søndag den 29. november 2020

'Det er de danske som flygter' af Erik Valeur og Lise Ringhof

I denne slægtsroman følges Erling Brinch gennem første del af det tyvende århundrede. Erling vokser op på Fanø. Starten af det nye århundrede er dramatisk, da Erlings lillebror Jakob drukner, imens den syv-årige Erling skulle holde øje med ham. Erling er ensom og anderledes, men ender med at knytte venskab med den vanskabte dreng Hubert fra fattiggården. Som den første i en lang slægt af sømænd vælger Erling en anden vej; han bliver student og studerer senere medicin i København. Erling har mange drømme om at rejse ud i verden og bruge sin lægelige viden der, men efter en ulykkelig forelskelse i eventyreren Kate, ender han alligevel med at slå sig ned i Vejle sammen med rigmandsdatteren Ragnhild, med hvem han får datteren Eva.
Romanen er omfattende og det store persongalleri giver et fint indblik i tiden. Erlings søster Ida, hans mor Katrine og hans københavnske venner Sivert, Høgen og Gribben giver romanen både kulør og indsigt i den aktuelle danmarkshistorie.
Det er en spændende og velfortalt slægtsroman, selv om jeg må indrømme, at jeg ind imellem blev irriteret over den vege Erling, der helt fra barndommen synes dømt til at træffe de forkerte valg - og stå stejlt på sin modvilje.

'Det er de danske som flygter' af Lise Ringhof og Erik Valeur. Gutkind, 2020, 523 sider.


lørdag den 28. november 2020

'Paradis først' af Kristina Stoltz

Efter 20 års adskillelse mødes Kristina og Marlon i USA. Han har inviteret hende til sit bryllup med Skylar, og hun beslutter sig for at tage afsted, selv om brylluppet bliver udskudt. Danske Kristina og afroamerikanske Marlon mødte hinanden som helt unge, de blev kærester og giftede sig, - men det er alt sammen så længe siden nu. Tilbage i USA husker Kristina tilbage på dagene med Marlon; hun erindrer skiftevis i jeg-form og i tredjeperson, og skifter løbende mellem nutiden og fortiden. På den måde gives et fint omend en smule usammenhængende billede af det kærlighedsforhold, Kristina husker. Som om hun indimellem forsøger at huske objektivt, men alligevel ikke kan lade være med at blive personlig. - På den måde bliver bogen mere en fortælling om at erindre end om at elske. Velskrevet, men en lidt kaotisk stil, som man lige skal vænne sig til.
Jeg er glad for at jeg i Tissot & Koch hørte min søster interviewe Kristina Stoltz om romanen, inden jeg læste den. Det gjorde den lettere at komme ind i.

'Paradis først' af Kristina Stoltz. Gutkind 2020, 169 sider

søndag den 22. november 2020

'Underjordiske timer' af Delphine de Vigan

Mathilde er projektleder i en større virksomhed i Paris. Hun har altid elsket sit job, men efter at hun på et møde udtrykte uenighed med sin chef, er hun blevet kørt fuldstændig ud på et sidespor. Den ene ydmygelse efter den anden bliver hverdag for hende. Hun inddrages ikke længere i beslutningerne, og en dag møder hun op og opdager, at hendes kontor er blevet givet til praktikanten. 
Thibault er læge i Paris og kører ofte ud for lægevagten. Han har lige gjort det forbi med en pige Lila, som han stadig elsker. Hun er imidlertid ikke i stand til at elske ham tilbage, og han orker ikke at blive ved med at forsøge at vinde hendes kærlighed.
Vi følger disse to mennesker gennem en enkelt dag i Paris; d. 20. maj. De er begge et meget sårbart sted i livet. Gennem tilbageblik får vi et fint indblik i deres liv og de begivenheder, der har bragt dem til det sted, hvor de befinder sig nu. Mathilde er alene med sine tre drenge, fordi hun mistede sin mand for en del år siden. Thibault havde en drøm om at blive kirurg, men den brast, da en ven i arrigskab smækkede en bildør over hans hånd, så han mistede tre fingre.
Skildringen af mobningen på Mathildes arbejdsplads er bogens stærkeste del, - men også dyster læsning. Selv om Delphine de Vigan skriver godt, så er denne fortælling ikke sammenhængende nok til at bringe den op mellem forfatterens bedste udgivelser.

