'Oprør: En fortælling om frihed, sandhed og vrede mænd' af Mikkel Fønskov

Hvor er der mange små interessante hjørner af danmarkshistorien, som man aldrig har hørt om. 
Fx denne religiøse fejde på Sydfyn i starten af 1800-tallet.
Fejden udspiller sig mellem den fattige vækkelsesprædikant Johan Nielsen og den lokale præst og seminarieforstander Peter August Wedel. Præsten holder på oplysningstidens tanker; rationalitet og fornuft, mens vækkelsens folk mener, at det personlige Gudsforhold er vigtigt. Den fattige Johan har næsten ikke til det daglige brød. Alligevel vælger han at gå op mod den lokale præst og holde møder, hvor man beder en bøn og synger salmer. Det er præsten ret utilfreds med, da kirken har monopol på retten til forkyndelse. Vækkelsen på Fyn får støtte fra den pietistiske dronning og bliver en forløber til fx Indre Mission.
Spændende historieformidling!

'Oprør: En fortælling om frihed, sandhed og vrede mænd' af Mikkel Fønsskov. Gads Forlag 2023, 255 sider.

'Jerusalem' af Selma Lagerlöf

Denne roman gjorde et stort indtryk på mig, da jeg læste den første gang. Blandingen af religion og socialisme; de fattige bønder, der havde brug for noget at tro på. Men også fanatisme og de ændringer den bringer med sig til det lille samfund.
Handlingen bygger på virkelige begivenheder: I 1896 rejste ca. 40 svenskere fra et lille sogn i Dalarna til Jerusalem på opfordring fra en vækkelsespræst.
I romanen her er det den ansete Ingmar-slægt, der splittes, da storesøster Karin beslutter sig for at sælge slægtsgården for at få penge til rejsen til det hellige land. Lillebror Ingmar er kun en ung mand, der har mistet sin arv. Han tvinges nu til at vælge: Enten må han gifte sig med en rig kvinde, så han kan beholde gården i slægten eller han må miste gården og til gengæld få den kvinde som han elsker; skolelærerens Gertrud. Da han vælger det første bliver Gertrud ulykkelig og slutter sig til udvandrerne, der drager afsted til Jerusalem.
Det er en roman, der har fokus på åndelig og moralsk oprustning. Lidt gammeldags, men den afsøger spørgsmålet om, hvornår man fx har gjort sig fortjent til tilnavnet Store Ingmar, som Ingmar-slægtens mænd ofte har fået tildelt. Det er ikke patos og store følelser, der mangler, men det finder jeg næsten helt befriende. - Jo den kan helt sikkert stadig noget.

'Jerusalem' af Selma Lagerlöf. Gyldendal 1996 (2. udgave), 447 sider.

'Den yngste' af Fatima Daas

Fatima er muslim og lesbisk. Født og opvokset i Frankrig med algierske forældre, som den yngste af tre søstre. De allerfleste af bogens kapitler starter med sætningen "Jeg hedder Fatima Daas" - efterfulgt af forskellige faktaoplysninger som; jeg er muslim, jeg er fransk jeg er algerier, jeg har astma. Derefter følger beskrivelser af øjeblikke i den unge Fatimas liv. den første rejse til Algeriet, skoleoplevelser, forholdet til den eneste gode veninde - og senere til andre kvinder. Forsøget på at balancere sin muslimske tro i forhold til det at elske kvinder.
En stærk beskrivelse af et utilpasset barn, der skiller sig ud og føler sig anderledes på alle måder. En stærk roman, der må have haft store omkostninger at skrive. Får mig til at tænke på en anden fransk forfatter Edouard Louis.

