' af Isabel Allende

Jødiske Samuel Adler er fem år gammel, da han i 1938 slipper ud af Wien på en børnetransport og kommer til England. Ingen af hans forældre eller familie undslipper holocaust. Som voksen rejser Samuel til USA og bliver gift.
Arizona 2019: En syvårig pige Anita skilles fra sin mor ved grænsen fra Mexico til USA. Selena er socialrådgiver og prøver at hjælpe Anita med at få opholdstilladelse, - og med at finde sin mor. Hun får hjælp af stjerneadvokaten Frank. På et sent tidspunkt i bogen flettes de forskellige spor sammen. 
Jeg må indrømme, at jeg desværre var lidt skuffet. Romanen hænger dårligt sammen og vil for meget. Sproget er også ret stereotypt og personerne kommer ikke til at virke troværdige. Start hellere et andet sted i forfatterskabet.

'Vinden kender mit navn' af Isabel Allende. Hr. Ferdinand 2023,237 sider

'Baumgartner' af Paul Auster

Siden jeg læste Paul Austers 'Illusionernes bog' har jeg fulgt hans forfatterskab med interesse, selv om jeg ikke har fået læst alt af ham. I denne roman følger vi en ældre mand S.T. Baumgartner, der for 10 år siden mistede sin elskede hustru Anna i en ulykke. Det var et lykkeligt ægteskab, og selv om der er gået 10 år kæmper Baumgartner stadig med at forlige sig med Annas fravær. Anna arbejdede som oversætter, men skrev også selv og kort tid efter hendes død samlede og udgav hendes mand nogle af hendes digte. Nu gennemgår han igen hendes papirer og genlæser med glæde små episoder i deres liv som hun har beskrevet. Disse små historier  i historien lyser op og gør romanen til noget særligt.
Den ender ret mærkeligt og lidt uforløst, men var alligevel en fin læseoplevelse, fuld af fine refleksioner.

'Barumgartner' af Paul Auster. Lindhardt og Ringhof 2023, 176 sider

'Under en anden himmel' af Mich Vraa

Emmas far er død, og hun er nu taget fra sit hjem i London til farens hus i Frankrig for at rydde op i hans ting. Hun har kun kendt sin far i seks år, da hun først fik kontakt til ham efter sin mors død. I skoven på bjerget bag farens hus møder hun en dag en kraftig ældre mand, der har været ude at samle trøfler og virker lettere konfus.. Han præsenterer sig som Ritou og ender med at overnatte i Emmas hus. Ritou fortæller om sit begivenhedsrige liv: Født og opvokset i Fransk Indokina af velhavende forældre, ung studerende i Paris, soldat i Algier-krigen, drømmene om en karriere som diplomat. Et umage venskab opstår mellem de to, mens Emma konfronterer sin egen sorg over tabet af sin far og undrer sig over, hvem Ritou i virkeligheden er.. Velskrevet fin fortælling, og da det ret sent gik op for mig, hvem Ritou er, så skal det ikke afsløres her.

'Under en anden himmel' af Mich Vraa. Lindhardt og Ringhof 2023, 447 sider.

'Sejrens by' af Salman Rushdie

Sejrens by er en fabulerende magisk fortælling om byen Bisnaga, der vokser frem af jorden i løbet af nogle dage. Kvinden der står bag dette mirakel er Pampa Kampana, der som 9-årig så sin mor og alle byens andre kvinder træde ind i deres mænds ligbål efter et stort slag. Hun får sine særlige kræfter og evner fra en gudinde og hvisker folk deres historie i ørene. Kampana velsignes - eller forbandes - med et langt liv; hun ældes meget langsomt og bliver næsten 250 år. Som gammel nedskriver hun byens historie og det er den, der gengives i denne magiske fortælling. Her er magtsyge mænd, giftmordersker, rødhårede udlændinge, handlekraftige kvinder og intrigante præster. Kort sagt alt hvad man kan ønske sig af en indisk røverhistorie. Så hvis man køber præmissen bag og kan holde styr på de mange personer, så er man godt underholdt. 

'Sejrens by' af Salman Rushdie. Gyldendal 2023, 347 sider

'At skille sig af med en kat: hvad jeg taler om, når jeg taler om min far' af Haruki Murakami

Fint illustreret lille bog, der både handler om katte og fædre. Forfatteren tager udgangspunkt i en enkelt begivenhed i barndommen, hvor far og søn cykler til stranden med en kat i en papkasse på bagagebæreren. Faren vil skille sig af med katten, men da de to vender hjem efter udflugten, venter katten på dem derhjemme - og får lov at blive. Langsomt og forsigtigt nærmer forfatteren sig sin far; hvem var han som menneske? Hvordan var han præget af sin tid, sin familie og den krig, som han deltog i? Og hvorfor blev forholdet mellem de to aldrig helt godt?
En lille erindringsbog, der handler om at bryde med fortiden, men alligevel have behov for at kende den og forholde sig til den.

'At skille sig af med en kat: hvad jeg taler om når jeg taler om min far' af Haruki Murakami. KLIM 2022, 91 sider.

'De uværdige' af Roy Jacobsen

I et fattigt kvarter i Oslo under den tyske besættelse følger vi en flok børn, der forsøger at klare sig så godt, de nu kan. I centrum af fortællingen står de tre venner Olav, Carl og Roar. De er kernen i en bande, der begår indbrud og sælger byttet videre. De voksne stiller ingen spørgsmål, men er taknemmelige for enhver hjælp de kan få, for at få hverdagen til at køre rundt. Men verden er et skræmmende sted; omstændighederne tvinger drengene til at blive hurtigt voksne. Carls far bliver dræbt, han har været en del af modstandsbevægelsen, men Carl har ikke lyst til at beundre sin far. En sidste besked fra faren, den dag han bliver taget, får Carl til at søge arbejde på en gummifabrik. Det er svært for drengene at gennemskue, hvad der foregår, hvem er venner og fjender, hvad er det bedste man kan gøre. Alt handler om overlevelse for dem selv og deres familier. Olavs far forsvinder også under krigen, og hans mor er for længst rejst. Nu står han alene med ansvaret for sine små tvillinge-søskende. Han får hjælp af Mona - Carls søster.
Der er mange personer, - det kan være en fordel at skrive deres relationer ned fra starten, men det var en virkelig god og velskrevet roman.

'De uværdige' af Roy Jacobsen. Lindhardt & Ringhof 2023, 410 sider.

'Johannesminde' af Sofie Jørgensen

Sidst i oktober havde jeg fornøjelsen af at interviewe Sofie Jørgensen, hvis debutroman Johannesminde udkom d. 2. november. Romanen er en fortælling om Lily, der vokser op på en stor gård på Sydfalster. Vi følger Lily fra 1935, hvor hun er knap 20 år og ca. 40 år frem. Lily har været ung pige i huset hos en apoteker-familie nord for København, men der er brug for hende hjemme på gården efter morens død, så Lily må komme hjem og overtage det tunge arbejde. Hun har drømme om at rejse og lære fransk, men ingen muligheder for at få dem opfyldt. Da gårdens fremtid kommer i fare pga. farens mangel på  økonomisk realitetssans, må Lily finde sin egen udvej. 
På mange måder bliver Lily et billede på de mange kvinder, der for bare få generationer siden nok havde fået stemmeret, men alligevel ikke havde ret meget at skulle have sagt over deres eget liv.
Det er en lavmælt hverdagsfortælling om et liv, der kan synes meget fjernt, uden at det egentligt er det.

'Johannesminde' af Sofie Jørgensen. Modersmål-selskabet 2023, 251 sider.

'Lindely' af Astrid Saalbach

 Åh, det er virkelig en ret deprimerende roman, - jeg kunne ikke lade være med at fælde en tåre undervejs. Er lidt i tvivl om hvorvidt det var af afmagt, vrede eller sorg. Alle disse følelser kommer i hvert fald i spil, når man kaster sig over denne lille fine bog.
Thorkil er blevet gammel. Han er 94 og hans døtre Tine og Ida er selv oppe i årene og har fået børnebørn.
Thorkil har altid fyldt meget, men i virkeligheden måske aldrig givet specielt meget. Alligevel er det fortvivlende svært for hans døtre at være vidne til hans forfald, hans smerter, og den måde han mødes på på sygehuset, aflastningscenteret og plejehjemmet. Alle har travlt, ingen har rigtigt tid og Ida og Tine må kæmpe for at få den rigtige hjælp til deres far. Samtidig har de jo deres eget liv; Ida som ejer af en brillebutik og Tine som ansat i et ministerium.
Kan næsten læses som et debatindlæg i forhold til hvordan vi behandler vores ældre og svage medborgere.

'Lindely' af Astrid Saalbach. Gutkind 2023, 259 sider.

'Hafni fortæller' af Helle Helle

 Hafni er midaldrende og skal skilles. Samtidig har hun besluttet sig for at tage på en smørrebrødsrejse gennem Danmark. Turen skal vare en uge, men der sker hele tiden noget uforudset, der gør at alle planer væltes. Hafni møder forskellige mennesker, som hun ikke kan komme fri af igen; nogle har brug for hjælp, nogle bliver bare ved med at dukke op. Hafni fortæller om sin tur, sin skilsmisse og sit liv i en telefonsamtale til bogens fortæller.
Jeg fornemmer, at det er en fordel at have læst Helle Helles sidste par bøger, hvilket jeg desværre ikke har fået gjort. Der er masser af sprogligt overskud, men jeg må indrømme, at det blev lidt for meget meta for mig; handlingen havde svært ved at gribe mig.

'Hafni fortæller' af Helle Helle. Gutkind 2023, 140 sider.

'Små stød: noveller' af Ane Riel

Dansk novellesamling indeholdende 11 ret forskellige noveller. Nogle leger med det magiske, og alle handler på en eller anden måde om et skelsættende oplevelse, der påvirker fortællingens hovedperson: En ulykke, hvor appelsiner flyder ud over vejen, et barn der bliver væk, en morder, der ikke kan holde op med at slå ihjel, en kvinde som alle har glemt, et menneske, der forvandler sig til en anden hver dag, men alligevel genkendes af fortælleren, en flok kvinder, der begynder at lette fra jorden, osv. Den novelle der umiddelbart gjorde størst indtryk på mig var den sidste 'Sorgens væsen' om tabet af en elsket mor. De mest groteske kan minde lidt om Jens Blendstrups noveller. De korteste af dem kan fint bruges til Guidet fælleslæsning.

