'Bare på besøg' af Beth O'Leary

 Leena Cotton har et karrierejob, en fancy kæreste i London og store planer for fremtiden. Hun lever livet i overhalingsbanen men har i lang tid presset sig selv for hårdt. Samtidig er hun i dyb sorg over tabet af sin søster Carla, og hendes forhold til moderen er ikke godt. En dag begår hun en fejl på jobbet og bliver sendt på ufrivillig orlov. Hun flygter hjem til sin elskede mormor Eileen, der bor i en lille landsby ude på landet, hvor alle kender alle.
Eileen har sine egne udfordringer: For nylig er hun blevet forladt af morfar Wade, men på trods af sine 79 år, så nægter hun at give op i forhold til at møde kærligheden igen. Desværre er det ikke så nemt at finde en passende kandidat til rollen som kæreste i den lille landsby. Men så kommer Leena op med en god idé: Hun foreslår sin mormor at de to bytter bolig i en periode. Så kan Leena slikke sine sår i fred på landet, - og måske få kontakt til sin mor igen, imens Eileen kaster sig ud i datinglivet i London.
Romanen følger de to kvinder gennem udfordringerne i pludselig at leve et helt andet liv, end det de er vant til. Og der venter romantik på flere fronter. Hyggelig og varm fortælling om at komme gennem en svær tid, lave sit liv om og være åben overfor kærligheden, når den viser sig.

'Bare på besøg' af Beth O'Leary. Cicero 2022, 384 sider

'Annas sang' af Benjamin Koppel

Hannah vokser op i København med fire store brødre. Hun ser sine forældre - især sin mor kæmpe for at holde fast i de jødiske traditioner, og hun nyder familielivet med de mange onkler, fætre og kusiner. Hele familien er musikalsk og musikken betyder alt for Hanna, der er en dygtig pianist. Det lykkes for hende at komme ind på konservatoriet, men der er skår i glæden: Hendes forældre vil have hende gift med en ung jødisk franskmand i Paris. Hannah har set alle sine brødre sætte sig op mod moderen og insistere på at gifte sig dansk og af kærlighed. Men selv om Hannah er forelsket i Aksel, der er vild og venstreorienteret, så er det ikke så let for Hannah. Da turen kommer til hende, er krigen brudt ud, og familien er sårbar efter flugten til Sverige og tabet af flere familiemedlemmer. Årene i landflygtighed og endnu en dyb sorg rammer Hannah. Hvordan skal hun leve sit liv, når det føles som om, hun har mistet alt?
Velskrevet og indlevende portræt af en kvinde, der møder megen modgang og kommer til at leve et andet liv, end det hun havde ønsket sig. Det er en roman, der giver læseren meget at tænke over. Jeg blev lidt trist; for hvor går der meget potentiale spildt, når drømme ikke udleves - og hvor er det svært at holde fast i det man gerne vil.

 'Annas sang' af Benjamin Koppel. Gyldendal 2022, 505 sider

'Ingen vej tilbage' af Tommi Kinnunen

En del finske kvinder befinder sig ved 2. Verdenskrigs afslutning hos de tyske tropper i Nordnorge. Denne roman følger fem af dem gennem opholdet i den norske fangelejr og på den tur de tager til fods tilbage til deres hjemland da krigen er slut. Det er en barsk vandring gennem et krigshærget Lapland, hvor de så vidt muligt forsøger at undgå kontakt med lokalbefolkningen. Deres kronragede hoveder afslører alt for hurtigt hvem og hvad de er: Udstødte tyskertøser, der nu vender hjem fulde af skam og frygt for, hvad der venter i deres hjemby. Det, der var acceptabelt under krigen, er nu fatalt. Kvinderne nærmer sig forsigtigt hinanden, men taler ikke meget om, hvad de har oplevet eller om deres grunde til at følge den tyske hær. Nogle gjorde det af kærlighed, andre fordi de ikke så anden udvej.
En meget fin og barsk skæbnefortælling om at befinde sig på den forkerte side, når historiens regnskab gøres op. Velskrevet og deprimerende, fængslende og stærk - en bog der bliver hos en længe efter endt læsning.