'Den yngste' af Fatima Daas. Forlaget Grif 2022, 207 sider

'Korsveje' af Jonathan Franzen

Jonathan Franzens nyeste roman er første del af en triologi og handler om familien Hildebrandt i  i starten af 1970'erne. Far Russ er hjælpepræst i den lokale kirke og dyrker sit fjendskab med ungdomspræsten, som har ydmyget og tilsidesat ham. Desuden er han forelsket i en køn ung enke i menigheden og gør alt for at vinde hendes gunst. Mor Marion er klog og skriver gerne sin mands prædikener, men hun har en blakket fortid med psykisk sygdom, som hun aldrig har fortalt familien om. Den ældste søn Clem er flyttet hjemmefra for at studere og har haft sin første seksuelle oplevelse, der har gjort stort indtryk. Nu vil han - meget mod sin fars ønske - melde sig til krigen i Vietnam. Teenagedatteren Becky er både smuk, populær og eftertragtet, men har svært ved at se sig selv i den rolle, som andre tildeler hende. Nr. tre i søskendeflokken er Perry, som er intelligent som sin mor og lider af storhedsvanvid, hvilket gør ham ensom og socialt udsat. Han ryger pot og kommer i uføre. I tilbageblik hører vi også om tidligere begivenheder der har påvirket især Russ og Marion. Konflikterne, alliancerne og magtbalancen mellem familiemedlemmerne forandres og udvikles gennem romanen.
Gennem en enkelt families historie forstår forfatteren at give et dybdeborende portræt af et helt samfund. Det er lidt af et mesterværk, der går tæt på den menneskelige psykologi og flot relaterer til samfundet omkring os. Alligevel irriterede det mig lidt at der er så stort et fokus på religionen, der kommer til at fylde meget. Det gør romanen lidt tung, - men måske giver det religiøse islæt bare et endnu mere præcist billede af det særligt amerikanske.

'Korsveje' af Jonathan Franzen. Gyldendal 2021, 600 sider.

'Davids bror' af Kjell Askildsen

For tre år siden forsvandt Frans' storebror David og alle har anset ham for at være druknet. Nu er han pludselig vendt tilbage til barndomshjemmet, hvor han vender op og ned på alt. David viser sig at være alvorligt syg og døende, men han tager sig tid til en vigtig udflugt og alvorlig samtale med sin lillebror, og for første gang i sit liv føler Frans, at han bliver set og hørt. David sætter spørgsmålstegn ved forældrenes strenge religiøsitet og det lukkede borgerlige miljø, som de begge er vokset op i.
Romanen har især fokus på den unge mands udvikling og hans øgede evne til kritisk at se og opfatte den verden, som tidligere blev defineret af forældrenes strenge rammer.
Nyd langsomheden og et smukt sprog, hvor alt det usagte har lige så stor betydning, som det talte ord. Romanen udkom på norsk i 1957, men er først nu kommet på dansk.
Forfatteren kommer selv fra et religiøst hjem og hans første bog blev forbudt på det lokale bibliotek, fordi der var klare seksuelle referencer i den.

'Davids bror' af Kjell Askildsen. Batzer & Co 2021, 156 sider

'Grundvold' af Rachel Röst

Rebecca vokser op i en mormonfamilie på Amager. Hendes far er familiens patriark, og hans ord er lov. En tiendedel af hans løn går til kirken og resten af pengene bliver brugt på tvivlsomme projekter som en computer og en racercykel, mens familiens køleskab ofte er tomt. Moren er syg det meste af tiden, og de tre døtre må klare sig som de bedst kan, - som regel uden madpakker. Rebecca er et gammelklogt barn, der ikke har det let i skolen, hvor hun altid er anderledes.
Da Rebecca bliver teenager, vokser farens behov for at kontrollere hende, og som 16-årig får hun nok. Hun henvender sig på kommunen og beder om at blive fjernet fra hjemmet. I første omgang kaldes hun og hendes forældre kun til en samtale, men et par måneder senere er situationen så vanskelig, at hun flytter ind på et opholdssted for unge. 
For Rebecca bliver det som at komme fra asken og i ilden. Det er svært for hende at styre den megen frihed, og snart hvirvles hun ind i et miljø med fester, druk, kriminalitet og stoffer. Kontakten med familien er sporadisk og ikke nem. Men så sker der noget, der ændrer Rebeccas prioriteter.
En stærk, barsk og velskrevet fortælling om en opvækst i et miljø, der ligger langt fra hvad de fleste af os kender til.

