'Sommeren uden mænd' af Siri Hustvedt

Digteren Mia er blevet forladt af sin mand Boris. - Dvs han har meddelt hende, at han vil holde en Pause (Læs: pause med yngre kvinde) Mia tilbringer sommeren hos sin mor i Bonden, en lille by ude på landet. Her skal hun holde et sommerkursus i at skrive for syv teenagepiger, og bliver involveret i deres indbyrdes konflikter. Desuden tilbringer hun tid sammen med sin mor og dennes aldrende veninder. Samt med den unge nabokone, der har to små børn og en uengageret mand..
Sammenfattende kan man sige at Mia er en kvinde, der står midt i livet og betragter og funderer over de forskellige udfordringer, der møder kvinder på alle trin gennem livet. Det kommer der en udemærket bog ud af, men..
- Jeg synes stadig, at 'Det jeg elskede' er den bedste bog, Siri Hustvedt har skrevet. I denne nye roman er der optræk til noget rigtig godt, men vi når aldrig helt i mål. Der kunne være blevet et mere personligt drama ud af mobningen mellem teenagepigerne, eller et tættere bånd mellem mor og datter... Med udgangspunkt i "Det jeg elskede" ventede jeg hele tiden på, at der skulle ske noget særligt, - og det gjorde der bare ikke. Forfatterens feministiske betragtninger er sådan set gode nok, men virker alligevel lidt malplacerede. - Nå, måske blev jeg bare lidt skuffet over, at den ikke helt levede op til det, jeg havde håbet på.
Når det er sagt, så er det set i bagspejlet nu alligevel en god bog. Mangler bare lige det sidste twist...

'Sommeren uden mænd' af Siri Hustvedt. Forlaget Per Kofod 2011, 221 sider

'Den hemmelige datter' af Shilpi Somaya Gowda

I 1984 fødes i Indien en lille pige. Pigebørn er ikke populære, så for at redde datterens liv giver hendes mor hende bort til et børnehjem. Ca. samtidig aborterer den amerikanske læge Somer, og får at vide, at hun ikke kan få børn. Somer og hendes indiske mand Krishnan beslutter sig for at adoptere et barn og på den måde kommer den lille Usha, - nu Asha - fra Mumbai til Californien.
Romanen følger primært de tre kvinder; Somer, Asha og Ashas biologiske mor Kavita. Somer har problemer med sin identitet som læge og mor. Kavita kæmper primært med overlevelse og savnet af de døtre hun har mistet. Asha prøver at finde ud af, hvem hun er.. Det er en medrivende fortælling, stærk uden at være specielt sprogligt smuk, men meget fængende fortalt. Det er en bog der er svær at lægge fra sig, når man først er gået i gang.

'Den hemmelige datter' af Shilpi Somaya Gowda.Cicero 2011, 351 sider.

'Dette burde skrives i nutid' af Helle Helle

Dorte har lejet et hus overfor stationen i Glumsø. Hun skal forestille at læse på universitetet, men hun kan ikke rigtig tage sig sammen. Sjovt nok gør hun sig ikke de store tanker om det. Dagene går bare. Hun tager til København, går lidt rundt, handler lidt, tager hjem igen. Hun tænker tilbage på forskellige forhold til forskellige fyre. Går nærmest lidt fra den ene til den anden, lader sig rive med, uden egen fri vilje (fristes man til at gætte på). Man kan godt blive lidt irriteret på Dorte. Det er ellers den første roman jeg nogensinde har læst hvor hovedpersonen hedder Dorte; endda Dorte Hansen ;-)
Som en af mine kollegaer sagde, så afhænger ens holdning meget af, hvad man forventer af en god bog. Vil man underholdes? Vil man flyttes et andet sted hen? Væk fra den grå hverdag? - I givet fald er det nok ikke lige den her roman, man skal have fat i. Men hvis man selv var ung i 80'erne og kan spejle sig i Dortes rodløse driven omkring, så kan man ikke komme uden om, at Helle Helle tegner nogle meget præcise billeder, der kan genkendes. Og hvis man i øvrigt kan lide hverdagshistorier, skrevet i et enkelt præcist sprog og er klar til at læse mellem linierne, ja så kan romanen helt klart anbefales.

'Dette burde skrives i nutid' af Helle Helle. Samleren/Rosinante 2011, 160 sider.