'Små stød: noveller' af Ane Riel. Lindhardt og Ringhof 2023, 230 sider. 

'Endnu en dag i Guds skaberværk' af Katrine Marie Guldager

Lotte er socialrådgiver og bor på Nørrebro. Hendes kæreste Michael er for nylig blevet til hendes eks-kæreste, og nu fortryder Lotte, at hun aldrig rigtig lukkede ham ind. På dag 1 i bogen kontaktes Lotte af Michaels teenagesøn Daniel; han har problemer med at komme i kontakt med sin far. Det viser sig, at Michael ligger død i sin lejlighed, og at han har været udsat for vold. Lotte og Daniel sætter sig for at opklare, hvad der er sket. Midt i sorgen og frustrationen over at hun skubbede Michael fra sig, skal Lotte også forholde sig til, hvordan hun skal håndtere Daniel. Og sin nabo Charlotte, der midlertidigt flytter ind med sine tre børn, da hendes mand er utro. Desuden er Lotte lige blevet fyret og ved ikke hvordan hun skal få sit liv tilbage på skinner.
Det er en velskrevet sarkastisk roman om en kvinde midt i livet, om ensomhed, kampvilje og mod til blive ved.

'Endnu en dag i Guds skaberværk' af Katrine Marie Guldager. Gyldendal 2023, 186 sider.

'Lasternes tid' af Deepti Kapoor

Med udgangspunkt i en ulykke, hvor fem mennesker bliver dræbt fortælles historien om Sunny, Ajay og Neda. Sunny er en playboy, der fører sig frem, men i virkeligheden vil gøre alt for at opnå sin fars respekt og anerkendelse. Neda er journalisten, der forelsker sig i Sunny og ser den person, han er bagved, men har svært ved at acceptere den verden, han lever i.  Ajay er den fattige dreng, der kommer til at arbejde for Sunny og stiger i graderne til den dag, hvor Sunny forråder både Neda og Ajay. Dette indiske drama åbenbarer et net af korruption og løgne, der kan være svært at gennemskue, men det er fascinerende, medrivende og virkelig velfortalt. En stor anbefaling herfra! 

'Lasternes tid' af Deepti Kapoor. Gutkind 2023, 598 sider

'Andvake' af Jon Fosse

En fortælling, der i hele sin ramme lægger sig tæt op af historien om Josef og Maria, som ikke kan finde husly og bliver nødt til at søge tilflugt i en stald, da hun skal føde. Her hedder hovedpersonerne Asle og Alida, de er 17 år gamle og er flygtet til storbyen Bjørnvin; hun er højgravid. I modsætning til Josef og Maria er Asle og Alida dog ikke fremstillet som et ungt uskyldigt par. Fortvivlede er de, men dog også på sin vis handlekraftige. De har stjålet fra hendes mor og har taget en båd for at kunne komme afsted. Nu vandrer de rundt i Bjørgvin, men ingen vil give dem husly. Så igen føler Asle sig tvunget til at handle. Og hvad gør man, når det gode ikke bare sker af sig selv? Vinder af Nordisk Råds Litteraturpris 2015 og her i oktober har forfatteren netop modtaget Nobelprisen i Litteratur.

'Andvake' af Jon Fosse. Batzer & Co 2015, 74 sider

'Dobbeltfejl' af Anne Mette Kirk

En video sendes i omløb på en skole nord for København. På videoen optræder tre drenge i 11 års alderen og videoen har et tydeligt seksuelt indhold, hvor en af drengene krænkes af de to andre. De 14 sekunder videoen varer, får afgørende betydning i tre familiers liv. To af mødrene jordemoderen Sarah og forretningskvinden Anne Sofie har været hinandens bedste veninder, men står nu på hver sin side af en uløselig konflikt. Deres venskab betyder så meget, at de næsten er villige til at bøje sandheden og lægge skylden over på den tredje dreng; tennistalentet N.C., hvis mor Ulrikke er ung, enlig og kunstner. Konflikterne mellem mødrene og familierne eskalerer og romanen bliver lidt af et studie i pinlighed og desperation. Uden at afsløre for meget synes jeg dog, at der er nogle ting i slutningen, der kommer til at virke ret usandsynligt, og tager lidt fra bogens troværdighed. Man krummer tæer undervejs, men socialrealisme blandt overklassen kan også noget...

'Dobbeltfejl' af Anne Mette Kirk. Gutkind 2023, 380 sider.

'Det manglende lys' af Nino Haratischwili

Tre kvinder mødes i Bruxelles til en kunstudstilling, som rummer fotografier taget af deres fælles veninde, den afdøde Nina. De har ikke talt sammen i mange år, men engang var de tætte veninder, der ville gøre alt for hinanden. Bogens fortæller går fra fotografi til fotografi og sendes via venindens billeder tilbage til den tid, der var: Tblisi i Georgien sidst i 1980'erne og op gennem 1990'erne. En omskiftelig tid, hvor Tblisi går fra at være en del af Sovjetunionen til forsøget på en demokratisk udvikling. I tomrummet ser forskellige mafialignende bander deres snit til at dominere bybilledet og overtage kontrollen over kvarteret. De fire unge veninder - og deres brødre/kærester/venner hvirvles ind i en kæderække at begivenheder, der umuligt kan ende godt. Spændende at læse om et land og begivenheder, som jeg må indrømme var ret ukendte for mig. Beskrivelsen af pigernes venskab på godt og ondt minder lidt om Elena Ferrantes Napoli-bøger. En fin læseoplevelse!

'Det manglende lys' af Nino Haratischwili. Gutkind 2023, 653 sider.

'Tre' af Valerie Perrin

Fantastisk fortælling om et venskab, der i barneårene synes ubrydeligt, men alligevel går i stykker. I starten af femte klasse mødes Adrian, Nina og Etienne. De er 10 år gamle og følges herefter i tykt og tyndt. Mange år efter er vi tilbage i den lille by, og støder på de tre igen. Etienne er nu dødsyg af kræft, Nina bestyrer et dyreinternat og Adrien er en succesfuld forfatter, som sjældent viser sig. Ingen af de tre taler med hinanden. Så hvad er der mon sket? Det opklares bid for bid i en velfortalt roman, der starter med fundet af en gammel bil i en nærliggende sø. Bilen viser sig at indeholde et skelet...
Bogen springer en del frem og tilbage i tid, og er svær at lægge fra sig, selv om den er lang. Velfortalt og spændende!

'Tre' af  Valerie Perrin. Alpha 2023, 670 sider

'De bedste familier' af Kim Blæsbjerg

Romanen handler om to ægtepar fra forskellige lag af samfundet og om 10 års udvikling i Lemvig startende med året, hvor Cheminova flyttede til Vestjylland. Det er en fortælling om de år, der gik forud for den moderne velfærdsstat. Jørn er ingeniør og tilflytter - han ankommer sammen med Cheminova. Hans kone Karin har lidt vanskeligt ved at falde til i det vestjyske, måske også fordi hun i sin tid har måttet opgive sin egen drøm om at blive lærer for at følge med sin mand. Det andet par, som romanen følger er Niels og Margrethe, der er arbejdere fra Lemvig. De drømmer om et bedre sted at bo, og Niels knokler for at nå sit mål. Han arbejder både på Cheminova og på gårdene omkring byen. Cheminova betaler godt, men medaljen har også en bagside i form af de mange giftige kemikalier, som arbejderne udsættes for hver dag. Margrethe arbejder på vaskeri og insisterer på en vis selvstændighed. Vi følger de fire voksne, men også deres børn og andre omkring dem. Det er en fin fortælling om et samfund i rivende udvikling; om velfærdsstatens spæde start.

'De bedste familier' af Kim Blæsbjerg. Gutkind 2023, 567 sider

'Tilstå' af Colleen Hoover

 Auburn mister sin kæreste Adam, der dør af kræft som kun 16-årig. Fem år senere er hun tilbage i Dallas, hvor hun sagde farvel til Adam. Hun har brug for penge og reagerer på et opslag, der søger en person til at hjælpe til i et galleri. Her møder hun kunstneren Owen, der ikke afslører, at han faktisk kender hende fra tidligere. Owen og Auburn tiltrækkes af hinanden, men de har begge hemmeligheder, som de ikke er klar til at afsløre. Kort sagt er der mange forhindringer at overvinde undervejs heriblandt nogle ret komplicerede familieforhold. Rørende ungdoms/kærlighedsroman, der er underholdende og hurtigt læst - og nok også ret hurtigt glemt igen.

'Tilstå' af Colleen Hoover. Lindhardt og Ringhof 2020, 360 sider

'Forvandlingens metode' af Edouard Louis

 Den franske forfatter beskriver den forvandlingsproces, som han indledte allerede i gymnasietiden. Hans mål var at udrydde og fjerne ethvert spor af den, han tidligere havde været; den fattige Eddy Bellegueule. Dette kræver voldsomme ændringer i hans liv: Han må lære at tale, gå, spise og klæde sig anderledes. Han får god hjælp af sin gymnasieveninde og hendes familie, men hans ambitioner driver ham videre. Snart er en provinsby ikke god nok; han vil til Paris og være en del af den kulturelle elite. Alt synes at lykkes for ham, men prisen er høj. Hvordan forvandler man sig selv totalt uden at miste sig selv i processen? Og er det så fantastisk at være en del af eliten, når man på vejen dertil stort set har mistet kontakten til sine forældre? En roman om store ambitioner, svigt og bedrag. Og samtidig et billede på, hvor svært det kan være at rykke fra en socialklasse til en anden. En virkelig velskrevet roman, der giver stof til eftertanke. Meget at snakke om i evt. læsekreds.

'Forvandlingens metode' af Edouard Louis. Gyldendal 2023, 304 sider

'Den ægte vare' af Erin Watt

Vaugh bliver tilbudt muligheden for at tjene kassen. Hun skal være fake kæreste med popstjernen Oakland, og dermed være med til at rette op på hans dårlige ry. Med de ekstra penge kan hun hjælpe sin søster Paisley med at få styr på familiens økonomi. De to søstre forsørger deres to yngre brødre efter at have mistet deres forældre i en bilulykke. Et af problemerne i aftalen er Vaughs kæreste W., men det kan vel klares, når nu det hele er fake? Vaugh finder Oakland både arrogant og irriterende, men efterhånden som hun lærer ham at kende, så opdager hun også en anden side af ham.
Sød og underholdende kærlighedshistorie..