'Grundvold' af Rachel Röst. Gyldendal 2021, 397 sider

'Oplyst' af Tara Westover

En stærk amerikansk erindringsroman. Den stærkeste jeg har læst siden "Glasslottet" af Jeannette Walls.
Tara vokser op som den yngste i en søskendeflok på syv. Hendes forældre er mormoner og stærkt troende. Især hendes far har en høj grad af mistillid til det offentlige system. Børnene bliver ikke sendt i skole, man bruger ikke hospitalerne og familien opbygger et stort lager af forsyninger med henblik på "de sidste dage". Moderen arbejder som jordemoder og faderen driver en skrothandel, hvor børnene også arbejder. Det er en farlig arbejdsplads, og de kommer da også på skift ret voldsomt til skade. En af Taras ældre brødre bryder ud og går på college, og da en anden brors voldelige tendenser eskalerer, beslutter Tara sig for at gå samme vej. - Men det er ikke uden problemer at komme ind på universitetet, når man aldrig har gået i skole...
Det er en meget stærk fortælling om en usædvanlig pige, der kæmper for at finde sig selv og slippe væk fra en cirkel af vold. Men det fine i bogen er, at hun lykkes virkelig godt med også at beskrive kærligheden og familieloyaliteten, - alle de ting der gang på gang drager hende tilbage til familien, selv om hun som regel bliver skuffet og svigtes. Sorgen over at miste sin familie, men også den forskel som uddannelse og oplysning har gjort i hendes liv er rørende og rammende beskrevet.

'Oplyst' af Tara Westover. Lindhardt og Ringhof 2019, 380 sider

'Smaragdsliberen' af Anne-Cathrine Riebnitzsky

Smaragdsliberen jødiske Pierre Levy er vendt tilbage til livet efter et hjertestop. Men han har svært ved at koncentrere sig om at leve det efter en stærk nærdøds oplevelse. Han mødes og spiller skak med sin gamle ven smykkehandleren Youssef, som han voksede op sammen med i Nazareth. Dengang betød det ikke så meget at en af dem var jøde og den anden muslim. Men verden omkring de to ældre mænd har ændret sig.
Pierres datter Zara er kunsthistoriker og er netop rejst til Georgien, hvor hun skal undersøge nogle hulemalerier. Zara ser sig selv som ateist, men da en flok islamister kidnapper hende får hun for alvor brug for en Gud - og overraskes af en helt særlig oplevelse.
Det er en fin roman. Der er meget detaljerede interessante beskrivelser af Pierres arbejde med at slibe en kæmpe smaragd. Far-datter forholdet er fint beskrevet ligesom venskabet mellem de to ældre mænd. Samtidig kommer der et spændingselement ind i romanen. Jeg kunne godt lide den!

'Smaragdsliberen' af Anne-Cathrine Riebnitzsky. Lindhardt og Ringhof 2018, 327 sider.

'Kystsanatoriet' af Elisabeth Flensted-Jensen

I velskrevne korte prosastykker berettes om en barndom i 1950'erne og 1960'erne præget af stærk religiøsitet i en unavngiven sekt. Pigen, der er bogens jeg-fortæller, beretter i bogens tre dele først om barndommen præget af et hjem, hvor Gud ser alt og tilgiver meget lidt, dernæst om et ophold på et kystsanatorium, hvor hun efterlades af sine forældre uden nogen forklaring og til sidst om en ungdom med begyndende kritisk stillingtagen til omverdenen.
Hele bogens tone er holdt i en accepterende fortællende tone, der ikke tager stilling, men blot beskriver både angsten og ensomheden i pigens liv, - med barnets ord, hvilket er denne lille bogs styrke.

'Kystsanatoriet' af Elisabeth Flensted-Jensen. Tiderne Skifter 2013, 123 sider.

