'Over bjergene, hvor livet begynder' af Marie Pavlenko

Den første af forfatterens romaner, der er oversat til dansk. En rørende og barsk roman om Astrid, der har mistet alt og søger tilflugt i bjergene, hvor hendes elskede holdt af at opholde sig. Det bliver vinter og en dag finder hun en ung migrant; 17-årige Soraya, der er ved at føde i sneen.
Astrid tager sig af Soraya og sammen med naboen Ida tager hun imod barnet. Soraya forlod Syrien for længe siden og har været på flugt til fods gennem Europa længe. Hun er mistroisk og bange - og med god grund. Hun bærer på voldsomme oplevelser, og drømmen om at blive franskmand ser ikke ud til at kunne opfyldes lige med det samme. Der skal søges om asyl på et kontor i Nice, - og indtil da er det vigtigt, at de selvbestaltede patruljer og det lokale politi ikke får mistanke om hendes tilstedeværelse. Soraya vil ikke have noget med barnet at gøre; det overlader hun helt til Astrid. Til gengæld finder hun en ven i den unge Max, der hjælper med at oversætte.
Det er en tankevækkende og barsk fortælling, der bliver siddende længe efter endt læsning.

'Over bjergene, hvor livet begynder' af Marie Pavlenko. Politikens Forlag 2026, 375 sider.

'Den gule ubåd' af Jon Kalman Stefansson

I romanen møder vi en midaldrende forfatter, der sidder i en park i London og holder øje med den aldrende Paul McCartney, som han gerne vil tale med. Han bliver imidlertid hele tiden forstyrret af tanker, drømmesyn og erindringer fra sit liv. Som dreng mistede han sin mor. Faren giver ham beskeden mens de kører afsted i den gamle trabant med Gud på bagsædet; et erindringsbillede, der kommer til at forfølge ham i mange år. Senere bliver drengen sendt med bussen nordpå til stedmorens tavse og utilnærmelige familie. Her møder han det opløste Beatles, der sidder og finder på en ny sang undervejs i bussen. Nordpå taler han med de døde på den lokale kirkegård, mens tabet af både mor og på sin vis også far bundfælder sig. Også senere i livet griber Beatles ind i hans liv, fx da han hører om mordet på John Lennon midt under en køretime. 
Der er meget at analysere på, men for mig blev det lidt anstrengende læsning. En blanding af fantasi og virkelighed og mange skift frem og tilbage i tid. Ikke den bedste af hans romaner.

'Den gule ubåd' af Jon Kalman Stefansson. Batzer & Co 2024, 358 sider.

'Øvelser i mørke' af Naja Marie Aidt

Den 57-årige kvindelige jeg-fortæller går i terapi hos PTSD-manden. Hun murer sig inde i sin lejlighed, og kæmper for at få det bedre efter en traumatisk oplevelse, som hun kun langsomt nærmer sig gennem terapien. Samtidig er hun et menneske midt i verden med relationer til veninderne, de tre voksne sønner, de to børnebørn og den gamle mor. Hun bekymrer sig om sønnerne og forholdet til dem; den yngste ryger for meget hash og den mellemste er utilfreds med sin rolle i familien. Også den afdøde søster og det voldelige barndomshjem fylder i tankerne og det hun forsøger at få rede på omkring sit liv.
Der tegnes et meget nuanceret billede af en kvinde i krise, der viser, at hun er så meget mere end det. Hun har et levet liv bag sig, gode og dårlige oplevelser og relationer. Hun er på en gang både stærk og skrøbelig. Kort sagt en virkelig fin roman om de mange facetter et levet liv består af. Fortalt på en måde, så man som læser får et indblik i alle de personer, der gemmer sig i vores hovedperson: Pædagog, mor, datter, søster, veninde. Anbefales!

'Øvelser i mørke' af Naja Marie Aidt. Gyldendal 2024, 258 sider.

'Mit liv med sygdom' af Sascha Strange

 Min unge kollega Sascha har skrevet en bog om de alvorlige sygdomme, hun har mødt på sin vej. Både sygdomme, som hun selv har været plaget af, bl.a. cøliaki, samt sygdomme hos hendes nærmeste familie. Umiddelbart virker det som en bog, der måske i første omgang er skrevet som en slags selvterapi, men der er bestemt noget i den, som alle kan have glæde af at læse. Især fordi Sascha åbent og med sin egen stemme fortæller om de livskriser, hun har været igennem, og hvordan hun har taklet dem og formået at holde fast i det liv, hun gerne vil leve på trods af mødet med sygdom og død. Sascha har en virkelig fin selvindsigt og fortæller indlevende om op- og nedture. Der er meget livsvisdom at hente og meget som andre unge med en sygdom vil kunne identificere sig med.

