'Varme hænder' af Stine Askov

Camilla er pædagog og har altid arbejdet i vuggestue og børnehave. Efter en episode med et barn, har hun været sygemeldt, men føler sig nu klar til at starte på et nyt job. Hun falder over en annonce; "Verdens nemmeste job" - som handicaphjælper for forfatteren Mathilde, som hun beslutter sig for at lægge billet ind på. Hun får jobbet, men det viser sig ikke at være helt så nemt... Mathilde viser sig at være både manipulerende og ubehagelig, og Camilla har store problemer med at leve op til forventningerne. Fx er det umuligt for hende at sætte Mathildes hår, som hun forlanger, - også selv om hun får et dukkehoved med hjem at øve sig på. Det er nyt for hende; hun har altid tidligere været god til sit arbejde. På trods af Mathildes urimeligheder, bliver Camilla ved med at undskylde hende, forsøge igen og igen og ønske den anerkendelse der følger med at lykkes. Camillas mand Morten er en virkelig tålmodig type, men selv han bliver udfordret. Det gør man også som læser! Forstået på den måde at det næsten bliver lidt uhyggeligt, hvor meget Camilla hen ad vejen finder sig i. Hun har jo også et ansvar for at sige fra - noget hun aldrig gør. 
Det er en meget velskrevet bog, der fint beskriver de små subtile ting, der sker mellem mennesker. Den fik mig til at tænke over flere ting: Særligt den magtbalance, der er i at være nogens hjælper, og den måde hvorpå tilsyneladende hjælpeløse personer også kan manipulere på. Men også på hvor farligt det kan være hvis man grundlæggende er et godt menneske, der bare gerne vil hjælpe og gøre det godt og have anerkendelse. Det kan sætte en i en virkelig sårbar situation, hvor man også selv har et ansvar for at sige fra. En lidt hjerteknugende læseoplevelse, der vil være meget velegnet til læsekredse.

'Varme hænder' af Stine Askov. Gyldendal 2024, 322 sider.

'Slip tankerne fri' af Sascha Strange

 I 12 kapitler funderer Sascha i korte tekster over alt det, der fylder i hendes hoved, som ikke er let at tale om. Kapitlerne har overskrifter som Tid, sorg, savn, depression, angst, afmagt, tvangstanker, stilhed, tvivl, omverden, liv og håb.
Det er fine små tekster, der er meget genkendelige og skrevet lige ud af landevejen; umiddelbare tanker. Nogle af dem fik mig til at tænke på min egen ungdom og alle de ting jeg spekulerede over, - som jeg faktisk næsten havde glemt. Sascha har så været igennem mere end de fleste, men det har nok også fået hende til at reflektere mere end de fleste Tak for en fin lille bog.

'Slip tankerne fri' af Sascha Strange. Forfatterskabet.dk 2023, 153 sider.

'Timer i skjul' af Santa Montefiore

1961 i USA: Faye's mor den velhavende Mrs. Clayton dør og efterlader sig et overraskende testamente: Hun ønsker, at hendes aske skal spredes i Irland, hvor hun kommer fra og hendes formue skal deles i tre portioner - ikke to som forventet. Hvem der skal have den sidste tredjedel vil de først få at vide, når asken er spredt i hjemlandet. Desuden har hun overladt en dagbog i kodeskrift til sin datter Faye. Faye er 58, hun har været gift med Wyatt i mange år og har tre børn sammen med ham. Hun har altid været den, der gjorde som der blev sagt, føjede sig efter andre. Men denne gang sætter hun sig op mod sin mands og sin brors vilje og rejser til Irland for at finde ud af mere om sin mors familie. Det viser sig, at hendes mor kommer fra en helt anden slags familie, end Faye havde forventet. Kun ved at stave sig igennem sin mors dagbog kan hun finde ud af hvad der skete, da Arethusa forlod familien Deverill for altid. Heldigvis møder hun også nye slægtninge, der kan hjælpe hende med at kaste lys over fortiden. Tiden i Irland ændrer Faye og får hende til at stille spørgsmålstegn ved hele sit liv og sine prioriteter og valg.
En underholdende historisk roman, der er fortalt i to spor, så vi både følger Faye i 1961 og hendes mor Arthusa tilbage i slutningen af 1800-tallet. Bogen er en selvstændig fortsættelse af Slotskrønniken-trilogien, der handler om familien Deverill og deres gods i Irland.

