onsdag den 30. december 2015

'Vejen til Betlehem' af Jens Christian Grøndahl

Selv om julen vel må siges at være forbi for denne gang, så vil jeg godt lige anbefale denne fine lille fortælling om Maria, Josef og deres rejse til Betlehem, som Jens Christian Grøndahl har skrevet.
Josef stiller sig naturligt lidt tvivlende overfor Marias forklaring på sin graviditet og han er usikker på sig selv. I starten er han stolt af sin overbærenhed overfor Maria, men også i tvivl om hvordan han skal takle forholdet til hende. Han føler, at hun bør være taknemmelig overfor ham, fordi han indvilliger i, at tage sig af hende og det barn, hun venter.. Under deres rejse til Betlehem forrykkes magtbalancen imellem dem. Josef oplever Marias indre styrke og ender nærmest med at føle sig i gæld til hende.
Maria ser sig selv som en repræsentant for alle kvinder. Som hun siger: "Jeg er ikke noget særligt, jeg kunne være enhver kvinde"
Den historie, der ligger til grund for romanen er naturligvis velkendt, men det er alligevel en fin lille og hurtigt læst fortælling, der er værd at læse.

'Vejen til Betlehem' af Jens Christian Grøndahl. Gyldendal 2015, 73 sider.

'Alle vil hjem. Ingen vil tilbake' af Helga Flatland

Det er vist første gang jeg har læst en norsk roman, og jeg ville nok også hellere have haft den på dansk, men den er ikke oversat endnu - og jeg kunne ikke vente...
I anden del af trilogien om de efterladte til tre unge norske mænd, der bliver dræbt i Afghanistan gives stemme til Sigurd, Julie og Mats. Sigurd er ved at blive vanvittig. Han bærer på skyld og skam i forhold til den dræbte Trygve, fordi han ikke ville stå ved deres kærlighed, - og fordi han stadig ikke står ved den. Tarjeis søster Julie kæmper med forældrene, der helt har givet op og forsømmer gården, dyrene og familien. Den gård som Julie altid har drømt om at overtage. Julies kæreste Mats forstår ikke, hvorfor han aldrig kan få lov til at møde Julies familie. Der springes lidt frem og tilbage i tid. - Umiddelbart står især Mats og Sigurd meget stærkt i bogen.
Det er en stærk roman. Personerne fra den første del af trilogien folder sig yderligere ud og vi får flere perspektiver på hvordan sorgen påvirker hele det lille landsbysamfund. - Den må simpelthen blive oversat til dansk på et tidspunkt.

'Alle vil hjem. Ingen vil tilbake' af Helga Flatland. Aschehoug 2011, 200 sider.

mandag den 7. december 2015

'Alt det lys vi ikke ser' af Anthony Doerr

Historien om den blinde franske pige Marie-Laure og den tyske forældreløse dreng Werner fortælles som to sideløbende historier, hvor der samtidig springes i tid mellem august 1944, hvor de begge befinder sig i Saint-Malo i Bretagne, og tilbageblik, hvor vi hører om begge de unges barndom. Marie Laure bliver blind som 6 årig, hun lever alene med sin far, der er låsesmed på et museum. Werner er forældreløs og vokser op på et børnehjem i Ruhr-området sammen med sin yngre søster Jutta. Han interesserer sig for radioer og er meget begavet. Han udvælges til en nazistisk skole og krigen nærmer sig. I 1940 må den 12-årige Marie-Laure og hendes far flygte ud af Paris. Med sig har faderen en uvurderlig diamant, som han skal skjule for museet. I 1944 er Saint-Malo under beskydning og de to historier nærmer sig hinanden...
Det er en meget fascinerende og fængslende roman. Man kan spørge sig selv om 2. Verdenskrig virkelig kan blive ved med at have et budskab til os i dag? - Og i denne bog må svaret være ja -de mange dilemmaer og spørgsmål omkring hvordan man bør handle i givne situationer - og hvordan man så i realiteten handler, - det fanger. Romanen her har tilmed via sin opbygning og sprog en spænding og et drive, der fungerer rigtig godt.

'Alt det lys vi ikke ser' af Anthony Doerr. Politikens Forlag 2014, 557 sider

mandag den 30. november 2015

Underkastelse' af Michel Houellebecq

Hvis man interesserer sig for samfundsforhold og politik  - og samtidig læser bøger, - så er det svært at komme udenom denne roman, der i Frankrig var genstand for en del debat, da den udkom i starten af året.
Handlingen foregår i et Frankrig, der i 2022 befinder sig lige på randen af borgerkrig. Linjerne er trukket skarpt op: En undergrundsbevægelse med rødder i Front National søger konfrontationen og Det Muslimske Broderskab stiller med en kandidat til præsidentposten. Da muslimernes kandidat Ben Abbes går videre til anden runde beslutter socialisterne sig for at give ham deres opbakning for ikke at støtte kandidaten fra Front National.
Romanens hovedperson litteraturprofessoren Francois lever et stille liv med køberetter, sin passion for den franske forfatter Huysmans, som han i sin tid skrev speciale om, og et nyt forhold til en yngre kvindelig studerende hver år. – Han flyder meget med strømmen og er en ret provokerende karikatur på den intellektuelle vestlige mand: Hvis han bare får mad, sex og opmærksomhed, så er han i bund og grund rimelig medgørlig…
Da den nye muslimske franske præsident indfører en art Sharia-light, sker der en del forandringer i det franske samfund: Børnepengene sættes voldsomt op og de fleste kvinder trækker sig fra arbejdsmarkedet, hvilket betyder, at arbejdsløsheden falder markant. På Sorbonne, hvor Francois arbejder, bliver alle ikke-muslimske professorer fyret. – Med en fin pension ganske vist, men Francois begynder alligevel at overveje sine muligheder. Skal han konvertere? – Er der egentligt ikke ret mange fordele ved islam? – Polygami fx?
Det er kras samfundskritik, godt nok i et ret intellektuelt sprog og med en del indforståede bemærkninger, der gør bogen lettere at gå til, hvis man har et vist kendskab til franske forhold. Alligevel blev jeg revet med af den provokerende fortælling, der kører begivenhederne helt ud over kanten.
Nogle har opfattet bogen som en islamofobisk bog, og forfatteren er kendt for sine negative holdninger til islam, - og til monoteistiske religioner i det hele taget. Umiddelbart vil jeg snarere tilslutte mig dem, der mener, at det er en sort satire over den hykleriske jeg-fortæller, der egentligt bare søger det letteste, følger med strømmen og gerne tager en ny religion og et par hustruer med i købet…
En dystopi, men samtidig en utopi, der alligevel kommer til at virke lidt urealistisk (håber jeg) - for både feministerne og kvindebevægelsen i det hele taget glimrer ved deres fravær i fortællingen...
Bogen udkom på fransk d. 7. januar 2015, og var den dag forsidehistorie på Charlie Hebdo. Senere samme dag ved vi alle, hvad der skete... Herefter aflyste forfatteren sin promotion–tur for bogen.

'Underkastelse' af Michel Houellebecq. Rosinante 2015, 285 sider. 

fredag den 27. november 2015

'Politik' af Michael Bang Petersen

Endnu en fin bog i serien Tænkepauser. Politik er jo ellers et emne, som det kan være svært at diskutere, et emne man skal passe på med til middagsselskaber. Men her i bogen holder forfatteren sig primært til at behandle emnet ud fra en ren videnskabelig vinkel: Politik handler først og fremmest om, hvordan vi fordeler de goder, der er til rådighed. Vores måde at gøre det på handler især om at samarbejde og skabe alliancer. Og fordi vores hjerne stadig er udviklet til livet i stenalderen, hvor man levede i mindre grupper og kendte de mennesker, man skulle dele med, så er det vanskeligt for os at skulle forholde os til store grupper af mennesker, som vi ikke kender. Derfor kommer moderne politik til at kede de fleste af os. Kun når det lykkes for politikerne at gøre enkelte personer til billeder på en hel befolkningsgruppe, som det fx. skete i sagen om Dovne Robert, så reagerer vi. Selv om vi er "politiske dyr", så har vi i det store hele udliciteret vores politiske magt til de professionelle politikere.
Interessant og velformidlet! Og vi havde en fin debat i Guldborgsund-bibliotekernes debatcafé, selv vi ikke helt undgik den partipolitiske debat og afstemningen d. 3. december.

