torsdag den 29. september 2011

'Højere end alle himle' af Louise Boije af Gennäs

Romanen lægger ud med en lidt forvirrende snakkende nytårsfest ved årtusindeskiftet. De seks venner Jalle, Victor, Stefan, Pella, Liv og Sanna præsenteres og det er lidt uklart, hvem der hører sammen med hvem og hvilke relationer de har til hinanden. - Men fortvivl ikke. På trods af den lidt forvirrende indledning kommer vi i den næste del af bogen tæt på hver enkelt af de seks venner. De tilhører den veluddannede middeloverklasse i Stockholm, er alle i 30'erne og har forskellige problemstillinger at slås med. Romanen følger vennerne i de første år af 00'erne; gennem sorger og kærlighed...
Det er især en fortælling om nære venskaber og om det at være menneske i en tid med store forandringer. Vi følger, hvordan de enkeltvis påvirkes af de ting, der sker ude i den store verden og hjemme i Sverige. Der er meget dialog og i længden bliver det måske lidt trættende at høre på; at vennerne altid ved hvad der skal siges; at de er meget korrekte overfor hinanden uanset holdningsforskellene... Den er måske lige lang nok, - og endda første bind af en trilogi. - Men der er nu alligevel perler og gode overvejelser, det bliver måske bare skåret lidt for meget ud i pap for os.

'Højere end alle himle' af Louise Boije af Gennäs. Politikens forlag 2011, 532 sider

søndag den 18. september 2011

'Den kendte verden' af Edward P. Jones

Da Henry Townsend som 31-årig midt i 1800-tallet dør på sin ejendom i Virginia, efterlader han sig udover sin enke 20 hektar jord og 33 slaver. Det usædvanlige er, at Henry selv er sort. Han blev ca. 20 år tidligere frikøbt af sine forældre og har siden selv slået sig ned som plantage- og slaveejer. Omkring denne begivenhed bygger forfatteren sin fortælling om et samfund i Sydstaterne, der for de implicerede personer rummer hele den verden, de kender. En verden hvor vi bliver præsenteret for et stort persongalleri; slaver, slaveejere, slavepatruljer, frigivne sorte. Hele omdrejningspunktet i romanen er forholdet mellem mennesker i en verden, hvor det almindelige er at kunne eje hinanden. Lidt efter lidt drages man ind i dette univers, hvor alle beskrives på en yderst menneskelig måde. I starten synes jeg nok at bogen kræver lidt tålmodighed af sin læser, men man belønnes hen af vejen. Han skriver på en helt speciel måde, med små blik frem i tiden, der får historien til at fremstå meget autentisk og researchet, men også lidt fagtung.
Romanen vandt Pulitzer-prisen i 2004 og er den første af forfatteren på dansk.

'Den kendte verden' af Edward P. Jones. Klim 2011, 374 sider

fredag den 16. september 2011

'Pindsvinets elegance' af Muriel Barbery

Den her bog har jeg lidt blandede følelser overfor. På sin vis synes jeg, det er en meget arogant fortælling. Portnersken Renee lever udadtil op til alle fordomme om en fransk portnerske: kraftig, krumrygget og halvgrim. - Men faktisk er hele hendes fremtoning bare en måde at skjule sig på. For i virkeligheden er Renee storforbruger af kultur; en rigtig intellektuel der ved alt det rigtige og forarges på de rige, "der burde vide bedre" og være klogere. - Hvorfor burde de egentligt det? I den bygning hvor Renee arbejder bor også den 12 årige Paloma, der må siges at være åndsbeslægtet med Renee. - Ligeså arrogant og nedladende overfor sine omgivelser, og med sprog og overvejelser man selv med meget god vilje har svært ved at tage for gode varer, kommende fra en 12-årig, - selv en overbegavet en af slagsen.
Første halvdel af bogen er næsten ikke til at holde ud, spækket med filosofiske overvejelser og referencer som den er. Men hvis man kan se disse udgydelser som en usikker kvindes måde at hævde sig på, så bliver bogen heldigvis bedre, da den japanske rigmand Ozu flytter ind i bygningen. Han ser Renee, som hun virkelig er og hun begynder også at turde se sig selv. Sidste halvdel af bogen er klart den bedste, man får perspektiv på historien og kommer frem til en delvis forståelse af Renee som person..