'Timer i skjul' af Santa Montefiore. Turbulenz 2024, 494 sider

'Skandalen' af Tracy Rees

Pansy er tjenestepige i en fornemt hus i London. Egentlig er hun træt af sin plads, men hun er forelsket i lakajen John, hvilket får hende til at blive. John er imidlertid forblændet af husets datter, den smukke Rowena Blythe, men Pansy håber, at John vil glemme hende, når hun forhåbentligt snart bliver gift. Familien Blythe har bestilt et portræt af den smukke Rowena, og Rowena tiltrækkes af kunstnerens unge assistent. Vi er i London i slutningen af 1800-tallet og rammen er sat for et rigtigt trekantsdrama i en underholdende roman fyldt af stærke, kloge kvinder og arrogante mænd. Klasse og stand betyder alt, kun nogle enkelte er modige - og rige - nok til at bryde med samfundets normer og forventninger. Vil Rowena være en af dem? 
Som regel takker jeg nej til anmeldereksemplarer, da jeg ikke vil føle mig forpligtet til at skrive om en bog, som jeg så måske alligevel ikke får læst. Før påskeferien gjorde jeg en undtagelse i forhold til tre nye udgivelser fra Turbulenz, og denne skuffede ikke. Let at gå til og god underholdning, hvis man holder af historisk romance genren.

'Skandalen' af Tracy Rees. Turbulenz 2024, 478 sider.

'Øvelser i mørke' af Naja Marie Aidt

Den 57-årige kvindelige jeg-fortæller går i terapi hos PTSD-manden. Hun murer sig inde i sin lejlighed, og kæmper for at få det bedre efter en traumatisk oplevelse, som hun kun langsomt nærmer sig gennem terapien. Samtidig er hun et menneske midt i verden med relationer til veninderne, de tre voksne sønner, de to børnebørn og den gamle mor. Hun bekymrer sig om sønnerne og forholdet til dem; den yngste ryger for meget hash og den mellemste er utilfreds med sin rolle i familien. Også den afdøde søster og det voldelige barndomshjem fylder i tankerne og det hun forsøger at få rede på omkring sit liv.
Der tegnes et meget nuanceret billede af en kvinde i krise, der viser, at hun er så meget mere end det. Hun har et levet liv bag sig, gode og dårlige oplevelser og relationer. Hun er på en gang både stærk og skrøbelig. Kort sagt en virkelig fin roman om de mange facetter et levet liv består af. Fortalt på en måde, så man som læser får et indblik i alle de personer, der gemmer sig i vores hovedperson: Pædagog, mor, datter, søster, veninde. Anbefales!

'Øvelser i mørke' af Naja Marie Aidt. Gyldendal 2024, 258 sider.

'Mit liv med sygdom' af Sascha Strange

 Min unge kollega Sascha har skrevet en bog om de alvorlige sygdomme, hun har mødt på sin vej. Både sygdomme, som hun selv har været plaget af, bl.a. cøliaki, samt sygdomme hos hendes nærmeste familie. Umiddelbart virker det som en bog, der måske i første omgang er skrevet som en slags selvterapi, men der er bestemt noget i den, som alle kan have glæde af at læse. Især fordi Sascha åbent og med sin egen stemme fortæller om de livskriser, hun har været igennem, og hvordan hun har taklet dem og formået at holde fast i det liv, hun gerne vil leve på trods af mødet med sygdom og død. Sascha har en virkelig fin selvindsigt og fortæller indlevende om op- og nedture. Der er meget livsvisdom at hente og meget som andre unge med en sygdom vil kunne identificere sig med.

'Mit liv med sygdom' af Sascha Strange. Forlaget Forfatterskabet.dk 2021, 134 sider.