'Politik' af Michael Bang Petersen. Århus Universitetsforlag 2015, 60 sider (Tænkepauser)

torsdag den 26. november 2015

'Barnets tarv' af Ian McEwan

Den snart 60-årige Fiona Maye er dommer ved den britiske højesteret, hvor hun især beskæftiger sig med familieretslige spørgsmål. Hun er meget korrekt og ulastelig på mange måder, men hun bærer på en skjult sorg over, at hun midt i karrieren aldrig fandt plads til selv at få børn. Hver dag beskæftiger hun sig med dilemmaer og problemer i familier, og som udgangspunkt har hun altid fokus på, hvad der vil være bedst for de involverede børn.
Ved bogens start står  Fiona med et andet problem: Hendes mand gennem mange år har meddelt hende, at han ønsker at have en erotisk affære med en meget yngre kvinde.
På trods af problemerne på hjemmefronten så koncentrerer Fiona sig om en vigtig sag, der kræver en hurtig afgørelse: Den 17-årige Adam, der lider af leukæmi, nægter at tage imod en blodtransfusion, fordi han tilhører Jehovas Vidner. Hans religiøse forældre støtter ham i beslutningen, men lægerne søger om lov til at tvinge ham. Efter en pludselig indskydelse besøger Fiona selv drengen på sygehuset, inden hun skal afsige sin kendelse. Dette møde får stor betydning for dem begge og fører flere ting med sig, som Fiona har svært ved at forholde sig til. Grænsen mellem karriere og privatliv bliver hårfin...
Uden at afsløre for meget så handler bogen især om etiske dilemmaer. Hvornår har man gjort sin pligt? Og hvilken etisk forpligtigelse har man, når man griber afgørende ind i et andet menneskes liv? Kan det professionelle virke holdes adskilt fra den person, man er inderst inde?
Det er en meget velskrevet roman, der både rejser spørgsmål, giver stof til eftertanke og samtidig fortæller en bevægende historie. Kan anbefales!

'Barnets tarv' af Ian McEwan. Gyldendal 199 sider, 2015

lørdag den 21. november 2015

'Midnatsrosen' af Lucinda Riley

Jeg har ikke tidligere læst noget af Lucinda Riley, men hun hører afgjort til i den bedre ende af underholdningsgenren. Så har man lyst til en underholdende uforpligtende læseoplevelse, så er den et godt bud, - også selv om de forskellige spændingstricks er set en del gange før.
Efter en kort prolog, hvor den gamle indiske kvinde Anahita i år 2000 fylder 100 år og samler sin familie omkring sig, føres læseren tilbage i tiden: Anahita kommer fra en respektabel men fattig indisk familie. Da hun som barn møder den indiske prinsesse Indira åbner der sig nye muligheder for hende. Hun følger prinsessen til England og får mulighed for at få en uddannelse der. I England møder hun Donald Astbury, der er arving til det smukke afsidesliggende gods Astbury Hall, og en umulig kærlighedshistorie udspiller sig.
Mange år senere kommer Anahitas oldebarn Ari til London på jagt efter oplysninger om sin oldemors historie. På Astbury Hall møder han den amerikanske skuespiller Rebecca, der er i gang med at indspille en film. Sammen forsøger de at finde ud af hvad der i virkeligheden skete, da Anahita for mange år siden måtte efterlade sin søn og flygte tilbage til Indien.
De to spor i romanen fortælles parallelt og rummer begge både drama, spænding og romantik.

'Midnatsrosen' af Lucinda Riley. Cicero 2015, 555 sider.

torsdag den 19. november 2015

'Døgnfluernes dans - og andre psykoterapeutiske fortællinger' af Irvin D. Yalom

Den verdensberømte psykoterapeut Irvin Yalom har udgivet endnu en bog indeholdende ti beskrivelser af behandlingsforløb, der bygger på egne oplevelser med klienter. De ti fortællinger er redigerede og anonymiserede og flere af dem har det til fælles at hovedpersonerne slås med en grundlæggende angst for døden.
Fx møder vi den gamle mand, der ikke kan give slip på sin ungdom, sygeplejersken, der selv mistet så meget, at hun har det svært med sit job, og den unge mand, der er så kontrolleret, at han ikke formår at leve sit liv fuldt ud.
Forløbene er meget forskellige, men det grundlæggende problem er det samme: At angsten for døden forhindrer folk i at få det bedste ud af livet.
En samling velskrevne fortællinger med et fint indblik i forskellige menneskers eksistentielle overvejelser og problemer.

'Døgnfluernes dans - og andre psykoterapeutiske fortællinger' af Irvin D. Yalom. Hans Reitzels forlag 2015, 229 sider.

onsdag den 18. november 2015

'Bliv hvis du kan, rejs hvis du må' af Helga Flatland

Fire norske barndomsvenner - Tarjei, Kristian, Bjørn og Trygve melder sig til de norske styrker i Afghanistan. På en fridag, hvor de tre af drengene mødes, kører deres bil ind i en vejsidebombe, og de bliver alle tre dræbt.
Romanen handler ikke så meget om selve krigen, men mere om de eksistentielle spørgsmål, der ligger bag: - Hvorfor tog de unge mænd afsted? Hvad var udslaggivende for det skæbnesvangre valg? Og hvordan påvirker deres død de mennesker, der er tilbage? - Mødre, naboer, venner og kærester?
Bogen giver i fire kapitler stemme til to af drengene, til en mor og til en nabo.
Det er en bog, man får lyst til at læse forfra i det øjeblik, man er færdig med den. Når man først har hørt Tarjeis mor Karin fortælle, forstår man Tarjei bedre og kan læse andre ting ind i hans historie. På samme måde med Trygve, - efter at have læst hans historie, forstår man også naboen Jon Olav og hans lille familie på en anden måde.
Det er en meget velskrevet eksistentiel debutroman, på en gang stærk og inderlig, følsom og varm - og med sin helt egen smerte.

'Bliv hvis du kan, rejs hvis du må' af Helga Flatland. Batzer & Co 2015, 237 sider.

mandag den 16. november 2015

'En ny tid' af Ida Jessen

I 1904 kommer den unge lærerinde frøken Høy til Thyregod for at drive en friskole. Hun har en dagbog med sig, som hun dog ikke når at skrive meget i, opslugt som hun bliver af sit nye liv. Mange år senere finder hun bogen frem igen, - og nu er der tid til at reflektere over livet. Hendes mand distriktslæge Bagge ligger for døden og hun ser tilbage på de valg der formede hendes skæbne. - For der var et par andre mænd, det måske kunne være blevet, og det syntes bagefter som tilfældighedernes spil, hvordan det egentligt gik. - Og kender hun overhovedet sin mand? - Hvad ville hun have af ham? Romanen består udelukkende af Fru Bagges dagbog, men formår alligevel samtidig at blive en beskrivelse af en tid, hvor alt syntes muligt, en tid med en rivende udvikling i det fattige hedeområde.
Ida Jessen skriver godt, det er en meget fin og helstøbt roman, der også tager en overraskende drejning til sidst.

'En ny tid' af Ida Jessen. Gyldendal 2015, 208 sider.

lørdag den 14. november 2015

'Lyden af stilhed' af Rosamund Lupton

En mørk novemberdag lander Yasmin og hendes døve datter Ruby i Fairbanks Airport i Alaska. Ganske kort tid efter kører de alene ud i den frosne ødemark i en stor lastbil.
De leder efter Rubys far Matt. Politiet er overbevist om, at han er omkommet ved en forfærdelig brand i den lille bebyggelse Anaktue, men Yasmin tror ikke på dem, selv om de udleverer Matts vielsesring til hende.
Et par blå lygter ses i mørket bag dem, det virker som om, nogen holder øje med dem. Og i Yasmins indbakke lander den ene uhyggelige mail efter den anden med fotos af døde dyr.
En spændingsbog med masser af kulde og sne. Måske lidt for langsom i starten, hvor konflikterne mellem Ruby og hendes mor fylder en del, men den bliver mere og mere spændende og medrivende jo mere man læser.

'Lyden af stilhed' af Rosamund Lupton. Turbulenz 2015, 349 sider

torsdag den 12. november 2015

'På myrens fodsti' af Johannes Møllehave

Hvis man syntes godt om Benjamin Jacobsens rablende københavnererindringer, så finder man glimtvis noget af det samme i Johannes Møllehaves skitser og fortællinger fra familiens og barndommens land. - Herlige og humoristiske fortællinger fyldt med sjove betragtninger og personer. Fx præsenteres vi for de dominerende tanter, der styrer familiens liv, - og økonomi. Og hører historien om drengens dårlige samvittighed, da han har smadret en flaske mod en sten i den fold, hvor køerne græsser. En begivenhed, der udløser en lang tankerække bestående af mulige ulykker, som bringer drengen på desperationens rand. - Og helt sikkert giver stof til eftertanke til alle os andre....