'Den ægte vare' af Erin Watt. Gyldendal 2020, 377 sider.

'Elektras breve' af Mette Moestrup

E bor i en ældre villalejlighed på Østerbro. Hun er ikke særlig social og har ikke mange mennesker i sit liv, som hun forsøger at lægge i meget faste rammer. Ene flytter ind i en lejligheden under E sammen med sin kæreste. De to har fået lov til at bo der billigt i en periode, indtil lejligheden bliver solgt. De finder sig hurtigt til rette, selv om lejligheden for dem bare er en i rækken af mange midlertidige hjem. I lejligheden finder Ene nogle breve som en Elektra har skrevet til sin bror. Hun forestiller sig, at kvinden ovenpå - E - har skrevet brevene og fascineres af dem, fordi hun selv er blevet forladt af sin bror. Hun begynder at holde øje med E og overvejer, hvordan hun mon har mistet kontakten til sin bror.
Opbygningen af romanen er interessant. Teksten falder i 5 afsnit, hvor første del fortælles af E, og anden del af Ene. Det midterste stykke i bogen indeholder Elektras breve til broren, inden Ene får ordet igen. Til sidst får E lov til at afrunde romanen. Både E og Ene hævder at have patent på sandheden og at have en vis viden om den anden part. Så hvem skal vi som læser tro på? Og identificere os med? Under alle omstændigheder er det en interessant roman om ensomhed, rodløshed og savnet af en bror; et livsvidne. 

'Elektras breve' af Mathilde Moestrup. Peoples Press 2023, 190 sider.

'Måske en dag' af Colleen Hoover

Sidney er musikstuderende og står pludselig uden bolig, da hun overrasker sin roommate og bedste veninde sammen med sin kæreste. Rystet søger hun tilflugt hos Ridge, der er guitarist og med i et band. Hun får et værelse hos Ridge og hans kammerat, og begynder også at arbejde på musik sammen med ham. Ridge er døv, og Sidney er imponeret over hans evne til alligevel at føle musikken. Ridge har en kæreste, så det er ikke meningen, at de to skal være andet en venner, men langsomt udvikler en forelskelse sig alligevel... Ridge er splittet mellem de to piger i sit liv, og Sidney kæmper for at kontrollere sine følelser og ikke bryde ind i forholdet..
Sød og varm kærlighedshistorie.

'Måske en dag' af Colleen Hoover. Lindhardt og Ringhof 2019, 472 sider  

'Eden' af Audur Ava Olafsdottir

Alba er lingvist, hun underviser og læser korrektur for et forlag. En ung digter er imidlertid i gang med en digtsamling, hvori Alba spiller en ikke uvæsenlig rolle. Han har nemlig været hendes studerende og de har haft et forhold, som han nu vil afsløre og bruge i sin udgivelse. Alba forholder sig ikke direkte til beskyldningerne, men handler alligevel på dem. Hun opgiver sin undervisning og trækker sin ansøgning til en oplagt stilling tilbage. Så køber hun et stykke jord langt ude på landet og begynder at plante træer. En idé, som måske har sit udspring i en vis skyldfølelse over alle de flyveture hun har taget til møder i udlandet. Men Alba bliver grebet af livet på landet, hvor alle ved alt om alle og enhver bliver nødt til at bidrage med det, de nu engang har evner for. Både samspillet mellem beboerne i landsbyen, kontakten til den aldrende far og den nævenyttige søster er fint og meget humoristisk beskrevet. Sproget, som er Albas faglighed kommer også til at fylde en del. En lille perle af en bog, som jeg klart kan anbefale!

'Eden' af Audur Ava Ólafsdóttir. Batzer og Co 2023, 264 sider

'Bulgakovs kat' af Adda Djørup

Romanens jeg-fortæller er forfatter, men bestemmer sig for at begynde at leve livet i stedet for hele tiden at skjule sig i det fiktive. Det betyder, at hun forærer alle sine bøger væk, holder op med at se fjernsyn og abonnere på aviser og magasiner. Og holder op med at skrive romaner. I stedet koncentrerer hun sig om at lære sin datter at cykle og øve sig i at lave mere konkrete ting.
Men så møder hun kæmpekatten Behemot, der bliver hendes elsker, og tager hende med ud i det virkelige livs ekstremer. Med Behemot følger man sine lyster og gør alt, hvad man har overhovedet kan forestille sig af uartige og amoralske ting. Han færdes i magtfulde, ekstremt rige miljøer, og forfatteren er hans dronning. Indtil hun en dag farer vild på et slot og finder sig selv udtørret, rynket, afmagret og lænket til en seng.... - Så må hun igen ændre på sit liv og sine prioriteter.
Jeg må indrømme, at jeg fandt den ret mærkelig. Måske er den lettere at forstå, hvis man har læst 'Mesteren og Margarita' af Bulgakov? Men der er meget at analysere på og tale om. Om eksistens og om hvilke valg vi tager i livet; hvordan vi vælger at leve, og hvad der er vigtigt.

'Bulgakovs kat' af Adda Djørup. Rosinante 2020, 179 sider

'Under de høje ege' af Chris Whitaker

For tre måneder siden forsvandt den tre-årige Harry Monroe og håbet om at finde ham i live er svindende. Kun to personer har stadig hele deres fokus rettet mod eftersøgningen; den lille bys politibetjent og Harrys mor. I løbet af romanen præsenteres læseren for andre af den lille bys indbyggere, deres indbyrdes forhold og deres mulige forbindelse til sagen. Langsomt bygges spændingen op - lidt for langsomt synes jeg. Og de afsluttende konklusioner på sagen forekommer mig ikke helt troværdige. Kort sagt, så var den ikke lige så god som 'Vi begynder med slutningen', der derimod kan anbefales. 

'Under de høje ege' af Chris Whitaker. Alpha Forlag 2023, 

'Grønt støv' af Sara Blædel

I min sommerferie fik jeg læst en krimi af Sara Blædel, hvilket vel må siges at være på tide.
Denne roman er den første i serien om kriminalbetjent Louise Rick, der er ansat i drabsafdelingen ved Købehavns Politi. Sagen er kort den at en ung kvinde er blevet fundet dræbt i en park og ganske kort tid efter findes en journalist myrdet. Journalisten gravede i en narkosag, som Louises veninde Camilla - der også er journalist - nu forsøger at finde ud af mere om. Er der mon en sammenhæng mellem de to sager? Louise må balancere mellem sin nysgerrige veninde og sin professionelle tilgang til arbejdet, der kræver lidt ekstra af hende. Blandingen af privatliv og opklaringsarbejdet er fint fordelt; at læse denne er meget som at se en krimiserie på TV.

'Grønt støv' af Sara Blædel. Peoples Press 2011, 245 sider.

'Lincoln Highway' af Amor Towles

Eventyrlig beretning om Emmett Watson og hans lillebror Billy. Romanen indledes med, at Emmett køres hjem til Nebraska fra Salina - en opdragelsesanstalt i Kansas, hvor han har siddet fængslet i 15 måneder for uagtsomt manddrab. Emmett og Billys mor har forladt familien for mange år siden, og deres far er lige død. Barndomshjemmet er gået på tvangsauktion, men Emmett har lagt planer for fremtiden. Hans planer spoleres dog af to unge mænd; Duchess og Wooly, som har siddet i Salina sammen med Emmett. De har nemlig sneget sig med til Nebraska ved at skjule sig i forstanderens bil og har deres egen dagsorden. Billy vil til Californien for at lede efter sin mor, Emmett har fokus på hvordan han skal forsørge Billy og Duchess og Wooly har en plan om at gøre det helt store (lovlige) kup. - Men det kræver en tur til New York. De fire store drenge/unge mænd kommer ud på noget af et roadtrip, hvor de både møder ondskab og godhed, men hvor de aldrig taber målet af syne, selv om omvejene er lange.
Der er en helt særlig tone i denne bog, som jeg godt kan lide. Noget så gammeldags som en optimistisk tro på det bedste i mennesket måske.

 'Lincoln Highway' af Amor Towles. Politikens Forlag 2023, 549 sider.

'Hr. Nishino og kærligheden' af Hiromi Kawakami

10 forskellige kvinder tænker tilbage på og beretter om deres møde med Hr. Nishino, som de alle på forskellige stadier i livet har elsket og mistet. Der er både kvinder, der har kendt ham som dreng, og kvinder, der har kendt ham som voksen og ældre mand. Kvinderne fortæller i detaljer om deres liv på det tidspunkt, hvor de traf Hr. Nishino, og hvilken betydning deres kærlighed fik for dem. Det virker, som om Hr. Nishino rigtig gerne vil elske og knytte sig til et andet menneske, men at det bare ikke kan lade sig gøre for ham, han undviger altid i længden. Sproget er smukt og poetisk, men romanen blev alligevel lidt usammenhængende og svær at holde styr på. I virkeligheden skal man måske læse de 10 fortællinger som uafhængige noveller, for så er de faktisk rigtig fine. Men det, at de handler om den samme mand, gør det svært ikke at lede efter årsager og sammenhænge i hans opførsel.

'Hr. Nishino og kærligheden' af Hiromi Kawakami. Hr. Ferdinand 2023, 208 sider

'Citronbjerget' af Eva Tind

Sui er blevet skilt fra Nero og har endnu ikke fundet ud af, hvordan hun skal takle det, da hun arver et hus på Citronbjerget efter sin koreanske bedstefar. Betingelsen for arven er, at hun selv kommer og modtager nøglerne, så hun bestemmer sig for at rejse til Korea. Her møder hun for første gang sin kusine Sally, der hjælper hende med de første praktiske ting. Snart er hun alene i det store hus, der er tilpasset hendes bedstefars højde, hvilket får hende til at føle sig som et barn igen. De nye omgivelser trænger sig på; gartneren Siu anklages for mordbrand og beder om lov til at skjule sig i et af hendes huse. Hans datter Aniyo er først forsvundet, men søger siden tilflugt hos Sui. En dansktalende koreansk kunstner dukker op ved hendes dør og Sui tiltrækkes både af ham og af den noget yngre kioskmedarbejder Harata, mens hun forsøger at tilegne sig det koreanske sprog og lære kulturen at kende.
Der tegnes mange stemningsfulde billeder i denne roman, men jeg må indrømme, at den ikke rigtig fangede mig. Den stritter i lidt for mange retninger og vil måske lidt for meget. Jeg blev ved med at vente på en forløsning, som aldrig rigtig kom.