'Mente I det' af Thomas Korsgaard

Thomas Korsgaard har skrevet en fin lille indsigtsfuld kortroman om de psykiske følger af et verbalt overfald på åben gade. Angsten, følelsen af ikke at kunne være tryg, fornemmelsen af at optrinnet kunne være endt meget værre rent fysisk, det at man ikke tør holde sin kæreste i hånden, når man går på gaden, altid bange for at være sig selv, fordi man frygter, at den man er, provokerer andre i en grad, så det bliver til fare for en selv. For måske mener overfaldsmændene virkelig det de siger, - eller gør de? Alt sammen beskrevet i korte sætninger, der giver stof til eftertanke.

'Mente I det' af Thomas Korsgaard. Lindhardt og Ringhof 2023, 110 sider

'Iron flame' af Rebecca Yarros

Violet og hendes venner er i gang med andet år på Basgiath. Det lykkedes dem at vende tilbage til skolen efter krigslegene, selv om de har set og oplevet ting, som de er nødt til at holde hemmelige. Deres hjemlands ledere - heriblandt Violets egen mor - lader folkene udenfor Navarres grænser i stikken. Og værnene, der holder slangesjæle og wyverner ude af området er truede. Violet får nok at se til med at klare sig igennem andet års mange prøvelser, balancere sit forhold til Xaden og forholde sig til en truende krig. Det ene drama afløser det andet i hæsblæsende tempo, - der måske efterhånden bliver lige voldsomt nok. Jeg var stadig godt underholdt, men holder nok en lille pause med fantasy nu! Romanen er nr. 2 i Empyrian-serien

'Iron flame' af Rebecca Yarros. Hr. Ferdinand 2023, 859 sider

'De sorte hullers klub' af Lise Villadsen

 Max går i 1. g og savner sin bedste - og eneste - ven Hector, der er i USA på udveksling. Nu har Max' mor lovet at betale hans kørekort, hvis han til gengæld møder op i en gruppe for ensomme unge. Sådan en gruppe er nu mest for tabere, synes Max, - og hvem har lyst til at være det? De fire drenge og den ene pige pige, der møder op i gruppen er da også meget forskellige og har hver deres udfordringer. Men anden gang gruppen mødes dukker en ny pige op, og det ændrer alt. Sylvia er meget syg og skal have et donorhjerte inden sommeren er slut, ellers dør hun. Det sætter de andres problemer i perspektiv, og får Max til at tænke over, hvilket slags menneske, han vil være. Kan han fx holde ud at blive forelsket i en, der måske snart skal dø?
Fin ungdomsroman om venskab, ensomhed, identitet og forelskelse.

'De sorte hullers klub' af Lise Villadsen. Gutkind 2024, 204 sider

'Fourth wing' af Rebecca Yarros

Det er længe siden jeg har læst en fantasy-roman, men på anbefaling fra en kollega gik jeg i gang med denne. Og hold da op! Jeg blev virkelig revet med og havde svært ved at lægge den fra mig igen.
Vi befinder os på Kontinentet i delstaten Navarre, hvor General Sorrengails yngste datter Violet er blevet beordret til at melde sig til Rytterkompagniet, selv om hun hele sit liv har forestillet sig, at hun skulle være skriver. For at bliver dragerytter skal man først krydse brystværnet og dernæst overleve en række udfordringer og prøvelser, før man måske er så heldig at blive valgt af en drage, som man så knytter et bånd til. Violet er lille og spinkel og synes at have alle odds imod sig. På skolen er der særligt en tredjeårskadet Xaden, som hun for alt i verden skal holde sig fra, da hendes mor var ansvarlig for hans fars død. Desværre er Xaden en meget tiltrækkende mand... Et hårdt udskillelsesløb er sat i gang, og Violet må bruge al sin styrke og snedighed for at overleve. En spændende, hæsblæsende fortælling, hvor det ene drama afløser det næste. Krig, kærlighed, venskab, drager og det godes kamp mod det onde. Denne roman indeholder vist alt det man kan forlange af en rigtig god og spændende fantasy!

