'Bare på besøg' af Beth O'Leary

 Leena Cotton har et karrierejob, en fancy kæreste i London og store planer for fremtiden. Hun lever livet i overhalingsbanen men har i lang tid presset sig selv for hårdt. Samtidig er hun i dyb sorg over tabet af sin søster Carla, og hendes forhold til moderen er ikke godt. En dag begår hun en fejl på jobbet og bliver sendt på ufrivillig orlov. Hun flygter hjem til sin elskede mormor Eileen, der bor i en lille landsby ude på landet, hvor alle kender alle.
Eileen har sine egne udfordringer: For nylig er hun blevet forladt af morfar Wade, men på trods af sine 79 år, så nægter hun at give op i forhold til at møde kærligheden igen. Desværre er det ikke så nemt at finde en passende kandidat til rollen som kæreste i den lille landsby. Men så kommer Leena op med en god idé: Hun foreslår sin mormor at de to bytter bolig i en periode. Så kan Leena slikke sine sår i fred på landet, - og måske få kontakt til sin mor igen, imens Eileen kaster sig ud i datinglivet i London.
Romanen følger de to kvinder gennem udfordringerne i pludselig at leve et helt andet liv, end det de er vant til. Og der venter romantik på flere fronter. Hyggelig og varm fortælling om at komme gennem en svær tid, lave sit liv om og være åben overfor kærligheden, når den viser sig.

'Bare på besøg' af Beth O'Leary. Cicero 2022, 384 sider

'Annas sang' af Benjamin Koppel

Hannah vokser op i København med fire store brødre. Hun ser sine forældre - især sin mor kæmpe for at holde fast i de jødiske traditioner, og hun nyder familielivet med de mange onkler, fætre og kusiner. Hele familien er musikalsk og musikken betyder alt for Hanna, der er en dygtig pianist. Det lykkes for hende at komme ind på konservatoriet, men der er skår i glæden: Hendes forældre vil have hende gift med en ung jødisk franskmand i Paris. Hannah har set alle sine brødre sætte sig op mod moderen og insistere på at gifte sig dansk og af kærlighed. Men selv om Hannah er forelsket i Aksel, der er vild og venstreorienteret, så er det ikke så let for Hannah. Da turen kommer til hende, er krigen brudt ud, og familien er sårbar efter flugten til Sverige og tabet af flere familiemedlemmer. Årene i landflygtighed og endnu en dyb sorg rammer Hannah. Hvordan skal hun leve sit liv, når det føles som om, hun har mistet alt?
Velskrevet og indlevende portræt af en kvinde, der møder megen modgang og kommer til at leve et andet liv, end det hun havde ønsket sig. Det er en roman, der giver læseren meget at tænke over. Jeg blev lidt trist; for hvor går der meget potentiale spildt, når drømme ikke udleves - og hvor er det svært at holde fast i det man gerne vil.

 'Annas sang' af Benjamin Koppel. Gyldendal 2022, 505 sider

'Ingen vej tilbage' af Tommi Kinnunen

En del finske kvinder befinder sig ved 2. Verdenskrigs afslutning hos de tyske tropper i Nordnorge. Denne roman følger fem af dem gennem opholdet i den norske fangelejr og på den tur de tager til fods tilbage til deres hjemland da krigen er slut. Det er en barsk vandring gennem et krigshærget Lapland, hvor de så vidt muligt forsøger at undgå kontakt med lokalbefolkningen. Deres kronragede hoveder afslører alt for hurtigt hvem og hvad de er: Udstødte tyskertøser, der nu vender hjem fulde af skam og frygt for, hvad der venter i deres hjemby. Det, der var acceptabelt under krigen, er nu fatalt. Kvinderne nærmer sig forsigtigt hinanden, men taler ikke meget om, hvad de har oplevet eller om deres grunde til at følge den tyske hær. Nogle gjorde det af kærlighed, andre fordi de ikke så anden udvej.
En meget fin og barsk skæbnefortælling om at befinde sig på den forkerte side, når historiens regnskab gøres op. Velskrevet og deprimerende, fængslende og stærk - en bog der bliver hos en længe efter endt læsning.

