'Et liv langt borte' af M. L. Stedman

Romanens fortælling udspiller sig i Australien i slutningen af 1950'erne. Familien MacBride har en fårestation på mange tusind acres, som har været deres i generationer. Alt ændrer sig for familien en dag i januar 1958, da Phil kører galt og bliver dræbt sammen med sin ældste søn Warren. Den yngste søn Matt overlever kun med nød og næppe og er ikke helt sig selv efter ulykken, der har påvirket hans hjerne og hukommelse. Ulykkens følgevirkninger bliver mange og voldsomme for den del af familien der er tilbage; Phils hustru Lorna, den 19 årige datter Rosie og sønnen Matt, der fylder 18 få dage efter ulykken. Store og små hemmeligheder, skyld og angst sætter sit præg på tiden, der følger, og påvirker både Matt og næste generation; Rosies søn Andy, der må leve med konsekvenserne.
Det er en spændende og medrivende roman, som på trods af sin længde godt kunne have været længere - eller delt op i flere romaner. Uden at afsløre for meget, så afsluttes den meget brat ved at springe frem i tiden, og som læser har man svært ved at genkende drengen Andy i den voksne Andy. Lidt synd, da det ellers var en fantastisk læseoplevelse.

'Et liv langt borte' af M. L. Stedman. Gyldendal 2026, 498 sider.

'Arbejderhjerte 2' af Carl Frode Tiller

Trond er et svært sted i livet. Hans ægteskab skranter, han er blevet fyret med beskyldninger om at være racist og har svært ved at finde et nyt job. Hans datter er psykisk syg. Han ser tilbage på sit liv; husker i glimt afgørende små begivenheder; forholdet til vennerne, forældrene og svigerfamilien samt hustruen Therese. Døtrene Astrid og Helga. Han prøver at forstå sig selv og sin tid. Opvokset i et arbejderhjem, hvor faren var savværksarbejder og kommunist; selv blev han akademiker uden nogensinde rigtigt at føle at han hører til i det miljø. Han reflekterer over forskelle på de forskellige miljøer, han færdes i; en markør jeg bed mærke i er fx hvordan man taler om pigerne. 
Det er en fantastisk velskrevet bog, der uden tøven går i dybden og viser Tronds forskellige blinde vinkler. Han er ikke udelt sympatisk, men meget menneskelig. 

'Arbejderhjerte 2' af Carl Frode Tiller. Gutkind 2026, 422 sider.

'Fars blå øjne' af Marie Skoven

Der er fokus på forholdet mellem far og søn i denne lille fine rørende roman. Svend er indlagt og døende, Den eneste han har tilbage i sit liv er sønnen Theo, som han ikke har meget kontakt med. Theos mor var en thailandsk kvinde Rungrat, der forlod familien, mens Theo endnu var lille. Svend har altid haft det svært med Theo, der hellere ville tegne end spille fodbold og desuden lignede sin mor lidt for meget af udseende. Nej så kan han bedre med naboens dreng Jesper, der spiller fodbold og har lyst hår. Svend ligger i sin hospitalsseng og funderer over det, der kunne have været. Theo sidder i den camper, hvor han bor sammen med Maja og gør det samme. Det er en fortælling, der meget fint viser, hvor svært det kan være at række hen over det, der er sket og den tid der er gået. Hvor vigtig en fars kærlighed er. Meget rørende og lidt sørgeligt.

'Fars blå øjne' af Marie Skoven. Attika 2026, 131 sider.

'Præstens' af Anne Skov Thomsen

 Syv-årige Sine er flyttet med sin mor og far ind på en præstegård i Nordjylland. Begge hendes forældre er præster; hendes far Hans Jørgen i det sogn, hvor de bor i præstegården og hendes mor Marie i et bysogn i nærheden. Vi følger den lille familie gennem deres hverdag i præstegården; Hans Jørgen har problemer med at sætte grænser i forhold til menighed og menighedsråd, der misbruger hans tid, Sine får en god veninde Trine, men hun er et stille intelligent barn, der ikke har nemt ved at forsvare sig selv i skolen. Marie har ikke altid tålmodighed med sin mand og i perioder er stilheden enerverende i præstegården. Sine har glæde af koret og hestene hos Gertrud, der skriver digte som Sine selv kan spejle sig i.
En fin og lavmælt stille fortælling fra et præstebarns perspektiv, hvilket man ikke oplever så tit!