'Fourth wing' af Rebecca Yarros. Hr. Ferdinand 2023, 609 sider.

'Jeg hører, hvad du siger' af Katrine Marie Guldager

Marianne er parterapeut og bruger sit professionelle liv på at lytte til andre og hjælpe dem med at løse deres forholdsproblemer, - som ofte handler om kommunikation. Men da hendes voksne søn bliver tvangsindlagt på psykiatrisk afdeling, er hun magtesløs i forhold til at komme igennem til de ansvarlige læger. Hun bliver simpelthen ikke hørt. Hendes angst og bange anelser, hendes vrede mod systemet og dem, der ikke formår at vise omsorg for de mennesker der er i deres varetægt er utroligt fint og indlevende beskrevet. Angsten for at hendes krav kan gå ud over sønnen, men også angsten for at systemet ikke kan hjælpe, men bare gør ham dårligere. Overskriften siger det på sin helt egen måde: Hvis nogen siger til dig - "jeg hører, hvad du siger" - så hører de enten ikke efter, eller også har de tænkt sig alligevel at ignorere det, du siger.
Marianne forsøger at sætte mål op for sig selv for at komme igennem dagene. Hendes kæreste Morten tager alene afsted på den ferie de skulle have været på sammen, og på trods af de gode mennesker omkring hende, bliver dagene en kamp for overlevelse.
Denne roman er den sidste af de tre bøger om vrede kvinder, som Katrine Marie Guldager har skrevet, og efter min mening den bedste af dem. Den krøb virkelig ind under huden på mig. Må være obligatorisk læsning for alle, der arbejder i psykiatrien. 

'Jeg hører, hvad du siger' af Katrine Marie Guldager. Gyldendal 2024, 198 sider.

'Skynd dig at elske' af Alex Schulman

'Skynd dig at elske' er forfatterens debutroman og kom på svensk i 2009. Først i 2023 er den oversat til dansk. Det er en erindringsroman, der i tilbageblik beskriver et familieliv med hovedfokus på en far og hans sønner.
Alex er kun 27 år, da han mister sin far. Fem år efter tager han tilbage til sommerhuset, hvor familien tilbragte mange timer sammen, og langsomt åbner han op for sine minder og giver sig selv lov til at huske tilbage. Nogle ting at vanskelige at tænke på og som læser følger man med på hele rejsen. Faren var en karismatisk tv-producer med temperament men også en ældre mand, da han fik sine tre yngste sønner. Måske deraf titlen; at man skal skynde sig at elske, fordi tiden kan være kort? Far-søn-forholdet påvirkes i høj grad af farens alder, hans tiltagende svaghed og behovet for at hans sønner hurtigt bliver de "voksne" i forholdet.
Velskrevet autofiktion om forholdet mellem en ældre mand og hans unge sønner.

'Skynd dig at elske' af Alex Schulman. Lindhardt & Ringhof 2023, 250 sider.

'Den forbudte notesbog' af Alba de Céspedes

Hold da op - jeg er ret meget blæst bagover af denne roman. Den er fra starten af 1950'erne og foregår hen over ½ års tid i 1950. Valeria køber en sort notesbog og begynder at skrive om sin hverdag og sine tanker om livet, ægteskabet, forholdet til moderen og til de unge voksne børn. Hver dag kæmper hun en kamp for at finde tid og ro til at skrive, uden at hendes familie opdager det. Hun gemmer notesbogen, og hendes største frygt er at nogen skal finde den og læse i den. Så hun lader som om hun er bagud med andre huslige gøremål for at sidde oppe og skrive sent om aftenen. Som hun skriver om sin mand:
"Det er nemmere for ham at tro at jeg giver efter for en følelse af skyld end erkende at jeg er i stand til at tænke" 
Romanen giver et fantastisk fint psykologisk indblik i et kompliceret kvindeliv, der består af arbejdet på kontoret og derefter arbejdet i hjemmet, hvor Valeria slider i det for at forkæle sine børn, der aldrig hjælper hende eller synes at sætte pris på hendes indsats. I notesbogen får hun luft for sine tanker om ægteskabet - tomheden - længslen efter at blive set, samt sin egen magtesløshed. For sagen er at hun i høj grad begrænser og kontrollerer sin egen datter Mirella, der muligvis er i gang med at skabe sig det liv, som Valeria ikke engang tør drømme om. På samme måde som hun selv er blevet begrænset hele sit liv. Det manglende mod til at bryde ud og det stigende mismod, som hendes voksende erkendelse af udfordringerne skaber, er genialt beskrevet.
Hvis du er fan af Annie Ernaux og Simone de Beauvoir så er denne roman din næste must-read!