'Ingen vej tilbage' af Tommi Kinnunen. Cicero 2022, 384 sider

'Diamantblikket' af Kate Quinn

Spændende historisk roman, der er baseret på virkelige hændelser. Ljudmila Pavlitjenko - også kaldet Mila - studerer historie ved universitetet i Kiew, da Hitler invaderer Sovjetunionen i juni 1941. Mila blev som meget ung mor, og hendes søn og studier fylder alt for hende, men ved krigens start er hun ikke i tvivl; hun vil kæmpe for sit land og sin søns fremtid. Hun har i sin fritid lært sig at skyde og efter lidt diskussioner med de mandlige officerer, får hun lov til at bruge sine evner som finskytte. Mila viser sig at være ekstraordinær dygtig, og da hun som 26-årig i 1942 deltager i en promoveringstur til USA, ligger hendes officielle drabstal på 309. Livet ved fronten er barskt og hårdt; der knyttes venskaber og spirende forelskelser opstår, men tabene er mange og oplevelserne voldsomme. I USA møder Mila førstedamen Eleanor Roosevelt, og i kulissen opererer en snigmorder, som er ude efter den amerikanske præsident... Mere skal jeg ikke afsløre her, men Kate Quinn forstår at skrue en spændende historie sammen, der er svær at lægge fra sig. 

'Diamantblikket' af Kate Quinn. Harpercollins 2022, 400 sider.

'Samling' af Natasha Brown

Den kvindelige hovedperson og fortæller i denne lille fine roman er ung, sort og succesfuld. Hun har gjort alt efter bogen; taget en god uddannelse, forfulgt en lovende karriere, købt de rigtige ting - fx en lejlighed i det rigtige kvarter. Hendes kæreste er ud af en gammel britisk overklassefamilie, og i denne weekend skal parret sammen til havefest hos dem. Men et eller andet er galt. Vores hovedperson har fået en dyster besked og måske bliver hendes fremtid ikke som hun har drømt om. Det får hende til at overveje om hun er gået for meget på kompromis med sig selv og om det mon er tid til at holde op med det. For hvem er hun, når alt det ydre skælles bort?
En lille perle af en roman, der især handler om at være fanget i kulturelle forventninger. Alt det som en bestemt kulturs normer presser ned over hovedet på den enkelte: At være sort, at være kvinde, at være kæreste med en rig mand, at gøre karriere... 

'Samling' af Natasha Brown. Gyldendal 2022, 128 sider

'Tjeneren og hans søster' af Dorrit Willumsen

Søster er flyttet ind i sin lillebror Alfs hus for at passe ham. Alf er døende og vil ikke have andre omkring sig, selv om Søster har vanskeligt ved at klare jobbet. Søster ser tilbage på et liv, hvor hun altid har været føjelig og gjort sin pligt og det andre forventede af hende. - Og pludselig er livet bare gået, uden at hun egentlig nåede at leve det. Hun virker som en tragisk skygge og hendes liv nærmest pseudoagtigt. Hun har svært ved at træffe beslutninger, og da Alf dør bliver hun straks "fundet" af en anden, der kan udnytte hende. Tragedien ligger muligvis i det, at hun selv ønsker at blive udnyttet. Fint men deprimerende kvindeportræt - måske til skræk og advarsel?
Romanen er udvalgt til deltagelse i konkurrencen om DR Romanprisen 2023

'Tjeneren og hans søster' af Dorrit Willumsen. Gyldendal 2022, 216 sider 

'Den ældste søster' af Georgette Meyer

Der kommer en del af disse i øjeblikket: Historisk romance. Denne ligner for så vidt de andre, men skiller sig alligevel lidt ud ved sin selvstændige opfindsomme kvindelige hovedperson: Frederica har ansvaret for sine yngre søskende; den smukke 19-årige Charis og de to drenge Jessamy på 16 og Felix på 13. For sit eget vedkommende har hun opgivet al håb om at blive gift, men hun vil hjælpe sin søster til at blive præsenteret i de finere kredse og gøre et godt parti. Hun kan imidlertid ikke klare det selv og søger hjælp hos en fjern fætter af familien, den rige makis Alverstoke. Som man måske kan regne ud, så rammer kærligheden alligevel den egensindige Frederica... En humoristisk Jane Austen agtig fortælling, underholdende, fuld af intriger og karikerede figurer fra 1800-tallets engelske overklasse. 

'Den ældste søster' af Georgette Meyer. Lindhardt og Ringhof 2022, 419 sider.