'På myrens fodsti' af Johannes Møllehave

fredag den 30. oktober 2015

'Den begravede kæmpe' af Kazuo Ishiguro

I denne roman tager Ishiguro os med tilbage til 500-tallets mytologiske England. En gammel hundrages ånde har lagt en grå tåge hen over menneskenes hukommelse, og romanen rejser det store spørgsmål: Hvad er bedst? At kende den sandhed, der kan føre hævn og had med sig eller at bevare den fred, der bygger på glemsel og fortielse? Og er det muligt at bygge et samfund på selektiv glemsel?
Faktisk kan bogen læses alene for den smukke kærlighedsfortælling om det ældre ægtepar Axl og Beatrice, der på trods af omstændighederne begiver sig ud på en rejse for at søge efter noget vigtigt: en mistet søn, samt deres egne forsvundne minder fra et langt liv sammen. Deres frygt for dødens adskillelse og det rørende ønske om at få lov til at være sammen i den næste verden, hendes "Er du der stadig, Axl? og hans "Er her stadig, prinsesse"
På deres rejse møder de både færgemanden, og en af Kong Arthurs gamle riddere, men også en ung saksisk kriger med en mission. I øjeblikket lever briter og saksere sammen i fred, men hvordan vil det gå, hvis dragen dør og hukommelsen vender tilbage? De bliver stillet overfor et svært valg: Fred eller sandhed og klarsyn?
En bog, der virkelig kan anbefales! Super læseoplevelse!

'Den begravede kæmpe' af Kazuo Ishiguro. Gyldendal 2015, 380 sider.

torsdag den 29. oktober 2015

'Hus og hjem' af Marilynne Robinson

Historiens jeg-fortæller er den forældreløse Ruth, der sammen med sin lillesøster Lucille vokser op, først hos sin bedstemor og senere hos sin moster Sylvie. De bor i den lille by Fingerbone, der ligger ved en sø med en jernbanebro over. Fortællingen starter med den dramatiske historie om bedstefaderens endeligt, den dag da et helt passagertog forsvandt i søens dyb. Også moderen er forsvundet i søen og de to efterladte døtre kan ikke undgå at mærke den våde tiltrækningskraft. De pjækker tit og går ture langs søen, mens de lever i en evig angst for at moster Sylvie skal forlade dem. Hun virker nemlig som om hun hele tiden er på vej et andet sted hen. Den yngre Lucille begynder at lægge mærke til, at de to søstre og deres liv sammen med mosteren skiller sig ud - en farlig viden for den lille families sammenholdskraft. Bid for bid får vi mere at vide om de to pigers liv. Først og fremmest er det vådt, bogen nærmest emmer af fugt og væde, - meget passende læsning til en fugtig efterårsdag.
Marilynne Robinson skriver både poetisk og følsomt og denne hendes første roman kredser især om at høre til, om at søge et tilhørsforhold, om rastløshed og det at være på vej...

'Hus og hjem' af Marilynne Robinson. Gyldendal 2007(2. udg.), 186 sider.

mandag den 19. oktober 2015

'Ethan Frome' af Edith Wharton

Klassisk trekantsdrama, der udspiller sig i den fiktive lille by Starkfield i Massachusetts i starten af 1900-tallet. Hovedpersonerne i dramaet er Ethan Frome, hans hustru Zeena og hendes unge kusine Mattie Silver.
I starten af bogen præsenteres vi for den ældre vansirede Ethan, men snart får vi i et tilbageblik hele hans historie. Af angst for at blive ensom har Ethan efter sine forældres død giftet sig med den ældre og svagelige Zeena. De er ikke lykkelige sammen; Zeena er beregnende og ondskabsfuld og Ethan kæmper en hård kamp for at kunne forsørge dem ved sit arbejde på den øde gård og det gamle savværk. Da Zeenas unge kusine flytter ind for at hjælpe til i huset forelsker Ethan sig. Lidt efter lidt fornemmer Zeena sin mands ændrede følelser og et trekantsdrama, der kun kan ende galt, tager sin begyndelse.
Fint fortalt klassisk historie med sans for detaljen og en overraskende slutning. Ethans frygtelige dilemma og det valg, han stilles overfor, er ganske vist ikke nyt i litteraturhistorien men her meget velfortalt.
Romanen udkom i 1911 og er nu for første gang oversat til dansk.

'Ethan Frome' af Edith Wharton. Bechs Forlag 2015, 148 sider.

onsdag den 30. september 2015

'Isblomster' af Lise Andersen

En dansk novellesamling indholdende 17 noveller. Fortællingerne kommer vidt omkring; fra Grønland til Afrika, men de fleste har et dansk udgangspunkt. Der er historier om betydningsfulde møder mellem mennesker, men også beretninger om almindeligt hverdagsliv. Som hovedtema for de fleste af novellerne står dog relationen mellem mennesker.  Fx møder vi det ældre ægtepar, hvor manden betages af en yngre kvinde på hotellet. Og kvinden, der er taget hjemmefra for at tænke over sit ægteskab. Meget genkendelige letlæste hverdagsfortællinger, hvoraf nogle lykkes rigtig godt, mens andre måske nok bliver lidt kedelige.

'Isblomster' af Lise Andersen. Mellemgaard 2015, 170 sider.

lørdag den 19. september 2015

'Cavendons døtre' af Barbara Taylor Bradford

Igennem flere generationer har de to familier Ingham og Swann boet og arbejdet på godset Cavendon Hall. Inghams som ejere og Swann som tjenere. Bogen er nr. 2 i serien og året er nu 1926. Den unge smukke Cecily Swann er en talentfuld designer med egen butik i London. Siden bruddet med Miles Swann har hun undgået kontakt med Cavendon, men nu kalder Miles far jarlen de to familier sammen. Måske er de sociale skel rykket så meget, at de to unge alligevel har en chance? - Der er dog det problem, at Miles har giftet sig, og at hans hustru ikke ønsker at blive skilt.
Tiden sidst i 1920'erne er økonomisk ustabil og Miles' 4 søstre træder i karakter i deres iver for at redde godset, der efterhånden har brug for en omfattende renovering.
Trivi-litteratur i stil med Danielle Steel. Om aristokrati og overklasse, overflade og mode. Smukke kvinder og perfekte mænd, de gode mod de onde... Uforpligtende hyggelæsning. Men det kræver, at man kan se bort fra det dårlige klichefyldte sprog, de mange gentagelser og selvfølgeligheder, - og det bliver ærlig talt lidt svært i længden.

'Cavendons døtre' af Barbara Taylor Bradford. Det Blå Hus 2015, 400 sider.

tirsdag den 15. september 2015

'Den farveløse Tsukuru Tazakis pilgrimsår' af Haruki Murakami

Tsukuru Tazaki er jernbaneingeniør og bygger jernbanestationer. Selv tager han imidlertid sjældent nogen steder hen, men holder sig mest til Tokyo. Han har mødt en kvinde, der er lidt ældre end ham selv, som han synes godt om. Hun mener imidlertid, at Tsukuru har nogle ting i sit følelsesliv, som han må få på plads, før deres forhold kan blive mere seriøst. Dette krav får Tsukuru til at tænke tilbage. - I sine ungdomsår var han en del af en meget fasttømret vennegruppe, som betød alt for ham, selv om han anså sig selv for farveløs og kedelig i sammenligning med dem. For 16 år siden brød de pludselig alle fire kontakten til ham og efterlod ham traumatiseret og i chock, uden at give ham en forklaring på deres afvisning. I lang tid derefter følte ham sig som på dødens rand, og selv nu hvor der er gået 16 år, påvirkes han af fortidens svigt. Også et venskab med en yngre mand, der spiller musik og fortæller en sælsom historie om døden, er gledet ham af hænde. Tilskyndet af Sara beslutter han sig imidlertid for at opsøge sine tidligere venner, for at få en forklaring på deres handlemåde. Svaret ligger på en måde lige for, men kommer alligevel bag på ham. Slutningen er åben, men alligevel afklarende i forhold til hvordan Tsukuru fremover vil vælge at leve sit liv. Anmelderne har været lidt lunkne overfor denne Murakami-bog, men jeg kunne nu godt lide den. Måske fordi den hører til den mere realistiske del af forfatterskabet, og handler om en mands kamp med identitet og selvopfattelse.

'Den farveløse Tsukuru Tazakis pilgrimsår' af Haruki Murakami. Klim 2014, 302 sider.

torsdag den 10. september 2015

'Fælleden' af Liv Sejrbo Lidegaard

Digtsamlingen er delt op i tre dele:
Tæt på  - Lad det gå - Det er sent
I første del lægges ud med komprimerede tekststykker, mens de sidste to dele består af mere traditionelle digte.
Disse digte virker på mig som billeder på - eller glimt af - tidsbilleder og situationer - lidt som et stykke musik; svævende og smukke.
Jeg synes umiddelbart bedst om den sidste del af samlingen.

Herfra:

sort vand bobler
op gennem risten
spreder sig over brostenene
vi drejer os om hinanden
vandet over stenen
fjerner støvet
spejler lyset
brister
mine håndflader brænder

'Fælleden' af Liv Sejrbo Lidegaard. Gyldendal 2015, 69 sider

'Riget ved vejens ende' af Jan Guillou

Hold da op nogle søde drenge jeg har. Meget tålmodigt har de lyttet til brudstykker af denne bog i ca. et halvt år. - Og det blev lidt for langsommeligt og kedeligt for dem er jeg bange for. Den er mere spændende når man selv læser, - og dermed læser hurtigere.
Arn vender hjem til Sverige efter 20 år i det hellige land som tempelridder. Han møder igen sin ungdomselskede Cecilia og de begynder opbygningen af Folkungernes magt i Sverige. Arn har megen erfaring at øse af, - og det får han brug for. Indbyrdes stridigheder og den gamle arvefjende fra syd Danmark truer freden i Götalandene...
Det jeg selv godt kunne lide ved denne bog, da jeg læste den første gang var hele beskrivelsen af hvordan riget bygges op. Vi blev færdige en søndag morgen i august, på dagen for vores deadline: Efterskoletid!

