'Alle vil hjem. Ingen vil tilbake' af Helga Flatland

Det er vist første gang jeg har læst en norsk roman, og jeg ville nok også hellere have haft den på dansk, men den er ikke oversat endnu - og jeg kunne ikke vente...
I anden del af trilogien om de efterladte til tre unge norske mænd, der bliver dræbt i Afghanistan gives stemme til Sigurd, Julie og Mats. Sigurd er ved at blive vanvittig. Han bærer på skyld og skam i forhold til den dræbte Trygve, fordi han ikke ville stå ved deres kærlighed, - og fordi han stadig ikke står ved den. Tarjeis søster Julie kæmper med forældrene, der helt har givet op og forsømmer gården, dyrene og familien. Den gård som Julie altid har drømt om at overtage. Julies kæreste Mats forstår ikke, hvorfor han aldrig kan få lov til at møde Julies familie. Der springes lidt frem og tilbage i tid. - Umiddelbart står især Mats og Sigurd meget stærkt i bogen.
Det er en stærk roman. Personerne fra den første del af trilogien folder sig yderligere ud og vi får flere perspektiver på hvordan sorgen påvirker hele det lille landsbysamfund. - Den må simpelthen blive oversat til dansk på et tidspunkt.

'Alle vil hjem. Ingen vil tilbake' af Helga Flatland. Aschehoug 2011, 200 sider.

'Alt det lys vi ikke ser' af Anthony Doerr

Historien om den blinde franske pige Marie-Laure og den tyske forældreløse dreng Werner fortælles som to sideløbende historier, hvor der samtidig springes i tid mellem august 1944, hvor de begge befinder sig i Saint-Malo i Bretagne, og tilbageblik, hvor vi hører om begge de unges barndom. Marie Laure bliver blind som 6 årig, hun lever alene med sin far, der er låsesmed på et museum. Werner er forældreløs og vokser op på et børnehjem i Ruhr-området sammen med sin yngre søster Jutta. Han interesserer sig for radioer og er meget begavet. Han udvælges til en nazistisk skole og krigen nærmer sig. I 1940 må den 12-årige Marie-Laure og hendes far flygte ud af Paris. Med sig har faderen en uvurderlig diamant, som han skal skjule for museet. I 1944 er Saint-Malo under beskydning og de to historier nærmer sig hinanden...
Det er en meget fascinerende og fængslende roman. Man kan spørge sig selv om 2. Verdenskrig virkelig kan blive ved med at have et budskab til os i dag? - Og i denne bog må svaret være ja -de mange dilemmaer og spørgsmål omkring hvordan man bør handle i givne situationer - og hvordan man så i realiteten handler, - det fanger. Romanen her har tilmed via sin opbygning og sprog en spænding og et drive, der fungerer rigtig godt.

'Alt det lys vi ikke ser' af Anthony Doerr. Politikens Forlag 2014, 557 sider

Underkastelse' af Michel Houellebecq

Hvis man interesserer sig for samfundsforhold og politik  - og samtidig læser bøger, - så er det svært at komme udenom denne roman, der i Frankrig var genstand for en del debat, da den udkom i starten af året.

Handlingen foregår i et Frankrig, der i 2022 befinder sig lige på randen af borgerkrig. Linjerne er trukket skarpt op: En undergrundsbevægelse med rødder i Front National søger konfrontationen og Det Muslimske Broderskab stiller med en kandidat til præsidentposten. Da muslimernes kandidat Ben Abbes går videre til anden runde beslutter socialisterne sig for at give ham deres opbakning for ikke at støtte kandidaten fra Front National.
Romanens hovedperson litteraturprofessoren Francois lever et stille liv med køberetter, sin passion for den franske forfatter Huysmans, som han i sin tid skrev speciale om, og et nyt forhold til en yngre kvindelig studerende hver år. – Han flyder meget med strømmen og er en ret provokerende karikatur på den intellektuelle vestlige mand: Hvis han bare får mad, sex og opmærksomhed, så er han i bund og grund rimelig medgørlig…