'Paradis' af Abdulrazak Gurnah

Den 12-årige Yusuf sendes østpå for at bo hos in velhavende "onkel" Aziz. Først tror han, at han skal på en slags ferie, men senere går det op for ham, at hans forældre har overdraget ham til den rige købmand som gældsslave, da de ikke kan betale deres gæld. Yusuf bliver sat til at arbejde i købmandens butik, og den lidt ældre Khalil tager sig af ham, mens han vokser op. Yusuf sniger sig ind imellem ind i købmandens smukke have, og her får fruen i huset øje på ham. Aziz bryder sig ikke om sin hustrus interesse for den kønne dreng og tager ham med ud på en af sine forretningsrejser. Det bliver en voldsom tur med mange barske men også eventyrlige oplevelser. Tilbage i købmandens hus får Yusuf øje på Khalils søster Amina, som købmanden har taget som sin anden hustru.
Det er en meget billedskabende roman, velskrevet, men også en barsk fortælling om livet som fattig og en tilværelse der i høj grad er på andres nåde. Europæernes grusomhed og udnyttelse af de lokale; den riges magt over den fattige, er centrale temaer, men der er også plads til naturens skønhed, og en ung mands søgen efter svar.
Forfatteren fik Nobelprisen i litteratur i 2021.

'Paradis' af Abdulrazak Gurnah. Gutkind 2022, 284 sider.

'Det hele handler ikke om dig' af Niels Overgaard

En filosofisk bog om de stoiske principper. I fem kapitler behandles de fem stoiske principper:
1. Fokuser på det du kan kontrollere, - hvilket stort set kun er dine egne reaktioner og dine egne handlinger - og giv slip på alt det udenom, som du alligevel ikke kan kontrollere
2. Succes er at gøre det rigtige - ikke nødvendigvis at tjene mange penge. - find ud af hvad der er det rigtige for dig - og bliv god til det.
3. Selvdisciplin gør dig fri. Få nogle gode vaner ind i dit liv - og hold fast i dem
4. Døden er din ven. Husk at du skal dø, at du ingenting ejer, at alt er til låns, at du ikke er her for evigt. Vær glad for den dag du er i lige nu og få noget godt ud af den.
5. Det hele handler ikke om mig. - Vi er en del af noget større, dine gerninger rækker ud over dig selv og påvirker andre.
Jeg har været ret optaget af denne bog. Især det første princip om at fokuserer på det man kan gøre noget ved. Synes at den er velskrevet og på en fin måde formidler ældgamle principper, der stadig har et budskab til os i 2022.

 'Det hele handler ikke om dig' af Niels Overgaard. People's Press 2020

'Hvis man ikke vidste bedre' af Lotte Kirkeby

Uh, denne var lidt svær for mig at få greb om. Hvis ikke der var så meget andet, som jeg gerne vil læse, så burde jeg nok læse den en gang til. Det er en meget tænkende, intellektuel roman, hvor det meste foregår i personernes hoveder. Den kvindelige hovedperson er vendt tilbage til den by, hvor hun for mange år siden boede sammen med sin mand og sin datter. Hun strejfer rundt og genopfrisker minder, som langsomt giver læseren et indblik i, hvem hun tidligere var, og hvordan hun opfattede sig selv i forhold til de andre i byen. Langsomt får man et indblik i et kvindeliv; forholdet til barnet, manden, huset og en anden mand. Der er en slags undergangsstemning over bogen; man ved at noget er gået galt, men ikke helt hvad. Er nødt til at indrømme, at jeg syntes bedre om forfatterens første bog "De nærmeste"

'Hvis man ikke vidste bedre' af Lotte Kirkeby. Gutkind 2022, 207 sider

'For evigt' af Kristina Stoltz

Baby vokser op i et svensk rigmandshjem, men oplever et stort svigt, da hendes mor flytter væk for at bo hos en anden mand. Hendes far har for travlt med sit arbejde til at tage sig af hende, og en genforening med moderen bliver aldrig mulig. Da Baby som 16-årig bliver gravid flygter hun fra hjemmet og lander i første omgang i København. 
Mange år senere kommer Baby tilbage til sin lejlighed i København, hvor hendes barnebarn Cajsa nu bor i kollektiv. Ingen har hørt fra Baby i to år og hendes datter Anna har været ude af sig selv af bekymring. Efter et langt liv fuldt af svigt nægter Anna nu at tale med sin mor. Cajsa er aktiv i klimaaktivisme og Baby involverer sig i hendes liv, mens hun prøver at udtænke en måde at få kontakt med Anna på igen. Anna er forelsket i den suspekte Theis, som Cajsa ikke bryder sig om, og selv er Cajsa interesseret i Ask, der måske stadig har følelser for en anden.
De tre generationer af kvinder har hvert deres at kæmpe med og vi følger dem og deres livssituation på skift. Det er en fin roman med mange aspekter af levet kvindeliv. Min umiddelbare tanke er, at det bare er virkeligt forskelligt fra noget, som jeg selv har oplevet - og det er ret fascinerende. Minder lidt om Johanne Myginds 'Kærlighedens år'

 'For evigt' af Kristina Stoltz. Gutkind 2022, 428 sider.