 'Underjordiske timer' af Delphine de Vigan. Peoples Press 2020, 246 sider

lørdag den 21. november 2020

'Mit arbejde' af Olga Ravn

I denne roman udforsker Olga Ravn de store forandringer i krop - og især sjæl, som moderskabet bringer med sig. Det at miste sig selv, at føle sig alene, at kæmpe med faderen om barnet, at insistere på moderrollen, at finde sig selv som mor overfor barnet, at finde sig selv som mor i forholdet til den far der nu er far; og overveje hvordan de to roller bedst muligt supplerer hinanden, er bare nogle af de overvejelser forfatteren kommer ind på.
Det er en stærk udgivelse, der kombinerer lyrik, prosa, journaler og breve. Bogens hovedperson er skiftevis jeg-fortælleren og hendes opfundne dobbeltgænger Anna. At bruge Anna som stand-in, giver jeg-fortælleren en tiltrængt distance og mulighed for at betragte sig selv udefra. 
Romanen indeholder nogle meget skarpe og genkendelige betragtninger. Selv om det er længe siden jeg selv blev mor, så vender de dage stærkt tilbage; usikkerheden, det at man alligevel klarer det, som man ikke tror, at man kan klare, den store træthed og det angstfyldte kærlighedsforhold til barnet, - børnene i mit tilfælde. - Fin tankevækkende roman
Der er kommet en del stærke bøger om moderskabet i de sidste par år; fx af Dy Plambeck og Cecilie Lind.

'Mit arbejde' af Olga Ravn. Gyldendal 2020, 429 sider.

mandag den 16. november 2020

'Fra blokken' af Jonas T. Bengtsson

Jonas T. Bengtsson forstår at fortælle en historie, så man har svært ved at slippe den igen, - også efter endt læsning. Denne roman om de tre venner Danny, Christian og Malik er ingen undtagelse.
Til sin store overraskelse bliver Danny prøveløsladt, da han stadig mangler næsten to år af en fængselstraf for vold. Tilbage på gaden vil han genoptage kontakten med sine venner, og får først kontakt med Christian. De har ikke set hinanden i snart seks år, og Christian er i mellemtiden blevet narkobetjent, husejer og far til et par tvillingepiger. De to venner leder sammen efter deres fælles ven Malik, der for nylig er forsvundet. Maliks lillesøster Aisha kontakter også Danny for at få hjælp til at finde Malik. Malik læste på Tandlægehøjskolen, og ingen forstår, hvor han er blevet af. De tre venner er vokset op sammen i blokken i Nordvest, og Danny betragter dem som sin eneste familie, så han er fast besluttet på at finde sin ven. Selv om Malik og Christian øjensynligt er kommet videre, så har blokken stadig et godt greb i de tre venner, og lidt efter lidt finder Danny ud af mere og mere om Maliks liv. 
Mere skal ikke afsløres her, men det er en spændende og voldsom fortælling, der bliver siddende længe i læseren. En af de bedste danske romaner jeg har læst i år.

'Fra blokken' af Jonas T. Bengtsson. Politiken 2020, 301 sider.

søndag den 15. november 2020

'Hedeselskabet' af Malte Tellerup

Tobias og Victoria flytter til Vestjylland, da Victoria får arbejde ved Talentskolen i Holstebro. De lejer et forfaldent hus af landmanden Mads og går i gang med at sætte i stand, male og eksperimentere med skrift og kunst. Victorias gode ven Andreas slutter sig til dem, og de tre venner holder en sommerfest for naboerne. Men da efteråret og den mørke tid nærmer sig, er Tobias pludselig alene på skansen. Mørket og den evindelige blæst rykker ind på ham. Det samme gør virkelighedens barske realiteter; der er regninger at betale, en bil der skal repareres og et hus, der skal opvarmes.
Kulturmødet mellem tilflytterne og de fastboende er beskrevet som langt mere åbent og mindre fordomsfuldt, end man kunne have valgt at gøre det, hvilket jeg godt kan lide. Beskrivelserne af naturen og de unges kampe med egen identitet og seksualitet er virkelig velskrevne. Fin roman! 

'Hedeselskabet' af Malte Tellerup. Lindhardt og Ringhof 2020, 221 sider.

lørdag den 14. november 2020

'Hummerens skjold' af Caroline Albertine Minor

I romanen skifter vi mellem at følge de tre søskende Ea, Sidsel og Niels. De tre lever helt forskellige liv og har ikke meget kontakt med hinanden. Ea bor i San Francisco og har et stort behov for at komme i kontakt med sin afdøde mor. Derfor opsøger hun den clayvoante Bee, der repræsenterer bogen fjerde stemme. Sidsel bor alene med sin 5-årige datter Laura i København og kæmper med at få dagligdagen til at hænge sammen. Via sit job som konsevator bliver hun tilbudt at tage et par dage til London for at reparere en udlånt buste. For at få logistikken til at gå op må hun bede sin bror Niels om hjælp til at passe datteren. Niels arbejder som plakatopsætter og har ikke fast bopæl, men logerer i øjeblikket i en ældrebolig hos en af sine venner. Vi følger de tre søskende gennem 3-4 intense dage, og får gennem deres tanker også adgang til dele af deres fortid og deres forældres liv og konflikter.
Der er mange gode takter i romanen, men især i starten er det lidt svært at finde rundt i personerne og deres indbyrdes forhold. Man får et fint indblik i deres indre liv, men det er som om, man alligevel mangler et eller andet, - som om læserens nysgerrighed overfor personerne ikke helt bliver stillet.

