'Middagsfruen' af Julia Franck

Alice efterlader sin 7-årige søn på en banegård i Stettin i krigens sidste dage. Hun går simpelthen sin vej for ikke at komme tilbage. Denne første lille del af historien fortælles af den forladte dreng Peter, der også får lov til at runde romanen af. Men den egentlige historie handler om Helene (senere Alice), der vokser op med en syg jødisk mor og en fraværende far i et Tyskland mellem to verdenskrige. Efter faderens død lykkes det for Helene og søsteren Martha at flygte til storbyen, hvor der i 20'erne blev levet det vilde liv. De bor hos en tante og arbejder som sygeplejersker. Helene oplever kærligheden, men da Carl bliver dræbt ved en ulykke, går alting i stykker for hende. Da kravene om en ren arierattest i løbet af 30'erne vokser, gifter hun sig med Vilhelm, der skaffer hende den eftertragtede attest. Håbløsheden, fortvivlelsen og de nøgterne overvejelser er glimrende beskrevet. Kommer man til at forstå Helene? - Havde hun andre muligheder end at opgive sit barn? Var hun ikke i stand til at elske mere? Læs og døm selv!