'Citronbjerget' af Eva Tind. Gyldendal 2023, 250 sider

'Det er lige meget' af Agota Kristof

En fin samling af korte noveller, nogle af dem ret surrealistiske. På trods af den manglende længde vil nogle af dem alligevel kunne bruges til Guidet Fælleslæsning. Især nogle af de sidste noveller gjorde indtryk. Fx "Indbydelsen" om en mand der inviterer venner til sin kones fødselsdag imod hendes ønske. Han lover at han nok skal stå for alt arbejdet, men sådan går det selvfølgelig ikke... Eller "Gaderne" en mand, der aldrig lærer sin by helt at kende, selv om han bruger hele livet på det. Den sidste novelle "Min far" om at miste sin far og ubevidst lede efter det sted, hvor han aldrig har gået tur med sin datter i hånden. I det hele taget; små tankevækkende betragtninger.

'Det er lige meget' at Agota Kristof, Aleatorik 2023, 99 sider.

'Alfabet' af Inger Christensen

 Meget fascinerende digtsamling. Faktisk en af dem, jeg må ønske mig og eje selv, så der er mulighed for at vende tilbage til den. Om alt det der findes og angsten for at miste det. Med fokus på jorden, planeten og vore omgivelser, særligt naturen. Skrevet i en tid, hvor angsten for atomkrig fyldte, men meget overførbar i forhold til dagens klimakrise. Lånte den af en kollega, da jeg tilstod, at jeg aldrig havde læst den. Interessant, hvilke ord Inger Christensen vælger at sætte på alfabetets bogstaver (Efter at have deltaget i en kreativ skrivning i Tissot og Kochs Boghandel i Præstø blev jeg mere bevidst om det) Fx abrikostræer for A, og under D: duerne, drømmerne, dukkerne, dræberne, dagene, døden, digtene.  
Anbefaling herfra!

'Alfabet' af Inger Christensen. Gyldendal 1981, 80 sider.

'Stella Maris' af Cormac McCarthy

 Bogen er udformet som en lang samtale mellem den unge kvinde Alicia og hendes psykolog Dr. Cohen. Alicia har selv bedt om at blive indlagt på "Stella Maris", der er et sindssygehospital. Alicia er matematiker - en af de mest intelligente af slagsen, og selv om hun kun er 20 år, har hun været i gang med en doktorgrad, som hun dog har opgivet. Hendes elskede bror ligger i coma efter en ulykke i sin racerbil, og Alicia er flygtet fra hospitalets krav om, at hun skal tage stilling til at slukke for respiratoren. Hun gør i øvrigt klart, at hun ikke ønsker at tale om sin bror.
Der er lange indviklede passager i romanen som vel nærmest er forbeholdt matematiknørder, eller i hvert fald naturvidenskabeligt interesserede. Alligevel greb den mig; det er nok måden forfatteren skriver på - at hele romanen er udformet som en dialog. Jeg startede med "Passageren" og vurderer fortsat, at det er den rigtige rækkefølge at læse bøgerne i, selv om "Stella Maris" foregår i 1972 ca. 10 år før "Passageren"

'Stella Maris' af Cormac McCarthy. Gyldendal 2023, 224 sider.

'Kartoffeløje' af Andrea Fjordside Pontoppidan

 Meget fine refleksioner over haven, naturen, årstidernes og livets skiften, det cirkulære kredsløb. Om farmor der går i haven, men langsomt begynder at glemme. Om altings forgængelighed; kartofler, jord og hukommelse.

'Kartoffeløje' af Andrea Fjordside Pontoppidan. Ovbidat 2023, 52 sider

'Passageren' af Cormac McCarthy

Bobby Western er bjærgningsdykker og tager en nat ud på en opgave, hvor han sammen med sin kollega skal undersøge et mindre fly, der er styrtet ned og om muligt redde overlevende. Men flyet har ligget i vandet et stykke tid, de syv passagerer og piloten er døde, og den sorte boks er forsvundet sammen med den ottende passager. Bobby finder det hele ret mistænkeligt og forsøger dagen efter uden held at finde ud af, hvad der er sket. Han opsøges og forfølges siden af to mænd, der sandsynligvis er fra FBI. Og herfra går alt galt for den stakkels mand. Hans pas spærres, han anklages for skattesnyd, hans formue indefryses og hans kollega omkommer ved en drukneulykke. Da Bobby opsøger en privatdetektiv er det bedste råd han kan give at Bobby bør forsvinde og holde sig ude af syne i et stykke tid.
Bobby bærer på en stor sorg; hans søster begik selvmord for næsten 10 år siden. Desuden skal han leve med skyldfølelsen over, at hans far var med til at opfinde atombomben.
Det lyder måske som en almindelig spændingsroman, men det er det langtfra. Starten lægger måske op til det, men bogen bevæger sig et andet sted hen, der nærmest er lidt kafkask. Bobby kan ikke finde ud af , hvorfor han bliver forfulgt, han resignerer, sørger over sin døde søster og sine tabte venskaber. De samtaler Bobby har med detektiven og sine venner er udførlige og lange uden angivelse af, hvem der siger hvad. Alligevel er der en helt særlig fåmælthed over Bobby, der gør, at man ikke er tvivl, når det er ham der har ordet. 
Bogen brydes op med passager af Alicias oplevelser ca. 10 år tidligere, i tiden op til at hun begik selvmord. Alicia er superintelligent og studerer matematik på højt niveau, men plages også af "Drengen" og hans kumpaner, så hun lader sig indlægges på et sindssygehospital Stella Maris. Hendes højtelskede bror ligger i coma efter en racerbilsulykke i Spanien, og hun kan ikke få sig selv til at slukke for respiratoren. Romanen "Stella Maris" foregår 10 år tidligere og handler om Alicia.
Der er flere tunge lange naturvidenskabelige samtaler i bogen, men den er alligevel interessant læsning.
Cormac McCarthy døde i øvrigt i juni i år.

'Passageren' af Cormac McCarthy. Gyldendal 2023, 478 sider

'Hvad jeg tænker mens du taler' af Alberte Winding

 Pio er en kvinde midt i 50'erne, der kastes ud i en eksistentiel krise. Hun har netop mistet sin mor og føler at meget stadig var uafklaret imellem dem. - I virkeligheden har hun måske aldrig rigtig følt sig elsket af sin mor. Samtidig kæmper hun med at få et sundt forhold til sønnen Anatole, der studerer i Paris og ikke i samme grad har brug for sin mor længere. Pio lever af at tage rundt og give koncerter, og da hun mister stemmen føles katastrofen som total. Hun beslutter sig for at tage i sommerhus med veninden og kollegaen Martha, og her møder hun en mand, der er lidt yngre end hun. Pio virker både rastløs og rodløs, hun kæmper med at finde et nyt ståsted i tilværelsen og definere sin rolle i forhold til andre. Frustration og vrede er en del af bogen, men det famlende og søgende fylder også. Især situationen med den mistede mor og den nye balance, som man skal finde sammen med sine voksne børn er rammende og godt beskrevet.

'Hvad jeg tænker mens du taler' af Alberte Winding. Gutkind 2023, 260 sider

'Stjernens time' af Clarice Lispector

 Det er godt nok meget svært at beskrive denne lille roman. Den skal næsten snarere sanses end den skal læses. Teksten kører i cirkler og beskriver eller forsøger at beskrive en ung pige fra det nordøstlige Brasilien, som lever under kummerlige forhold i Rio de Janeiro. Macabea har mistet begge sine forældre, hun er opvokset hos en fjern tante, har aldrig fået nok at spise, ser ikke godt ud, er middelmådig til sit arbejde som maskinskriverske og bliver naturligvis kæreste med en selvhævdende oppustet fyr Olímpico, som behandler hende dårligt og til sidst forlader hende til fordel for hendes kollega Gloria. Men Macabea er ikke selv særlig bevidst om sin ulykke. Historien fortælles af en mandlig forfatter, der måske selv har opfundet Macabea eller betragter hende på afstand, - men dog er ret alvidende. En tragisk fortælling, der nok er lidt for speciel og deprimerende for mig, men sikkert vil tiltale den læser, der går efter eksperimenterende og anderledes litteratur, der udfordrer. Bogen har en fin omtale af forfatteren og baggrunden for bogens tilblivelse, dejligt!

'Stjernens time' af Clarice Lispector. Gyldendal 2020, 157 sider

'Jeg er egentlig ikke sådan' af Marie Aubert

Linnea skal konfirmeres, men hendes glæde ved festen er til at overse. Hun er blevet afvist af den lidt ældre veninde, som også skal komme og servere til festen, og det er så pinligt for hende, at hun ikke ved hvor hun skal gøre af sig selv og derfor cykler hvileløst rundt i området. Linneas faster Hanne kommer hjem sammen med sin pigekæreste. Hun var meget overvægtig som barn og er sårbar overfor, hvordan hun nu mødes af de mennesker, der kun har kendt hende som "den tykke pige". Hanne har et kompliceret forhold til sin bror Bård (Linneas far), der aldrig hjalp hende som barn, men holdt godt fast i sin position som klassens populære flotte fyr. Bård har altid fordømt sin far for at være utro og svigte deres mor, men nu befinder han sig selv i en situation mellem to kvinder... Og bedstefar Nils prøver at glatte ud og håndtere de to voksne børn og deres vrede, imens alle lidt glemmer festens hovedperson. En velskrevet roman, der meget præcist sætter fokus på de nære relationer, det enkelte menneskes optagethed af egne følelser og på hvor svært samspillet med de nærmeste kan være. Især når man kommer til at opføre sig på en måde, der ikke harmonerer med det billede, man har af sig selv.