Da den nye muslimske franske præsident indfører en art Sharia-light, sker der en del forandringer i det franske samfund: Børnepengene sættes voldsomt op og de fleste kvinder trækker sig fra arbejdsmarkedet, hvilket betyder, at arbejdsløsheden falder markant. På Sorbonne, hvor Francois arbejder, bliver alle ikke-muslimske professorer fyret. – Med en fin pension ganske vist, men Francois begynder alligevel at overveje sine muligheder. Skal han konvertere? – Er der egentligt ikke ret mange fordele ved islam? – Polygami fx?

Det er kras samfundskritik, godt nok i et ret intellektuelt sprog og med en del indforståede bemærkninger, der gør bogen lettere at gå til, hvis man har et vist kendskab til franske forhold. Alligevel blev jeg revet med af den provokerende fortælling, der kører begivenhederne helt ud over kanten.

Nogle har opfattet bogen som en islamofobisk bog, og forfatteren er kendt for sine negative holdninger til islam, - og til monoteistiske religioner i det hele taget. Umiddelbart vil jeg snarere tilslutte mig dem, der mener, at det er en sort satire over den hykleriske jeg-fortæller, der egentligt bare søger det letteste, følger med strømmen og gerne tager en ny religion og et par hustruer med i købet…
En dystopi, men samtidig en utopi, der alligevel kommer til at virke lidt urealistisk (håber jeg) - for både feministerne og kvindebevægelsen i det hele taget glimrer ved deres fravær i fortællingen...

Bogen udkom på fransk d. 7. januar 2015, og var den dag forsidehistorie på Charlie Hebdo. Senere samme dag ved vi alle, hvad der skete... Herefter aflyste forfatteren sin promotion–tur for bogen.

'Underkastelse' af Michel Houellebecq. Rosinante 2015, 285 sider. 

'Politik' af Michael Bang Petersen

Endnu en fin bog i serien Tænkepauser. Politik er jo ellers et emne, som det kan være svært at diskutere, et emne man skal passe på med til middagsselskaber. Men her i bogen holder forfatteren sig primært til at behandle emnet ud fra en ren videnskabelig vinkel: Politik handler først og fremmest om, hvordan vi fordeler de goder, der er til rådighed. Vores måde at gøre det på handler især om at samarbejde og skabe alliancer. Og fordi vores hjerne stadig er udviklet til livet i stenalderen, hvor man levede i mindre grupper og kendte de mennesker, man skulle dele med, så er det vanskeligt for os at skulle forholde os til store grupper af mennesker, som vi ikke kender. Derfor kommer moderne politik til at kede de fleste af os. Kun når det lykkes for politikerne at gøre enkelte personer til billeder på en hel befolkningsgruppe, som det fx. skete i sagen om Dovne Robert, så reagerer vi. Selv om vi er "politiske dyr", så har vi i det store hele udliciteret vores politiske magt til de professionelle politikere.
Interessant og velformidlet! Og vi havde en fin debat i Guldborgsund-bibliotekernes debatcafé, selv vi ikke helt undgik den partipolitiske debat og afstemningen d. 3. december.

'Politik' af Michael Bang Petersen. Århus Universitetsforlag 2015, 60 sider (Tænkepauser)