'Gud' af Svend Andersen

Fin lille udgivelse om et stort emne i Århus Universitetsforlags serie Tænkepauser
Bogen giver en fin overskuelig kort fremstilling af et omfattende emne, og der er mange ting at hæfte sig ved. Forfatteren skriver et sted, at man ikke mere behøver skamme sig over at være ateist. Jeg har ikke bemærket at nogen rigtig skammer sig over det. Er det ikke nærmest omvendt i vores samfund i dag? Det virker som om der er en stor blufærdighed omkring det at være troende, som om det næsten er det, man skammer sig over.
Og så citerer forfatteren meget rammende Kant et sted, hvor han konkluderer, at det ikke er muligt at bevise Guds eksistens. Den slags rækker vores fornuft simpelthen ikke til. Til gengæld kan vi heller ikke med fornuften bevise, at Gud ikke eksisterer.
Det er meget modsatrettede udsagn, når filosoffen Kappel i 2010 udtaler: "At Gud ikke findes, må anses som noget, vi ved."
Jeg kan ikke lade være med at tænke på, at jo mere man finder ud af om et emne, jo mere går det op for en, at man ved uendeligt lidt. Og det moderne menneske vil så gerne vide, - og ikke bare tro...
Vi havde en god debat om Gud i Guldborgsund-bibliotekernes debatcafé.

'Gud' af Svend Andersen. Århus Universitetsforlag 2015, 60 sider

'Kain' af José Saramago

Historien om brodermorderen Kain genfortalt og videredigtet af Saramago. - Den bog måtte jeg da læse. Bogen lægger ud med Adam og Eva i Edens Have, men den virkelige hovedperson er Kain, som vi følger fra brodermordet på Abel. Og hvem siger, at Abel ikke faktisk var meget irriterende og hovmodig overfor sin bror? Og at Gud ikke havde en stor del af skylden for mordet, fordi han ikke ville modtage Kains offer? På sit æsel bevæger Kain sig rundt i forskellige nutider i den tidlige del af bibelhistorien, og han er ikke udelt tilfreds med den måde, han ser Gud regere verden på. Hvorfor skulle Job så meget ondt igennem? Og hvad med de uskyldige børn i Sodoma og Gomorra? Kain går i rette med Gud og spiller ham til sidst et puds, som Gud ikke havde regnet med. Mange fine overvejelser, men der er enkelte steder, hvor det virker som om oversættelsen ikke fungerer helt optimalt.

'Kain' af José Saramago. Samleren 2013, 147 sider

'Bhakti' af Anne Marie Ejrnæs

Dobbeltbiografisk roman om to danske kvinder, der begge vælger at bruge en stor del af deres liv i Indien i første halvdel af 190-tallet. Erna er lige startet som guvernante på Knuthenborg gods på Lolland, da vi møder hende første gang. Hun er optaget af teosofien og åndelig udvikling, hvilket senere fører hende til Indien, hvor hun fører hus for Nehru. Mariane er misionær i Indien, men med sin grundtvigianske baggrund er hun mere optaget af at lære inderne om Jesus end af om de vælger at blive døbt. Hun knytter et venskab med Ghandi, og håber altid at han på et tidspunkt vil blive kristen. Sproget er meget sansemættet med fokus på kropslige detaljer..
Helt ærlig så havde den lidt svært ved at fange mig. Jeg når aldrig helt til en forståelse af, hvad det er der driver de to kvinder, og lange passager i bogen er så indforståede, at man næsten bliver nødt til at slå supplerende oplysninger op, især om teosofien.

'Bhakti' af Anne Marie Ejrnæs. Gyldendal 2011, 257 sider

'Efter Rosinen' af Louise Øhrstrøm

Maria har mistet sit barn ved fødslen, og befinder sig i en dyb krise. Barnets far Klaus har forladt hende, og alle omkring hende synes at have svært ved at forstå, at det tager hende så lang tid at komme videre med sit liv. Det gælder både moderen og søsteren Sofia. Men Maria er havnet i et dybt sort hul og har meget svært ved at se nogen vej ud. Hun er sygemeldt fra sit arbejde på den lokale avis, og det eneste sted hun finder en form for ro er under sine besøg hos Birgitta-søstrene på det lokale kloster og ved Rosinens gravsted. Men en dag sidder der pludselig en ulækker skabet talende ræv i hendes stue. Ræven udfordrer og provokerer, så Maria langsomt men sikkert tvinges til at handle og tage beslutninger.
Hovedsporet i fortællingen er stærk og velskrevet og kunne sagtens stå alene. Ræven er i fortællingen måske nok nødvendig for Marias udvikling, men ødelægger alligevel lidt historien for mig. En fortælling, der virker meget realistisk og fuld af smerte, får et overnaturligt twist, der gør det hele lidt utroværdigt.