'Jeg er egentlig ikke sådan' af Marie Aubert. Lindhardt og Ringhof 2023, 224 sider

'Alle himlens fugle' af Rakel Haslund-Gjerrild

Romanen følger en ung pige, der er alene i en fremtidig dystopisk verden. Hun forlader sit hjem og begiver sig ud på en vandring. Hun ønsker at finde andre mennesker, men er også bange for det. Og så kæmper hun for at holde fast i ordene og sit sprog, - en svær opgave, når der ikke er nogen at tale med. Langsomt forsvinder ordene for hende og hun bliver i tvivl om deres betydning. På et tidspunkt følger en fugl hende på vej, og hun forsøger at knytte den nærmere til sig, men det er ikke let. Det er en fin smukt  skrevet bog, lidt trist og vemodig.

'Alle himlens fugle' af Rakel Haslund-Gjerrild. Lindhardt og Ringhof 2020, 189 sider

'Om udregning af rumfang 1" af Solvej Balle

Jeg må indrømme, at jeg var lidt skeptisk - og at jeg havde svært ved at komme i gang med denne bog. Men jeg har fået den anbefalet fra flere sider, og nu gav jeg den en chance til. Og når man først kommer ind i tankegangen, så er det en interessant roman. Præmissen er, at der er sket i brud i tiden, og romanens hovedperson Tara Selter har ved bogens begyndelse allerede gennemlevet d. 18. november mange gange. Hver aften, når hun går i seng forventer hun ikke længere at vågne op til d. 19. november. Selv om hun husker alle sine 18. november dage, så starter alle andre mennesker omkring hende op på dagen igen, som om de levede den for første gang. Og mens andre ikke ældes og stadig husker d. 17. november som var det i går, så ændrer Tara sig og mister rodfæste i sit liv, mens hun forgæves forsøger at finde ud af, hvad der er sket, og hvordan hun kan komme tilbage til det normale. Som læser kan man ikke lade være med at spørge sig selv, hvem det egentlig er der er fanget i tiden; Tara eller alle andre?
Solvej Balle vandt Nordisk Råds Litteraturpris for romanen i 2022.

'Om udregning af rumfang 1' af Solvej Balle. Pelagraf 2020, 160 sider

'Forår i Applemore' af Rachael Lucas

Beth Fraser driver et gartneri i den gamle have ved barndomshjemmet Applemore House, som hendes bror har overtaget. Beth er alene med sine tvillinger og hendes eksmand har meddelt, at han desværre ikke længere er i stand til at betale børnebidrag (!). Så Beth arbejder ekstra hårdt og prøver at finde ud af, hvordan hun kan tjene flere penge. Der er ikke rigtig tid til romantik i hendes liv, men det forhindrer hende ikke i at få følelser for den flotte fremmede, der bogstavelig talt lander i hendes blomsterbed.
Jack McDonald er kommet til Applemore for at arrangere weekender i naturen for utilpassede unge. I starten mødes han af en del skepsis fra de lokale, men lidt efter lidt accepteres han i den lille by. Selv om Jack synes godt om Beth, så har han en baggrund og en bagage med sig, der gør det svært for ham at involvere sig med et andet menneske.
Romanen er nr. 2 i serien om de fire søskende, der har arvet et forfaldent gods i det skotske højland. Den kan godt læses selvstændigt, men jeg tænker alligevel, at det er en fordel at have haft fat i nr. 1 først. Feel good; uforpligtende og afslappende læsning, der minder lidt om Jenny Colgans bøger. 

'Forår i Applemore' af Rachael Lucas. Cicero 2023, 320 sider

'Affæren med den tabte tids luner: Roman' af Rune Christiansen

Norma er skuespiller og lever sig meget ind i sine roller. Hun er midt i 30'erne og har netop mistet sin mor. Da hun en uge efter bisættelsen bliver forladt af kæresten Jonathan, - far til datteren Edith - har hun brug for luftforandring. I en uge hvor Edith er hos sin far bestemmer Norma sig for at tage på besøg hos sin far Torsten, der er vendt tilbage til sin barndoms ø, hvor han bor i sit barndomshjem. Allerede den første aften på øen ser hun en mystisk pige på en hest og overhører en samtale mellem sin far og denne pige. Lidt efter lidt finder Norma ud af, at der er meget som hun ikke har vist om sine forældre og deres forhold.
Romanen er skrevet i et fint sprog med en langsomt fremadskridende handling blandet med tilbageblik. Jeg må indrømme, at den ikke fangende mig i samme grad som forfatterens første bog. Hvis man vil læse noget i samme stil, så minder den lidt om Anna Mejlhedes 'Håbets ø', der også handler om en kvinde, som søger ud på en ø og finder ud af andre sandheder om sit liv, end hun havde forventet.

'Affæren med den tabte tids luner' af Rune Christiansen. Forlaget Etcetera 2023, 223 sider

'Spræng fabrikken' af Malthe Tellerup

En lang novelle eller en ganske kort roman, der fortæller historien om et sabotageangreb på Ceminova. Angrebet udføres af de tre venner Martin, Nanna og Rasmus, der dyrker grøntsager på en gård i Vestjylland. En dag opsøges de af gårdejer Mikkelsen, som vil opkøbe deres jord, der skal bruges til et energiprojekt. Da deres drømme og planer væltes, går de i gang med at planlægge angrebet på den store kemifabrik Cheminova, der producerer sprøjtegifte. De tre venner virker gradvist mere og mere radikaliserede i deres vrede, men måske er det netop forfatterens pointe, at der skal radikale tiltag til i kampen for miljø og klima? Og at "hvor der handles, der spildes"...

 'Spræng fabrikken' af Malthe Tellerup, OVO Press 2023, 53 sider

'Analfabeten' af Agota Kristof

Agota Kristofs selvbiografiske skildring af livet i eksil. Kortfattet og præcist beskriver hun barndommen i Ungarn - en kort periode inden 2. Verdenskrig, hvor hendes far var lærer og senere under Sovjetunionenen. Efter den ungarnske opstand i 1956 flygter hun 21 år gammel sammen med sin mand og et spædbarn ud af landet og beskriver livet i eksil i Schweiz. Arbejdsdage på fabrikken, kampen for at lære sig et nyt sprog - fransk, og drømmen om at blive forfatter. Det at måtte skrive på et andet sprog - et sprog der på en måde er et fjendesprog, fordi det langsom men sikkert undertrykker modermålet, og efterlader forfatteren i et usikkert sprogligt tomrum er vældig fint beskrevet. Velskrevet lille indgang til forfatterskabet. 

'Analfabeten' af Agota Kristof. Gutkind 2022, 76 sider

'Mys og lørke' af Birgitte Krogsbøll

En lidt blandet samling digte. Hovedparten af dem leger med ord, sprog og form, som man lige skal se på et par gange, før de måske giver mening. Men der er også en del fine sanselige digte om naturen, katte, fordøjelsen og vores samhørighed. Forfatteren arbejder både med indhold og ordenes betydning, - og samtidig med den form som ordene visuelt danner, når de kommer ned på papiret.

vi må ligge
i vajende græs
mens de gule buske
tændes, så varme
som da vi
ankom

 'Mys og lørke' af Birgitte Krogsbøll. Melodika 2022, 89 sider

'Kra kra kra: digte' af Birgitte Krogsbøl

 Fine digte med fokus på natur, fugle og dyr. Glæden ved årstidernes skiften, kulden om vinteren og forårets komme, skinner igennem. Skrevet med et fint sprogligt tvist.

Det er så koldt, at
sneen bærer uldsokker
så ræven skuler

'Kra kra kra: digte' af Birgitte Krogsbøll. Melodika 2021, 78 sider

'Dit fravær er mørke' af Jon Kalman Stefansson

 En vild roman, der bevæger sig mellem 5 generationer. Jeg havde lidt svært ved at få hold på den og har derfor været i gang med den af flere omgange. Både en af mine kollegaer og en af mine søstre var meget begejstrede, derfor blev jeg ved, men jeg må indrømme, at den havde lidt svært ved at fange mig i starten. Men her til sidst har jeg fået mere overblik - jeg opdagede bl.a. den nyttige personliste bag i bogen - og det er en fascinerende fortælling.
Historiens navnløse fortæller, der også er ramt af hukommelsestab, skriver på romanen om fem generationer på Island, mens han prøver at få hold på sit eget liv.
Gudrid, der er bondekone og gift med Gisli, skriver en afhandling om regnormen til et anerkendt tidsskrift og kommer på den måde i kontakt med præsten Peter, hvilket ændrer hendes og kommende slægtleds liv. Nogle generationer længere fremme møder vi Skuli og Hafrun, der allerede fandt sammen som børn; samt deres to sønner Haldor og Pal. Også Haldors søn Erik, der som spæd rækkes hen over spisebordet til farmor Hafrun, fylder i romanen. Familiehemmeligheder, samspillet mellem generationer, savn, længsel og musik er nøglebegreber. Et særligt rørende øjeblik opstår, da præsten Arnljot holder begravelsestalen over Hafrun, - men der er masser af store øjeblikke i denne bog, selv om den vil lidt rigeligt meget på en gang.
Det er sikkert en fordel, hvis man kan afse tid til at læse den uden for mange pauser. Den fangede mig til sidst, men var klart lidt af en udfordring for mig.

'Dit fravær er mørke' af Jon Kalman Stefánsson. Batzer & Co 2022, 569 sider.

'Sandheden om havets døtre' af Caroline Säfstrand

Svensk roman om to kvinder der finder sammen i et venskab på tværs af alder og miljø. Inez er en ældre forfatter, der har lagt sin karriere bag sig for nogle år siden. Da hendes nabo overraskende dør af et hjertestop, beslutter hun sig for to ting: Hun vil rydde op i sit hus og sin store bogsamling, så hendes datter ikke skal stå med det arbejde, hvis hun selv skulle falde død om, - og hun vil skrive den sidste vigtige historie ned, som hun har at fortælle. Men netop som hun er klar til at gå i gang, falder Inez og kommer til skade med sin hofte. Derfor ansætter hun Meja til at hjælpe sig. Meja er vikar i en rengøringsselskab. Hun har aldrig rigtig fundet ud af hvad hun skal  gå i gang med, og tiden er bare gået. Undervejs i arbejdet kommer Meja og Inez tættere på hinanden, selv om Inez er et reserveret og bestemt menneske. Meja må fx under ingen omstændigheder kigger i den blå mappe med Inez' nye historie, som ingen må læse. Som Inez forhold til datteren er anstrengt gælder det samme for Mejas forhold til sin mor. Nye venskaber opstår og handlingen tager et par overraskende drejninger undervejs. Den var dog lidt langsom i optrækket, men hyggelig og uforpligtende læsning.