'Barnets tarv' af Ian McEwan

Den snart 60-årige Fiona Maye er dommer ved den britiske højesteret, hvor hun især beskæftiger sig med familieretslige spørgsmål. Hun er meget korrekt og ulastelig på mange måder, men hun bærer på en skjult sorg over, at hun midt i karrieren aldrig fandt plads til selv at få børn. Hver dag beskæftiger hun sig med dilemmaer og problemer i familier, og som udgangspunkt har hun altid fokus på, hvad der vil være bedst for de involverede børn.
Ved bogens start står  Fiona med et andet problem: Hendes mand gennem mange år har meddelt hende, at han ønsker at have en erotisk affære med en meget yngre kvinde.
På trods af problemerne på hjemmefronten så koncentrerer Fiona sig om en vigtig sag, der kræver en hurtig afgørelse: Den 17-årige Adam, der lider af leukæmi, nægter at tage imod en blodtransfusion, fordi han tilhører Jehovas Vidner. Hans religiøse forældre støtter ham i beslutningen, men lægerne søger om lov til at tvinge ham. Efter en pludselig indskydelse besøger Fiona selv drengen på sygehuset, inden hun skal afsige sin kendelse. Dette møde får stor betydning for dem begge og fører flere ting med sig, som Fiona har svært ved at forholde sig til. Grænsen mellem karriere og privatliv bliver hårfin...
Uden at afsløre for meget så handler bogen især om etiske dilemmaer. Hvornår har man gjort sin pligt? Og hvilken etisk forpligtigelse har man, når man griber afgørende ind i et andet menneskes liv? Kan det professionelle virke holdes adskilt fra den person, man er inderst inde?

Det er en meget velskrevet roman, der både rejser spørgsmål, giver stof til eftertanke og samtidig fortæller en bevægende historie. Kan anbefales!

'Barnets tarv' af Ian McEwan. Gyldendal 199 sider, 2015

'Midnatsrosen' af Lucinda Riley

Jeg har ikke tidligere læst noget af Lucinda Riley, men hun hører afgjort til i den bedre ende af underholdningsgenren. Så har man lyst til en underholdende uforpligtende læseoplevelse, så er den et godt bud, - også selv om de forskellige spændingstricks er set en del gange før.
Efter en kort prolog, hvor den gamle indiske kvinde Anahita i år 2000 fylder 100 år og samler sin familie omkring sig, føres læseren tilbage i tiden: Anahita kommer fra en respektabel men fattig indisk familie. Da hun som barn møder den indiske prinsesse Indira åbner der sig nye muligheder for hende. Hun følger prinsessen til England og får mulighed for at få en uddannelse der. I England møder hun Donald Astbury, der er arving til det smukke afsidesliggende gods Astbury Hall, og en umulig kærlighedshistorie udspiller sig.
Mange år senere kommer Anahitas oldebarn Ari til London på jagt efter oplysninger om sin oldemors historie. På Astbury Hall møder han den amerikanske skuespiller Rebecca, der er i gang med at indspille en film. Sammen forsøger de at finde ud af hvad der i virkeligheden skete, da Anahita for mange år siden måtte efterlade sin søn og flygte tilbage til Indien.
De to spor i romanen fortælles parallelt og rummer begge både drama, spænding og romantik.

'Midnatsrosen' af Lucinda Riley. Cicero 2015, 555 sider.

'Døgnfluernes dans - og andre psykoterapeutiske fortællinger' af Irvin D. Yalom

Den verdensberømte psykoterapeut Irvin Yalom har udgivet endnu en bog indeholdende ti beskrivelser af behandlingsforløb, der bygger på egne oplevelser med klienter. De ti fortællinger er redigerede og anonymiserede og flere af dem har det til fælles at hovedpersonerne slås med en grundlæggende angst for døden.
Fx møder vi den gamle mand, der ikke kan give slip på sin ungdom, sygeplejersken, der selv mistet så meget, at hun har det svært med sit job, og den unge mand, der er så kontrolleret, at han ikke formår at leve sit liv fuldt ud.
Forløbene er meget forskellige, men det grundlæggende problem er det samme: At angsten for døden forhindrer folk i at få det bedste ud af livet.
En samling velskrevne fortællinger med et fint indblik i forskellige menneskers eksistentielle overvejelser og problemer.

'Døgnfluernes dans - og andre psykoterapeutiske fortællinger' af Irvin D. Yalom. Hans Reitzels forlag 2015, 229 sider.