'Præstens' af Anne Skov Thomsen. Peoples Press 2025, 295 sider.

'Lázár' af Nelio Biedermann

Denne slægtsfortælling følger adelsfamilien Lázár gennem det tyvende århundredes store omvæltninger. Lajos von Lázár bliver født i år 1900 på et slot i den ungarnske del af det store Habsburgske rige. Der er mange hemmeligheder i familien, og hans mor bærer på en af de største. Da Lajos mister sine forældre og overtager driften af slottet går det i starten fint, men fremtiden er usikker. Anden Verdenskrig og det efterfølgende kommunistiske styre ændrer naturligvis alt for familien. De store ødelæggelser og de mange mord sætter deres præg, især på næste generation, hvor sønnen Pista har forelsket sig i den unge Mathilda.
Det er en alvorlig roman, der veksler mellem skønhed og tragedie på en fin balanceret måde.
Forfatteren debuterede som kun 22-årig med denne roman, der er delvist inspireret af hans egen families historie. Mon ikke der kommer en fortsættelse? Det kunne den i hvert fald godt lægge op til.

'Lázár' af Nelio Biedermann. People's Press 2026, 359 sider

'Vi er kortvarigt smukke her på jorden' af Ocean Vuong

Romanen er skrevet som et langt brev fra en søn til en mor, der ikke kan læse. Sønnen bliver kaldt 'Lille hund'; det er en slags beskyttelse mod onde ånder. Lille hund reflekterer over sin egen barndom som immigrant, enebarn og homoseksuel i USA. Han bor sammen med sin mor og sin mormor, der begge har deres egne problemer at slås med. Bedstemor Lan døjer med eftervirkninger efter krigen og formår ikke altid at beskytte drengen mod sin mors voldsomme temperament. Også familiens fortid i Vietnam og kvindernes vilkår der beskrives, så man forstår hvad det er de kommer fra.
Det er et barskt miljø, som Lille Hund vokser op i, men på trods af vold og racisme er der alligevel en stor kærlighed mellem mor og søn, som er rørende - men også fortvivlende på en eller anden måde. Håbløsheden kom til at fylde lidt for meget for mig...  

'Vi er kortvarigt smukke her på jorden' af Ocean Vuong. C&K Forlag 2020, 276 sider.

'Farvel til Panic Beach' af Sara Stridsberg

"Gå tilbage i tiden, for at udholde nutiden". Det råd fik Nina af en sømand på en bar engang, - og det er et råd hun har brug for nu. Hendes lillesøster Eddie er død og sorgen er voldsom. I Ninas fortid fylder især hendes far Matti og hans familie; mest pga deres svigt. Men intet kommer af intet, og svigtet kan følges flere generationer tilbage: Tidlige dødfald, selvmord, kræftsygdom, alkoholisme osv.
Historien startes med Ninas oldemor Laura, men springer ellers meget frem og tilbage i tid; ja enkelte steder ser det ud til at tiden faktisk overskrides og generationerne interagerer på en ny måde.
Det er en ret svær roman at holde styr på. En slags vildtvoksende familie- og slægtsfortælling, der springer frem og tilbage i tid og emne. 

'Farvel til Panic Beach' af Sara Stridsberg. C & K 2025, 450 sider

'17. juni' af Alex Schulman.

