'I sidste øjeblik: fortællinger om kvinder og mænd' af Claire Keegan

 Claire Keegan har skrevet tre noveller, der alle kredser om forholdet mellem kvinder og mænd - eller måske bare om forholdet mellem mennesker.
I titelnovellen følger vi en mand på det, der skulle have været hans bryllupsdag. Han er blevet forladt kort tid inden brylluppet, og det forstår man måske godt, selv om han ikke selv forstår det.
I 'En lang og smertefuld død' følger vi en forfatter på hendes 39 års fødselsdag. Hun er kørt ud til en ø, hvor hun har lånt Heinrich Bölls hus i 14 dage, for at skrive. Hun opsøges af en tysk professor, der ikke kan forlige sig med at hun bor i huset.
I den afsluttende novelle har en kvinde bestemt sig for at være sin mand utro for at prøve at have sex med en fremmed. Den historie ender noget mere dramatisk, end den først lægger op til!
Meget fine og velskrevne noveller. Synd at de er lidt for lange til guidet fælleslæsning, for der er rigtig meget i dem.

'I sidste øjeblik' af Claire Keegan. Gutkind 2024, 110 sider.

'Blå koral: tys tys dollar' af Peter-Clement Woetmann

I foråret 2023 havde jeg fornøjelsen af at se teater-stykket 'Blå koral: tys tys dollar" på det lille teater 'Får302' sammen med mine tre søstre. Det var en meget speciel oplevelse, og nu har jeg endelig fået læst teksten bag stykket.
En mor og hendes datter venter på en vaskemaskinereparatør. Imens de venter får frustrationerne frit løb. De to taler forbi hinanden; datteren beklager sin barndom; moren lovpriser sin mand. De synes ikke rigtig at høre hinanden. Især moren holder lange enetaler og datteren reagerer med enstavelsesord, hun føler sig ikke hørt eller set. Omkring dem trænger klimaproblemer og sygdom sig på i en grad så personernes afventen og ventetid kommer til at føles dobbelttydig og grotesk.
Det er lidt absurd, men også virkelig smukt og tragisk, fx dette korte uddrag:
"Jeg er glad for jeg kender dig.
Du er min mor. Du kender mig ikke, du har født mig."
En blå koral kan ikke udtrykke sin afmagt, men gør det så alligevel i starten af stykket og i de fine sange bagerst, - som der i øvrigt er sat musik til.
Det er sjældent at jeg læser dramatik, men det kan nu noget at læse teksten, når man har set stykket.

'Blå koral: tys tys dollar' af Peter-Clement Woetmann. Arena 2023, 69 sider.

'Den lille bugt i Kroatien' af Julie Caplin

Maggie er kunstuddannet, men det er ikke så let at finde et job. Gennem sin veninde Nina får hun mulighed for at få et tjenerjob på en luksusyacht hen over sommeren, og hun slår til. En af gæsterne på yachten er Ninas bror Nick og hans kæreste, så hun tænker, at det ikke kan gå helt galt. Men Nick viser sig at være ret irriterende, og hans kæreste ikke mindre. Selv om Maggie er tjener, så har hun ikke lyst til at finde sig i hvad som helst. Der er dog også gode timer ombord på skibet i de smukke omgivelser, og lidt efter lidt kommer hun til at lære gæsterne bedre at kende. Og måske er Nick faktisk alligevel en sød fyr? Selv om personerne fremstår ret karikerede, så udvikler nogle af dem sig trods alt lidt undervejs og historien ender som den skal. Letlæst og underholdende ferielæsning!

'Den lille bugt i Kroatien' af Julie Caplin. Turbulenz 2024, 444 sider.

'Englen i havet' af Karin Slot Christiansen

Anden del af serien om veninderne Katrine og Vicki. De to veninder har ikke helt fundet hinanden efter det store tillidsbrud, da Vicki var utro med Katrines kæreste. Der er nu gået ca. fem år, og Katrine har fået barn med sin psykoterapeut Niels og er flyttet med ham til Vestjylland. Niels og Katrine har det godt sammen, selv om Niels synes, at Katrine arbejder for meget. Katrine er opsat på at gøre det godt på sit nye job som chefredaktør på den lokale avis, men en sag om en stor virksomhed og et fredet insekt sætter hende i klemme mellem sin kæreste og avisens bestyrelse.
Vicki må rejse til Spanien for at hjælpe sin mor, der aldrig rigtig har været der for hende. Det går op for hende, hvor meget hun savner at have Katrine som sin fortrolige. I det hele taget må hun på flere punkter tage sit liv og sit ægteskab op til revision.
Romanen har en grundlæggende tro på, at folk kan forandre sig. Personbeskrivelserne er nuancerede og rammende og handlingen tempofyldt og godt skruet sammen. Læs dog første del af serien inden denne.