'Den forbudte notesbog' af Alba de Céspedes. Multivers 2023, 342 sider.

'Resten af sommeren' af Lotte Kirkeby

Sofie og Thomas er med far i Tivoli. Om aftenen, da de kommer hjem, fortæller mor og far dem, at de skal skilles. Gennem Sofies fortælling følger vi familien resten af sommeren. Sorgen, som ikke kan komme til orde, tabet som ikke kan udtrykkes, usikkerheden i en verden, der pludselig forandres for altid. Mor der hele tiden siger: Det skal nok gå det hele; vi finder ud af det. Far der bliver til Jens og i et misforstået hensyn giver slip på børnene, selv om skilsmissen ikke er hans ønske. Thomas der trækker sig, og Sofie der står alene og usikker tilbage. Ti år gammel og med fokus på de t-ord, der kan udtrykke hendes oplevelser og følelser.
Forfatteren har et meget fint blik for de små detaljer, de sårende oplevelser, der sætter sig i et barnesind, alle de kejtede situationer, der skal fungere som en vejviser for barnet; hvordan er vi sammen fremover...
En tankevækkende og lidt dyster læseoplevelse.

'Resten af sommeren' af Lotte Kirkeby. Gutkind 2024, 251 sider.

'Brooklyn' af Colm Tóibín

Jeg har længe gerne villet læse denne roman, som en af mine kollegaer varmt anbefalede mig for snart mange år siden. Nu er der en nr. 2 på vej, så nu er det virkelig på tide!
Vi er i 1950'ernes Irland, hvor Eilis bor sammen med sin svagelige mor og storesøsteren Rose, der forsørger familien. Gennem Roses bekendte får Eilis mulighed for at komme til USA og få arbejde der. Det er egentligt ikke Eilis' eget ønske, men alt lægges til rette for hende, og ung som hun er, protesterer hun ikke men tager turen over Atlanten. Her får hun arbejde i et berømt storcenter og logi hos en irsk dame, hvor der også bor en del andre unge piger. I starten lider Rose af hjemve, men så begynder hun på et aftenskolekursus i bogføring, og på et bal hos den irske præst møder hun Tony, der bliver hendes kæreste.
Beskrivelsen af Eilis' nye liv i New York, hendes bestræbelser på at falde til og passe ind er fine, og man fornemmer, hvordan Eilis langsomt begynder at se en fremtid for sig i det nye land. Så sker der imidlertid noget, der gør, at Eilis' liv igen vendes helt på hovedet. Og her i den sidste del af bogen udfoldes de forskellige dilemmaer, der gør romanen til en virkelig god læseoplevelse, med efterfølgende tanker ala hvad ville jeg selv have gjort - så vent på det! 

'Brooklyn' af Colm Tóibín. Tiderne Skifter 2011, 254 sider

'Vulkanø' af Daniel Dalgaard

Daniel er taget på en længere rejse til de kanariske øer med sin familie. De skal være væk i fire uger og bo fire forskellige steder. Ud over Daniel og Stine består familien af deres to børn på fem og et år. I disse uger, hvor Daniel er sammen med sin familie hele tiden griber han sig selv i ofte at blive vred og irriteret. Både på sin søn og på sine omgivelser. Han tænker tilbage på sin egen barndom, imens han betragter sin søns barndom. Er han begyndt at ligne sin egen far? Gentager han nogle mønstre, som han faktisk er bevidst om, og som han har lovet sig selv ikke at gentage? Og hvor svært er det at bryde de mønstre, som man selv er vokset op med? Hvordan vender man sig til, at man nu er den voksne, at man har ansvaret for at sætte rammerne om sine egne børns barndom? Måske er det tid til at lægge den vrede fra sig, som han altid har haft i sig - hvis det er muligt?
Fine refleksioner over hverdagslivet med børn, rollen som far, - at finde sin egen måde at gøre tingene på.