Hvis du er fascineret af Solvej Balles 'Om udregning af rumfang', så er her endnu en roman, der leger med tidsbegrebet. Romanens fortæller er Vidar. Han er i starten af romanen blevet suspenderet fra sit job som lærer, fordi han har været voldsom overfor en elev. To børn var oppe og slås, og da han forsøger at skille dem ad, siger ene af dem noget til ham, som får ham til at flippe helt ud. Selv husker han ikke episoden, men videoer optaget af vidner, viser en voldsom scene.
Vidar går nu lidt rundt om sig selv og beslutter at pakke nogle kasser ud, som længe har stået og ventet. Kasserne stammer fra hans far, der døde for flere år siden. Her finder han sin fars gamle adressebog, og deri telefonnummeret til familiens gamle sommerhus. Efter en pludselig indskydelse ringer han op - og telefonen bliver taget af hans afdøde far. Det kan naturligvis ikke passe, men da han prøver igen næste dag, sker det samme igen.
Vidar finder ud af, at han ringer til sin fortid på en helt særlig dag: 17. juni 1986. Det bliver en besættelse for ham at kortlægge alt, hvad der sker i familiens liv på den dag. Han har et opkald pr dag. Han ringer på forskellige tidspunkter og taler med sin far, sin mor, sin søster og sig selv. Han udgiver sig for at være alle mulige forskellige. På et tidspunkt går det op for ham, at der sker noget voldsomt den dag. Når han ringer kl. 20.21 får han fat i en grædende udgave af sit yngre jeg, og i 1½ time op til det tidspunkt kan han ikke få fat i nogen.
Spændende og medrivende som en kriminalroman, men også psykologisk og dybt alvorlig i sin tilgang til fortidens traumer.

'17. juni' af Alex Schulman. Gutkind 2025, 287 sider.

'Ærø manifestet: Om længslen efter et andet familieliv' af Maj My Humaidan

Efter nogle travle år som småbørnsfamilie med fast arbejde, deadlines og aflevering i institution, beslutter Maj og Christian at flytte til Ærø og selv hjemmeskole deres børn, fremfor at sende dem i skole og børnehave.
'Ærø-manifestet er bogen, som Kaare Dybvad  reagerer på i 'Arbejdets land'. Og jeg forstår godt hans forargelse, selv om jeg ikke deler den. For hvor er det svært at se nogle vælge en så anderledes livsstil; det er svært at opfatte det som andet en en kritik af den måde, vi andre lever på. Og det er det jo også, selv om forfatteren argumenterer for at det er en kritik af den måde vi har indrettet vores samfund på. På flere punkter deler jeg hendes opfattelse. Det med at man afleverer sine små børn - helt små børn i dagpleje eller vuggestue; det føltes også for mig forkert helt ind i hjertet. Samtidig med at jeg også havde lyst til at bruge min uddannelse og komme i gang med mit arbejdsliv. - Der er en dyb splittelse i det, som er svær at leve med. Det kræver mod at vælge anderledes, som Maj har gjort. Og opbakning fra sin partner. Og økonomisk råderum. Og et særligt mindset.
Det, jeg især kan lide ved bogen, er at forfatteren ikke lægger skjul på sin egen tvivl: Er det de rigtige valg hun træffer? Hvordan vil det påvirke hendes børn? Hvad kan hun selv leve med og i? Den søgen tilbage til landsbyidyllen ala Bulderby-idealet, som hun beskriver, kan jeg godt kende fra mig selv. Til gengæld synes jeg, at hun springer lidt for let hen over, at Bulderby idyllen altså var et arbejdsfællesskab, som børn og voksne deltog i på lige fod. Alle kunne ikke bare gøre, hvad de ville. Der var krav til børnene. Os der voksede op på landet i Danmark i 1970'erne er måske nogle af de sidste, der har oplevet det arbejdsfællesskab - til en vis grad. Personligt tror jeg nok, at det er det, jeg har tilstræbt og håbet på at kunne give videre til mine drenge. Stoltheden over vel udført arbejde. Fornemmelsen af at man kan være til nytte og bidrage med noget væsentligt - også selv om man er et barn.

'Ærø manifestet: Om længslen efter et andet familieliv. Gyldendal 2023, 237 sider

'Resten af sommeren' af Lotte Kirkeby

Sofie og Thomas er med far i Tivoli. Om aftenen, da de kommer hjem, fortæller mor og far dem, at de skal skilles. Gennem Sofies fortælling følger vi familien resten af sommeren. Sorgen, som ikke kan komme til orde, tabet som ikke kan udtrykkes, usikkerheden i en verden, der pludselig forandres for altid. Mor der hele tiden siger: Det skal nok gå det hele; vi finder ud af det. Far der bliver til Jens og i et misforstået hensyn giver slip på børnene, selv om skilsmissen ikke er hans ønske. Thomas der trækker sig, og Sofie der står alene og usikker tilbage. Ti år gammel og med fokus på de t-ord, der kan udtrykke hendes oplevelser og følelser.
Forfatteren har et meget fint blik for de små detaljer, de sårende oplevelser, der sætter sig i et barnesind, alle de kejtede situationer, der skal fungere som en vejviser for barnet; hvordan er vi sammen fremover...
En tankevækkende og lidt dyster læseoplevelse.