'Mit liv med sygdom' af Sascha Strange. Forlaget Forfatterskabet.dk 2021, 134 sider.

'Resten af sommeren' af Lotte Kirkeby

Sofie og Thomas er med far i Tivoli. Om aftenen, da de kommer hjem, fortæller mor og far dem, at de skal skilles. Gennem Sofies fortælling følger vi familien resten af sommeren. Sorgen, som ikke kan komme til orde, tabet som ikke kan udtrykkes, usikkerheden i en verden, der pludselig forandres for altid. Mor der hele tiden siger: Det skal nok gå det hele; vi finder ud af det. Far der bliver til Jens og i et misforstået hensyn giver slip på børnene, selv om skilsmissen ikke er hans ønske. Thomas der trækker sig, og Sofie der står alene og usikker tilbage. Ti år gammel og med fokus på de t-ord, der kan udtrykke hendes oplevelser og følelser.
Forfatteren har et meget fint blik for de små detaljer, de sårende oplevelser, der sætter sig i et barnesind, alle de kejtede situationer, der skal fungere som en vejviser for barnet; hvordan er vi sammen fremover...
En tankevækkende og lidt dyster læseoplevelse.

'Resten af sommeren' af Lotte Kirkeby. Gutkind 2024, 251 sider.

'Mystiske fortællinger fra Tokyo' af Haruki Murakami

Gang på gang imponeres man af Murakami og hans evne til at fortælle en god historie. I denne bog er samlet fem fortællinger, der bevæger sig på grænsen til det mystiske og okkulte. Vi præsenteres fx for en kvinde, der mister sin søn, da han på en surferferie bliver angrebet af en haj. År efter år bliver hun ved med at opsøge den bugt, hvor sønnen døde, - uden egentligt at vide, hvad hun søger. I en anden af fortællingerne siger en ung mands far til ham, at han kun vil møde tre kvinder i sit liv, som han for alvor kan elske, hvilket bliver definerende for hans forhold til det andet køn. Der er også en fortælling om en mand, der bliver væk mellem to etager i et højhus, samt en historie om en kvinde, der har fået stjålet sit navn. Novellerne har det tilfælles at deres hovedpersoner har lidt et tab og i forbindelse dermed oplever mystiske tildragelser, som de har svært ved at forklare. 

'Mystiske fortællinger fra Tokyo' af Haruki Murakami. KLIM 2023, 141 sider.

'Det står skrevet på min krop' af Pernille Louise Langer

 En stærk og velskrevet fortælling om søstrene Karla og Sara, der er i gang med deres ungdomsliv, da Sara pludselig bliver alvorligt syg. Vi følger især storesøster Karla gennem fortvivlelse, fornægtelse, smerte og sorg, men også lillesøster Sara kommer til orde i små enkle henvendelser til en Gud, som hun ikke rigtig tror på.. Det er en roman som virkelig forstår at skildre sorgen og smerten, - skrevet på en måde, så man kan mærke afmagten. Barsk og frygtelig, men også anbefalelsesværdig. Romanen var indstillet til Bogforums debutantpris 2023 og det er en forfatter, som jeg helt sikkert vil holde øje med.

'Det står skrevet på min krop' af Pernille Louise Langer. Brændpunkt 2023, 153 sider.

'Baumgartner' af Paul Auster

Siden jeg læste Paul Austers 'Illusionernes bog' har jeg fulgt hans forfatterskab med interesse, selv om jeg ikke har fået læst alt af ham. I denne roman følger vi en ældre mand S.T. Baumgartner, der for 10 år siden mistede sin elskede hustru Anna i en ulykke. Det var et lykkeligt ægteskab, og selv om der er gået 10 år kæmper Baumgartner stadig med at forlige sig med Annas fravær. Anna arbejdede som oversætter, men skrev også selv og kort tid efter hendes død samlede og udgav hendes mand nogle af hendes digte. Nu gennemgår han igen hendes papirer og genlæser med glæde små episoder i deres liv som hun har beskrevet. Disse små historier  i historien lyser op og gør romanen til noget særligt.
Den ender ret mærkeligt og lidt uforløst, men var alligevel en fin læseoplevelse, fuld af fine refleksioner.