'Vulkanø' af Daniel Dalgaard. Gutkind 2024, 178 sider.

'Vejen til ansvar' af Alex Vanopslagh

Liberal Alliances leder Alex Vanopslagh har skrevet en bog, hvori han præsenterer de tanker og idéer, som han bygger sit politiske arbejde på. Jeg er selv vokset op i Vestjylland i en familie, hvor det liberale var vores grundfortælling, så der er meget i bogen, som jeg kan nikke genkendende til. Især i forhold til det liberale værdisæt og hvad man ønsker at give videre til sine egne børn, som fx arbejdsomhed, ansvarlighed, høflighed, ordentlig opførsel. Bogen kommer både omkring folkeskolereformen, unges mistrivsel, og bureaukratiet i den offentlige sektor. Der står overraskende lidt omkring skattelettelser, men temmelig meget om velfærdsstaten. AV forholder sig fx kritisk til bibliotekernes udvikling og bruger dem som eksempel på akademisk pseudo-arbejde; at bibliotekerne for at holde gang i butikken må opfinde alle mulige aktiviteter, som man ikke nødvendigvis forbinder med det traditionelle bibliotek. Lidt længere fremme i bogen lægger han vægt på dannelse og vigtigheden af børns mulighed for at dygtiggøre sig. Ærgerligt at han ikke selv ser koblingen mellem dannelse og bibliotekerne, der må være en opgave for nogle biblioteksfolk her.
En af hans kongstanker virker til at være, at vi skal væk fra den mentalitet, at alle ses som ofre for et eller andet. I stedet bør vi se den enkelte borger som et selvstændigt individ, der kan tage ansvar for sig selv og sine egne beslutninger og har ret til at leve sit liv som han eller hun ønsker i størst mulig frihed og med mindst mulig indblanding fra staten. - Og hvordan gør vi så det? Ja det ser ud til, at det igen bliver i folkeskolen det store slag skal stå....
Jeg er virkelig et ret vægelsindet menneske, hvad politik angår. Men en fin bog, der giver et godt indblik i, hvad Liberal Alliance og Alex Vanopslagh står for.

'Vejen til ansvar' af Alex Vanopslagh. Grønningen 1 2023, 261 sider.

'Barbar [Tavshedens objekt]: digte' af Amina Elmi

Digtsamling, der på mig virkede som et eksperimenterende dansende smukt teaterstykke. Tavsheden og det manglende sprog snor sig gennem teksten, sammen med en elsket kvinde, en mor, der har lidt og en smuk, men usynlig bror.
Eksempler på sætninger og brudstykker, som man kan blive ved med at tænke over:

Kom og bo i mit åndedræt 

Jeg har tabt endnu et sprog
nu er det sommer

Vold slår til i tavsheden, og jeg prøver at fylde hullerne ud. Det føles som at genskabe et billede som jeg aldrig har taget.

lad os drukne, sammen
mere, stærkere, dybere
stilheden vil stå tilbage
larmende

Forfatteren er debutant og uddannet fra Forfatterskolen.

'Barbar: [tavshedens objekt]: digte' af Amina Elmi. Gyldendal 2023, 115 sider. 