'Pindsvinets elegance' af Muriel Barbery. Tiderne Skifter 2009, 376 sider

mandag den 12. september 2011

'Vinter i Madrid' af C.J. Sansom

Spændende og medrivende roman om kærlighed, politik, krig, tab og sorg.
Året er 1940. Spanien er fattigt efter borgerkrigen og den engelske ambassadør kæmper for at holde Franco ude af 2. Verdenskrig. Harry Brett sendes til Madrid for at arbejde for efterretningstjenesten. Han skal udspionere en gammel skolekammerat Sandy, der nu driver lyssky forretninger i Madrid, med forbindelse til Francos styre. Til sin forbavselse finder Harry ud af at Sandy nu bor sammen med Barbara. Barbara var kæreste med Harrys gode ven Barnie, der kæmpede mod Franco sammen med de internationale brigader og formodes dræbt ved Slaget ved jarama i 1937.
Det er en velskrevet og underholdende roman. På sin vis en spionroman, men uden forherligelse af 'heltene' i historien. Alle valg har store konsekvenser og kærlighed og tab går hånd i hånd. Spændingen intensiveres undervejs, så bogen bliver virkelig svær at lægge fra sig. Kan varmt anbefales.

'Vinter i Madrid' af C. J. Sansom. Bazar 2011, 687 sider.

lørdag den 10. september 2011

'Kort over vejen hjem' af Kamila Shamsie

Raheen og Karim er vokset op sammen i Karachi i 1980'erne som de bedste venner. De færdiggør hinandens sætninger, ved hvad den anden tænker og hænger sammen som ærtehalm. Men da de er 13 år sker der en ændring i deres forhold. Karim begynder at interessere sig for kort; en interesse som Raheem ikke kan følge. - Den øgede afstand og manglende forståelse mellem de to venner gør ondt, og Raheem søger tilbage i tiden, for at finde svar på sine mange spørgsmål.
Som unge byttede Raheem og Karims forældre forlovede og Raheem både ønsker og ønsker ikke at få klarhed over, hvad det var der skete dengang i 1971, hvor Pakistan mistede Østpakistan og hvor etnicitet og tilhørsforhold betød noget andet end senere. Opvoksede som de er i den øverste del af, er der mange begivenheder, der holdes skjult for de unge, og måske risikerer de at gentage deres forældres historie. Og hvem kan svare på om kærligheden egentlig er størst, når den holder fast eller når den giver slip?
Det er en virkelig velskrevet kærlighedshistorie; fuld af smerte og ubesvarede spørgsmål. Om rodløshed og tilgivelse, om fremmedgjorthed, og om nødvendigheden af at føle sig hjemme et sted.
'Kort over vejen hjem' af Kamila Shamsie.Verve Books 2011, 416 sider.

fredag den 9. september 2011

'Enhver betydning er også en mislyd' af Lars Skinnebach

Digte afbrudt af et erindringsglimt i midten, som på en måde bærer fortællingen for mig. -En slags øjebliksforklaring på hvem denne mand er, inde bag alt det han vil ...
Skal man forstå digte? Skal digte give en noget specielt? -Noget smukt? - Noget at tænke over?
Denne digtsamling rummer aspekter af det hele, selv om den er for usammenhængende til rigtig at give mig nogen af delene fuldt ud...  I brudstykker er der flotte og rigtige betragtninger, som godt kan give stof til eftertanke. - Jeg må bare erkende at jeg bliver for irriteret over de steder, hvor teksten ikke giver mening, til at få nok ud af det.