'Barumgartner' af Paul Auster. Lindhardt og Ringhof 2023, 176 sider

'Små stød: noveller' af Ane Riel

Dansk novellesamling indeholdende 11 ret forskellige noveller. Nogle leger med det magiske, og alle handler på en eller anden måde om et skelsættende oplevelse, der påvirker fortællingens hovedperson: En ulykke, hvor appelsiner flyder ud over vejen, et barn der bliver væk, en morder, der ikke kan holde op med at slå ihjel, en kvinde som alle har glemt, et menneske, der forvandler sig til en anden hver dag, men alligevel genkendes af fortælleren, en flok kvinder, der begynder at lette fra jorden, osv. Den novelle der umiddelbart gjorde størst indtryk på mig var den sidste 'Sorgens væsen' om tabet af en elsket mor. De mest groteske kan minde lidt om Jens Blendstrups noveller. De korteste af dem kan fint bruges til Guidet fælleslæsning.

'Små stød: noveller' af Ane Riel. Lindhardt og Ringhof 2023, 230 sider. 

'Citronbjerget' af Eva Tind

Sui er blevet skilt fra Nero og har endnu ikke fundet ud af, hvordan hun skal takle det, da hun arver et hus på Citronbjerget efter sin koreanske bedstefar. Betingelsen for arven er, at hun selv kommer og modtager nøglerne, så hun bestemmer sig for at rejse til Korea. Her møder hun for første gang sin kusine Sally, der hjælper hende med de første praktiske ting. Snart er hun alene i det store hus, der er tilpasset hendes bedstefars højde, hvilket får hende til at føle sig som et barn igen. De nye omgivelser trænger sig på; gartneren Siu anklages for mordbrand og beder om lov til at skjule sig i et af hendes huse. Hans datter Aniyo er først forsvundet, men søger siden tilflugt hos Sui. En dansktalende koreansk kunstner dukker op ved hendes dør og Sui tiltrækkes både af ham og af den noget yngre kioskmedarbejder Harata, mens hun forsøger at tilegne sig det koreanske sprog og lære kulturen at kende.
Der tegnes mange stemningsfulde billeder i denne roman, men jeg må indrømme, at den ikke rigtig fangede mig. Den stritter i lidt for mange retninger og vil måske lidt for meget. Jeg blev ved med at vente på en forløsning, som aldrig rigtig kom.

'Citronbjerget' af Eva Tind. Gyldendal 2023, 250 sider

'Affæren med den tabte tids luner: Roman' af Rune Christiansen

Norma er skuespiller og lever sig meget ind i sine roller. Hun er midt i 30'erne og har netop mistet sin mor. Da hun en uge efter bisættelsen bliver forladt af kæresten Jonathan, - far til datteren Edith - har hun brug for luftforandring. I en uge hvor Edith er hos sin far bestemmer Norma sig for at tage på besøg hos sin far Torsten, der er vendt tilbage til sin barndoms ø, hvor han bor i sit barndomshjem. Allerede den første aften på øen ser hun en mystisk pige på en hest og overhører en samtale mellem sin far og denne pige. Lidt efter lidt finder Norma ud af, at der er meget som hun ikke har vist om sine forældre og deres forhold.
Romanen er skrevet i et fint sprog med en langsomt fremadskridende handling blandet med tilbageblik. Jeg må indrømme, at den ikke fangende mig i samme grad som forfatterens første bog. Hvis man vil læse noget i samme stil, så minder den lidt om Anna Mejlhedes 'Håbets ø', der også handler om en kvinde, som søger ud på en ø og finder ud af andre sandheder om sit liv, end hun havde forventet.

'Affæren med den tabte tids luner' af Rune Christiansen. Forlaget Etcetera 2023, 223 sider

'Flugt' af Carl Frode Tiller

Elisabeth og Sakarias har mistet deres søn Johannes, og de er gået fra hinanden. Men juleaften kommer de alligevel til at tilbringe sammen, og i tilbageblik får vi indblik i deres liv og relationer. Johannes er også til stede og går på skift ud og ind af sine forældres sind, så de delvis oplever hvilke tanker den 12-årige dreng gjorde sig om tilværelsen. Johannes var tæt knyttet til hunden Bonzo, - der var en tilløbet hund, som han kunne betro sig til. Ellers var han en ensom dreng, der i virkeligheden gerne ville være en pige. Zakarias og Elisabeth bebrejder sig selv - og delvist hinanden - for at de ikke var der for Johannes, imens han levede - og for at de ikke så ham og forstod ham, som han var. Er der håb og forløsning til sidst? - Måske..
Det er følelsesmæssigt en ret hård - men også meget fin bog. Måden den er skrevet på, hvor der hele tiden skiftes jeg-fortæller uden varsel er speciel, og noget man lige skal vænne sig til, men det fungerer rigtig godt her. Det er også gjort på næsten samme måde i 'Jeg bekender' af Cabre.
Jeg deltog i debatten om bogen i læsekredsen i Tissot og Kochs Boghandel i Præstø, - det var en spændende snak.