'Riget ved vejens ende' af Jan Guillou. Modtryk 2008, 473 sider.

mandag den 24. august 2015

'Udspring' af Ingegerd Danielsen

Tre fine fortællinger af en forfatter jeg ikke tidligere har læst. Og lad det bare være sagt med det samme; hun skriver rigtig godt.
I den første fortælling møder vi Asta Hansen. Hun ligger livløs på fortorvet uden for den lejlighed, hvor alle fortællingerne foregår. Asta er tidligere kahytsjomfru og både en tragisk kærlighedshistorie og en mørk hemmelighed gemmer sig bag den anonyme Fru Hansen.
Senere bor bankassistent Kaj Eriksen sammen med sin franske cirkusartist Gaby i lejligheden. De har et lykkeligt liv sammen, men det får en brat ende, da Gaby rammes af Alzheimers sygdom og forsvinder ind i et ulykkeligt rum.
Karl Heinz er ferskvandsbiolog og opdager, at han er i besiddelse af nogle helt særlige evner. Hans underbo Pernille lider af søvnløshed og kan hele tiden høre et grædende barn, når hun går rundt i lejligheden.
Fortællingerne er forskellige, men der er alligevel flere tråde og temaer, der går igen og gør bogen til en fin helhedsoplevelse.

'Udspring' af Ingegerd Danielsen. Turbine 2015, 182 sider.

mandag den 20. juli 2015

'Dem der flygter og dem der bliver' af Elena Ferrante

Tredje bind i Elena Ferrantes serie om venskabet mellem Elena og Lila. De to piger er nu voksne unge kvinder, der forfølger hvert sit mål i livet og fjerner sig mere og mere fra hinanden. Elena har haft succes med sin første bog, men fanges ind af ægteskab og børn, og har svært ved at komme videre med sit akademiske liv. Lila involveres i en periode i klassekamp og oprør mod ledelsen af den fabrik, hvor hun arbejder på - det mest spændende afsnit i bogen. Men siden får hun mulighed for at arbejde med den tidlige computerteknik og skaber sig en karriere af den vej. Det gamle kvarter har stadig magt over de to kvinder, mafia og mord er hverdagens vilkår. Gamle venner dukker op i Elenas nye velordnede (kedelige) liv og påvirker det på forskellig måde. Bogen slutter på en måde, så man ikke kan forestille sig andet, end at der må komme endnu en bog...
Det er stadig godt, men alligevel synes jeg ikke at dette tredje bind var helt på niveau med de to foregående. Der var lidt for meget tomgang...

'Dem der flygter og dem der bliver' af Elena Ferrante. C & K Forlag 2015, 479 sider.

tirsdag den 14. juli 2015

'Loretta' af Mirjam Bastian

Loretta er en kvinde med mange lig i lasten. Hvor mange finder vi kun gradvist ud af. En dag modtager hun en bog med posten, som i tekst og tegninger afslører alle hendes barndoms hemmeligheder, og hun er overbevist om at det må være hendes bror Carl, der har sendt hende den. Bogen får hende til at rejse til Danmark, hvor hun ellers ikke har været i mange år, og hvor hendes elskede mormor Hayden ligger syg.
Tom tog for mange år siden den samme tur; fra London til København sammen med sin mor og sine søskende. Hans far var død og farfaren i Danmark havde tilbudt familien sin støtte. Tom flakker rundt og prøver lidt af hvert, som en rød tråd gennem hans liv går omsorgen for moren og de fire søskende.
Da Tom og Loretta mødes - på en ret usædvanlig måde - føler de sig stærkt tiltrukket af hinanden. - Men kan Loretta overvinde fortidens dæmoner, og kan Tom afsløre hvor godt han i virkeligheden kender hende?
Det er en bog med meget gods i. Jeg kunne godt lide den, selv om der måske går lidt lang tid, inden der åbnes op for nogle af fortidens hemmeligheder.

'Loretta' af Mirjam Bastian. Rosinante 2015, 380 sider

mandag den 13. juli 2015

'Udkantsmyten' af Kaare Dybvad

Den mest interessante bog jeg længe har læst. Den burde være obligatorisk læsning for de 179 medlemmer af Folketinget. Bogen gør op med myten om Udkantdanmark som et sted, hvor folk lever i faldefærdige huse og på overførselsindkomster. Det er en myte at tro at Danmark kan klare sig uden provinsen, der står for nogle af vores største eksportvirksomheder. Og det er en myte at bilde folk ind at Hovedstaden sender milliarder efter Udkantsdanmark, når der faktisk sendes lige så mange penge den anden vej. I virkeligheden er det på mange måder Hovedstadsområdet, der ville få store problemer med at klare sig uden provinsen. Bogen diskuterer især den centralisering, der i løbet af de seneste år har skævvredet Danmark. - Og på flere planer findes måske her en forklaring på hvorfor DF har opnået så godt et valg i udkantsområderne. Bogen afsluttes med konkrete forslag til hvordan vi kan styrke og vende udviklingen i provinsen. Forfatteren er lige blevet valgt til Folketinget, jeg håber på, at han kan lykkes med at sætte denne problematik på dagsordenen.

'Udkantsmyten' af Kaare Dybvad. Peoples Press 2015, 202 sider.

lørdag den 4. juli 2015

'En sang fra fortiden' af Katherine Webb

I det sydlige England fascineres den forsømte ensomme 14-årige Mitzy Hatcher i 1937 af kunstneren Charles Aubrey og hans familie. Når Charles tegner hende føler hun sig for første gang elsket og anerkendt. Hendes følelser udvikler sig over de næste par år til en farlig besættelse af Charles.
Mange år senere ankommer galleriejeren Zach til det lille samfund på den sydlige kyst. Han er lige blevet skilt og søger nyt fodfæste i livet. Han er i gang med at skrive en bog om Charles Aubrey, og leder efter nogen der kendte ham. Men det lille samfund lukker sig meget om sig selv og ingen synes at have lyst til at tale med ham. Fåreavleren Hannah er ingen undtagelse, men alligevel begynder de at se mere til hinanden. Og Zach finder lidt efter lidt mere end han havde regnet med i det lille samfund.
Bogens forside signalerer typisk underholdningsroman, men den kan faktisk mere end det. Udover et meget fint portræt af en ung forsømt pige, får læseren også flere kærlighedshistorier krydret med dramatiske og overraskende hændelser undervejs.

'En sang fra fortiden' af Katherine Webb. Cicero 2015, 404 sider.

onsdag den 24. juni 2015

'Historien om A.J. Fikrys liv' af Gabrielle Zevin

Boghandleren A. J. Fikry har mistet sin kone og er gået helt i stå. Han er godt på vej til at køre butikken og sit liv i øvrigt i sænk, da en ung kvinde efterlader sin to-årige datter Maya i hans butik, før hun går ud i havet og først bliver fundet flere dage senere. Fikry beslutter sig for at tage den lille pige til sig, og han finder en ny mening med sit liv. Også på den romantiske front ændrer Fikrys liv sig til det bedre, da han træffer forlagssælgeren Amelia og indleder et forhold til hende. Romanen følger nu den lille familie gennem Mayas opvækst.
Det er en underholdningsroman, hvor glæden ved bøger og læsning sættes i centrum. Der var dog flere ting, der irriterede mig undervejs, bl.a. beskrivelsen af det to-årige barn, der nærmest utilsigtet kommer til at virke som lidt af en karikatur. Hurtigt læst - hurtigt glemt, - men ok underholdning så længe det varer.

'Historien om A.J. Fikrys liv' af Gabrielle Zevin. Lindhardt & Ringhof 2015, 280 sider.

tirsdag den 23. juni 2015

'Vi er ikke sådan nogen der får hinanden til sidst' af Katarina Sandberg

Cassiopeia Svensson er resultatet af en engangsaffære i Paris for ca. 20 år siden. Hun er en ung kvinde, der bor i Stockholm, er i gang med jurastudiet, og så betragter hun kærligheden som en stor kliche. Hun går i byen med sine veninder og er lidt træt af sit overfladiske liv. Men så sker der to afgørende ting: Hun forelsker sig mod sin vilje i sin overbo Casper, -der bor sammen med sin kæreste, og hun bliver opsøgt af en gammel klassekammerat Agnes. Agnes var den pige i klassen der blev holdt udenfor, men nu opstår et nyt venskab mellem de to unge kvinder. Og Cassiopeis forelskelse i Casper er ikke noget der sådan lige går over af sig selv...
På en måde er det vel mest en ungdomsroman, selv om den også nemt kan læses og nydes af voksne kvinder. Hvis man kunne lide 'Anna og det franske kys' kan den anbefales, især hvis man ønsker sig lidt mere seriøsitet, lidt mere troværdighed og lidt bedre sproglige formuleringer.