'God mod nordenvind' af Daniel Glattauer

Ved et fejlslag i en emailadresse kommer Emmi i kontakt med Leo og de begynder at maile til hinanden. Det, der starter som almindelig nysgerrig interesse, udvikler sig gennem en intens dialog til fortrolighed, en slags kærlighed, besættelse og jalousi.
Lidt efter lidt forsvinder Emmi ind i sin fantasiverden med Leo; en mand hun aldrig har mødt, og som nærmest ikke er virkelig... Problemet er at Emmi er gift, og kan hun og Leo nogen sinde mødes?
Det er et rigtigt kærlighedsdrama, der her fortælles gennem de emails hovedpersonerne udveksler.
Det er en spændende historie om utroskab, virkelighed og fantasi, forestillingen om at græsset er grønnere et andet sted og fascinationen af den spændende udveksling af meninger, der giver krydderi på tilværelsen.
Svær at lægge fra sig og med masser af stof til eftertanke!

'God mod nordenvind' af Daniel Glattauer. Forlaget Hr. Ferdinand 2011, 278 sider.

'Sorg og camping: roman' af Lone Hørslev

En roman om almindelige menneskers liv i en lille landsby i Vestjylland i 80'erne. Marianne er gift med landsbyens købmand Jørgen. Han er en god og ordentlig mand, men Marianne keder sig og savner et eller andet, som hun selv har svært ved at definere, men som hun på en måde finder hos sin islandske svigerinde Gunnhildur. Jørgen bekymrer sig om butikkens fremtid; det er svært at konkurrere med de store butikskæder.
Den unge pige Jannie hjælper til i købmandsbutikken, og har sine egne problemer med en svagelig dominerende mor og et forhold til en gift mand. Også Jørgens bror Thomas, der er forfatterspire og føler sig højt hævet over de andre landsbybeboere, og Thomas' kone kommer til orde i bogen, der lægger ud med en efterlysning af den islandske Gunnhildur. Disse fem personer får stemme i bogen, hvor handlingen foregår på en enkelt dag i november 1985.
Det lyder måske lidt banalt og småkedeligt, men det er det langtfra. Romanen har en indtrængende og stemningsfuld tone, og der er masser af stof til eftertanke. Frihed, fangenskab, kedsomhed, utroskab, handling og passivitet er bare nogle af de temaer, man efter endt læsning kan fundere videre over. God fornøjelse!
'Sorg og camping' af Lone Hørslev. C&K 2011, 218 sider

'Elefantens rejse' af José Saramago

I 1500-tallet sendes elefanten Salomon og elefantpasseren Subhro ud på en længere rejse fra Lissabon til Wien. Den portugisiske konge har besluttet at forære elefanten til ærkehertugen af Østrig.
Det er ingen nemt læst bog. Der er ingen andre forfattere, der skriver præcist som Saramago. På en gang ironiserende over menneskenes skæbne, med sin lidt bedrevidende fortællerstemme; funderende over livets tilskikkelser og fantasier, - på den anden side fortællende på en insisterende måde...
Ja han skriver godt, der er et par ting man dog skal vænne sig til, f.eks. at alle navneord (næsten) konsekvent skrives med små bogstaver. Det gør teksten meget kompakt. Den kræver en del koncentration og er ikke så let at skimme sig gennem for læseren; men det er helt sikkert heller ikke meningen, at den skal være det...
Denne roman gav inspiration til en af næste måneds udstillinger på min arbejdsplads: "Udfordringer til den kræsne læser"

'Elefantens rejse' af José Saramago. Samleren Rosinante 2011, 166 sider.

'Pigerne fra Shanghai' af Lisa See

De to søstre May og Pearl har levet et forkælet og beskyttet overklasseliv i Shanghai, men da det går dårligt med deres fars forretning, tvinges de ind i arrangerede ægteskaber med brødrene Sam og Vern. Det er ikke pigernes mening at holde ægteskabsaftalen, men da Kina angribes af Japan i slutningen af 30'erne, må de flygte fra Shanghai. Efter voldsomme oplevelser havner de i USA hos Sam og Vern og deres familie. Her venter mange andre problemer; det er hverken let at være svigerdatter eller kineser i USA. Papirerne skal være i orden, og det kan være svært at holde rede på sine egne løgne. Emigrantens modsætningsfyldte længsel efter det gamle land kombineret med ønsket om at næste generation må blive amerikanere, - selv om man ikke kan lade være med at opdrage på kinesisk - skildres meget fint.
De to søstre bærer desuden på en stor familiehemmelighed, der for alt i verden ikke må afsløres. Det stærkeste i bogen er beskrivelsen af forholdet mellem de to søstre, der holder sammen på trods af jalousi misundelse, beundring, kappestrid og forræderi. Som der står et sted: Forældre dør, børn bliver voksne og flytter væk; men søstre er forever...
Bred farverig underholdende slægtsroman; ikke uden dybde i skildringen af de kinesiske immigranters vanskelige liv i USA i 50'erne.

'Pigerne fra Shanghai' af Lisa See. Lindhardt og Ringhof 2011, 414 sider.