'The Price of Inequality' af Joseph Stiglitz

Jeg har givet mig selv lektier for denne sommer. Efter et møde med en gammel folkeskoleveninde, som jeg ikke har set i 30 år gik jeg - på hendes anbefaling - i gang med denne. Desværre fandtes den ikke på dansk, hvilket har vanskeliggjort projektet lidt. Min ambition var at læse 10 sider om dagen i løbet af sommeren, men det lykkedes ikke helt.
Forfatteren er Nobelprisvinder i økonomi. Med udgangspunkt i det amerikanske samfund beskrives den voksende ulighed og hvad uligheden betyder for samfundet. Hvordan blev uligheden skabt? Hvilken betydning har det frie marked og globaliseringen haft, og hvilken rolle spiller regeringen og den finansielle sektor? Hvad betyder en stigende ulighed i samfundet for demokratiet, lovgivningen, almindelige menneskers adgang til sundhedsvæsenet og muligheden for at udleve "den amerikanske drøm"? Hvad sker der når 1 procent af befolkningen - eller måske i virkeligheden 0,1 % kontrollerer både økonomien og diverse medier? Alt sammen spørgsmål, som belyses.
Selv om det er interessant læsning, så er der sket så meget i løbet af de sidste 14 år, at bogen allerede føles lidt forældet. Det kunne være interessant at høre forfatterens vurdering af USA anno 2026...

'The Price of Inequality : how today's divided society endangers our future' af Joseph Stiglitz. W.W. Norton & Compagny Inc, 2012, 523 sider. (inklusiv noter)

'Kapital og ideologi' af Thomas Piketty

 På årets sidste dag blev jeg færdig med dette værk, som har været mit faglitterære projekt i 2021. Det er en omfattende beskrivelse af ulighedsregimernes historie, der leder hen til forslag til et mere retfærdigt samfund baseret på deltagersocialisme, hvor goderne er mere ligeligt fordelt. Piketty kommer vidt omkring: Her er kapitler om slavesamfundene, de gamle tredelte samfund, kolonisamfundene og ejersamfundene, der baserer sig på den private ejendomsret. Desuden kommer han ind på hvorfor uligheden har været stigende igennem de sidste 30-40 år, samt den udvikling, der har bevirket dannelsen af en brahmansk venstrefløj, som tilgodeser den højtuddannede elite. Overfor den brahmanske venstrefløj står en forretningsorienteret højrefløj, som fokuserer på den velhavende elite. Det giver plads til nativisme og nationalisme, men måske også til en gentænkning af det socialdemokratiske projekt?
Hans forslag til et mere lige og retfærdigt samfund indeholder tanker om borgerløn, progressiv beskatning, progressiv arveafgift og medarbejderindflydelse i virksomhedsbestyrelser. Han opererer også med en kapitalbevilling til unge voksne, der skal erstatte den private arveret.
Der er naturligt nok et ret stort fokus på Frankrig og franske forhold - fx fremkomsten af "De gule veste" i bogen.
Det er spændende tanker at læse om, og man skulle tro, at der kunne skabes et demokratisk flertal for visse af disse ændringer, da de vil komme flertallet til gode. Samtidig kan jeg godt mærke, at det med at røre ved den private ejendomsret er noget, der i hvert fald udfordrer min egen tankegang.

'Kapital og ideologi' af Thomas Piketty. DJØF Forlag og Informations Forlag 2020, 1035 sider

'En uretfærdig tid' af Gertrud Tinning

Midt i 1880'erne arbejder Nelly og hendes svigerinde Marie ved vævene på Rubens Klædefabrik i København. Fabrikken er en af byens største kvindearbejdspladser, men en dag sker en ulykke, og Marie kommer alvorligt til skade. Nelly forsøger at hjælpe, men ledelsen modarbejder hende, og da Marie endelig når frem til operationsbordet, er det for sent. Nelly vil have fabrikkens ejere til at udbetale erstatning til Maries familie, men hendes forsøg på at få ledelsen i tale falder ikke i god jord. Nelly og hendes nabo Johannes, der for nylig er kommet til storbyen fra en gård i Jylland har et godt øje til hinanden, hvilket bliver skæbnesvangert for dem begge, da de bliver overfaldet og Johannes sættes i fængsel, anklaget for mordforsøg på sin kæreste.
Hjemme i Jylland går Johannes' søster Anna og bekymrer sig for sin bror. Hun ved, at han ikke er stærk, og da hun finder ud af, at han er blevet uretmæssig anklaget, tager hun afsted til København for at forsøge at hjælpe ham.
Det er en rystende, gribende og vigtig fortælling, som er svær at lægge fra sig. Det er grundlæggende spændende at følge Annas kamp for retfærdighed i et uretfærdigt system, - men i det hele taget interessant at læse om kvindernes og arbejdernes hverdag i datidens København og deres kamp for tålelige vilkår. En roman, der giver stof til eftertanke. Det samfund vi har i dag, er ikke noget der bare kom af sig selv. Nogle før os har kæmpet for det. Det er værd at huske og sætte pris på.

'En uretfærdig tid' af Gertrud Tinning. Politikens Forlag 2019, 452 sider