'Vi er ikke sådan nogen der får hinanden til sidst' af Katarina Sandberg. Turbine 2015, 284 sider

mandag den 22. juni 2015

'Lila' af Marilynne Robinson

En helt igennem vidunderlig bog. Romanen knytter sig til forfatterens to andre bøger om den lille by Gilead: 'Gilead' og 'Hjemme', men den kan sagtens læses selvstændigt og handlingen foregår faktisk tidligere end de to andre. Lila bliver som lille pige bortført fra et dårligt hjem af den hjemløse fattige kvinde Doll, der vandrer rundt sammen med en flok landarbejdere, der tilbyder deres arbejdskraft, hvor de kommer frem. Historien veksler mellem Lilas barndom og hendes voksenliv, hvor hun er blevet gift med den gamle præst John Ames. Og smukkere kærlighedshistorie skal man lede længere efter. Den fattige forhutlede Lila, der aldrig har lært eller læst noget og den ensomme kloge gamle præst, der mistede kone og barn som ung og aldrig har fundet lykken igen - før nu. Med helt enkle tanker og vendinger beskrives de to ensomme menneskers vej mod hinanden, Lilas tvivl og overvejelser, hendes angst for lykken og forberedelse til den ulykke hun mener må komme. Præstens omsorg og bekymring for sin unge kone, hans angst for at hendes rastløshed igen vil drive hende ud på landevejene.
Det her er romankunst, når det er bedst! Smukt sprog, fine billeder, eksistentielle overvejelser og dybe følelser på spil. Stor litteratur fortalt med en ydmyghed overfor personerne, som er helt unik. - Jeg bliver nødt til at genlæse de to andre bøger om Gilead, håber at jeg kan nå det i min sommerferie.

'Lila' af Marilynne Robinson. Gyldendal 2015, 261 sider.

søndag den 21. juni 2015

'Den svævende tankbestyrer' af Bent Vinn Nielsen

Magnus er tankbestyrer på en tankstation i Nordjylland. Han har tre damer ansat og det er faktisk en for meget. Men han kan ikke rigtig få sig selv til at fyre en af dem. Og måske er det ligemeget, tanken lukker sandsynligvis snart; der er ikke så meget handel. Theo har slået sig ned over for tanken på langturschaufførpladsen. Han betaler med uganda-dollars og drikker rigelig med rødvin. Magnus får for vane at sætte sig sammen med ham en times tid hver dag. Han filosoferer over sit liv. Måske fordi hans bror Evert lige er død. Evert, der levede livet, var socialist og kunne noget med damerne, som Magnus aldrig rigtig forstod. Lidt efter lidt oprulles Magnus' livshistorie og selv en almindelig tankbestyrer bliver interessant, når man ser nærmere efter og får indblik i alle de små og store oplevelser, der har præget hans liv.
Bent Vinn Nielsen må være en af de bedste mindst hypede forfattere i Danmark. Han skriver virkelig godt. Med en underfundig selvironisk underspillet tone kommer vi helt ind under huden på Magnus og får et fint billede af de vilkår, han har levet sit liv under. En bog der får en til at tænke nærmere over alle de potentielle spændende historier, der findes lige for næsen af os, som vi aldrig får øje på.

'Den svævende tankbestyrer' af Bent Vinn Nielsen. Gyldendal 2014, 245 sider.

lørdag den 20. juni 2015

'Anna og det franske kys' af Stephanie Perkins

Ungdomsroman: Annas far har bestemt, at hun skal på kostskole i Paris. Det er ikke ligefrem noget Anna er begejstret for. Hun har ikke lyst til at forlade sin bedste veninde, sin lillebror og den fyr i biografen, der endelig er begyndt at lægge mærke til hende..
Så Anna starter altså på den amerikanske skole i Paris og hun kommer hurtigt med i en klike, hvor hun møder nye venner. Blandt de nye venner er Etienne St.Clair, der er både sød, flot og charmerende. - Og desværre allerede har en kæreste. Deres venskab udvikler sig lidt efter lidt og Anna begynder at ønske sig mere end venskab, - men kan det lade sig gøre?
En sød romantisk historie om ung forelskelse med forviklinger og romantik, fortalt i en let tone uden at vi kommer helt ind bag om personerne.
Jeg kom til at tænke på de forventninger eller drømme sådan en bog skaber. Hvem vil ikke gerne være med i den rigtige klike, og have den sejeste af drengene til at blive forelsket i sig? - Der mangler lidt dybde og virkelighedsnær realisme, for hvor tit er det lige, at det er sådan i virkeligheden? - Men nogen gange er det selvfølgelig meget befriende bare at læse om og indleve sig i "den store drøm". Jeg får lyst til at vide lidt mere om veninden Meredith, der også er forelsket i St. Clair. Det kunne være interessant at høre historien fra hendes side.

'Anna og det franske kys' af Stephanie Perkins. Lindhardt og Ringhof 2015, 387 sider.

fredag den 19. juni 2015

'Den smalle vej til det dybe nord' af Richard Flanagan

En barsk fortælling om kærlighed og krig. Dorrigo møder som ung læge sin onkels unge kone Amy og indleder et forhold til hende. De bliver skilt ad, da Dorrigo sendes i krig. Under krigen tilbringer han nogle frygtelige måneder i japansk fangeljer, hvor han sammen med andre allierede krigsfanger tvinges til at arbejde på opførelsen af en jernbane fra Thailand til Burma. Som officer og læge kæmper han for sit eget og sine mænds liv, men tvinges også til at træffe vanskelige valg, der får betydning for liv og død. En dag modtager han et brev fra sin forlovede Ella, der får store konsekvenser for hans liv efter krigen. Det er svært for Dorrigo at finde sig tilrette i sit ægteskab. Derimod lykkes det næsten for den japanske lejrchef at overbevise sig selv om, at han i bund og grund er et godt menneske.
På en eller anden måde sætter denne bog sig lidt mellem to stole: De barske beskrivelser af tiden i fangelejren er nok mest målrettet mandlige læsere, mens kærlighedshistorien mellem Amy og Dorrigo er mere for pigerne. Sproget er sanseligt og indimellem balancerer det lige på kanten af det patetiske, men det bliver alligevel samlet set til en smuk og vedkommende, men barsk fortælling om en mand, der træffer nogle valg, som han må forsøge at leve med resten af livet.

'Den smalle vej til det dybe nord' af Richard Flanagan. Politikens Forlag 2015, 406 sider.

torsdag den 18. juni 2015

'Alting ramler' af Mette Vedsø

Kort men velskrevet ungdomsbog. Diana ankommer sammen med sine forældre og sin lillebror til en gård, hvor hendes forældre skal deltage i et bryllup, mens hun skal passe sin lillebror. Hun møder Jeppe med de meget blå øjne og lærer noget om livet på landet. Alle familier har deres egen historie og deres egne hemmeligheder. Nogle er sværere at dele end andre men Jeppe og Diana betror sig til hinanden. Dianas far har et godt øje til andre kvinder og hendes mor drikker lidt rigeligt. - Men det er ikke noget imod den historie Jeppe og hans familie bærer rundt på...
En rigtig fin ungdomsbog, skrevet i et dejligt letforståeligt sprog uden at være fyldt af smarte udtryk, selvironiske kommentarer o.s.v.

'Alting ramler' af Mette Vedsø. Jensen & Dalgaard 2015, 107 sider.

lørdag den 13. juni 2015

'Jeg ville ønske, der var én, der ventede på mig et eller andet sted' af Anna Gavalda

Noveller. Jeg leder efter en novelle, som jeg kan læse højt til et arrangement til efteråret. Den skal være af Anna Gavalda har jeg besluttet, men jeg er ikke helt sikker på, hvilken jeg skal vælge. I virkeligheden vil jeg måske hellere læse noget op fra "Udflugten" og det kan også være, at det ender med det. Men skulle jeg vælge en af disse, hvilken skulle det så være? Ikke den om den ydmygede dyrlæge, der hævner sig, den er lidt for barsk. - Kærlighedsaffæren, der afbrydes af et mobilopkald? Manden der er skyld i en trafikulykke? Manden, der flytter fra sine to søstre? Nej jeg tror jeg ville vælge den om manden der er på orlov, skal hjem og fejre sin fødselsdag og overraskes af surprise party og sin storebrors kæreste...
Anna Gavalda skriver godt, - om de afgørende øjeblikke i livet, om beslutninger eller tilfældigheder der former hverdagslivet.