'Hummerens skjold' af Caroline Albertine Minor. Gutkind 2020, 291 sider.
 

mandag den 9. november 2020

'Min kinesiske farmor' af Lars Saabye Christensen

Lars Saabye Christensen sidder ved sin fars dødsleje og forsøger at finde ind til kernen i sin danske slægts historie. Han finder frem til nekrologer og avisinterviews, der især belyser farfarens liv som kaptajn på et bjærgningsskib. Hele tiden leder han efter spor af sin farmors liv: Hulda var datter af en murermester i Nordjylland og mødte sin mand i en hattebutik i Ålborg. Som nygift rejste hun 5 måneder senere alene fra Danmark til Hong Kong, hvor forfatterens farfar arbejdede. I sine refleksioner kommer forfatteren både omkring sin egen barndom og sin fars historie.
En af bogens pointer synes at være at belyse, hvor usynlige kvinder i datidens samfund var. Der findes stort set ikke noget på skrift, der dokumenterer Hulda liv. Desværre kommer man som læser også til at vente lidt forgæves, - i hvert fald hvis man er blevet nysgerrig mht Huldas liv. Forfatteren rejser til Kina og Frankrig for at følge i bedsteforældrenes fodspor, men vi hører mere om hans egne forestillinger, end om hvordan han forestiller sig sin farmors liv. - Det er lidt synd og helt ærligt, så blev jeg lidt skuffet.

'Min kinesiske farmor' af Lars Saabye Christensen. Grif 2020, 197 sider.

søndag den 8. november 2020

'Højsangen fra Palermovej' af Annette Bjergfeldt

En overraskende vildtvoksende fortælling, der med en villa på Amager som omdrejningspunkt, fortæller tre generationers slægtshistorie. Fortællerens morfar Hannibal køber huset i 1921, og på en forretningsrejse til Sct. Petersborg møder han nogle år senere den russiske cirkusprinsesse Varinka, som han gifter sig med. Varinka har mistet troen på kærligheden, efter at have set sin elskede - dværgen Vadim - forsvinde i et flodhestegab, og det er mere af nød end af lyst, at hun tager turen til Danmark. Varinka og Hannibals datter Eva bliver stewardesse, og på en flyvetur over Nordsøen lige efter 2. Verdenskrig finder hun sammen med en svensk brevdueopdrætter, der er på vej til London for at modtage en medalje. De tre døtre, der bliver født i ægteskabet har hver deres egenskaber: Fillippa er besat af naturvidenskab og rumforskning, Olga tager sangtimer og bliver en stor operasangerinde, mens Ester, der også er romanens fortæller, kaster sig over malerkunsten.
Wauv; det er et univers, man som læser suges ind i og ikke kan få nok af. Fyldt med skæve overbevisende  personligheder, sjove anekdoter og alvorlige familieoplevelser.

'Højsangen fra Palermovej' af Annette Bjergfeldt. Modtryk 2020, 360 sider.

lørdag den 7. november 2020

'Alt det jeg aldrig fortalte dig' af Celeste Ng

Da 16-årige Lydia i 1977 findes druknet i en sø tæt på barndomshjemmet, har hendes nærmeste hver deres mening om, hvad der er sket. Trin for trin får læseren indblik i en familie i opløsning.
Lydias forældre møder hinanden i 1950'ernes USA, og fra starten har deres forhold vanskelige vilkår. James Lee er professor i litteratur og har hele livet kæmpet for at passe ind og lægge afstand til sin kinesiske oprindelse. Da han møder Marilyn er hun inkarnationen af alt det normale, som han drømmer om, mens han lige modsat er det eksotiske, hun søger. Gennem hele ægteskabet kommer Marilyn dog til at slås med en stigende frustration over, at hun måtte opgive sin akademiske karriere, da børnene var små. På et tidspunkt forlader hun endda sin familie i flere måneder, hvilket får stor betydning for forholdet til datteren Lydia, der er yndlingsbarnet. Både James og Marilyn har ambitioner for Lydia. Marilyn ønsker at hendes datter får det liv, som hun selv havde ønsket sig; et karriereliv som læge. James højeste ønske for sin datter er derimode, at hun skal være populær og have mange venner. På hjerteskærende facon forsøger Lydia desperat at leve op til begge forældrenes ambitioner, mens storebror Nath og lillesøster Hannah nærmest bliver oversete i familien. Da katastrofen indtræffer er den altomfattende.
En kompleks meget fint fortalt roman, som man ikke lige glemmer. Giver anledning til mange tanker om ophav, arv og miljø, at vi bærer vores forældres ambitioner med os, - og skal huske at overveje, hvordan vi påvirker vores egne børn... 

'Alt det jeg aldrig fortalte dig' af Celeste Ng. Hr. Ferdinand 2020, 291 sider.