'Resten af sommeren' af Lotte Kirkeby. Gutkind 2024, 251 sider.

'Barbar [Tavshedens objekt]: digte' af Amina Elmi

Digtsamling, der på mig virkede som et eksperimenterende dansende smukt teaterstykke. Tavsheden og det manglende sprog snor sig gennem teksten, sammen med en elsket kvinde, en mor, der har lidt og en smuk, men usynlig bror.
Eksempler på sætninger og brudstykker, som man kan blive ved med at tænke over:

Kom og bo i mit åndedræt 

Jeg har tabt endnu et sprog
nu er det sommer

Vold slår til i tavsheden, og jeg prøver at fylde hullerne ud. Det føles som at genskabe et billede som jeg aldrig har taget.

lad os drukne, sammen
mere, stærkere, dybere
stilheden vil stå tilbage
larmende

Forfatteren er debutant og uddannet fra Forfatterskolen.

'Barbar: [tavshedens objekt]: digte' af Amina Elmi. Gyldendal 2023, 115 sider. 

'Fanden tage dig' af Niels Frank

 I marts 2021 blev en 62-årig kvinde i Horsens dræbt af sin eksmand. Kvinden var Elin, mor til Søren og Christian, søster til forfatteren Niels Frank, der her beskriver tiden op til drabet, selve drabet og tiden efter. Hvorfor så ingen signalerne? Hvorfor så familien ikke at eksmanden Peter var så farlig, som han reelt var? Niels stiller sig selv mange spørgsmål; vrede og afmagt blandes med sorg, fortvivlelse og angst - både på nevøernes og egne vegne.
Det er barsk læsning, der rejser en række spørgsmål. I Danmark er partnerdrab den hyppigste form for drab på kvinder. Hvordan kan vi blive bedre til at forhindre det?

'Fanden tage dig' af Niels Frank. Gyldendal 2022, 391 sider.

'Jeg er egentlig ikke sådan' af Marie Aubert

Linnea skal konfirmeres, men hendes glæde ved festen er til at overse. Hun er blevet afvist af den lidt ældre veninde, som også skal komme og servere til festen, og det er så pinligt for hende, at hun ikke ved hvor hun skal gøre af sig selv og derfor cykler hvileløst rundt i området. Linneas faster Hanne kommer hjem sammen med sin pigekæreste. Hun var meget overvægtig som barn og er sårbar overfor, hvordan hun nu mødes af de mennesker, der kun har kendt hende som "den tykke pige". Hanne har et kompliceret forhold til sin bror Bård (Linneas far), der aldrig hjalp hende som barn, men holdt godt fast i sin position som klassens populære flotte fyr. Bård har altid fordømt sin far for at være utro og svigte deres mor, men nu befinder han sig selv i en situation mellem to kvinder... Og bedstefar Nils prøver at glatte ud og håndtere de to voksne børn og deres vrede, imens alle lidt glemmer festens hovedperson. En velskrevet roman, der meget præcist sætter fokus på de nære relationer, det enkelte menneskes optagethed af egne følelser og på hvor svært samspillet med de nærmeste kan være. Især når man kommer til at opføre sig på en måde, der ikke harmonerer med det billede, man har af sig selv.