'Sandheden om havets døtre' af Caroline Säfstrand. Alpha 2023, 400 sider

'Flugt' af Carl Frode Tiller

Elisabeth og Sakarias har mistet deres søn Johannes, og de er gået fra hinanden. Men juleaften kommer de alligevel til at tilbringe sammen, og i tilbageblik får vi indblik i deres liv og relationer. Johannes er også til stede og går på skift ud og ind af sine forældres sind, så de delvis oplever hvilke tanker den 12-årige dreng gjorde sig om tilværelsen. Johannes var tæt knyttet til hunden Bonzo, - der var en tilløbet hund, som han kunne betro sig til. Ellers var han en ensom dreng, der i virkeligheden gerne ville være en pige. Zakarias og Elisabeth bebrejder sig selv - og delvist hinanden - for at de ikke var der for Johannes, imens han levede - og for at de ikke så ham og forstod ham, som han var. Er der håb og forløsning til sidst? - Måske..
Det er følelsesmæssigt en ret hård - men også meget fin bog. Måden den er skrevet på, hvor der hele tiden skiftes jeg-fortæller uden varsel er speciel, og noget man lige skal vænne sig til, men det fungerer rigtig godt her. Det er også gjort på næsten samme måde i 'Jeg bekender' af Cabre.
Jeg deltog i debatten om bogen i læsekredsen i Tissot og Kochs Boghandel i Præstø, - det var en spændende snak.

'Flugt' af Carl Frode Tiller. Gutkind 2023, 223 sider.

'Årene' af Annie Ernaux

'Årene' regnes for Annie Ernaux's hovedværk, og vi har læst og diskuteret bogen i læsekredsen ved Sakskøbing Bibliotek.
Bogen er skrevet som en slags kollektiv generationsfortælling, hvor tiden og begivenhederne i samfundet spiller hovedrollen. Forfatteren fortæller om tidens tendenser og hvad der optog folk gennem et kollektivt "vi". Dog indledes de forskellige tidsepoker med beskrivelsen af et fotografi af en kvinde, der kan ses som en repræsentant for den generation, som romanen beskriver. En generation af kvinder, der var børn i en knaphedstid lige efter 2. Verdenskrig, voksede op med den dybe grundlæggende angst for uønsket graviditet, og var lidt for gamle til at være en aktiv del af ungdomsoprøret i 1968. Vi følger kvindefrigørelsen, familielivet, skilsmissen, elskerne, forholdet til de børn, der vokser op og flytter hjemmefra frem til 2006, hvor generationen er blevet til "de ældre".
Jeg har læst flere andre af Annie Ernauxs bøger og må indrømme, at denne ikke på samme måde fangede mig. Den er gennemsyret af franske referencer, som gør det lidt svært at følge med, medmindre man er virkelig godt inde i franske forhold. Så måske henvender den sig mest til franske kvinder i forfatterens egen generation (født 1942)

'Årene' af Annie Ernaux. Gads Forlag 2021, 252 sider.

'Tårernes Europa' af Lykke Friis

En personlig beretning om, hvad der er sket med og i Europa, siden vi i 1989 fejrede Murens fald og opfandt begrebet Håbets Europa. Hvordan blev håb til tårer? Lykke Friis tager et kig ud over Europa i en foranderlig tid, hvilket er ret modigt. Bogen er en samtidshistorie, der fortælles imens den sker, men samtidig tager forfatteren os med igennem det Europa, der har udviklet sig i årene 1989-2022. Den russiske invasion af Ukraine, og det faktum, at der igen er krig i Europa, er et vigtigt afsæt for bogen. Hvordan kan det være, at vi ikke så tegnene langt tidligere? Og måske blev grundstenen til det europæiske forhold til Rusland allerede lagt i DDR-tiden, hvor Putin befandt sig i Berlin og bevidnede Østblokkens sammenbrud fra første parket. Hvilken rolle spillede Angela Merkel i det europæiske forhold til Rusland? - Og hvordan har de forskellige lande i Europa reageret på invasionen? - Blot nogle af de spørgsmål der belyses. Interessant og spændende læsning.
Bogen er indstillet til Læsernes Bogpris 2023 - du kan stemme her: Læsernes Bogpris | Stem om årets bog (laesernesbogpris.dk)

'Tårernes Europa' af Lykke Friis. Forlaget 28B 2022, 312 sider.

'Birgithe med th' af Katrine Marie Guldager

Birgithe har mistet sin mor. Hun skal rydde hendes hus og kan ikke regne med hjælp fra sin søster Lea. Samtidig har hun fået afslag på en stilling, som hun har søgt internt som afdelingsleder, og i frustration råber hun ad børnene i klasseværelset. Birgithe har en holdning til det meste, og hun tøver ikke med at sige den. I det hele taget er hun en ret tromlende type, som bare gerne vil have at alt i verden skal være korrekt. Man fornemmer, at hun kan være ret anstrengende, og hendes tålmodige mand Kristoffer har virkelig noget at se til. Børnene Oscar, Signe og Lauge er teenagere og har forvandlet sig fra søde og velopdragne til selvstændige væsner med egne meninger, der til tider udfordrer Birgithes holdninger. Som lærer har hun altid stillet krav til forældrene, - men måske er det hele ikke altid forældrenes skyld? I løbet af 12 dage tvinges Birgithe til at se indad, og det hun får øje på er ikke alt sammen lige kønt. Velskrevet lille roman, med et budskab til kvinder midt i livet, der forsøger at kontrollere og styre alt omkring sig - hvilket sjældent lader sig gøre.

'Birgithe med th' af Katrine Marie Guldager. Gyldendal 2023, 184 sider.

'Jeg anerkender ikke længere jeres autoritet' af Glenn Bech

Denne bog provokerede mig, hvilket jeg går ud fra også er meningen. Forfatteren sætter fokus på noget som er svært for os almindelige privilegerede middelklassedanskere at forstå. For ja, det er svært at sætte sig ind i, hvordan det må være ikke at kunne holde sin kæreste i hånden, når man går på gaden, altid at være bange for at vise sin kærlighed, altid føle sig forkert. Nogle ting er lettere at identificere sig med alt efter hvem man er, går jeg ud fra. At være ved at brække sig over de rige privilegerede venstreorienteredes "rigtige" holdninger til alt. At de virkelig modige er provinsbøsserne, som han skriver et sted. Fordi der skal så meget mere mod til at stå ved sin seksualitet i nogle miljøer end i andre. Og hvis en homoseksuel forfatter vinder en pris, hvorfor nævner man så hans/hendes seksualitet, når det overhovedet ikke er det, prisen handler om. Kan det ikke være fuldstændig ligegyldigt? - Jo helt enig - jeg gider faktisk ikke rigtig gå op i hvem andre har sex med. Kan vi ikke bare se på hinanden som mennesker? Men nej det kan vi åbenbart ikke - ikke så længe vi bliver ved med at chikanere folk, der er anderledes end os selv, - hvilket vel er noget, vi alle i en eller anden grad er skyldige i. Det der irriterer - og til en vis grad provokerer - mig, er at han så alligevel falder for fristelsen til at rangordne, hvem der har det værst og hvem der ikke har noget at brokke sig over. Til sidstnævnte gruppe hører åbenbart - udover de venstreorienterede københavnere - heteroseksuelle kvinder. - Og hvor ved han så det fra, kunne man fristes til at spørge? Nå men alt i alt et meget velskrevet manifest, som jeg egentlig først havde bestemt mig for at skimme hurtigt igennem, men hurtigt blev fanget af og ikke kunne lade være med at læse fra ende til anden. 

'Jeg anerkender ikke længere jeres autoritet' af Glenn Bech. Gyldendal 2022, 328 sider

'Malma Station' af Alex Schulman

Jeg blev færdig med denne bog for et par dage siden, og da jeg vågnede tidligt i morges, så jeg pludselig nogle andre ting i den - især i slutningen - som jeg ikke i første omgang havde fæstet mig så meget ved. Jeg vil ikke spoile handlingen, kun konkludere, at det er en roman om det ultimative svigt.
En far og hans datter Harriet tager med toget til Malma for at begrave en elsket kanin.
En mand og hans kone - Oskar og Harriet - rejser til Malma, fordi hun har noget vigtigt at vise ham. 
En kvinde Yana rejser til Malma med et fotoalbum for at søge svar på de spørgsmål, som hun har til sin familiehistorie efter sin fars død.
Undervejs på togrejsen ser de forskellige personer tilbage på deres liv, der har været præget af opbrud, afsavn og svigt. Særlig barsk er beskrivelsen af den lille Harriet, der overhører forældrene skændes om børnene, da de skal skille. Både hendes far og hendes mor vil helst have søsteren Amelia... 
Lige i starten er romanen lidt forvirrende, indtil man finder ud af, hvordan personerne hænger sammen. Og selv når man har styr på det, så gælder det om at holde tungen lige i munden for at holde styr på en historie, der springer meget i tid og sted. Hemmeligheder afdækkes og langsomt oprulles en kæde af begivenheder, der viser sig at få store konsekvenser for bogens personer.
En velskrevet roman, der bliver siddende i læseren og næsten gør fysisk - og i hvert fald psykisk - ondt. Måske en af den slags romaner, som man bliver nødt til at læse to gange? 

'Malma Station' af Alex Schulman. Lindhardt og Ringhof 2023, 297 sider.

'Simpel lidenskab' af Annie Ernaux

 Forfatteren beskriver en periode i sit liv, hvor hun havde et forhold til en gift mand. Hun er nærmest besat af ham og tænker konstant på ham. Det er primært disse tanker bogen dissekerer ned i detaljen: Hendes overvejelser omkring hvilket tøj hun skal tage på, når HAN er på vej, hendes ulyst til at foretage sig andet end at gennemtænke og analysere på deres sidste møde, hendes optagethed af alt hvad der vedrører denne mand; hans erhverv, hans land, hans feriemål. Lidelsen ved at vente på en opringning, angsten for at være væk fra telefonen bare et øjeblik. Hun kommer så vidt, at hun forestiller sig, at han helt sikkert vil ringe, hvis hun udfører bestemte gode gerninger, som fx at give penge til hjemløse. Det er en velskrevet og fascinerende bog, hvor hun også går tæt på de ubehagelige irrationelle følelser, som næsten kalder på en slags foragt hos en selv, når forelskelsen er overstået.