'Flugt' af Carl Frode Tiller. Gutkind 2023, 223 sider.

'Noter om sorg' af Chimamanda Ngozi Adichie

 Dette er vel ikke som sådan en roman, men præcis det som titlen meget præcist beskriver: Noter om sorg. Forfatteren har mistet sin elskede far og forsøger via det skrevne sprog at komme overens med sorgen og savnet. Her er meget at spejle sig i for den sørgende. Fx et rammende afsnit om det at modtage kondolencer, - hvilket virkelig kan være krævende. Som forfatteren skriver; folk mener det jo godt, men hun kan næsten ikke holde det ud. Og hun indser, at hun også altid selv har sagt ligegyldige ting til mennesker i sorg, - fordi der ikke er noget meningsfuldt at sige. Sproget har svært ved at slå til. På sin egen måde afsøger hun sin sorg sprogligt. Hvordan kommer den til udtryk? Hvordan kan hun bruge sproget til at formidle sine følelser? Og hvor må hun give fortabt?
En stærk og velskrevet lille bog om at miste et menneske, som man ikke kan forestille sig sit liv uden.

'Noter om sorg' af Chimamanda Ngozi Adichie. Politikens Forlag 2021, 96 sider.

'Ti amo' af Hanne Ørstavik

Forfatterens italienske mand er blevet ramt af en dødelig cancersygdom. Hun fortæller om det svære sygdomsforløb på en indsigtsfuld og ærlig måde. Manden vil ikke tale om sin forestående død og efterlader forfatteren ensom og uvirksom i sin smerte og fortvivlelse. På en forfattertur til Mexico møder hun en mand og bliver smerteligt bevidst om, at hendes eget liv ikke er forbi endnu, selv om hun står overfor en stor sorg.
En meget indlevende beskrivelse, der rammer lige i hjertet.

'Ti amo' af Hanne Ørstavik. Grif 2021, 104 sider

'Linjen ved verdens kant' af Laura Imai Messina

 Et sted i Japan tæt på havet i en smuk have står en gammeldags telefonboks, der ikke er forbundet til noget telefonnet. Her kan mennesker i sorg løfte røret og tale til dem, de har mistet. Med denne telefonboks som ramme har forfatteren skrevet en fin og rørende fortælling om sorg, tab og kærlighed.
Radiojournalisten Yui har mistet både sin lille datter og sin mor i tsunamien i 2011. Lægen Takashis kone er død af kræft, og hans lille datter har ikke sagt et ord siden moderens død. De to sørgende mennesker møder hinanden ved vindtelefonen, hvor Takashi taler med sin hustru, mens Yui nøjes med at gå rundt i haven. Snart følges de ad på de månedlige ture til vindtelefonen, de træffer andre sørgende og hører deres historier. Imens følelserne forsigtigt spirer mellem de to sørgende, nærmer Yui sig langsomt sin egen sorg.

'Linjen ved verdens kant' af Laura Imai Messina. Grønningen 1 2021, 251 sider

'En enkelt lille ting' af Erin Watt

Beths søster Rachel blev for tre år dræbt i en trafikulykke. Hendes forældre er overbeskyttende og kontrollerende, og den nu 17-årige Beth kan næsten ikke holde det ud. Som alle andre teenagere forsøger hun at bryde grænser, og en aften tager hun til en fest og møder en sød fyr Chase, som hun tilbringer natten sammen med.
Bagefter opdager hun, at Chase lige er kommet ud af ungdomsfængsel, fordi det var ham, der kørte bilen den aften, hvor hendes søster blev dræbt...
Chase starter på hendes skole, og de har enkelte timer sammen. Beth føler en særlig forbindelse til Chase, men da han opdager, hvem hun er, forsøger han at lægge afstand og undgå hende. Alle deres kammerater fordømmer ham, og forventer det samme fra Beth. Hun har svært ved at se en udvej men kan heller ikke undertrykke det hun føler for Chase.
Fin og rørende teenageromantik om tilgivelse og forelskelse.

'En enkelt lille ting' af Erin Watt. Flamingo 2021, 313 sider.