'Jordisk' af Theis Ørntoft

En omfangsrig slægtsroman, der er anderledes end de fleste slægtsromaner. Her synes at være mest fokus på fraværet af relationer. I det første afsnit; Børnenes bog, hører vi om de tre søskende Rhea, Joel og Miriam, der lever vidt forskellige liv. Storesøster Rhea i et kollektiv på Møn, lillesøster Miriam som coach i en stor lejlighed på Frederiksberg, og Joel, der beslutter at forlade sit vikariat på et gymnasium og rejse til Nordnorge. De tre søskende har nærmest intet til fælles og opgiver også at lade som om.
Bogens næste afsnit foregår i 1967 og følger børnenes morfar Ernst i et krisefyldt år. Hans hustru er syg af kræft og hans job i banken er i fare pga en sammenlægning af fire mindre banker. De tre børns far amerikanske Nick har sit eget afsnit i det år, hvor han arbejder som lydmand og møder sin nye kone, mens afsnittet om halvsøsteren Julia er henlagt til 2036 og bl.a. indeholder en rejse til månen. Børnenes mor Alice afslutter bogen det år da morfar Ernst dør og bliver begravet, tidsrummet er ca. det samme som bogens start og derfor sluttes ringen på en fin måde.
Det er en kompleks, velskrevet og udfordrende roman, der efterlader denne læser med en følelse af ensomhed. På trods af personernes forbundethed, står de alligevel alene i deres livs kriser og udfordringer. Så det at de er jordiske er nærmest det tætteste de kommer på hinanden.

 'Jordisk' af Theis Ørntoft. Gyldendal 2023, 599 sider.

'Hjem til jul' af Joanna Bolouri

Romantisk feel-good jule-komedie. Emily er 38, hun har et godt job og en kæreste som hun er glad for. Hendes familie plager om, at hun skal komme hjem til jul, men hun har ikke meget lyst til at tilbringe tid sammen med dem, da begge hendes søskende er gift og alle plager hende om at finde en mand. Men måske har kæresten Robert lyst til at tage med? Desværre viser det sig, at Robert er gift i forvejen og Emily finder på at invitere sin nabo, den flotte men irriterende og lidt yngre Evan med i rollen som Robert. Og så kan forviklingerne ellers begynde.
Underholdende romantisk komedie, der dog er ret hurtigt glemt efter endt læsning.

'Hjem til jul' af Joanna Bolouri. Palatium Books 2018, 337 sider

'Fanden tage dig' af Niels Frank

 I marts 2021 blev en 62-årig kvinde i Horsens dræbt af sin eksmand. Kvinden var Elin, mor til Søren og Christian, søster til forfatteren Niels Frank, der her beskriver tiden op til drabet, selve drabet og tiden efter. Hvorfor så ingen signalerne? Hvorfor så familien ikke at eksmanden Peter var så farlig, som han reelt var? Niels stiller sig selv mange spørgsmål; vrede og afmagt blandes med sorg, fortvivlelse og angst - både på nevøernes og egne vegne.
Det er barsk læsning, der rejser en række spørgsmål. I Danmark er partnerdrab den hyppigste form for drab på kvinder. Hvordan kan vi blive bedre til at forhindre det?

'Fanden tage dig' af Niels Frank. Gyldendal 2022, 391 sider.

'Kvinderne på Saffron Hall' af Clare Marchant

 Romanens handling udspiller sig i to spor. I det ene følger vi i nutiden Amber, der har søgt tilflugt hos sin morfar på herregården Saffron Hall. Hun har mistet sit første barn, der døde kort tid inden fødslen, og hun har svært ved at være i sorgen og dele den med sin mand præsten Jonathan. Derfor er hun nu i gang med at katalogisere sin morfars store bogsamling. Undervejs i arbejdet finder hun en lille meget gammel bog, som rummer hemmeligheder, hun forsøger at afdække.
Bogens andet spor følger den helt unge kvinde Eleanor, der som nygift følger sin mand til hans gods. Hendes mand Greville er meget ved hoffet, hvor han forsøger at skaffe sig indflydelse. Imens dyrker Eleanor safran på jorden omkring godset, og bidrager på den måde til at familiens økonomiske anseelse vokser. - Men det er farligt med for meget opmærksomhed i de kredse på den tid.
Tja - det er ikke den bedste bog jeg har læst. Der findes efterhånden virkelig mange, som er bygget op på denne måde med de to spor - fortid/nutid og stærke kvinder...