'Jeg er egentlig ikke sådan' af Marie Aubert. Lindhardt og Ringhof 2023, 224 sider

'Dit fravær er mørke' af Jon Kalman Stefansson

 En vild roman, der bevæger sig mellem 5 generationer. Jeg havde lidt svært ved at få hold på den og har derfor været i gang med den af flere omgange. Både en af mine kollegaer og en af mine søstre var meget begejstrede, derfor blev jeg ved, men jeg må indrømme, at den havde lidt svært ved at fange mig i starten. Men her til sidst har jeg fået mere overblik - jeg opdagede bl.a. den nyttige personliste bag i bogen - og det er en fascinerende fortælling.
Historiens navnløse fortæller, der også er ramt af hukommelsestab, skriver på romanen om fem generationer på Island, mens han prøver at få hold på sit eget liv.
Gudrid, der er bondekone og gift med Gisli, skriver en afhandling om regnormen til et anerkendt tidsskrift og kommer på den måde i kontakt med præsten Peter, hvilket ændrer hendes og kommende slægtleds liv. Nogle generationer længere fremme møder vi Skuli og Hafrun, der allerede fandt sammen som børn; samt deres to sønner Haldor og Pal. Også Haldors søn Erik, der som spæd rækkes hen over spisebordet til farmor Hafrun, fylder i romanen. Familiehemmeligheder, samspillet mellem generationer, savn, længsel og musik er nøglebegreber. Et særligt rørende øjeblik opstår, da præsten Arnljot holder begravelsestalen over Hafrun, - men der er masser af store øjeblikke i denne bog, selv om den vil lidt rigeligt meget på en gang.
Det er sikkert en fordel, hvis man kan afse tid til at læse den uden for mange pauser. Den fangede mig til sidst, men var klart lidt af en udfordring for mig.

'Dit fravær er mørke' af Jon Kalman Stefánsson. Batzer & Co 2022, 569 sider.

'Håbets ø' af Anna Mejlhede

 Ifi er journalist, men har valgt at tage en pause fra sit arbejdsliv. Hun har mistet sin mand Einar i en tragisk ulykke og er tvunget til at se på resten af sit liv på en ny måde. Hun har lejet et tanghus på Læsø og har taget Einar med sig i en fin blå urne. Mens hun forsøger at komme overens med sit tab og sin nye hverdag stifter hun langsomt nye bekendtskaber. En hund flytter ind, og hun begynder at mødes med Julie på stranden. Einars færøske mor vil gerne give sin søn en rigtig begravelse, mens Ifi vil sprede hans aske over havet, - når hun altså kommer til det punkt, hvor hun kan give slip. Ejeren af huset, som hun bor i, vil ikke lade hende betale husleje og der er også en mystisk aflåst dør i huset... 
Det er en fin stilfærdig roman om sorg, kærlighed og nye begyndelser.

'Håbets ø" af Anna Mejlhede. Peoples Press 2022, 320 sider.

'Bare på besøg' af Beth O'Leary

 Leena Cotton har et karrierejob, en fancy kæreste i London og store planer for fremtiden. Hun lever livet i overhalingsbanen men har i lang tid presset sig selv for hårdt. Samtidig er hun i dyb sorg over tabet af sin søster Carla, og hendes forhold til moderen er ikke godt. En dag begår hun en fejl på jobbet og bliver sendt på ufrivillig orlov. Hun flygter hjem til sin elskede mormor Eileen, der bor i en lille landsby ude på landet, hvor alle kender alle.
Eileen har sine egne udfordringer: For nylig er hun blevet forladt af morfar Wade, men på trods af sine 79 år, så nægter hun at give op i forhold til at møde kærligheden igen. Desværre er det ikke så nemt at finde en passende kandidat til rollen som kæreste i den lille landsby. Men så kommer Leena op med en god idé: Hun foreslår sin mormor at de to bytter bolig i en periode. Så kan Leena slikke sine sår i fred på landet, - og måske få kontakt til sin mor igen, imens Eileen kaster sig ud i datinglivet i London.
Romanen følger de to kvinder gennem udfordringerne i pludselig at leve et helt andet liv, end det de er vant til. Og der venter romantik på flere fronter. Hyggelig og varm fortælling om at komme gennem en svær tid, lave sit liv om og være åben overfor kærligheden, når den viser sig.