'Englen i havet' af Karin Slot Christiansen. Grønningen 1 2023, 429 sider

'Din og min verden' af Abby Jimenez

Alexis og Daniel lever vidt forskellige liv: Alexis er læge, ambitiøs og storbypige. Hendes forældre har store forventninger til hende, efter at hendes bror har "svigtet" familien og valgt anderledes. Daniel er tømrer, og uofficiel borgmester i en lille by. Han er 10 år yngre end hende og meget tiltrækkende, - men hun har svært ved at se ham som andet end en mand, hun kan have en kort affære med. Alexis er i klemme mellem sin ex-mand, der nægter at flytte ud af huset og insisterer på at forblive bedstevenner med hendes forældre, og Daniel må kæmpe for at bevare slægtens hus i familien og få sit liv til at hænge sammen økonomisk. På trods af deres forskellige forpligtelser, så har de imidlertid begge en følelse af at have mødt det menneske, som de gerne vil være sammen med. Kan de mon på nogen måde mødes på midten? 
Hyggelig romantisk feel-good underholdning.

'Din og min verden' af Abby Jimenez. Flamingo 2023, 376 sider

'Varme hænder' af Stine Askov

Camilla er pædagog og har altid arbejdet i vuggestue og børnehave. Efter en episode med et barn, har hun været sygemeldt, men føler sig nu klar til at starte på et nyt job. Hun falder over en annonce; "Verdens nemmeste job" - som handicaphjælper for forfatteren Mathilde, som hun beslutter sig for at lægge billet ind på. Hun får jobbet, men det viser sig ikke at være helt så nemt... Mathilde viser sig at være både manipulerende og ubehagelig, og Camilla har store problemer med at leve op til forventningerne. Fx er det umuligt for hende at sætte Mathildes hår, som hun forlanger, - også selv om hun får et dukkehoved med hjem at øve sig på. Det er nyt for hende; hun har altid tidligere været god til sit arbejde. På trods af Mathildes urimeligheder, bliver Camilla ved med at undskylde hende, forsøge igen og igen og ønske den anerkendelse der følger med at lykkes. Camillas mand Morten er en virkelig tålmodig type, men selv han bliver udfordret. Det gør man også som læser! Forstået på den måde at det næsten bliver lidt uhyggeligt, hvor meget Camilla hen ad vejen finder sig i. Hun har jo også et ansvar for at sige fra - noget hun aldrig gør. 
Det er en meget velskrevet bog, der fint beskriver de små subtile ting, der sker mellem mennesker. Den fik mig til at tænke over flere ting: Særligt den magtbalance, der er i at være nogens hjælper, og den måde hvorpå tilsyneladende hjælpeløse personer også kan manipulere på. Men også på hvor farligt det kan være hvis man grundlæggende er et godt menneske, der bare gerne vil hjælpe og gøre det godt og have anerkendelse. Det kan sætte en i en virkelig sårbar situation, hvor man også selv har et ansvar for at sige fra. En lidt hjerteknugende læseoplevelse, der vil være meget velegnet til læsekredse.

'Varme hænder' af Stine Askov. Gyldendal 2024, 322 sider.

'Slip tankerne fri' af Sascha Strange

 I 12 kapitler funderer Sascha i korte tekster over alt det, der fylder i hendes hoved, som ikke er let at tale om. Kapitlerne har overskrifter som Tid, sorg, savn, depression, angst, afmagt, tvangstanker, stilhed, tvivl, omverden, liv og håb.
Det er fine små tekster, der er meget genkendelige og skrevet lige ud af landevejen; umiddelbare tanker. Nogle af dem fik mig til at tænke på min egen ungdom og alle de ting jeg spekulerede over, - som jeg faktisk næsten havde glemt. Sascha har så været igennem mere end de fleste, men det har nok også fået hende til at reflektere mere end de fleste Tak for en fin lille bog.

'Slip tankerne fri' af Sascha Strange. Forfatterskabet.dk 2023, 153 sider.