'Efter Rosinen' af Louise Øhrstrøm. EC Edition 2010, 196 sider.

'Sig at du lyver' af Silvia Henriksdóttir

Vi følger barnet Silvia gennem en opvækst præget af omsorgssvigt, misbrug, en religiøs sekt og en ubehagelig stedfar. Lidt efter lidt går det op for hende, at hun faktisk havde en anden far til at begynde med, og det bliver en besættelse for hende at finde denne ukendte afdøde mand, og få afklaret sit forhold til ham. Silvia kæmper for at finde sin egen identitet. Det er en stærk fæøsk selvbiografisk fortælling om incest og bureaukrati. Sidste del af bogen er dog præget af en stor portion bitterhed.
'Sig at du lyver' af Silvia Henriksdóttir. People's Press2011, 316 sider.

'Fatimas hånd' af Ildefonso Falcones

Hernando er søn af en moriskkvinde, der som ganske ung blev voldtaget af en præst. Hans blå øjne bringer ham i problemer blandt hans egne,der kalder ham nazaræeren. Den unge Hernando forelsker sig i Fatima, og optræder behændigt snart som muselmand, snart som nykristen. Han går meget igennem, ulykker og sorg, men også lykke og forelskelse.
Det er en lang og farverig historie om en mands kamp for at forene to religioner. Eller rettere sagt for at skabe accept af islam blandt de kristne i 1500-tallets Spanien.  En ret umulig opgave, når man tænker på inkvisitionen, der slog ned på alle. En alt andet end flatterende historie for de kristne, der syntes mere optagne af nabohad og misundelse end af næstekærlighed.
Det er en bred underholdende roman, der på samme tid giver et godt billede af 1500-tallets Spaniens mange magtkampe.

'Fatimas hånd' af Ildefonso Falcones. Cicero 2011, 898 sider.

'Huset ved moskeen' af Kader Abdolah

Aga Djan er den gammeldags patriark, der styrer huset ved moskeen med streng men dog retfærdig hånd. Vi er i Iran i slutningen af 1960'erne. Shahen styrer landet, men samfundet plages af korruption, og folket ser primært shahen som en marionet for Vesten og USA. Da Khomeinis præstestyre overtager ledelsen af Iran kommer familien fra huset ved moskeen imidlertid fra asken og i ilden. Massehenrettelser uden rettergang og forfølgelse af alle anderledes tænkende bliver dagligdag. Angst og sorg, splittelse af familier og utryghed. Gennem familiens historie fortælles også Irans historie. Aga Djans nevø Shabal er forfatterens alterego, tilhører de venstreorienterede og må flygte ud af landet.
Selv om også shahen kritiseres, ser romanen lidt nostalgisk tilbage på tiden før Khomeini. Det er en spændende historie, men der mangler et eller andet. Man kommer ikke helt bag om personerne, synes jeg. Men vil man gerne vide noget om Irans historie, så er der meget at komme efter her...

'Huset ved moskeen' af Kader Abdolah. Gyldendal 2008, 386 sider.