'Bare på besøg' af Beth O'Leary. Cicero 2022, 384 sider

'Annas sang' af Benjamin Koppel

Hannah vokser op i København med fire store brødre. Hun ser sine forældre - især sin mor kæmpe for at holde fast i de jødiske traditioner, og hun nyder familielivet med de mange onkler, fætre og kusiner. Hele familien er musikalsk og musikken betyder alt for Hanna, der er en dygtig pianist. Det lykkes for hende at komme ind på konservatoriet, men der er skår i glæden: Hendes forældre vil have hende gift med en ung jødisk franskmand i Paris. Hannah har set alle sine brødre sætte sig op mod moderen og insistere på at gifte sig dansk og af kærlighed. Men selv om Hannah er forelsket i Aksel, der er vild og venstreorienteret, så er det ikke så let for Hannah. Da turen kommer til hende, er krigen brudt ud, og familien er sårbar efter flugten til Sverige og tabet af flere familiemedlemmer. Årene i landflygtighed og endnu en dyb sorg rammer Hannah. Hvordan skal hun leve sit liv, når det føles som om, hun har mistet alt?
Velskrevet og indlevende portræt af en kvinde, der møder megen modgang og kommer til at leve et andet liv, end det hun havde ønsket sig. Det er en roman, der giver læseren meget at tænke over. Jeg blev lidt trist; for hvor går der meget potentiale spildt, når drømme ikke udleves - og hvor er det svært at holde fast i det man gerne vil.

 'Annas sang' af Benjamin Koppel. Gyldendal 2022, 505 sider

'Sommergæsten' af Anna Sundbeck Klav

 Agnete har lige mistet sin mand og er i chock. Ikke bare pga hans død men også fordi han kort før sin død fortalte hende, at han havde en datter, som hun ikke kendte noget til.
Sophie trænger til en pause fra sit liv, da hun pludselig får at vide, at hendes svenske far er død. De havde ikke meget kontakt i hendes voksenår, men efter en pludselig indskydelse vælger hun alligevel at tage et par feriedage i farens hjemby Môlle.
Før hun ved af det har hun lejet sig ind på et værelse hos Agnete, der ikke ved hvem hun er og kattens leg med musen kan begynde. Sophie kommer til at synes godt om Agnete, og det bliver vanskeligere og vanskeligere for hende at komme til at fortælle, hvem hun i virkeligheden er.
Feel good - afslappende læsning med lidt drama og underholdning - ikke så dårligt!

'Sommergæsten' af Anna Sundbeck Klav. HarperCollins 2022, 298 sider

'Dagbogens hemmelighed' af Frida Skybäck

En familie- og slægtsfortælling fortalt i to spor: I det nutidige kaldes Rebecka tilbage til sin hjemby, da hendes mormor er blevet alvorligt syg. Hun har brug for en til at tage sig af huset, imens hun ligger på hospitalet. Rebeckas kæreste er mildest talt uforstående overfor hendes behov for at hjælpe sin mormor. Heldigvis får hun lidt efter lidt hjælp af den gnavne nabo, som måske ikke er så slem endda, når det kommer til stykket..
 Bogens andet spor følger mormor Anna under 2. Verdenskrig, hvor hun møder en ung mand Luca, som fascinerer hende. Han er imidlertid af italiensk afstamning og ikke en, som hendes forældre kan godkende. Luca er blandet ind i arbejdet med at hjælpe jødiske flygtninge i sikkerhed, og Anna ønsker at hjælpe ham. Det får imidlertid voldsomme konsekvenser for hende og de følgende generationer.

 'Dagbogens hemmelighed' af Frida Skybäck. Cicero 2022, 317 sider.

'Måske sjælen' af Rasmus Nikolajsen

En familieversfortælling i to spor: En kvinde må under 2. Verdenskrig flygte uden sin lille søn, der bliver arresteret. Mange år senere besøger kvindens voksne sønnesøn sin farmors lejlighed lige efter hendes død og vi følger den samme mand på vej til vuggestuen for at hente sin datter. Den lille bog har et fint blik for forholdet mellem forældre og barn, samt hvilken del af familiehistorien, der bliver den bærende og vigtige fortælling, som sendes videre til de kommende generationer. Så enkelt og kort kan det gøres: En stor fortælling i en lille bog.

'Måske sjælen' af Rasmus Nikolajsen. Gutkind 2022, 86 sider.