'Simpel lidenskab' af Annie Ernaux. Gads Forlag 2021, 72 sider

'Femten år' af Vigdis Hjorth

Romanen følger Paula i de år, hvor hun nærmer sig konfirmationsalderen. Tilværelsen bevæger sig fra at være tryg, hyggelig og forudsigelig til at være kedelig og deprimerende. Paula finder ud af, at hendes mor lyver i de breve, hun sender til mormoren, for at fremstille familiens liv mere spændende og succesfuldt end det er. Det får hende til at sætte spørgsmålstegn ved hele tilværelsen og særligt ved familiens berettigelse. Hvorfor lyver moren? Og hvorfor skal der bedes bordbøn, når bedsteforældrene er på besøg men ellers aldrig? Hverdagens små løgne vokser sig store og Paula vil ikke deltage i forstillelsen, men det er svært at undslippe familiens kvælertag. Hvordan kan hun væres sig selv, eller blive sig selv og samtidig få et godt og sandt forhold til sin familie? Hos veninden Karen oplever hun et andet slags barndomshjem, men da Karen flytter til Bergen med sin familie, mister Paula både sin bedste veninde og sit frirum. Konfirmationen nærmer sig, og Paula tror ikke på Gud og vil ikke konfirmeres. Men konfirmationsdagen betyder så meget for hendes forældre, at hun ikke ved, hvad hun skal gøre. Samtalerne med den gamle præst hjælper hende igennem.
Det er en roman med fine person- og naturbeskrivelser. Paulas dilemmaer og overvejelser er genkendelige, selv om de finder sted i en tid, hvor man skrev breve i stedet for sms'er. Af en eller anden grund kom jeg til at tænke på Marianne Larsens "Den forelskede unge"

'Femten år - det revolutionære forår' af Vigdis Hjorth. Turbine 2023, 185 sider. 

'Hvis jeg var mand' af Geir Gulliksen

En fin samling af essays om maskulinitet og det at være mand. En rolle som forfatteren har svært ved at identificere sig med, - ja faktisk som ung følte decideret uvilje imod. De eksempler på det mandlige, som han blev præsenteret for, var ikke noget, som han selv havde lyst til at efterleve. For hvordan kan man identificere sig med den voldsudøvende? Og hvorfor bliver det fx regnet for umandigt at sidde ned og tisse? Og er maskuliniteten virkelig så skrøbelig, at en mand ikke kan gå ud i regnen med en lille rød paraply? Forfatteren fortæller også om hvordan han i sin søgen efter rollemodeller i forhold til det at blive far vendte sig mod Trille og hendes beskrivelse af moderskabet. - Og hvilken betydning feminismen i det hele taget har haft for hans liv. og udvikling som mand. Fine og humoristiske, selvkritiske betragtninger om maskulinitet i en moderne verden.

'Hvis jeg var mand' af Geir Gulliksen. Gutkind 2023, 189 sider.

'De savnede hjerter' af Celeste Ng

Romanen foregår i et fremtidens USA, hvor en lov PACT regulerer hele samfundet. Loven går ud på at fremme og opretholde amerikanske værdier ved at forbyde alt, hvad der kan betegnes som uamerikansk. Hvis et forældrepar ikke er patriotiske nok, kan børnene fx blive tvangsfjernet. Dette skaber et samfund fuld af frygt og undertrykkelse.
I dette samfund lever tolvårige Bird et stille, roligt og rutinepræget liv sammen med sin far, der arbejder på byens universitetsbibliotek. Hans mor Margaret Miu er af kinesisk afstamning og hun forsvandt for tre år siden. Engang for mange år siden under Krisen skrev Margaret en digtsamling, som en gruppe af mennesker, der ønsker at gøre op med undertrykkelsen, har taget til sig.
Bird savner sin mor, og en dag modtager han et postkort, som han er sikker på kommer fra hende, selv om der ikke står noget på det. Pludselig får han øje på ting, der minder ham om hans mor, og han beslutter sig for at tage afsted for at finde hende...
Endnu en god, velskrevet og tankevækkende samfundskritisk bog fra den amerikanske forfatters hånd.  

'De savnede hjerter' af Celeste Ng. Politikens Forlag 2023, 300 sider.

'Mænd fra forskellige civilisationer' af Shahrnush Parsipur

Dette er en lille bog, som man næsten har brug for at eje, for at kunne læse den igen og igen. Der bliver ved med at være ting, som man ikke forstår, eller som man kan forstå på flere måder. Måske er kunsten i virkeligheden, at man man ikke skal forsøge at forstå men lade sig rive med af fortællingen  - på fortællingens egne præmisser.
Den lille bog består af ni fortællinger om mænd fra forskellige civilisationer. I alle fortællingerne optræder en tarspiller, en mand med skæg og en glatbarberet mand. Fortællingerne væver sig ind i hinanden og bevæger sig på tværs af tider, kontinenter og følelser. Den enkelte fortælling er ikke lineær, men hopper rundt fra det ene emne til det andet, på en spændende, men også til tider forvirrende måde, som giver meget at reflektere over.
Et par stiller sig op i en kø for at gå i biografen, og bevæger sig igennem den kø igennem en lang række lande og kulturer. I en af civilisationerne - der på nær en alle tager udgangspunkt i Iran - er der fokus på maskiner og teknologi, i en anden på stoltheden over at have opfundet yoghurten. Alle civilisationer har noget at være stolte over, eller et karakteristika, der skiller dem ud fra hinanden, - men alle har også en glatbarberet mand, en skægget mand og en tarspillende mand.
Oversætterens efterord er vældig godt, - og kan med fordel læses før selve bogens tekst, hvis man ikke kender til forfatteren eller bare ikke rigtig kan komme i gang med læsningen.
Spændende - og for mig lidt udfordrende læsning må jeg indrømme!
Se Litteratursidens anmeldelse her for at blive lidt klogere på bogen, - den er svær at beskrive: Mænd fra forskellige civilisationer | Litteratursiden

'Mænd fra forskellige civilisationer' af Shahrnush Parsipur. Falco 2022, 110 sider.

'De sidste kærtegn' af Kjersti Anfinnsen

 En lille perle af en bog, der handler om den tidligere hjertekirurg Birgitte Solheim. Birgitte bor i Paris, men stammer oprindelig fra Norge, hvor hendes søster stadig bor. Birgitte er blevet så gammel, at de fleste af hendes venner er døde. Ensomheden presser sig på, men Birgitte er ikke klar til at give slip på livet og kærligheden endnu. Hun skriver breve til Javier, selv om hun ikke er helt sikker på, hvem han er, og hvor mange af hans skriverier, der er sande. Og hun spiser på restauranten overfor og udveksler nogle ord med den ældre mand, der ejer stedet. Ellers fylder telefonsamtalerne med søsteren i Norge mest i dagligdagen. - Og de to har aldrig rigtig kunnet sammen, og ser så forskelligt på mange ting, blandet andet deres fælles barndom. En livsklog og dejlig lille roman, indsigtsfuld og humoristisk.

'De sidste kærtegn' af Kjersti Anfinnsen. Vild Maskine 2021, 147 sider

'Stemmen fra jorden' af Inger Gammelgård Madsen

7-årige Lilly Danielsen går en tur med sin lille hund efter et skænderi med sin storebror, - og forsvinder sporløst. Forældrene er desperate, og politiet synes at være på bar bund. Da en anden lille pige findes død i det samme område, overdrages sagen til Mason Teilmann, der er drabsefterforsker med speciale i børnesager. Mason kommer oprindeligt fra USA og har ikke så meget at se til i sit job hos Midt- og Vestjyllands Politi, hvilket han er taknemmelig for. Han har nemlig en tung bagage med sig fra sit arbejde i New Orleans i form af en gerningsmand, der er sluppet fra ham. Masons intuition og erfaring siger ham, at der måske kan være en sammenhæng med denne nye sag, men han har ingen beviser, og eftersøgningen af den lille pige bliver snart et kapløb med tiden...
Spændende og barsk krimi, hvor siderne nærmest vender sig selv.
Romanen er den første i en ny krimiserie med Mason Teilman i hovedrollen.

'Stemmen fra jorden' af Inger Gammelgaard Madsen. Saga 2022, 263 sider.

'Håbets ø' af Anna Mejlhede

 Ifi er journalist, men har valgt at tage en pause fra sit arbejdsliv. Hun har mistet sin mand Einar i en tragisk ulykke og er tvunget til at se på resten af sit liv på en ny måde. Hun har lejet et tanghus på Læsø og har taget Einar med sig i en fin blå urne. Mens hun forsøger at komme overens med sit tab og sin nye hverdag stifter hun langsomt nye bekendtskaber. En hund flytter ind, og hun begynder at mødes med Julie på stranden. Einars færøske mor vil gerne give sin søn en rigtig begravelse, mens Ifi vil sprede hans aske over havet, - når hun altså kommer til det punkt, hvor hun kan give slip. Ejeren af huset, som hun bor i, vil ikke lade hende betale husleje og der er også en mystisk aflåst dør i huset... 
Det er en fin stilfærdig roman om sorg, kærlighed og nye begyndelser.

'Håbets ø" af Anna Mejlhede. Peoples Press 2022, 320 sider.

'Hændelsen' af Annie Ernaux

Som 23-årig fransk studerende bliver Annie Ernaux i 1963 gravid og får foretaget en ulovlig abort. I denne roman ser hun tilbage og forsøger at beskrive det, der skete fra det øjeblik, hvor det gik op for hende at hun måske var gravid og til indgrebet var foretaget. Hun konsulterer gamle dagbogsnotater og forsøger at genkalde sig følelser, samtaler og reaktioner fra omverdenen. at fortælle det til forældrene eller på nogen måde involvere dem er naturligvis udelukket. En mandlig ven foreslår ligefrem, at de kan tage en hurtig omgang i køkkenet, imens hans kæreste sover - underforstået nu er skaden sket, og hun har vist at hun er seksuelt aktiv og dermed tilgængelig?! Der er ikke megen hjælp at hente fra den fyr, der er far til barnet, men til sidst lykkes det for den unge Annie at få en adresse til en kvinde i et dårligere kvarter af byen, der kan hjælpe hende.
Forfatteren har gentagne gange kredset om "hændelsen" men aldrig turdet eller kunnet sætte ord på det, der skete. - Det er stærk og barsk læsning. Der både handler om køn, men også om klasse, krop og det at nedskrive eller formulere oplevelser på skrift.