'Ingen vej tilbage' af Tommi Kinnunen. Cicero 2022, 384 sider

'Diamantblikket' af Kate Quinn

Spændende historisk roman, der er baseret på virkelige hændelser. Ljudmila Pavlitjenko - også kaldet Mila - studerer historie ved universitetet i Kiew, da Hitler invaderer Sovjetunionen i juni 1941. Mila blev som meget ung mor, og hendes søn og studier fylder alt for hende, men ved krigens start er hun ikke i tvivl; hun vil kæmpe for sit land og sin søns fremtid. Hun har i sin fritid lært sig at skyde og efter lidt diskussioner med de mandlige officerer, får hun lov til at bruge sine evner som finskytte. Mila viser sig at være ekstraordinær dygtig, og da hun som 26-årig i 1942 deltager i en promoveringstur til USA, ligger hendes officielle drabstal på 309. Livet ved fronten er barskt og hårdt; der knyttes venskaber og spirende forelskelser opstår, men tabene er mange og oplevelserne voldsomme. I USA møder Mila førstedamen Eleanor Roosevelt, og i kulissen opererer en snigmorder, som er ude efter den amerikanske præsident... Mere skal jeg ikke afsløre her, men Kate Quinn forstår at skrue en spændende historie sammen, der er svær at lægge fra sig. 

'Diamantblikket' af Kate Quinn. Harpercollins 2022, 400 sider.

'Samling' af Natasha Brown

Den kvindelige hovedperson og fortæller i denne lille fine roman er ung, sort og succesfuld. Hun har gjort alt efter bogen; taget en god uddannelse, forfulgt en lovende karriere, købt de rigtige ting - fx en lejlighed i det rigtige kvarter. Hendes kæreste er ud af en gammel britisk overklassefamilie, og i denne weekend skal parret sammen til havefest hos dem. Men et eller andet er galt. Vores hovedperson har fået en dyster besked og måske bliver hendes fremtid ikke som hun har drømt om. Det får hende til at overveje om hun er gået for meget på kompromis med sig selv og om det mon er tid til at holde op med det. For hvem er hun, når alt det ydre skælles bort?
En lille perle af en roman, der især handler om at være fanget i kulturelle forventninger. Alt det som en bestemt kulturs normer presser ned over hovedet på den enkelte: At være sort, at være kvinde, at være kæreste med en rig mand, at gøre karriere... 

'Samling' af Natasha Brown. Gyldendal 2022, 128 sider

'Tjeneren og hans søster' af Dorrit Willumsen

Søster er flyttet ind i sin lillebror Alfs hus for at passe ham. Alf er døende og vil ikke have andre omkring sig, selv om Søster har vanskeligt ved at klare jobbet. Søster ser tilbage på et liv, hvor hun altid har været føjelig og gjort sin pligt og det andre forventede af hende. - Og pludselig er livet bare gået, uden at hun egentlig nåede at leve det. Hun virker som en tragisk skygge og hendes liv nærmest pseudoagtigt. Hun har svært ved at træffe beslutninger, og da Alf dør bliver hun straks "fundet" af en anden, der kan udnytte hende. Tragedien ligger muligvis i det, at hun selv ønsker at blive udnyttet. Fint men deprimerende kvindeportræt - måske til skræk og advarsel?
Romanen er udvalgt til deltagelse i konkurrencen om DR Romanprisen 2023

'Tjeneren og hans søster' af Dorrit Willumsen. Gyldendal 2022, 216 sider 

'Den ældste søster' af Georgette Meyer

Der kommer en del af disse i øjeblikket: Historisk romance. Denne ligner for så vidt de andre, men skiller sig alligevel lidt ud ved sin selvstændige opfindsomme kvindelige hovedperson: Frederica har ansvaret for sine yngre søskende; den smukke 19-årige Charis og de to drenge Jessamy på 16 og Felix på 13. For sit eget vedkommende har hun opgivet al håb om at blive gift, men hun vil hjælpe sin søster til at blive præsenteret i de finere kredse og gøre et godt parti. Hun kan imidlertid ikke klare det selv og søger hjælp hos en fjern fætter af familien, den rige makis Alverstoke. Som man måske kan regne ud, så rammer kærligheden alligevel den egensindige Frederica... En humoristisk Jane Austen agtig fortælling, underholdende, fuld af intriger og karikerede figurer fra 1800-tallets engelske overklasse. 

'Den ældste søster' af Georgette Meyer. Lindhardt og Ringhof 2022, 419 sider.