'Is-slottet' af Tarjei Vesaas

En fantastisk fin og poetisk roman om et spirende venskab, et tab og det at finde ud af lidt mere om sig selv som menneske. De to 11-årige piger Siss og Unn holder øje med hinanden i skolen. Siss er i centrum, mens Unn iagttager, men de føler begge, at denne balance når som helst kan forrykkes. For Unn er ikke udenfor på den måde. En dag besøger Siss Unn og disse timer beskrives næsten som en slags forelskelse, hvilket det muligvis også er. Den næste dag kommer Unn ikke i skole. Hun er gået ud til Is-slottet og vender aldrig tilbage.
Siss ændrer sig og bliver på en måde til Unn; den iagttagende, der ikke deltager i de andres leg og snak. Langsomt følger vi hendes tanker og vej tilbage til de andre børn.
Det er fantastisk godt skrevet; med smukke naturbeskrivelser og smukke beskrivelser af et skrøbeligt pigesind. Varm anbefaling herfra!
Forfatteren fik Nordisk Råds Litteraturpris for bogen tilbage i 1960'erne.

'Is-slottet' af Tarjei Vesaas. Batzer & Co., 2019, 213 sider.

'De nærmeste' af Lotte Kirkeby

En fin fin fortælling om det tabte barndomsland og alt det man deler - og ikke deler - med sine søskende.
Romanen lægger ud med en markant sætning: "De dør natten til søndag.." - Den korte sætning rummer en verden af sorg og ny erkendelse. De døde er Annas forældre, og nu skal hun sammen med sine søskende Christian og Eva tage stilling til en masse ting, gå til samtale med præsten osv. Barndomsminderne står i kø, og Anna må erkende, at hun og hendes søskende ser forskelligt på en række ting både i forholdet til forældrene og det indbyrdes forhold de tre imellem.
Som den eneste af de tre søskende har Anna børn, nemlig teenagedøtrene Ida og Marie. Samtidig med sorgen over forældrenes død, oplever Anna også, at hendes børn er ved at løsrive sig fra hende, og den der rastløse længsel, hun har efter at være dem nær og gøre noget for dem, er meget fint beskrevet. I det hele taget er det en virkelig dejlig roman, som jeg kun kan anbefale! Glæder mig til at følge Lotte Kirkebys forfatterskab.

'De nærmeste' af Lotte Kirkeby. Rosinante 2019, 210 sider

'Knust' af Anne Mette Kirk

Da Mathilde kommer hjem efter en gymnasiefest, får hun den frygtelige besked, at hendes storebror Jonathan er blevet dræbt ved en ulykke. Angiveligt har han stjålet en bil, givet tre andre unge et lift og kørt ind i et træ i høj fart og med en promille på over 2. Hele familien er i chok og sorg, men Mathilde tror ikke et øjeblik på politiets version af historien. Hun føler, at hun kender sin bror så godt, og at han aldrig ville have gjort de ting, der ledte hen til ulykken. Efter nogle måneder begynder hun at se nærmere på sagen og forsøger at udspørge de andre implicerede i ulykken: Hendes veninde Nikoline og de to andre unge; Tanja og Phillip. Den eneste anden, der deler hendes tvivl, er den unge betjent Marc, der var den første på ulykkesstedet. Lidt efter lidt nærmer de to sig sandheden om, hvad der skete den skæbnesvangre nat, da Jonathan blev dræbt. - Og måske var hans død ikke en ulykke...
Spændende og velskrevet roman, der også går tæt på unge, venskaber og spirende forelskelser.

'Knust' af Anne Mette Kirk. Peoples Press 2019, 319 sider

'Velsignelser' af Caroline Albertine Minor

En fin samling noveller fra en af vores nye danske forfattere. Anso har hængt sig selv under et ophold som au pair i Australien. Hendes mor Gedske, hendes mors venindes datter og hun selv får ordet i tre af de syv noveller. - De to noveller der gjorde størst indtryk på mig var nu den novelle, hvor en ung kvinde oplever, at hendes mand bliver hjerneskadet efter en trafikulykke. Han har forandret sig så meget, at hun ikke længere kan elske den han er blevet. Eller fortællingen om den unge kvinde der er ved at fortæres af sorg over sin mands bedste ven, som hun havde et forhold til. Ingen ved det, så hun kan ikke tale med nogen om det og frygter for at hun ikke kan passe ordentligt på sin lille søn. Derfor finder hun på, at hun vil have præsten til at velsigne barnet.
Det handler kort sagt om at miste, men også om at finde sig selv og sin egen identitet. Barske og lidt rå men meget velskrevne noveller.

'Velsignelser' af Caroline Albertine Minor. Rosinante 2017, 237 sider