'Kanelbutikkerne' af Bruno Schulz

Kanelbutikkerne består af en række fortællinger fra en dagligdag i en lille polsk by. Drengen Jozef fortæller, men det er familiens far, der er omdrejningspunkt for mange af historierne. Der er noget magisk fantastisk over sproget, noget drømmende uvirkeligt over den lille families hverdag, som ellers let kunne tolkes tragisk. Familiens tjenestepige Adela er farens modpunkt; hun sørger for regler og struktur. Faren derimod skrumper ind og bliver til en kakkerlak, eller han holder fugle i massevis på loftet. Der er også beskrivelser af at fare vild i sin egen by; om gader der pludselig ændrer karakter og udseende. De forskellige kapitler kan for så vidt godt læses som selvstændige historier og flere af dem vil være velegnede til guidet fælleslæsning. Der sker næsten altid et eller andet mystisk, som man ikke helt forstår. 
Spændende udgivelse, men også lidt svær at læse og det snirklede sprog gør det ikke nemmere. Kanelbutikkerne blev udgivet i 1934 og regnes for forfatterens hovedværk - og i det hele taget et hovedværk i polsk litteratur. Bruno Schulz var jøde og blev dræbt af nazisterne i 1942. 

'Kanelbutikkerne' af Bruno Schulz. Turbine 2025, 181 sider

'Den farlige alder' af Karin Michaëlis

Romanens hovedperson Elsie Lindtner er 42 år, da hun forlader sin mand og flytter ud i et hus, som den otte år yngre arkitekt Jørgen Malthe har tegnet. Romanen er skrevet som en blanding af hovedpersonens breve til forskellige personer og hendes dagbogsnotater. Ofte går udsagnene i henholdsvis breve og dagbog imod hinanden. Elsie befinder sig i en farlig alder; den alder hvor hun ikke længere er ung og attraktiv, men endnu ikke gammel nok til at være totalt afskrevet af omverdenen. Hun kæmper med at finde sin plads - eller måske affinde sig med sin plads - på dette sted i livet. Et år lever hun i ensomhed; dog med tjenende ånder i huset, - romanen er trods alt fra 1910! Da hun endelig tager mod til sig og inviterer genstanden for sin hemmelige forelskelse - Jørgen Malthe - på besøg, så bliver resultatet ikke som hun havde håbet. Og da hun så rækker ud efter sin mand, viser det sig også at være for sent.... Det er en roman, der er fortvivlende i sin ærlighed, og samtidig er det ikke til at vide, hvad man skal tro om hovedpersonen; lyver hun mest for sig selv eller for alle andre? Kompleks og interessant. Godt at den igen har fået opmærksomhed.

'Den farlige alder' af Karin Michaëlis. Imprimateur 2020, 124 sider (1. udgave kom i 1910)

'Fønikskronen' af Kate Quinn og Janie Chang

En bog der tæller ned til jordskælvet i San Francisco d. 18. april 1906. Vi følger fire forskellige kvinder; sopranen Gemma, der ankommer til byen og havde regnet med at bo hos sin veninde Nellie, som imidlertid er rejst videre. Den unge kinesiske Suling i Chinatown, der er blevet forladt og nu frygter at blive gift med en gammel velhavende mand, samt den kendte kvindelige botaniker Alice, der har adgang til andre ressourcer end de yngre kvinder. Den mand, der ubevidst fører kvinderne sammen, er den rige Henry Thompson, som Gemma indleder et forhold til. Snart finder hun dog ud af at han ikke har helt rent mel i posen, - og hvor er Nellie egentligt blevet af? Det spørgsmål har Suling sine egne grunde til også at ville finde ud af, så de to kvinder beslutter sig for at hjælpe hinanden.
Det bliver en dramatisk nedtælling til det store jordskælv og et kapløb med tiden. Spændende roman, men den fangede mig ikke i helt så høj grad som Kate Quinns tidligere bøger. Måske fordi der skulle skiftes mellem så mange forskellige hovedpersoner?

'Fønikskronen' af Kate Quinn og Janie Chang. HarperCollins 2024, 350 sider

'Kvinde set fra ryggen' af Jesper Wung-Sung

Ida Ilsted vokser op i Stubbekøbing, hvor hendes far driver en købmandsforretning. Hendes mor er psykisk ustabil og hele familien er påvirket af sorgen over tabet af Idas storebror Hans Christian. På denne baggrund starter fortællingen om Ida, der i 1890 bliver præsenteret for en af sin anden bror Peters venner fra Kunstakademiet: Vilhelm Hammershøi.
Kort tid efter deres møde frier Vilhelm til hende og de gifter sig. Vilhelm bliver ikke anerkendt efter fortjeneste, men heldigvis kommer han fra en rig familie, så det unge par klarer sig. Modtagelsen hos den velhavende svigermor Frederikke er dog ikke specielt hjertelig, da hun ikke forstår, hvad hendes søn ser i Ida. Det har Ida også nogle gange selv svært ved at forstå, men langsomt lærer hun sin mand bedre at kende. Han er selvkritisk, indadvendt, meget lidt talende og så kan han arbejde i timevis uden pauser. Hans yndlingsmodel er Ida, og selv om de rejser til spændende steder i udlandet, må hun ofte bruge timevis på at stå model. De får ingen børn, og Vilhelm har et behov for meget enkle rammer omkring sig, hvilket gør at deres hjem fremstår meget asketisk.
Vi følger Ida frem til Vilhelms død i 1916, så bogen handler primært om deres ægteskab set fra Idas side. Jeg er nødt til at indrømme, at jeg kedede mig lidt undervejs. Men måske illustrerer det meget godt, hvordan Idas liv undertiden var. Det kan ikke være særlig sjovt at stå og se ind i en mur i otte timer i træk. Men som i det eventyr, der fortælles undervejs, hvor pigen ofrer alt for sin lillebror, så ofrer Ida også alt for Vilhelm. - Og på den måde bliver det alligevel en stærk kærlighedshistorie.

'Kvinde set fra ryggen' af Jesper Wung-Sung. Politikens Forlag 2021, 464 sider.

'En ny tid' af Ida Jessen

I 1904 kommer den unge lærerinde frøken Høy til Thyregod for at drive en friskole. Hun har en dagbog med sig, som hun dog ikke når at skrive meget i, opslugt som hun bliver af sit nye liv. Mange år senere finder hun bogen frem igen, - og nu er der tid til at reflektere over livet. Hendes mand distriktslæge Bagge ligger for døden og hun ser tilbage på de valg der formede hendes skæbne. - For der var et par andre mænd, det måske kunne være blevet, og det syntes bagefter som tilfældighedernes spil, hvordan det egentligt gik. - Og kender hun overhovedet sin mand? - Hvad ville hun have af ham? Romanen består udelukkende af Fru Bagges dagbog, men formår alligevel samtidig at blive en beskrivelse af en tid, hvor alt syntes muligt, en tid med en rivende udvikling i det fattige hedeområde.
Ida Jessen skriver godt, det er en meget fin og helstøbt roman, der også tager en overraskende drejning til sidst.

'En ny tid' af Ida Jessen. Gyldendal 2015, 208 sider.