'Kvinderne på Saffron Hall' af Clare Marchant. Forlaget Zara 2023, 325 sider.

'Hver gang du trækker vejret, indånder du støvet fra vores knogler' af Ditte Holm Bro

Valborg og Johanne er husmødre og svigerinder i en mindre provinsby i 1950'erne. Selve byen og dens omgivelser spiller ikke nogen stor rolle; det gør derimod de to kvinders hverdagsliv, som det udspiller sig på en enkelt dag; d. 22. december 1958. Vi befinder os i en tid, hvor kvinderne stadig gik hjemme, hvor deres rolle primært bestod i at holde hus og varte op. Både Johanne og Valborg tager livtag med den rolle: Ligusterhækkene, tanken om de andre kvinder i de andre huse, ensomheden i at gå og lave det samme, tåle de andres fordømmende blik uden for alvor at kunne være noget for hinanden. Det kvælende i ikke at føle sig i stand til at være sig selv. Især Valborg har svært ved at overskue, hvordan hun skal klare at leve sit liv i disse rammer. Hun lader en af sine sønner vokse op hos svigerinden, der selv har problemer med at blive gravid, hvilket både skaber et særligt bånd, en afhængighed og en angst mellem de to kvinder. Drømmen om det, der kunne være blevet, er diffus og uklar, men stadig nærværende.
Det er en velskrevet og interessant roman. Ditte Bro Holm kan noget helt særligt med sproget og persontegningerne.

'Hver gang du trækker vejret, indånder du støvet fra vores knogler' af Ditte Holm Bro. Lindhardt & Ringhof 2023, 235 sider.

'Kristiane' af Trude Teige

En historisk roman, hvis handling udstiller sig i 1800-tallets Norge. Kristianes mand var lods, han havde overtaget jobbet efter hendes far, men nu er hun blevet enke i en ung alder. Hun har en lille dreng og er tvunget til at gifte sig hurtigt igen, da hun ellers vil miste lodsnummeret. Der er mange bejlere, men valget falder på barndomsvennen Lars, der er rolig, stabil og besindig, - og hemmeligt har elsket Kristiane i mange år. Hun er dog ikke rigtig forelsket i ham, men føler sig tværtimod tiltrukket af Frederik - handelsmandens søn inde fra byen. Frederik er en helt anden type; musikalsk, vild og spontan. Kristiane er en stærk kvinde, men splittelsen mellem de to mænd bliver fatal for Kristiane og hendes familie.
Idéen og plottet er udmærket, men alligevel er romanen ikke lige så stærkt fortalt som Trude Teiges andre bøger. Jeg må indrømme, at jeg blev lidt skuffet, måske fordi jeg havde høje forventninger?

'Kristiane' af Trude Teige. Alpha 2023, 450 sider.

'Teatrets hemmeligheder' af Katrine Wessel

Første bind af en norsk historisk serie, der foregår i 1800-tallets Kristiania. Vi følger den fattige Oda, hvis mor er syerske. De syr bl.a. kjoler til teateret, men Odas mor har problemer med sit syn og må begynde at sende Oda afsted med tøjet. Oda er forelsket i Erik Lange, der har været borte i nogle år, men nu er tilbage i byen. Erik drømmer om at rejse til USA, men Oda kan ikke forlade sin mor. Georg Sommer er en ung mand fra byens overklasse. Hans forældre ønsker at han skal blive advokat som sin far og gifte sig med overklassepigen Cecilie, men selv drømmer Georg om at skrive teaterstykker. Familien Sommers husholderske Alma får en ny tjenestepige i huset, niecen Hanna, for hvem alt i Kristiania er nyt og spændende.
Selve historien er måske ikke den mest spændende, jeg har læst, men den kommer omkring alle samfundslag og slutter alligevel med lidt af en cliffhanger, der lægger op til næste bog i serien. Til læsere af historiske romaner i den lette genre og uden det store fokus på det romantiske, som ses i fx Bridgerton-serien.

'Teatrets hemmeligheder' af Katrine Wessel. North Publishing 2022, 205 sider.