'Jeg ville ønske, der var én, der ventede på mig et eller andet sted' af Anna Gavalda. Per Kofod 2001, 157 sider.

onsdag den 3. juni 2015

'Gud' af Svend Andersen

Fin lille udgivelse om et stort emne i Århus Universitetsforlags serie Tænkepauser
Bogen giver en fin overskuelig kort fremstilling af et omfattende emne, og der er mange ting at hæfte sig ved. Forfatteren skriver et sted, at man ikke mere behøver skamme sig over at være ateist. Jeg har ikke bemærket at nogen rigtig skammer sig over det. Er det ikke nærmest omvendt i vores samfund i dag? Det virker som om der er en stor blufærdighed omkring det at være troende, som om det næsten er det, man skammer sig over.
Og så citerer forfatteren meget rammende Kant et sted, hvor han konkluderer, at det ikke er muligt at bevise Guds eksistens. Den slags rækker vores fornuft simpelthen ikke til. Til gengæld kan vi heller ikke med fornuften bevise, at Gud ikke eksisterer.
Det er meget modsatrettede udsagn, når filosoffen Kappel i 2010 udtaler: "At Gud ikke findes, må anses som noget, vi ved."
Jeg kan ikke lade være med at tænke på, at jo mere man finder ud af om et emne, jo mere går det op for en, at man ved uendeligt lidt. Og det moderne menneske vil så gerne vide, - og ikke bare tro...
Vi havde en god debat om Gud i Guldborgsund-bibliotekernes debatcafé.
'Gud' af Svend Andersen. Århus Universitetsforlag 2015, 60 sider

lørdag den 30. maj 2015

'Og sådan blev det' af Maren Uthaug

Risten bliver født i Nordnorge af en samisk mor og en norsk far. Da hun er 8-9 år tager hendes far hende med til Sønderjylland, hvor han flytter ind hos en dansk kvinde. Risten bliver til Kirsten og må vænne sig til et helt andet miljø og en anden mor. Det tager lang tid, for hendes mormors fortællinger om de underjordiske er stadig i frisk erindring og Kirsten må bestandig beskytte sig selv. Det gøres ifølge mormor bedst med sølv. Den nye mor Grethe har ladet 5 vietnamesiske bådflygtninge flytte ind i kælderen. Blandt dem er en dreng som bliver Kirstens allierede i hendes kamp for at sikre sig selv i den nye hverdag.
Det er en rigtig fin fortælling om svigt og barndomstraumer, men fortalt med humor og ironi. Om hvordan selv en - på overfladen - velvillig voksen kan overtræde et barns grænser og gøre stor fortræd. Om barnets loyalitet og vedholdenhed... Og så rummer fortællingen en del overraskelser undervejs, Kirstens samiske fortid er ikke så enkel, som hun selv tror.
En af Danmark Læser bøgerne, der blev delt ud over hele landet i 20.000 eksemplarer d. 23. april. - Og da det er meningen, at bøgerne skal cirkulere, kan du stadig være heldig, at den lander hos dig. - Jeg har givet mit eksemplar videre.

'Og sådan blev det' af Maren Uthaug. Lindhardt og Ringhof 2013, 205 sider.

torsdag den 28. maj 2015

'Solsorten synger' af Linda Olsson

Tre ensomme mennesker, der bor i den samme opgang et sted i Stockholm, mødes og deres liv ændrer sig. Elisabeth gemmer sig i sin lejlighed og går aldrig ud. Elias er tegneserietegner men har problemer med sit selvværd og med at læse. Otto lever et stille liv i selskab med sine mange bøger og tænker på sin afdøde hustru. Selv om de tre mennesker fysisk bor tæt på hinanden, så lever de i hver sin lille verden. Men en dag bliver Elias overfaldet på gaden og Elisabeth tvinges ud af sin skal, da hun må hjælpe ham. Et spirende venskab opstår mellem de tre ensomme mennesker og deres kærlighed til litteratur og gode fortællinger bliver et omdrejningspunkt for deres venskab og giver dem alle tre nyt mod på livet. En smuk velskrevet fortælling.

'Solsorten synger' af Linda Olsson. Aronsen 2015, 255 sider

torsdag den 7. maj 2015

'Eremitten' af Thomas Rydahl

Den ældre dansker Erhard har levet på Fuerteventura i snart 20 år. Her kører han taxi, stemmer klaverer og lever et tilbagetrukkent liv med ganske lidt kontakt til andre mennesker. Han har dog en ven: Raul og dennes kæreste Beatrix, som han jævnligt ser. En dag bliver en død baby fundet i en bil på stranden, og da politiet ikke kommer videre med deres opklaring, kan Erhard ikke lade være med at blande sig. Hans forsøg på at gøre politiets arbejde bringer ham dog hurtigt i farlige situationer. Spændingen udvikler sig ganske langsomt og bygges op af begivenheder, der først virker adskilte, men sidenhen viser sig at have en sammenhæng.
Det er forfatterens debutroman, og han vandt debutantprisen for den sidste år. Jeg var for lang tid om at læse den og tror at den vil vinde ved at blive læst lidt hurtigere. Alt opklares på de sidste 20 sider, - men da havde jeg desværre glemt nogle af de problemstillinger, der blev luftet i starten.
Men et fint portræt af en ældre mand, hans bekymringer og drømme, gør romanen til andet end en almindelig spændingsfortælling.

'Eremitten' af Thomas Rydahl. Bindslev 2014, 516 sider.

lørdag den 25. april 2015

'Livet er bedre' af Anna Gavalda

I Danmark er hun ikke så læst, men siden jeg læste 'Udflugten' har jeg holdt lidt øje med franske Anna Gavalda.
Denne udgivelse rummer to fortællinger om to yngre mennesker, der hver især træffer beslutning om at ændre deres liv efter mødet med en fremmed. I den første fortælling møder vi Mathilde på 24 år; en ret overfladisk ung dame, der er til fest og farver. Hun glemmer sin taske - indeholdende 10.000 euro - på en cafe og får den efterfølgende leveret tilbage med alt indhold af en fremmed mand, der ikke engang er speciel tiltrækkende. Alligevel kan hun ikke glemme ham og bliver nærmest besat af tanken om at finde ham igen.
I den anden fortælling, - der er min favorit, - hjælper Yann sin overbo med at bære et tungt møbel op til 4. sal og bliver inviteret til aftensmad. Her bliver han introduceret til et liv og et tankesæt, der får ham til at tage sit eget halvkedelige liv med kæreste og job op til revision.
Pointen er klar: Livet er bedre! Vi har lov til at opsøge et liv, der giver mening, kæmpe for at være den bedste udgave af os selv, leve det liv vi føler os bedst i harmoni med. Det lyder måske meget frelst, men med Gavaldas charmerende selvironiske sprog og stil bliver denne læseoplevelse både tankevækkende og underholdende.

'Livet er bedre' af Anna Gavalda. Lindhardt og Ringhof 2015, 304 sider.

mandag den 20. april 2015

'Dobbeltgængeren' af F. M. Dostojevskij

'Dobbeltgængeren' handler om en stakkels embedsmand ved navn Goljadkin, der går mere og mere i opløsning i sine vrangforestillinger. Han lider af en eller anden psykisk sygdom og lidt efter lidt udviskes både hans og læserens virkelighedsfornemmelse. Goljadkin kører rundt i en lejet karet og lader som om han er velhavende, han opsøger personer og fester, hvor han ikke er velkommen og hele tiden diskuterer han med sig selv, hvad han nu skal foretage sig. Hans forestillinger og drømme brister gang på gang og udmønter sig i nedværdigende og ydmygende oplevelser. Så møder han sin dobbeltgænger, som han begynder at føre samtaler med. I starten er han den overlegne, men snart tager dobbeltgængeren magten over ham og begynder at deltage i ydmygelserne og nedgørelsen. Fortællingen er en lang deroute og på sin vis deprimerende læsning, men alligevel en meget interessant iagttagelse af menneskesindet i opløsning. - Men jeg må nok indrømme at jeg bedre kan lide både 'Straf og forbrydelse' og 'Brødrene Karamazov'. Læst til læsekreds på Guldborgsund-bibliotekerne.

'Dobbeltgængeren' af F. M. Dostojevskij. Originaludgave 1846, 185 sider.

søndag den 19. april 2015

'Husaren på taget' af Jean Giono

Koleraen hærger i Frankrig i midten af 1800-tallet. Angelo er husar på eventyr og jagt efter frihed og revolution, men hvirvles ind en voldsommere kamp: Kampen mod sygdom, død og det ragnarok der opstår, efter koleraens hærgen. En ung smuk frue bliver hans følgesvend gennem koleraens gru og de må gennem mange strabadser, før de når frem til et sikkert tilholdssted. Det er en rigtig eventyrfortælling, men sygdomsbeskrivelserne er ret barske, og kærlighedshistorien både sød og meget uskyldig. Jeg læste den, mens jeg selv lå syg i januar - og kunne måske have valgt noget heldigere i den anledning, men det var nu udmærket underholdning.

