'Glædens kejser' af Ocean Vuong

19-årige Hai er i problemer. Da han en regnfuld dag står tøvende på en høj bro og har svært ved at se andre muligheder end at springe, bliver han råbt an af en gammel dame, der bor lige på den anden side af floden. Grazina overtaler ham til at kommer ned og indenfor i hendes hjem og hendes liv. Hai har ikke mange andre muligheder; han bliver hos Grazina, der er enke, oprindelig kommer fra Litauen og er begyndende dement. Hai passer hende, sørger for at hun tager sine piller, spiller med på hendes grusomme minder, når de bliver virkeligere end det nutidige liv, og et unikt venskab opstår.
Selv kæmper Hai med et misbrug og en stor sorg. Og ikke mindst med en løgn, som han ikke kan komme ud af. Hans mor tror, at han er rejst til Boston for at læse til læge, hvilket jo desværre er meget langt fra sandheden. Men gennem fætteren Sony lykkes det for Hai at få arbejde på en lokal fast food restaurant og her møder han en ulige flok mennesker, der måske kan blive hans nye familie.
En velskrevet og rørende roman om et lokalsamfund i forfald og de mennesker, der overladt til sig selv, kæmper for en tålelig hverdag. Ret trist slutning

'Glædens kejser' af Ocean Vuong. Politikens Forlag 2025, 464 sider