'Enhver betydning er også en mislyd' af Lars Skinnebach. Gyldendal 2009, 47 sider.

onsdag den 7. september 2011

'Måneskin i Odessa' af Janet Skeslien Charles

23 årige Daria er en dygtig pige. Hun har fået et eftertragtet job hos et af de udenlandske firmaer i Odessa og er endelig begyndt at tjene penge. Eneste ulempe er chefens forventning om, at hun skal gå i seng med ham. For at blive fri for hans tilnærmelser fører hun ham sammen med sin pengeglade veninde Olga. Så er Olga pludselig ikke længere veninde men konkurrent og Daria må for en sikkerheds skyld se sig om efter et andet job. Hun begynder at arbejde som tolk hos et ægteskabsbureau, der formidler kontakt mellem amerikanske mænd og ukrainske kvinder. Her får hun selv kontakt med en venlig skolelærer fra San Fransisco og pudselig må hun træffe nogle valg: USA eller Ukraine? Den sexede gangster Vlad eller den kejtede skolelærer Tristan? Økonomisk sikkerhed mod utryghed i ansættelsen?  - Ikke alt og alle viser sig imidlertid at være det de giver sig ud for, og perspektiver ændres undervejs. En indlevende på sin vis ofte selvironisk roman om at være kvinde i Ukraine og drømme om USA ; samt om at være ukrainsk kvinde i USA og drømme om Odessa. - Måske er græsset bare altid grønnere et andet sted?

'Måneskin i Odessa' af Janet Skeslien Charles. Thaning & Appel 2011, 451 sider

mandag den 5. september 2011

'Rystet spejl' af Søren Ulrik Thomsen

Hvis du ikke plejer at læse digte, så gør dig selv den tjeneste, at gøre en undtagelse med Søren Ulrik Thomsens nye digtsamling 'Rystet spejl'. Nyd den måde han går på opdagelse i sproget på; nyd at der er noget man skal læse et par gange for at erkende, at man ikke er helt sikker på hvad han mener - og at sådan må det gerne være med digte..

"Eftersom intet af dette giver mening
og alligevel finder sted
må det være af største betydning"

eller:

"Så lad os gennemskue illusionerne
men ikke håne dem
for selvom de lyver for den drømmende
lyver de ikke om ham
og er derfor en del af sandheden"

Digtsamlinger som denne er som fin chokolade: Den skal nydes; gerne i små bidder, og man må gerne give sig god tid. God fornøjelse!! PS - Jeg kunne godt finde på at ønske mig den i fødselsdagsgave...

'Rystet spejl. Digte.' af Søren Ulrik Thomsen. Gyldendal 2011, 55 sider

fredag den 2. september 2011

'Hotellet på hjørnet af bitter og sød' af Jamie Ford

En fin og velskrevet bog om to børns venskab og kærlighed, og om en måske lidt overset del af den amerikanske historie; interneringen af alle af japansk afstamning under 2. Verdenskrig.
Henry er midt i halvtresserne og har for nylig mistet sin kone. Han kæmper med at finde sig tilrette i sit liv uden Ethel og med at etablere en bedre kontakt til sønnen Marty. Samtidig husker han tilbage. I 1942 mødte han som 12-årig den jævnaldrende pige Keiko. Som de eneste asiatiske børn på en "hvid" skole, fandt de to hurtigt hinanden i et tæt venskab. Keiko var japaner, Henry kinesisk. Men i 1942 var USA's største fjende Japan og alt japansk. Keiko og hendes familie blev tvangsinterneret og selv om børnene forsøgte at holde kontakten med hinanden havde de mange odds imod sig.
Bogen veksler fint mellem de to tidsperioder, der begge er interessante på hver sin måde. Det er en kærlighedshistorie, der også tager temaer op som far-søn-forholdet, etniske grupperinger i det amerikanske samfund og vores behov for at skabe fjendebilleder. På forsiden af bogen citeres en anmelder: "... et smukt og følsomt mesterværk" - og selv om jeg med jysk tilbageholdenhed måske ikke ligefrem ville have brugt ordet "mesterværk" - så kan jeg i det store hele tilslutte mig anmelderen.
'Hotellet på hjørnet af bitter og sød' af Jamie Ford. Bazar 2011, 346 sider