'Husaren på taget' af Jean Giono. Munksgård-Rosinante 1996, 448 sider. (Originaludgave 1951)

torsdag den 16. april 2015

'Arnulf - Veulf' af Susanne Clod Pedersen

Arnulf er ubesindig, ung og egoistisk. 16 år gammel. Efter en ældre brors død og et opgør med sin anden bror må han flygte fra sit hjem ved Egilssund sammen med nordmanden Toke. De drager først til Tokes hjem i Norge og derfra videre på vikingetogt. Den unge Arnulf kommer ud for mange voldsomme eventyr, han møder kristne munke og sammen med en flok jomsvikinger kommer han til datidens storborg: Jomsborg. Et løfte givet i fuldskab til den danske konge Svend bringer jomsvikingerne på togt til Norge og Arnulf følger med dem. Under alle sine voldsomme eventyr følger billedet af den smukke Frejdis ham, og lidt efter lidt gør han op med sig selv hvilken slags mand, han vil være. Men det store slag mod den norske jarl Håkon går ikke helt efter jomsvikingernes hoved.
En af de bøger jeg har arvet fra min mors samling. Jeg kan huske, at hun var ret optaget af den og mente, at mine store drenge godt kunne læse den. Og det er lidt af en røverroman, med mange eventyr, men også ret voldsom og blodig.

Samlet udgave af 'Arnulf' og 'Veulf' af Susanne Clod Pedersen. 2011, 602 sider

torsdag den 9. april 2015

'Ivan Iljitjs død' af Lev Tolstoj

Nyoversat kortroman fra en af de russiske mestre. Ivan Iljitj er statsanklager og har gjort karriere. Endelig lykkes det for ham at få en god stilling i landets hovedstad, men under istandsættelsen af sin nye lejlighed falder han ned fra en stige og kommer til skade. Trods mange lægekonsultationer går det kun den forkerte vej og lidt efter lidt gør Ivan Iljitj sig flere og flere tanker om sin forestående død, men især om hvordan han har levet sit liv. Ægteskabet med en kvinde han ikke holdt af, relationen til mennesker undervejs, børn og karriere, hvad har været det vigtige, hvordan har han brugt den tid, der blev ham tildelt. Meget fin roman om en døende mands overvejelser omkring sit liv. Et lille eksistentielt mesterværk.

'Ivan Iljitjs død' af Lev Tolstoj. Oversat af Marie Tetzlaff. Gyldendal 2015, 105 sider.

fredag den 13. marts 2015

'På kanten af evigheden' af Ken Follett

Denne er den tredje del af trilogien, hvor vi følger fem forskellige familier fra England, Rusland, Tyskland og USA. Vi er nu kommet til børnebørnenes historie; den generation der er født omkring eller under 2. Verdenskrig. Størstedelen af romanen foregår i 1960'erne under den kolde krig, hvor vi gennem de personlig skæbner kommer helt tæt på de politiske begivenheder: Østberlin, muren der bygges, Cubakrisen, mordet på Kennedy, Martin Luther King, ungdomsoprøret, rockmusikkens indtog. Heltene er stadig de perfekte socialdemokrater, der forstår at balancere midt mellem højre og ventre i det politiske spektrum.
Det er bøger, man bliver klogere på Verdenshistorien, af at læse. På den anden side er personerne lidt for sort/hvide til at de nogensinde bliver rigtigt interessante. - Og der er mange af dem. Hvis det er lidt tid siden man læste nr. 2 i trilogien, kan det godt blive lidt svært at holde styr på, hvordan de forskellige er i familie med hinanden.

'På kanten af evigheden' af Ken Follett. Cicero 2014, 1099 sider.

torsdag den 5. marts 2015

'Luftspejling 38' af Kjell Westö

1938, Helsingfors. Advokaten Thune er blevet forladt af sin hustru Gabi, der har indledt et forhold til en af hans barndomsvenner. Desuden har hun udgivet en bog med erotiske noveller og Thune føler sig forrådt på flere planer. Hans engagement i advokatfirmaet er ikke det samme som tidligere, og han overvejer at invitere sin nevø ind som partner.
Heldigvis har han lige ansat en effektiv sekretær Matilda Wiik, som hjælper ham med at klare dagligdagen.
En gang om måneden mødes Thune med en flok gamle venner i det, de kalder onsdagsklubben, hvor mangt og meget diskuteres. En onsdag da klubben mødes på advokatkontoret og Matilda skal stå for forplejningen hører hun en velkendt stemme gennem den åbne dør. En stemme fra fortiden. En stemme der tilhører en mand, som hun har meget ubehagelige minder om. Efter den finske borgerkrig var hun nemlig som 16-årig interneret i en lejr...
Som læser får vi ikke at vide, hvem af de 6 mænd i kontoret, der er kaptajnen, som Matilda kalder den ukendte mand bag stemmen. Hun lægger en plan, som vi heller ikke indvies i, og den psykologiske spænding holder hele vejen gennem bogen, hvor vi skiftevis følger Thune og Matilda.
Meget velskrevet, og fuldt fortjent at forfatteren fik Nordisk Råds Litteraturpris for romanen i 2014.

'Luftspejling 38' af Kjell Westö. Batzer & Co 2014, 398 sider.

fredag den 20. februar 2015

'Mambo i Chinatown' af Jean Kwok

Velskrevet underholdningsroman, der samtidig rummer en fin beskrivelse af en fattig kinesisk families kamp for tilværelsen i Chinatown, New York. Charlie er opvasker på den restaurant, hvor hendes far laver nudler. Hun er 22 år, og har aldrig været dygtig i skolen. Det er hendes 11-årige lillesøster Lisa til gengæld. De to piger mistede deres mor, da Lisa stadig var helt lille, og Charlie prøver efter bedste evne, at fylde pladsen ud. Lisa samler på jobannoncer til storesøsteren og en dag lykkes det Charlie at få arbejde som receptionist på en danseskole. Deres mor var solodanser ved den kinesiske ballet, men Charlie har aldrig opfattet sig selv som en, der kunne danse. Det finder hun nu ved en tilfældighed ud af, at hun kan, og hendes liv ændrer sig dramatisk. Hun må leve et dobbeltliv, fordi hun ikke kan fortælle sin traditionsbundne kinesiske far om sit nye job som danser. Mens Charlie udvikler sig og langsomt får mere og mere selvtillid, bliver Lisa ramt af en mystisk sygdom, som familien forsøger at kurere ved hjælp af traditionel kinesisk medicin.
Det er en underholdende roman, der holdt mig fanget fra start til slut, - og selvfølgelig er der også en indbygget kærlighedshistorie...

'Mambo i Chinatown' af Jean Kwok. Bazar 2015, 392 sider

mandag den 16. februar 2015

'Små gule citroner' af Kajsa Ingemarsson

Agnes er blevet forladt af sin kæreste og fyret fra sit job efter uoverensstemmelser med chefen, der lagde an på hende. Kort sagt er hun ikke i det bedste humør, da hun møder en gammel ven, der tilbyder hende job i en nyåbnet restaurant. Hun bliver grebet af idéen og kaster sig over arbejdet med liv og sjæl. Trods en del genvordigheder undervejs fx angsten for dårlige anmeldelser fra mad-anmelderne, den irriterende underbo, der har en total mangel på musiksmag og det faktum at Agnes pludselig mister sin mor, så finder hun lidt efter lidt ud af, hvad hun vil med sit liv. Vi befinder os i Stockholm og denne chick lit er hverken værre eller bedre end så mange andre i genren. Men desværre sælger forsiden ikke bogen særlig godt.

'Små gule citroner' af Kajsa Ingemarsson. People's Press 2008, 326 sider

onsdag den 4. februar 2015

'De tusind spejles ø' af Nayomi Munaweera

De singalesiske søstre Lanka og Yasodhara bliver født på Sri Lanka, men efter borgerkrigens start i 1983 vælger familien at flygte til USA. Den tamilske legekammerat Shiva og hans familie tvinges også væk fra byen og de mister kontakten til ham. Sideløbende med fortællingen om søstrenes opvækst som immigranter i USA, får vi historien om den tamilske pige Saraswathi, der drømmer om at blive lærer, en drøm, der brutalt knuses af borgerkrigen. Og på et tidspunkt krydses de tre pigers veje, med store konsekvenser til følge. Det er en roman om sorg, kamp, kærlighed, radikalisering og immigration. På trods af den lidt naive slutning, der er svær at tro på, så er det alligevel en roman der giver et fint indblik i en radikaliseret tankegang. Man kan også læse den som en beskrivelse af en ung indvandrerkvindes liv i USA, en beskrivelse af et forhold mellem to søstre eller en beskrivelse af forholdene på Sri Lanka.