'Hændelsen' af Annie Ernaux. Gads Forlag 2021, 108 sider

'Skammen' af Annie Ernaux

I denne lille fine roman beskriver Annie Ernaux en voldsom hændelse, som prægede og fulgte hende i mange år. En søndag eftermiddag i juni, da forfatteren var 12 år, forsøgte hendes far at slå hendes mor ihjel. Samme aften åbnede forældrene deres café, som om intet var sket, og der blev aldrig talt om begivenheden igen. Men den fulgte pigen og blev på mange måder definerende for, hvordan hun så på sig selv, sin opvækst og sine forældre. Skammen over at noget sådant kunne ske i hendes familie kom til at fylde rigtig meget, og lidt efter lidt omfattede skammen hele hendes bagrund og familie. Hun så det som en hændelse, der aldrig ville kunne finde sted i en familie fra en anden socialklasse. Allerede som barn længes hun efter at flytte sig socialt; tilhøre en anden klasse og bryde ud af de vante rammer.
Romanen er usentimental og begivenhederne beskrives nøgternt og objektivt. Forfatterens fokus er især på klassesamfundet, og på den begivenhed, der bliver definerende for forfatterens skam over det, hun kommer fra.
Annie Ernaux fik Nobelprisen i litteratur i 2022.

'Skammen' af Annie Ernaux. Gads Forlag 2022, 120 sider.

'Ulvespring' af Kerstin Ekman

En fantastisk fin beskrivelse af en ældre mand, der hele sit liv har levet i og med naturen, men kommer i tvivl om, hvorvidt han har taget de rette valg. Ulf har haft en karriere som forstkandidat og jagtleder. Men en kold morgen hvor han sidder i sin campingvogn med sin hund og en kop varm kaffe får han gennem kikkerten øje på en ulv, der alene træder ud af skoven. Han imponeres af dens vilde styrke og kommer i tvivl om menneskets og sin egen ret til at regere over naturen, som han ellers længe har gjort. Med andre ord oplever han en form for eksistentiel krise. Da ulven angriber og dræber en nabos får, insisterer de lokale jægere på reguleringsret, men Ulf tøver. Det bliver taget ilde op, og en dag brænder hans campingvogn ned til grunden, og et ulvelig findes i gløderne. Ulf forsøger at regne ud, hvem gerningsmanden er, samtidig med at han prøver at kommer overens med det faktum, at han må give magten over skoven fra sig og indstille sig på et andet livsindhold. Heldigvis har han en klog kone, der står ham bi.
En virkelig fin fortælling, der kan anbefales!

Ulvespring' af Kerstin Ekman. Gyldendal 2022, 208 sider.

'Den hemmelige bibliotekar' af Madeline Martin

 Ava rejser i 1943 fra New York til Lissabon for at hjælpe sine landsmænd med at opspore oplysninger om fjendens bevægelser gennem avisartikler fra europæiske blade og aviser. Men Ava vil gerne gøre mere. Den daglige strøm af flygtninge, der forsøger at komme til USA fylder meget i gaderne i Lissabon, og en dag finder hun en kodet besked i et illegalt fransk blad. En jødisk kvinde og hendes søn har brug for hjælp.
I bogens andet spor følger vi Elaine, der slutter sig til modstandsbevægelsen i Frankrig, da hendes mand er forsvundet. Det er et farefuldt liv, og hun oplever mange tab undervejs. Elaine er med til at betjene den store trykpresse i en forladt fabriksbygning, hvor de trykker illegale blade og opråb til befolkningen. Efterhånden som dagene går strammes nettet om modstandsbevægelsen. En dag søger en kvinde og hendes lille søn tilflugt i lagerhallen og Elaine beslutter sig for at hjælpe dem, selv om opgaven synes umulig.
Romanen er underholdende nok, men jeg har lidt svært ved at tro på fortællingen undervejs. Lidt for mange ting virker lidt for usandsynligt - hvilket irriterer min læsning. 

'Den hemmelige bibliotekar' af Madeline Martin. Lindhardt og Ringhof 2023, 414 sider.

'Sange om stilhed og hjem' af Anne Lise Marstrand-Jørgensen

I den kolde vinter 1945 flygter en 12-årig pige gennem et tilfrosset og krigshærget Østtyskland. Hun er klædt som en dreng og følges med en gruppe kvinder og børn, der ikke kender hendes identitet. I glimt hører vi om det, hun er flygtet fra, hvilket er begivenheder så voldsomme, at hun delvist har fortrængt dem. Sult og angst fylder meget for gruppen, der desperat forsøger at komme så langt væk fra den russiske hær som muligt. Som drengen Uwe ankommer Ursula til Danmark og interneres i en flygtningelejr. Mere af nød end af lyst bliver hun venner med Renate, der gerne vil bestemme, og opfører sig lidt som en storesøster.
Simon er en ung musikstuderende, der drømmer om at få opført sit eget stykke musik. Han melder sig som frivillig i flygtningelejren og samler et kor, der skal opføre hans værk. Uwe har en usædvanlig smuk stemme og bliver Simons yndling - og stjernen i koret. Men vilkårene i lejren er barske og sygdomme hærger overalt. Flygtningene forstår ikke, hvorfor de ikke bare kan vende tilbage til Tyskland, da krigen slutter, og alle er nervøse for at høre nyt om deres familie. Også Uwe, der håber på at blive genforenet med sin bror.
En barsk og medrivende fortælling, der i første afsnit fortælles af barnet på flugt og derefter af den unge frivillige. 

'Sange om stilhed og hjem' af Anne Lise Marstrand-Jørgensen. Gyldendal 2022, 450 sider.

'Livets omkostninger' af Deborah Levy

 Jeg havde ikke læst ret meget af denne lille fine bog, før jeg blev ramt af de fine og rammende formuleringer og betragtninger. Fx.: "Det havde end ikke strejfet ham, at hun muligvis ikke betragtede sig selv som biperson og ham som hovedperson" - og: "Når man hiver tapetet af eventyret om Familiens Hjem, hvor mandens og børnenes lykke og velbefindende altid har haft førsteprioritet, vil man bagved finde en uelsket, forsømt og udmattet kvinde, der aldrig har fået nogen tak" Nogle gange rammer en sætning som den sidste her mig lige i maven og tager pusten fra mig. Det er svært at forklare hvorfor. Umiddelbart føler jeg mig hverken uelsket eller forsømt - om end ind imellem lidt udmattet. I hvert fald har man jo ikke lyst til at føle sig uelsket og forsømt. Der er noget offer-agtigt over det, som er ubehageligt. Og sådan sætter denne biografi flere steder en finger på et ømt punkt og trykker til. Forfatteren Deborah Levy - som jeg i øvrigt ikke har læst noget andet af - beskriver sit liv i en periode, hvor hun lige en blevet skilt. Hun sidder i et havehus hos en bekendt og skriver. Absolut læseværdig lille biografi.

'Livets omkostninger' af Deborah Levy. Forlaget Vinter 2022, 153 sider.

'Postkortet' af Anne Berest

En stærk roman om en jødisk familie oplevelse af at være netop det; jødisk i Frankrig i forskellige generationer. Romanen indledes med at forfatterens mor en dag i 2003 modtager et postkort i sin postkasse. Udover adressen står der på kortet kun fire navne: Ephraim, Emma, Noemie og Jacques. Bag disse fire navne gemmer sig hendes mors forældre og søskende, der alle døde i Auschwitz i 1942, et par år før morens egen fødsel. En del år senere begynder Anne jagten på sin mors families historie. Hendes mormor Myriam var eneste overlevende i familien og Anne skriver deres historie frem. Familien Rabinovitj, der stammer fra Polen, men flytter over Moskva og Palæstina og ender i Frankrig. Der gør alt for at passe ind og få det eftertragtede statsborgerskab, og alt for sent indser hvad den tyske besættelse af Frankrig kan få af konsekvenser for dem selv.
Det er en barsk fortælling, som er fortalt mange gange. Alligevel kan man godt tåle at høre den igen. Og blive mindet om, hvor vigtigt det er ikke at glemme. Og det er måske ikke så mærkeligt at forfatterens egne antisemitiske oplevelser, hendes mors og hendes datters, får hende til at være på vagt. Ikke med den historie.
Anne optrevler hele den familiefortælling, der har været skjult længe. Den jødiske fortid, mormorens oplevelser under krigen og sin egen mors afsavn. Overgreb sætter spor i generationer. Og hvem sendte egentlig det postkort? 

'Postkortet' af Anne Berest. Alpha 2022, 486 sider

'Morfar åndede med havet' af Trude Teige

Den unge norske sømand Konrad er sammen med sin bror Sverre i 1943 ombord på et skib med kurs mod Australien, da skibet sænkes af en japansk ubåd. Sverre og de andre officerer tages til fange i ubåden, mens de menige sømænd mejes ned af maskinpistoler. Konrad er dog en dygtig svømmer og undslipper sammen med en af sine kammerater. De to driver rundt i en redningsbåd og kommer endelig i land på Java. Her indlægges Konrad på det lokale sygehus, hvor han møder den norske sygeplejerske Sigrid, der i en årrække har boet på Java med sine forældre og sin lillesøster. Både Sigrid, Konrad og Sverre ender i japanske fangelejre, og efterhånden som tiden går, bliver hver dag til en kamp for overlevelse. Sygdom, sult og grusomheder er hverdagskost og alle er bekymrede for deres kære; vil de nogensinde ses igen?
Det er en gribende og velskrevet historisk roman med en fin kærlighedshistorie. Roman bygger delvis på virkelige beretninger fra europæiske krigsfanger på Java. Kan læses uafhængigt af forfatterens "Mormor dansede i regnen", der dog også kan anbefales.

 'Morfar åndede med havet' af Trude Teige. Alpha 2022, 399 sider