'Om natten i Jerusalem' af Birgithe Kosovic

Munken Theodor er rejst til Jerusalem. Han har syndet med syersken Mathilda og han er kommet i tvivl om hele fundamentet for sit liv; den kristne tro, alt det han har viet sit liv til. Han er kort sagt en tvivlende munk, der ikke tror på genopstandelsen. For Theodor vil det være døden at træde ud af kirken, men kan der overhovedet findes et liv efter den død; kan han håbe på et liv med Mathilda? På gaden i Jerusalem møder Theodor en gammel tiggerske, der lover at fortælle ham en historie "der vil være til gavn for den der ser og bringe tvivleren forvisning"
Og så fortæller hun historien om pashaen, der i fortvivlelse over at være barnløs tager den ene kone efter den anden i jagten på uendeligheden; i håbet om at alt ikke skal stoppe med døden; at vi skal have en slægt at føre videre, at arbejde for. Pashaens 4. hustru er prinsesse Mihrimah, og hun forelsker sig som de andre i pashaen eller måske snarere i den opmærksomhed han viser hende. Indtil det går op for hende, at han ikke elsker nogen ud over sig selv. Det er derfor han ønsker at føre sit eget billede videre i en søn. Heller ikke hun bliver gravid, og der opstår alskens intriger og ulykker blandt de 4 hustruer, der kæmper om pashaens gunst.
Det er en fabelagtig lille fortælling. Endnu et bevis på at det ikke behøver være langt for at være godt. Hvor dejligt for en gang skyld at læse noget, hvor man føler at forfatteren har noget mere overordnet hun gerne vil sige; nogle overvejelser omkring liv, skæbne og tro - der ligger ud over hverdagen.

'Om natten i Jerusalem' af Birgithe Kosovic. Gyldendal 1999, 114 sider

'Hildegard' af Anne Lise Marstrand-Jørgensen

Denne roman tager udgangspunkt i en virkelig person - Hildegard von Bingen - der levede i Tyskland i middelalderen. Man kan vel kalde det en slags litterær biografi. Men først og fremmest er det en smuk fortælling om et anderledes barn; om en pige der ser ting og begivenheder, som andre ikke kan se. Hildegard er på en gang svagelig og ofte syg, men samtidig viljestærk og intelligent. Hun vokser op og bliver sendt med sin kusine i kloster allerede som 10-årig, da hendes specielle evner både skræmmer og forvirrer hendes forældre. Hildegard lærer og udvikles og forfatteren formår at tegne et meget nuanceret billede af et specielt menneske, hvis evner ikke kun er en gave men også ind imellem en belastning for hende.
'Hildegard' af Anne Lise Marstrand-Jørgensen. Gyldendal 2009, 397 sider.

'Gilead' af Marilynne Robinson

Pastor John Ames har fået sin dødsdom. Han har fået familie meget sent og sætter sig nu for at skrive et dokument til sin 7-årige søn, der snart skal miste sin far. John Ames funderer over livet, over hvad han gerne vil sige til sin søn. Det er dybsindigt og vigtigt, hvad den gamle præst har at sige. Om livet, troen, menneskene, kærligheden...
Da den unge Boughton, opkaldt efter John Ames og søn af hans bedste ven, vender hjem efter mange års omflakkende tilværelse flyttes pastorens fokus  og han må revidere sin opfattelse af gudsønnen på flere punkter.
Det er en meget tænksom og dejlig bog, der i 2005 helt fortjent fik Pulitzerprisen. Den er knyttet tæt sammen med romanen 'Hjemme' der fortæller den samme historie men fra en anden vinkel. En af den slags bøger man gerne vil eje, for at kunne vende tilbage til den.

'Hjemme' af Marilynne Robinson

Lavmælt og indtrængende fortælling om yndlingsbarnet Jack, der vender hjem til sit barndomshjem i Midvesten efter 20 år som familiens sorte får. Hans far er døende, en gammel tidligere præst, for hvem troen og frelsen betyder en del. Hans lillesøster Glory, der passer faderen har sine egne problemer at slås med. Jack har altid følt sig som en fremmed i familien, en der ikke passede ind. Sådan er det stadig, men Jack er samtidig en høflig lidt slidt alkoholiker, der virker, som om han gør sit bedste. - Både for at være faderen og søsteren tilpas, men også i sin søgen efter tilgivelse for fortidens synder samt en mulighed for at leve sit liv med den kvinde han holder af. Han og faderen nærmer sig kun langsomt hinanden, som to høflige fremmede... De flotte psykologiske skildringer af en religiøs familie i opbrud og den lavmælte tone som bogen er holdt i fungerer rigtig godt.