'De tusind spejles ø' af Nayomi Munaweera. Cicero 2014, 238 sider.

fredag den 30. januar 2015

'Et perfekt liv' af Danielle Steel

Tv værten Blaise føler sig presset på flere fronter: På arbejdet lurer en yngre model på at overtage hendes job, og på hjemmefronten står hun pludselig med ansvaret for sin blinde datter, som hun ellers altid har overladt til andre for at få tid til karrieren. Sammen med datteren Salima flytter også hendes hjælper den flotte og tiltalende Simon ind i Blaises lejlighed, som hun ellers er vant til at have for sig selv. Modvilligt forelsker Blaise sig i Simon, der på mange måder er den perfekte mand for hende, bortset fra at han er 15 år yngre og ikke helt kommet fri af sit sidste forhold endnu.
At Danielle Steel har så mange læsere må skyldes at hendes bøger har et vist drive, - et problem, som man kan være sikker på finder sin løsning. Eller hvad? Tidligere ville jeg have sagt at den uforpligtende underholdning også har værdi i sig selv, men dette er faktisk ikke engang rigtig underholdende. Måske fordi det sprogligt er virkelig dårligt: Forklaringer og gentagelser i et væk; alt skæres ud i pap for læseren og personerne har ingen nuancer. Generelt vil jeg sige til alle der læser: I fortjener at bruge jeres tid på noget bedre end dette!

'Et perfekt liv' af Danielle Steel. Lindhardt & Ringhof 2015, 296 sider.

tirsdag den 27. januar 2015

'Zorro' af Isabel Allende

1. december insisterede jeg på, at vi valgte en bog, som jeg ville læse højt af i december måned. De 16-årige teenagere var måske ikke helt med på idéen til at starte med, men de fik ca. 5 titler at vælge imellem, og så blev det altså denne eventyrroman af Isabel Allende. Og det har været en fin roman at læse op fra: En helt der kæmper for retfærdighed, en lidt ironisk fortællestemme, - der dog sjældent blander sig og masser af dramatiske begivenheder, der sikrer spændingen, og at man som læser lige må have lidt mere hele tiden.
Diego de la Vega bliver født i Californien i slutningen af 1700-tallet. Hans far er adelsmand og hans mor halvt indianer. I den sammen uge fødes også Bernardo af en indiansk tjenestepige i huset. Bernardo og Diego vokser op som fosterbrødre og får tidligt deres egen mening om retfærdighed, da de oplever de hvides overgreb mod indianerne. De to drenge sendes som 15-årige til Spanien, for at Diego kan færdiggøre sin uddannelse der. Her venter flere eventyr, smukke unge kvinder, en mester i fægtning og en skurk, der altsammen får indflydelse på de to brødres liv. Fire år efter må Diego begive sig ud på en farefuld rejse hjem til Californien, hvor det endelige opgør med bogens skurk venter.
Underholdende og spændingsmættet fortælling fra en af Sydamerikas store forfattere.

'Zorro : En legende fødes.' af Isabel Allende. Gyldendal 2006, 381 sider.

mandag den 26. januar 2015

'Liv efter liv' af Kate Atkinson

Romanen indledes med, at en ung kvinde går ind på en café og skyder Adolf Hitler. Herefter føres vi tilbage i tiden til en barnefødsel d. 11. februar 1910 i England. Vi får flere forskellige versioner af hvad der skete den dag i snestormen. I en af versionerne når lægen aldrig frem p.g.a. snestorm og den lille pige bliver kvalt i navlesnoren. I en anden går fødslen godt. Vi følger herefter den lille Ursula  og hendes familie, gennem flere forskellige versioner af deres liv. Afgørende situationer fortælles om og om igen med forskellige små afvigelser, der kan betyde døden for en lille pige. - Vi præsenteres for de mange farer, der lurer på familien: Høje bølger på stranden, engelsk syge, som tjenestepigen bliver smittet med i London, en lurvet vagabond, voldtægt, og senere krig, voldelige ægtemænd o.s.v. - Og indimellem er det, som om Ursula i en senere udgave af fortællingen om sit liv kan fornemme, at hun svæver i stor fare, - og selv griber aktivt ind i begivenhederne.
Romanen leger med tanken om "hvad nu hvis" - og tilsætter en forudanelse om, at noget kan gå galt - en form for deja vu. Den gør det på meget raffineret vis, så vi hver gang forfalder til at tro; - at her har vi den endelige udgave at Ursulas liv, - hvilket naturligvis ikke passer. - Og hvilken version der i sidste ende passer sammen med den indledende fortælling om den unge pige, der skyder Hitler, - det har jeg efter endt læsning ikke helt styr på.
Jeg gik lidt i stå midtvejs, men alt i alt er det nu alligevel en fascinerende - og foruroligende - tanke, der ligger bag denne roman, og gør den til en lidt speciel, men bestemt læseværdig oplevelse.

'Liv efter liv' af Kate Atkinson. Gads Forlag 2014, 531 sider.

tirsdag den 20. januar 2015

'Mikael' af Dy Plambeck

Det er en meget fin roman Dy Plambeck her har skrevet. I første del følger vi journalisten Becky, der er rejst til Afghanistan for at skrive en artikelrække om krigen. Her møder hun de to soldater Jan og Mikael. Hun følger med dem på patrulje og prøver at skrive sig ind på livet af dem. Mikael inviterer hende med til et bryllup på Sardinien, de tilbringer 3 uger sammen der; Becky er forelsket. Hjemme i Danmark er der både angsten for dårligt nyt fra Afghanistan og glæden over at se Mikael igen, da han bliver hjemsendt. Men bag hverdagslivet lurer rastløsheden og Mikaels ønske om at komme afsted igen. Mikael og Becky skiftes til at få ordet i bogen. Beckys bidrag er mere omfattende skildringer, men Mikaels korte indlæg fremstår knivskarpe og poetiske. Det er en meget fin roman, der giver et helt særligt blik på krigen, uden at lukke os helt ind der hvor det gør ondt, - fordi det ikke er muligt for den, der ikke har været i det rum. Personligt og troværdigt uden at blive for privat. Anbefales!

'Mikael' af Dy Plambeck. Gyldendal 2014, 266 sider.

lørdag den 17. januar 2015

'Effekten af Susan' af Peter Høeg

Så vidt jeg har hørt, har der været meget delte meninger om denne roman. Enten elsker man den eller også er det ikke lige noget. Jeg har hørt flere sammenligne den med 'Smillas fornemmelse for sne', hvilket har afholdt mig lidt fra at komme i gang, da jeg ikke synes, at det er den bedste af Peter Høegs bøger, men nu skulle det alligevel være. - Og jeg må med det samme indrømme at den er god. Bedre end Smilla.
Susan og hendes mand Laban og deres tvillinger Harald og Thit er blevet kaldt hjem fra Indien, for at deltage i nogle afhøringer. Susan har nemlig et helt specielt talent for at få folk til at være oprigtige og fortælle sandheden. Et talent, der forstærkes af Laban, da han har noget af den samme effekt på andre mennesker. - Et talent, der kan være en stor styrke, men som også kan misbruges. Men inden de rigtig kommer igang med arbejdet, der primært handler om at finde ud af hvem Fremtidskommisionen er, forsøger en mand at myrde Susan og Harald. Flere af de mennesker Susan skal interviewe bliver fundet dræbt og handlingen tager fart. Bliver Susans effekt på andre misbrugt? I øvrigt er det hele lidt kompliceret og jeg skal ikke afsløre mere her. Spændende velskrevet bog, lidt svær at holde styr på, men bestemt værd at læse!

'Effekten af Susan' af Peter Høeg. Rosinante 2014, 330 sider.

onsdag den 14. januar 2015

'Postkort til Annie' af Ida Jessen

Seks halvlange noveller fra en af de danske forfattere, der skriver virkelig gode noveller.
Den fortælling, der gjorde størst indtryk på mig, var 'December er en grusom måned', der både indeholder et mord, en del uafklarede spørgsmål og nogle eksistentielle overvejelser. Det er en novelle man godt kan bruge lidt tid på at diskutere ude i gymnasieklasserne.
Men ellers må jeg indrømme, at jeg faktisk blev lidt skuffet over bogen. Ingen tvivl om at Ida Jessen skriver godt, og at det generelt er nogle fine noveller, men jeg blev ikke rigtig fanget og havde svært ved at huske de enkelte noveller fra hinanden undervejs. Måske er det bare, fordi jeg syntes bedre om den sidste bog, jeg læste af hende. Og så har jeg endda givet den til min barndomsveninde...

'Postkort til Annie: noveller' af Ida Jessen. Gyldendal 2013, 220 sider

fredag den 9. januar 2015

'Billedhuggerens datter' af Tove Jansson

Skønne poetiske barndomsminder fra Finland. Tove Jansson skriver som i 'Sommerbogen' levende og indlevende om barnets univers, om julen, om fars gipskvinder, om sneen og isen, om relationer til andre børn; misundelse og angst. Jeg synes dog stadig bedst om Sommerbogen, hvis fortløbende fokus på forholdet mellem farmor og barnebarn gør bogen mere sammenhængende, end man kan sige at denne udgivelse er. Men smukt sprog og fine betragtninger.

'Billedhuggerens datter' af Tove Jansson. Gyldendal 2014, 141 sider